Capítulo 7 Reuniões que ‘nos estimulam ao amor e às boas obras’
1 Ao longo dos séculos, o povo de Jeová tem se reunido de modo organizado. No Israel antigo, todos os homens viajavam até Jerusalém para as três grandes festividades judaicas. (Deuteronômio capítulo 16 versículo 16) No primeiro século, os cristãos se reuniam regularmente, em geral na casa de alguém da congregação. (Filêmon versículo 1, 2) Hoje temos reuniões, assembleias e congressos. Por que os servos de Deus se reúnem? Acima de tudo, porque isso é parte importante de nossa adoração. — Salmo 95 versículo 6; Colossenses capítulo 3 versículo 16.
2 Além disso, as reuniões beneficiam os que comparecem a elas. No passado, sobre a Festividade das Barracas (que era uma celebração anual), foi dito aos israelitas que a cada sete anos eles tinham de fazer o seguinte: “Reúna o povo, os homens, as mulheres, as crianças e seu residente estrangeiro, que está dentro das suas cidades, para que escutem, aprendam sobre Jeová, seu Deus, e o temam, e para que tenham o cuidado de cumprir todas as palavras desta Lei.” (Deuteronômio capítulo 31 versículo 12) Sabemos que nos reunir é importante para sermos “ensinados por Jeová”. (Isaías capítulo 54 versículo 13) E o convívio que temos com os irmãos nas reuniões nos dá oportunidade de conhecer melhor uns aos outros, ser encorajados e fortalecidos.
Reuniões congregacionais
3 Os discípulos que ficaram em Jerusalém depois do Pentecostes do ano 33 se dedicavam aos ensinamentos dos apóstolos e “estavam constantemente no templo, dia após dia, unidos no mesmo propósito”. (Atos capítulo 2 versículos 42, 46) Anos depois, quando os cristãos se reuniam para adoração, eles liam escritos inspirados, incluindo cartas dos apóstolos e de outros discípulos cristãos. (Primeira Coríntios capítulo 1 versículos 1, 2; Colossenses capítulo 4 versículo 16; Primeira Tessalonicenses capítulo 1 versículo 1; Tiago capítulo 1 versículo 1) Nessas ocasiões, eles também faziam orações. (Atos capítulo 4 versículos 24 a 29; capítulo 20 versículo 36) Às vezes, contavam-se experiências do campo missionário. (Atos capítulo 11 versículos 5 a 18; capítulo 14 versículos 27, 28) Consideravam-se ensinos bíblicos e o cumprimento de profecias. Davam-se instruções sobre conduta cristã e devoção a Deus. Todos eram incentivados a ser pregadores zelosos das boas novas. — Romanos capítulo 10 versículos 9, 10; Primeira Coríntios capítulo 11 versículos 23 a 26; capítulo 15 versículo 58; Efésios capítulo 5 versículos 1 a 33.
4 Em nossos dias, as reuniões cristãs seguem o modelo estabelecido no tempo dos apóstolos. Nós acatamos o conselho inspirado de Hebreus capítulo 10 versículos 24, 25: “Pensemos uns nos outros ... não deixando de nos reunir, como é costume de alguns, mas nos encorajando uns aos outros, e ainda mais ao passo que vocês veem chegar o dia.” Nestes últimos dias, quando nos reunimos regularmente, recebemos mais encorajamento. Isso nos mantém fortes em sentido espiritual e íntegros como cristãos. (Romanos capítulo 1 versículos 11, 12) Somos cristãos vivendo no meio de uma geração pervertida e corrompida. Rejeitamos a falta de temor a Deus e os desejos do mundo. (Filipenses capítulo 2 versículos 15, 16; Tito capítulo 2 versículos 12 a 14) Sendo assim, o que seria melhor do que o convívio com o povo de Jeová? (Salmo 84 versículo 10) E o que poderia ser mais proveitoso do que estudar e considerar juntos a Palavra de Deus? Veja a seguir as várias reuniões que temos para nosso benefício.
Reunião do fim de semana
5 A primeira seção da reunião do fim de semana é um discurso bíblico direcionado para as pessoas em geral; algumas talvez estejam assistindo a uma reunião pela primeira vez. O discurso público é muito importante para ensinar verdades da Bíblia tanto para os que estão começando a assistir às reuniões como para os publicadores da congregação. — Atos capítulo 18 versículo 4; capítulo 19 versículos 9, 10.
6 Cristo Jesus, seus apóstolos e os que se associavam com eles realizavam reuniões públicas semelhantes às que temos hoje nas congregações do povo de Jeová. Sem dúvida, Jesus foi o maior orador público que já viveu na Terra. Foi dito a seu respeito: “Nunca homem algum falou assim!” (João capítulo 7 versículo 46) Jesus falava com autoridade, deixando seus ouvintes maravilhados. (Mateus capítulo 7 versículos 28, 29) Os que aceitavam de coração sua mensagem eram muito beneficiados. (Mateus capítulo 13 versículos 16, 17) Os apóstolos seguiram o exemplo dele. Em Atos capítulo 2 versículos 14 a 36, podemos ler o discurso marcante de Pedro no dia do Pentecostes do ano 33. Milhares foram motivados a agir em resultado do que ouviram. Anos mais tarde, outros se tornaram cristãos depois de ouvir o discurso de Paulo em Atenas. — Atos capítulo 17 versículos 22 a 34.
7 Da mesma forma, milhões hoje tiram proveito dos discursos públicos semanais feitos nas congregações e dos que são feitos em assembleias e congressos. Esses discursos nos ajudam a sempre dar atenção aos ensinos cristãos e a permanecer firmes no serviço do Reino. Por convidarmos os interessados e o público em geral, estaremos contribuindo para que as pessoas conheçam os ensinos principais da Bíblia.
8 Os assuntos dos discursos públicos são variados. Incluem ensinos, profecias e princípios bíblicos, conselhos sobre vida familiar e casamento, situações que os jovens enfrentam e moral cristã. Alguns discursos se concentram na maravilhosa criação de Jeová. Outros destacam a fé, a coragem e a integridade de servos de Deus dos tempos bíblicos, mostrando lições para os nossos dias.
9 Para tirarmos o máximo de proveito dos discursos públicos, é essencial prestar atenção, procurar os textos citados pelo orador e acompanhar a leitura e a explicação deles. (Lucas capítulo 8 versículo 18) Dessa forma confirmamos na Bíblia as informações, e isso fortalece nossa determinação de nos apegarmos ao que aprendemos e a pôr em prática em nossas vidas. — Primeira Tessalonicenses capítulo 5 versículo 21.
10 Se houver oradores disponíveis, a congregação terá um discurso público toda semana. Em geral, isso é possível por se convidar oradores de congregações vizinhas. Se houver poucos oradores, esses discursos serão proferidos sempre que possível.
11 A segunda seção da reunião do fim de semana é o estudo de A Sentinela, uma consideração por perguntas e respostas de artigos publicados na edição de estudo dessa revista. Por meio de A Sentinela, Jeová nos dá o alimento espiritual no tempo certo.
12 Os artigos de estudo geralmente tratam da aplicação de princípios bíblicos na vida diária. Eles fortalecem os cristãos para resistir ao “espírito do mundo” e à conduta impura. (Primeira Coríntios capítulo 2 versículo 12) Por meio de A Sentinela, profecias e ensinamentos bíblicos são esclarecidos progressivamente, tornando possível que todos fiquem em dia com a verdade e permaneçam no caminho dos justos. (Salmo 97 versículo 11; Provérbios capítulo 4 versículo 18) Assistir ao estudo de A Sentinela e participar nele nos faz sentir alegres com a esperança do novo mundo justo de Jeová. (Romanos capítulo 12 versículo 12; Segunda Pedro capítulo 3 versículo 13) Essa reunião nos ajuda a cultivar o fruto do espírito e fortalece nosso desejo de servir a Jeová com zelo. (Gálatas capítulo 5 versículos 22, 23) Somos fortalecidos para suportar provações e edificar “um bom alicerce para o futuro”, a fim de ‘nos apegarmos firmemente à verdadeira vida’. — Primeira Timóteo capítulo 6 versículo 19; Primeira Pedro capítulo 1 versículos 6, 7.
13 Como podemos tirar o máximo proveito dessa provisão de alimento espiritual? Devemos preparar o estudo com antecedência, quer sozinhos, quer em família, procurar os textos citados e, na reunião, comentar em nossas próprias palavras. Isso fará com que a verdade fique gravada em nosso coração, e outros se beneficiarão de ouvir nossas expressões de fé. Por escutar com atenção os comentários dos outros, seremos beneficiados pelo estudo toda semana.
Reunião do meio de semana
14 Toda semana, a congregação se reúne no Salão do Reino para uma reunião chamada Nossa Vida e Ministério Cristão. Essa reunião tem três seções que nos ajudam a estar “qualificados” como servos de Deus. (Segunda Coríntios capítulo 3 versículos 5, 6) A programação e a matéria são fornecidas mensalmente numa publicação chamada Nossa Vida e Ministério Cristão — Apostila do Mês. Essa Apostila também contém sugestões de conversas sobre a Bíblia para usarmos na pregação.
15 A primeira seção dessa reunião, chamada de Tesouros da Palavra de Deus, nos ajuda a conhecer o fundo histórico e o contexto de relatos bíblicos e sua aplicação em nossa vida. Essa seção da reunião inclui um discurso, uma leitura e uma consideração com participação da assistência baseada no trecho da leitura da Bíblia da semana. A Apostila inclui ajudas visuais e exercícios que nos ajudam a ensinar esses relatos. Essa consideração profunda da Bíblia é benéfica para nossa vida pessoal e nosso ensino, para que ‘sejamos plenamente competentes, completamente equipados para toda boa obra’. — Segunda Timóteo capítulo 3 versículos 16, 17.
16 A segunda seção da reunião, Faça Seu Melhor no Ministério, foi preparada para treinar os publicadores no ministério, melhorando suas habilidades de pregar e ensinar. Além das designações de estudante, vídeos com sugestões de conversas sobre a Bíblia são considerados com a assistência. Essa seção da reunião nos ajuda a ter “a língua dos instruídos”, para que ‘saibamos dizer ao cansado uma palavra de consolo’. — Isaías capítulo 50 versículo 4.
17 A terceira seção, Nossa Vida Cristã, mostra como aplicar os princípios bíblicos na vida diária. (Salmo 119 versículo 105) Uma parte importante dessa seção é o estudo bíblico de congregação. Assim como o estudo de A Sentinela, o estudo bíblico de congregação é feito por meio de perguntas e respostas.
18 Todo mês, quando chega uma nova Apostila da Reunião Vida e Ministério, o coordenador do corpo de anciãos, ou o ancião que o ajuda, analisa a matéria cuidadosamente e faz uma programação. Toda semana, um ancião que seja bom instrutor e aprovado pelo corpo de anciãos serve como presidente da reunião. Sua designação inclui se certificar de que a reunião comece e termine na hora certa e dar elogios e conselhos aos que têm designações de estudante.
19 Por nos prepararmos regularmente para a Reunião Vida e Ministério, assistirmos a ela e participarmos nela, adquirimos conhecimento das Escrituras, entendimento de princípios bíblicos, confiança para pregar as boas novas e habilidade para fazer discípulos. Aqueles que assistem a essa reunião e ainda não são Testemunhas de Jeová batizadas também se beneficiam da associação calorosa e da matéria espiritualmente edificante. Para nos ajudar a nos preparar para essa reunião e outras, podemos usar a Watchtower Library, o JW Library(marca registrada), a Biblioteca on-line™ da Torre de Vigia (se estiverem disponíveis em sua língua), o Guia de Pesquisa para Testemunhas de Jeová e a biblioteca do Salão do Reino. A biblioteca do Salão do Reino contém as publicações disponíveis das Testemunhas de Jeová, o Índice das Publicações da Torre de Vigia, e também pode conter várias traduções da Bíblia, uma concordância, um dicionário e outras obras de referência úteis. Essa biblioteca pode ser usada por qualquer pessoa antes ou depois das reuniões.
Reuniões para o serviço de campo
20 Em diversas ocasiões durante a semana e nos fins de semana, grupos de publicadores se reúnem brevemente para o serviço de campo. Essas reuniões geralmente são realizadas em casas de irmãos ou em outros lugares convenientes. O Salão do Reino também pode ser usado para essa finalidade. Ter grupos menores reunidos em diversos locais no território pode tornar mais fácil para os publicadores ir para os locais de saída de campo e para o território. Os publicadores podem ser organizados e conduzidos ao território sem demora. Também fica mais fácil para o superintendente de grupo dar mais atenção aos que estão sob seus cuidados. Embora haja vantagens em ter grupos reunidos separadamente, as circunstâncias talvez exijam que vários grupos se reúnam juntos. Por exemplo, se poucos publicadores vão ao campo no meio da semana, talvez seja melhor juntar grupos ou reunir todos os grupos no Salão do Reino ou em outro local apropriado. Assim, os publicadores terão com quem trabalhar. Os anciãos talvez achem conveniente reunir toda a congregação no Salão do Reino para a saída de campo nos feriados. Ou talvez decidam fazer isso depois do estudo de A Sentinela.
21 Se os grupos se reúnem separadamente, o superintendente de cada grupo tem a responsabilidade de dirigir a reunião para o serviço de campo. De tempos em tempos, ele pode designar seu ajudante ou outro irmão qualificado para dirigir essas reuniões. O dirigente deve estar preparado para falar algo que seja prático e útil para o serviço de campo. Os publicadores são divididos em pares, recebem o território onde vão trabalhar, e um irmão faz a oração. Daí o grupo já deve ir para o território. Essas reuniões duram de cinco a sete minutos, mas devem ser mais curtas se forem logo depois de uma reunião congregacional. Elas devem dar incentivo, instrução prática e orientações para os que vão à pregação. Publicadores novos ou outros que talvez precisem de ajuda podem trabalhar com publicadores experientes para receber treinamento.
Reuniões em congregações novas ou pequenas
22 À medida que mais pessoas se tornam discípulos, o número de congregações aumenta. Em geral, o pedido para a abertura de uma nova congregação é enviado pelo superintendente de circuito. Mas, em alguns casos, grupos pequenos talvez achem melhor se reunir com a congregação mais próxima.
23 Pode haver congregações pequenas compostas só de irmãs. Nesse caso, uma irmã que faz orações na congregação ou dirige reuniões faz isso com a cabeça coberta, em harmonia com o procedimento bíblico. (Primeira Coríntios capítulo 11 versículos 3 a 16) Na maioria dos casos, ela fica sentada, de frente para o grupo. As irmãs não fazem discursos da tribuna, como os irmãos. Em vez disso, elas leem e comentam a matéria fornecida pela organização, ou, para variar, podem analisar a matéria com algumas participações da assistência ou com uma demonstração. Betel vai designar uma das irmãs para cuidar das reuniões e da correspondência com a filial. Com o tempo, quando irmãos se qualificarem, eles cuidarão dessas responsabilidades.
Assembleias de circuito
24 Todo ano é feita uma programação para que as congregações designadas ao mesmo circuito se reúnam em duas assembleias de circuito de um dia. Essas ocasiões dão a todos na assistência oportunidades de ‘abrir amplamente seu coração’ num alegre convívio cristão. (Segunda Coríntios capítulo 6 versículos 11 a 13) Visando atender a necessidades específicas, a organização de Jeová prepara os temas bíblicos e as diversas partes desses eventos. As informações são apresentadas na forma de discursos, demonstrações, encenações, monólogos e entrevistas. Essa instrução edifica todos os presentes. Essas assembleias dão aos novos discípulos a oportunidade de ser batizados em símbolo de sua dedicação a Jeová.
Congressos regionais
25 Uma vez por ano, realizam-se reuniões maiores. São geralmente congressos regionais de três dias, que reúnem congregações de vários circuitos. Filiais menores talvez achem mais prático que todas as congregações no território da filial se reúnam num só local. Em alguns países, o planejamento para essas reuniões pode variar de acordo com as circunstâncias ou com as orientações da organização. De vez em quando, há congressos internacionais e especiais em alguns países, e dezenas de milhares de Testemunhas de Jeová de vários países comparecem a esses eventos. No decorrer dos anos, muitos aprenderam as boas novas do Reino por causa da divulgação dessas grandes reuniões.
26 Para o povo dedicado de Jeová, os congressos são alegres oportunidades para adorar a Deus em união. Têm sido boas ocasiões para se dar mais esclarecimento da verdade. Em alguns desses eventos, são lançadas publicações para estudo pessoal e congregacional ou para uso no ministério de campo. E em todos os congressos são realizados batismos. Essas ocasiões são especialmente importantes porque nos ajudam a fortalecer nossa amizade com Jeová. Dão evidência de que o povo de Jeová realmente é uma fraternidade internacional de cristãos dedicados que se destaca pelo amor. — João capítulo 13 versículo 35.
27 Por assistirmos às reuniões congregacionais e às assembleias e congressos do povo de Jeová, somos fortalecidos para fazer a vontade dele. Também somos protegidos contra influências que poderiam enfraquecer nossa fé. Todas essas reuniões dão glória e louvor a Jeová. (Salmo 35 versículo 18; Provérbios capítulo 14 versículo 28) Somos gratos a Jeová por ter fornecido essas ocasiões de revigoramento espiritual para seu povo dedicado neste tempo do fim.
A Ceia do Senhor
28 Uma vez por ano, no dia em que Jesus Cristo morreu, as congregações das Testemunhas de Jeová em todo o mundo se reúnem para a Celebração da morte de Cristo, ou Ceia do Senhor. (Primeira Coríntios capítulo 11 versículos 20, 23, 24) Essa é a reunião mais importante do ano para o povo de Jeová. Recebemos a ordem específica de realizar essa Celebração. — Lucas capítulo 22 versículo 19.
29 A data da Celebração corresponde à data da Páscoa bíblica, que é indicada nas Escrituras. (Êxodo capítulo 12 versículos 2, 6; Mateus capítulo 26 versículos 17, 20, 26) A Páscoa era a celebração anual da libertação dos israelitas do Egito, que aconteceu em 1513 antes de Cristo. Naquela ocasião, Jeová determinou que no 14.º dia do primeiro mês lunar judaico os israelitas teriam de comer o cordeiro da Páscoa e sair livres do Egito. (Êxodo capítulo 12 versículos 1 a 51) Essa data é calculada contando treze dias a partir de quando a lua nova mais próxima do equinócio da primavera se torna visível em Jerusalém. Em geral, a Celebração cai na primeira lua cheia depois do equinócio da primavera.
30 As palavras do próprio Jesus em Mateus capítulo 26 versículos 26 a 28 mostram como a Celebração deve ser realizada. Não é um ritual místico, mas uma refeição simbólica na qual participam os que foram chamados para ser herdeiros com Jesus Cristo no seu Reino celestial. (Lucas capítulo 22 versículos 28 a 30) Todos os outros cristãos dedicados e pessoas interessadas são incentivados a estar presentes à Ceia do Senhor como observadores. Sua presença mostra que apreciam a provisão que Jeová fez a favor de toda a humanidade por meio do seu Filho, Jesus Cristo. Antes da Celebração, deve ser feito um discurso público especial. Esse discurso deve criar expectativa para a Celebração e aumentar o interesse pelo estudo da Bíblia.
31 Como Testemunhas de Jeová, nós gostamos muito de estar com nossos irmãos nas reuniões. Nessas ocasiões, nós ‘pensamos uns nos outros para nos estimular ao amor e às boas obras’. (Hebreus capítulo 10 versículo 24) O escravo fiel e prudente está atento para providenciar essas reuniões para fortalecer nossa amizade com Jeová. Todos os servos de Jeová e pessoas interessadas são incentivados a tirar pleno proveito da provisão das reuniões. Se mostrarmos apreço sincero por tudo o que Jeová nos dá por meio de sua organização, manteremos a união como servos de Deus. E o que é mais importante, louvaremos e glorificaremos a Jeová. — Salmo 111 versículo 1.
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