Más actividad debido al aumento
La voluntad de Jehová es que “hombres de toda clase se salven y lleguen a un conocimiento exacto de la verdad” (Primera a Timoteo 2: 4). En armonía con este deseo divino, los testigos de Jehová de la República Dominicana han hecho un esfuerzo especial por llegar a todas las personas, incluso a quienes están encarceladas.
En 1997, un matrimonio de precursores especiales fue, como cada semana, a visitar la cárcel Najayo, en San Cristóbal. Allí conocieron a Gloria, una colombiana de 23 años que estaba presa por tráfico de drogas. Una Testigo que se hallaba encarcelada injustamente le había hablado de la Biblia. Gloria tenía muchas preguntas, así que los hermanos le trajeron el libro Razonamiento a partir de las Escrituras y otras publicaciones. Su entusiasmo y ganas de aprender tuvieron efecto en otras mujeres presas, y al final el grupo que recibía las visitas semanales fue creciendo.
Gracias a la verdad, Gloria hizo cambios radicales en su vida, y en 1999 reunió los requisitos para ser publicadora no bautizada. Cada mes predicaba más de setenta horas en la prisión y daba clases de la Biblia a seis reclusas. En el año 2000 solicitó un perdón presidencial por buena conducta, y se le concedió. Fue puesta en libertad y enviada a Colombia. Se bautizó en el 2001, poco después de llegar, a pesar de la fuerte oposición de su familia.
Tras su bautismo se hizo precursora. Más tarde se casó con un hermano que es anciano de congregación y los dos son ahora precursores regulares. En la actualidad sirven en un área de Colombia donde se necesitan más publicadores. Gloria ha ayudado a varias personas a llegar al punto de dedicarse a Jehová y bautizarse. Ella dice que se siente en deuda con Jehová y que la mejor manera de corresponderle es ayudando a otras personas a conocer la verdad, como hicieron con ella.
Como lo demuestra esta historia, los barrotes no pueden impedir que personas encerradas en cárceles aprendan las verdades bíblicas. Algunos representantes de la sucursal se reunieron con la Dirección General de Prisiones para solicitar que los Testigos puedan entrar en más cárceles con el fin de dirigir cursos bíblicos. Como resultado, 43 hermanos y 6 hermanas han recibido permisos para enseñar la Biblia en 13 prisiones.
“Alarga tus cuerdas de tienda”
Para finales del siglo veinte, había 21.684 publicadores, 342 congregaciones y se dirigían 34.380 cursos bíblicos en la República Dominicana. Un total de 72.679 personas asistieron a la Conmemoración. No hay duda de que el pueblo de Jehová ha respondido a las palabras de Isaías: “Haz más espacioso el lugar de tu tienda. Y que extiendan las telas de tienda de tu magnífico tabernáculo. No te retengas. Alarga tus cuerdas de tienda” (Isaías 54: 2).
Como el número de publicadores seguía aumentando, los hermanos vieron necesario conseguir un Salón de Asambleas lo suficientemente grande. En 1996 se terminó de construir el que está al lado de la sucursal de Santo Domingo, y ha sido muy útil para las congregaciones de la capital y los alrededores. Sin embargo, el Salón de Asambleas de Villa González, en el que se reunían los hermanos del resto del país, necesitaba con urgencia ser reparado o sustituido por otro.
En el 2001, el Cuerpo Gobernante aprobó la construcción de un Salón de Asambleas con 2.500 asientos en Villa González, en el mismo sitio donde había estado el anterior. Fue emocionante para los hermanos enterarse de que también se haría un edificio para llevar a cabo la Escuela de Entrenamiento Ministerial (ahora reemplazada por la Escuela para Evangelizadores del Reino). Estaría justo al lado del Salón de Asambleas y contaría con un aula, una biblioteca, una cocina, un comedor y cuartos para alojarse. Theodore Jaracz, miembro del Cuerpo Gobernante, pronunció el discurso de dedicación en el 2004. Desde entonces, se han graduado 15 clases de la escuela.