L
 
LAADÁ
Descendiente de Judá y segundo hijo mencionado por nombre de los dos que tuvo Selah. Se alude a él como “el padre de Maresah”. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículo 21.)

LABÁN
(Blanco).
1. Nieto de Nacor, el hermano de Abrahán. Su padre fue Betuel, y su hermana, Rebeca. (Génesis capítulo 24 versículos 15, 29; Capítulo 28 versículo 5.) Fue padre de Lea y Raquel. (Génesis capítulo 29 versículo 16.) Labán residía en la ciudad de Harán, en Padán-aram (Mesopotamia). (Génesis capítulo 24 versículo 10; Capítulo 27 versículo 43; Capítulo 28 versículo 6; Capítulo 29 versículos 4, 5.)
A Labán se le llama el “hijo de Betuel el sirio [literalmente, “el arameo”]”, y también “Labán el sirio”. (Génesis capítulo 28 versículo 5; Capítulo 25 versículo 20; Capítulo 31 versículos 20, 24.) Esta designación es apropiada, pues él residía en Padán-aram, que significa “Llanura de Aram (Siria)”. Labán era un semita que moraba en una región ocupada por personas de habla aramea, una lengua semítica.
Siendo ya anciano, Abrahán envió a su siervo a esas inmediaciones para que le buscara esposa a Isaac. (Génesis capítulo 24 versículos 1 a 4, 10.) Cuando Labán oyó el relato que le hizo Rebeca de su encuentro con el siervo de Abrahán y vio los regalos que ella había recibido, fue corriendo al siervo, se dirigió a él como a alguien bendito de Jehová y le brindó hospitalidad. (Génesis capítulo 24 versículos 28 a 32.) Luego se encargó de las negociaciones sobre el matrimonio de Rebeca, y tanto él como su padre, Betuel, aprobaron dicho matrimonio. (Génesis capítulo 24 versículos 50 a 61.)
Años después, Jacob viajó a Harán, a la casa de su tío Labán, con el fin de escapar de la venganza de Esaú y al mismo tiempo buscar esposa. (Génesis capítulo 27 versículo 41–Capítulo 28 versículo 5.) Para entonces Labán tenía dos hijas, Lea y Raquel (Génesis capítulo 29 versículo 16), y quizás tuviese hijos también. (Génesis capítulo 31 versículo 1.) Labán llegó a un acuerdo con Jacob: por siete años de servicio, le daría a su hija más joven, Raquel, por esposa. Sin embargo, engañó a Jacob la noche de su boda, dándole a su hija mayor, Lea, en lugar de Raquel. No hizo caso de las protestas de Jacob, amparándose en la costumbre local, y luego le ofreció a Raquel como esposa secundaria si le servía por otros siete años. (Génesis capítulo 29 versículos 13 a 28.)
Cuando Jacob finalmente quiso partir, Labán le instó a quedarse y a seguir sirviéndole por un salario. (Génesis capítulo 30 versículos 25 a 28.) El acuerdo fue que Jacob se quedaría con todas las ovejas moteadas y con manchas de color, las ovejas morenas oscuras entre los carneros jóvenes y las cabras con manchas de color y moteadas. (Génesis capítulo 30 versículos 31 a 34.) Pero las palabras de Jacob a Lea y a Raquel, así como a Labán (Génesis capítulo 31 versículos 4 a 9, 41), indican que durante los siguientes años este cambió con frecuencia el acuerdo original al ver que los rebaños de Jacob aumentaban en gran manera. Finalmente, la actitud de Labán hacia Jacob cambió, y este, siguiendo la dirección de Jehová, decidió volver a su tierra natal con su familia y sus rebaños. (Génesis capítulo 31 versículos 1 a 5, 13, 17, 18.)
Al tercer día de haber partido Jacob en secreto, Labán se enteró y salió en su persecución; logró alcanzarle en la región montañosa de Galaad. Sin embargo, debido a una advertencia de Dios, no hizo ningún daño a Jacob. (Génesis capítulo 31 versículos 19 a 24.) Cuando se encontraron, Labán y Jacob riñeron. Jacob sacó a colación sus veinte años de fiel servicio y de duro trabajo, y le dijo a Labán que le había tratado injustamente, pues le había cambiado el salario diez veces. (Génesis capítulo 31 versículos 36 a 42.)
Labán estaba muy interesado en recuperar los terafim o ídolos domésticos que Raquel, sin saberlo Jacob, había robado. Pero no pudo encontrarlos, pues Raquel los mantuvo escondidos. El que Labán se valiera de agüeros y poseyera terafim puede indicar que los adoradores de la Luna entre quienes moraba habían influido en sus ideas religiosas. Sin embargo, debería tenerse en cuenta que probablemente había otras razones, aparte de las exclusivamente religiosas, por las que Labán estaba tan ansioso de localizar y recuperar los terafim. Unas tablillas desenterradas en Nuzi, cerca de Kirkuk (Irak), revelan que, según las leyes que regían en tiempos patriarcales en aquella zona en particular, si el esposo de una mujer poseía tales ídolos domésticos, podría comparecer ante un tribunal y exigir las propiedades de su difunto suegro. Por consiguiente, quizás Labán pensó que Jacob había robado los terafim con el fin de desposeer más tarde a sus propios hijos. Este hecho puede explicar por qué, cuando no localizó los dioses domésticos, estaba tan ansioso de celebrar un acuerdo con Jacob que asegurara que este no volvería con los dioses domésticos después de la muerte de Labán para privar de la herencia a sus hijos. (Génesis capítulo 31 versículos 30 a 35, 41 a 52.)
Labán hizo un pacto de paz familiar con Jacob, y para conmemorarlo, erigieron una columna y un majano de piedras. Jacob llamó al majano, en lenguaje hebreo, Galeed, que significa “Majano de Testimonio”. Labán le llamó Jegar-sahadutá, una expresión aramea o siria que tenía el mismo significado. También se le llamó “La Atalaya”. (Génesis capítulo 31 versículos 43 a 53.) Después de despedirse de sus nietos y de sus hijas, Labán regresó a su casa, y el registro bíblico ya no lo vuelve a mencionar más. (Génesis capítulo 31 versículos 54, 55.)
2. Lugar que aparece en Deuteronomio capítulo 1 versículo 1 en conexión con “las llanuras desérticas enfrente de Suf”. Se desconoce su ubicación exacta.

LABIO
Por ser parte de la boca y tener mucho que ver con la pronunciación de las palabras, el término “labio” (hebreo sa·fáh; griego kjéi·los) se usa de manera figurada con referencia al habla o lengua (Proverbios capítulo 14 versículo 3; Primera a los Corintios capítulo 14 versículo 21), y de vez en cuando se utiliza en paralelo con “lengua” (Salmo capítulo 34 versículo 13; Proverbios capítulo 12 versículo 19) y “boca”. (Salmo capítulo 66 versículo 14; Proverbios capítulo 18 versículo 7.) Antes de la confusión de las lenguas en Babel, “toda la tierra continuaba siendo de un solo lenguaje [literalmente, “labio”] y de un solo conjunto de palabras”. (Génesis capítulo 11 versículos 1, 6 a 9; el mismo uso se le da en Salmo capítulo 81 versículo 5; Isaías capítulo 19 versículo 18.) Dios prometió por medio del profeta Sofonías dar a los pueblos “el cambio a un lenguaje [labio] puro”, para que de esta manera alaben unidamente a Jehová y sus justos propósitos mediante Cristo Jesús. (Sofonías capítulo 3 versículo 9; compárese con Proverbios capítulo 12 versículo 19.)
Los labios no son un indicador seguro de lo que hay en el corazón, ya que con ellos se puede hablar de manera hipócrita. (Mateo capítulo 15 versículo 8.) Sin embargo, no pueden esconder de Dios la verdadera condición del corazón (Hebreos capítulo 4 versículo 13), y finalmente revelarán lo que hay en él. (Proverbios capítulo 26 versículos 23 a 26; Mateo capítulo 12 versículo 34.)
Moisés quería excusarse de hablar ante Faraón porque era “incircunciso de labios”; era como si sus labios estuvieran recubiertos por un prepucio y por ello fuesen demasiado largos y gruesos para hablar con facilidad. Puede que Moisés haya tenido algún tipo de impedimento en el habla. (Éxodo capítulo 6 versículos 12, 30.) Cuando Jehová llamó a Isaías, el deseo de este era servir, pero se lamentó de haber visto en visión a Jehová, puesto que era un hombre inmundo de labios y no se consideraba digno de llevar el mensaje limpio de Dios. Luego Jehová hizo que los labios de Isaías quedaran limpios. (Isaías capítulo 6 versículos 5 a 7; compárese con Juan capítulo 15 versículo 3; Isaías capítulo 52 versículo 11; Segunda a los Corintios capítulo 6 versículo 17.)
La profecía de Oseas animó a Israel a ofrecer a Jehová los “toros jóvenes” de sus labios, que representaban sacrificios de alabanza sincera. (Oseas capítulo 14 versículo 2.) El escritor cristiano del libro de Hebreos alude a esta profecía al exhortar a los compañeros creyentes a ofrecer a Dios un “sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de labios que hacen declaración pública de su nombre”. (Hebreos capítulo 13 versículo 15.)
De manera figurada, un “labio meloso” significa habla engañosa. (Salmo capítulo 12 versículos 2, 3.) Tales labios, así como los que son duros o mentirosos, pueden ser dañinos, pueden herir profundamente, como si de una espada se tratase, o envenenar como una víbora. (Salmo capítulo 59 versículo 7; Capítulo 140 versículo 3; Romanos capítulo 3 versículo 13.) Una persona que “abre con anchura sus labios” es una que habla sin pensar o de manera imprudente. (Proverbios capítulo 13 versículo 3.) Esa acción le puede llevar a la ruina, pues Dios hace responsable a cada uno de sus palabras. (Deuteronomio capítulo 23 versículo 23; Números capítulo 30 versículos 6 a 8; Proverbios capítulo 12 versículo 13; compárense con Job capítulo 2 versículo 10; Mateo capítulo 12 versículos 36, 37.)

LABRANZA
Véase AGRICULTURA.

LADÁN
1. Efraimita antepasado de Jehosúa. (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículos 22, 26, 27.)
2. Levita guersonita del que se originaron numerosas casas paternas. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 7 a 9; Capítulo 26 versículo 21.) Parece ser que también se le llamaba Libní. (Éxodo capítulo 6 versículo 17.)

LÁDANO
Resina suave de color marrón oscuro o negro que rezuma de las hojas y ramas de diversas variedades de Cistus o jara. La resina tiene un sabor amargo, pero un olor fragante. Se emplea en la preparación de perfumes, y en un tiempo se utilizaba mucho en medicina. Con referencia a esta sustancia, el antiguo historiador griego Heródoto (III, 112) escribió: “Se encuentra adherido a las barbas de los machos cabríos, por ser una resina que se da en la maleza. Se emplea para multitud de ungüentos y es la sustancia aromática que más queman los árabes”.
La palabra hebrea que designa esta resina es nekjóʼth, y era un artículo que llevaba la caravana de ismaelitas a la que se vendió a José, y uno de los excelentes productos que Jacob les dijo a sus hijos que llevaran como regalo al entonces gobernante de Egipto. (Génesis capítulo 37 versículo 25; Capítulo 43 versículo 11.) El término nekjóʼth se ha traducido de diversas maneras: “cera” ((Humash Ha-Mercaz. Libro de la Torah (1983), Meir Matzliah Melamed)), “aromas” ((La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes))), “especias” ((La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson)), “goma” ((Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)), “tragacanto” ((Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González)), “almáciga” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta)), “resina aromática” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación)) y, según Koehler y Baumgartner, “ládano” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 615.)

LADRILLO
Masa de arcilla o barro endurecido utilizada para la construcción. En las tierras bíblicas se ha usado tanto el adobe como el ladrillo (hebreo leve·náh) desde tiempos remotos. Los edificadores de la antigua Babel no hallaron piedra en las proximidades del lugar que escogieron para levantar su ciudad, de modo que usaron ladrillos en vez de piedra, y betún en lugar de argamasa. Al parecer, los cocieron en hornos, es decir, los endurecieron “con un procedimiento de quema”. (Génesis capítulo 11 versículo 3.) En el antiguo Egipto, los israelitas esclavizados trabajaron en la fabricación de adobes. La situación se hizo más difícil cuando se les mandó que ellos mismos recogiesen la paja y aun así produjesen la misma cantidad de adobes. (Éxodo capítulo 5 versículos 7 a 19.) En la Tierra Prometida, los israelitas continuaron usando adobes para la construcción, aunque parece que preferían la piedra. (Isaías capítulo 9 versículo 10.) A pesar de que en las montañas de Palestina abunda la piedra, en algunas zonas hay muy poca de buena calidad. Por consiguiente, en las tierras bajas, en ciudades como Jericó y Ezión-guéber, no solo usaron ladrillo para los muros de la ciudad, sino también para las viviendas. En algunos lugares de Siria y Palestina las casas se construyen actualmente en parte con piedras labradas y el resto con adobes, y se emplea la piedra labrada para los muros que quedan más expuestos a las tormentas invernales.
En el proceso de fabricación de ladrillos o de adobes, primero se quitaban del barro o la arcilla las sustancias extrañas, y después se mezclaba con paja cortada en trozos muy pequeños u otras materias vegetales. Este procedimiento queda corroborado por un comentario hallado en un documento del antiguo Egipto, el Papiro Anastasi, que dice: “No había quien moldeara ladrillos ni había paja en el vecindario”. (Life in Ancient Egypt, de A. Erman, 1894, página 117.) Aunque en Egipto también se han hallado ladrillos sin paja, parece más bien una excepción, que no permite suponer que cuando los israelitas tuvieron que conseguir paja para hacer adobes, los hicieran sin ella. Gracias a pruebas realizadas en años recientes se ha podido comprobar que la mezcla de paja con arcilla facilita la manipulación de la masa y triplica la resistencia del ladrillo o del adobe que se hace con ella.
Preparada la mezcla de barro o arcilla y paja, se humedecía con agua, se amasaba con los pies y luego se moldeaba a mano o se comprimía en moldes cuadriláteros de madera (hebreo mal·bén; Nahún capítulo 3 versículo 14). Es posible que espolvorearan los moldes con tierra seca para sacarlos con facilidad. Mientras todavía estaba húmedo, solían sellarlo con la marca del monarca reinante. A continuación lo cocían en un horno o, en su defecto, se dejaba como adobe.
En Babilonia era común cocer los ladrillos en hornos, y estos ladrillos eran los que por lo general se empleaban en la construcción de las murallas de la ciudad y en las paredes y suelos de los palacios. A veces se empleaban adobes para el tabicaje o en la construcción de muros muy gruesos, alternándolos con ladrillos. En cambio, parece que en Egipto, Asiria y Palestina predominó el uso del adobe, si bien el ladrillo era de calidad superior, pues el primero tendía a deshacerse cuando había inundaciones y a encogerse bajo el intenso calor del verano. Sin embargo, parece que en casos muy concretos dieron muy buen resultado, como en Ezión-guéber, cuyas edificaciones han permanecido en pie durante siglos. (Véase HORNO DE CALCINACIÓN.)
El uso generalizado del adobe explica por qué ha permanecido oculto durante siglos el emplazamiento de algunas ciudades antiguas. Los adobes desmoronados de las ciudades formaron montículos de tierra de aspecto muy parecido al del terreno circundante. En Palestina y Siria esos montículos con frecuencia contienen las ruinas de varias ciudades.
Los ladrillos o los adobes variaban considerablemente en forma y tamaño. La forma rectangular era la más común en Egipto, aunque para la construcción de los arcos se empleaba un ladrillo con forma de cuña. El ladrillo egipcio tenía de 36 a 51 centímetros de largo, de 15 a 23 centímetros de ancho y de 10 a 18 centímetros de alto. En Babilonia se han hallado ladrillos cuadrados, oblongos, triangulares y de cuña. Sin embargo, los ladrillos de épocas posteriores, como los del tiempo de Nabucodonosor, por lo general eran cuadrados y medían unos 30 centímetros de lado.
El comentario que se hace en Isaías sobre hacer humo de sacrificio sobre los ladrillos, bien pudiera referirse al tipo de pavimento del lugar donde se ofrecían los sacrificios o a los ladrillos que se colocaban en los tejados. (Isaías capítulo 65 versículo 3.)

LADRÓN
Persona que deliberadamente quita lo que le pertenece a otro sin permiso, valiéndose de la violencia o, en especial, del fraude o el engaño. También, aquel que hurta aprovechando un descuido. Antiguamente los ladrones actuaban de manera muy semejante a como lo hacen hoy en día. Solían hurtar de noche (Job capítulo 24 versículo 14; Jeremías capítulo 49 versículo 9; Mateo capítulo 24 versículo 43; Lucas capítulo 12 versículo 39; Juan capítulo 10 versículo 10; Primera a los Tesalonicenses capítulo 5 versículos 2 a 5; Segunda de Pedro capítulo 3 versículo 10; Revelación capítulo 3 versículo 3; Capítulo 16 versículo 15), y acostumbraban a entrar por alguna ventana. (Joel capítulo 2 versículo 9.) Por otro lado, los salteadores estaban al acecho y caían sobre sus víctimas en lugares solitarios, donde era prácticamente imposible conseguir ayuda. Estos delincuentes no dudaban en utilizar la violencia o amenazar y poner en peligro la vida de las personas a las que querían robar. (Jueces capítulo 9 versículo 25; Lucas capítulo 10 versículos 30, 36; Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 26.)
Los términos del idioma original que se traducen “robar” y “salteador” también pueden referirse a retener de alguien lo que legítimamente le pertenece, apoderarse de cosas de otros por métodos fraudulentos o apropiarse para uso particular de lo que se tenía la obligación de dar a otros. Al no pagar los diezmos para apoyar la adoración verdadera en el templo, los judíos del tiempo de Malaquías estaban ‘robando a Dios’. (Malaquías capítulo 3 versículos 8, 9.) En Proverbios capítulo 28 versículo 24 se habla del que roba a su padre o a su madre, queriendo decir con ello probablemente que les priva de alguna manera de lo que legítimamente les pertenece. Jesucristo condenó a los cambistas por haber convertido el templo en una “cueva de salteadores”, lo que da a entender que estaban cobrando tarifas exorbitantes por sus servicios. (Mateo capítulo 21 versículos 12, 13.)
En su segunda carta a los Corintios, el apóstol Pablo escribió: “Robé a otras congregaciones, aceptando provisiones, a fin de ministrarles a ustedes”. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 8.) No había nada fraudulento en que Pablo recibiera provisiones de otros. Por eso, probablemente dijo que había robado a aquellas congregaciones en el sentido de que había usado lo que le habían dado para satisfacer sus necesidades mientras laboraba a favor de los corintios y no de quienes le habían ayudado.
En algunos casos ‘hurtar’ puede referirse al acto justificado de tomar lo que a uno le pertenece. En estos casos, el término ‘hurtar’ destaca la manera furtiva de ejecutar la acción. Por ejemplo, los israelitas ‘hurtaron’ el cuerpo de Saúl de la plaza pública de Bet-san. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 12.) La tía del jovencito Jehoás le salvó la vida ‘hurtándole de entre sus hermanos’ para que no muriese como ellos a manos de la inicua Atalía. (Segundo de los Reyes capítulo 11 versículos 1, 2; Segundo de las Crónicas capítulo 22 versículo 11.)
[Subtema:] Condenado por Dios. No obstante, la mayoría de las referencias de la Biblia al hurto tienen que ver con tomar ilícitamente lo que le pertenece a otro. La ley que Jehová dio a Israel declaró explícitamente: “No debes hurtar”. (Éxodo capítulo 20 versículo 15; Levítico capítulo 19 versículos 11, 13; Deuteronomio capítulo 5 versículo 19; Mateo capítulo 19 versículo 18.) Un ladrón tenía que hacer compensación doble, cuádruple o hasta quíntuple, dependiendo de lo estipulado en la Ley. Si no podía, debía venderse como esclavo, aunque recuperaba su libertad cuando había hecho compensación completa. (Éxodo capítulo 22 versículos 1 a 12.) Además de hacer compensación, el ladrón humillado (Jeremías capítulo 2 versículo 26) tenía que presentar una ofrenda por la culpa y pedir que el sacerdote hiciera expiación por sus pecados. (Levítico capítulo 6 versículos 2 a 7.)
Con el tiempo, la nación de Israel pasó por alto estas leyes, y como consecuencia Jehová permitió que salteadores y ladrones, tanto del mismo pueblo como del exterior, constituyeran una plaga para Israel. (Deuteronomio capítulo 28 versículos 29, 31; Ezequiel capítulo 7 versículo 22.) Las prácticas fraudulentas, en especial la opresión de personas pobres y necesitadas, llegaron a ser comunes. (Isaías capítulo 1 versículo 23; Capítulo 3 versículo 14; Jeremías capítulo 7 versículos 9 a 11; Capítulo 21 versículo 12; Capítulo 22 versículo 3; Ezequiel capítulo 22 versículo 29; Miqueas capítulo 2 versículo 2.)
Aunque el ladrón que hurta por hambre no es tan reprensible como el que lo hace por codicia y debido a un mal corazón, a semejanza de Acán y Judas Iscariote (Josué capítulo 7 versículos 11, 20, 21; Proverbios capítulo 6 versículo 30; Mateo capítulo 15 versículo 19; Juan capítulo 12 versículos 4 a 6), los que desean la aprobación de Dios no deben ser ladrones. (Isaías capítulo 61 versículo 8; Romanos capítulo 2 versículo 21.) Los cristianos no están bajo la ley mosaica, pero sí bajo el mandato de amar a su prójimo. “El amor no obra mal al prójimo”; por lo tanto, entre los cristianos no cabe el robo. (Romanos capítulo 13 versículos 9, 10; Mateo capítulo 22 versículo 39; Santiago capítulo 2 versículo 8.) Cualquier ladrón que desee vivir bajo la gobernación del reino de Dios ha de arrepentirse de su anterior proceder y trabajar para ganarse la vida. (Primera a los Corintios capítulo 6 versículo 10; Efesios capítulo 4 versículo 28; Primera de Pedro capítulo 4 versículo 15.) El ladrón que se arrepiente sinceramente puede esperar con seguridad el perdón de Jehová. (Ezequiel capítulo 33 versículos 14 a 16.)
El modismo hebreo que significa literalmente “robar el corazón” tiene el sentido de “ser más listo que [alguien]; engañar por tretas”. (Génesis capítulo 31 versículos 20, 26, notas; Segundo de Samuel capítulo 15 versículo 6.)

LAEL
(Perteneciente a Dios).
Levita padre de Eliasaf, el principal de la casa paterna de los guersonitas durante el tiempo en que los israelitas anduvieron errantes por el desierto. (Números capítulo 3 versículo 24.)

LAGAR
Recipiente donde se prensa la aceituna para extraer su aceite, se pisa la uva para obtener el mosto, etcétera Como la recolección de las aceitunas venía después de la de las uvas, se solían utilizar los mismos lagares para extraer tanto el mosto como el aceite de oliva, aunque también había un tipo de lagar a modo de prensa que se usaba para las aceitunas.
Los lagares comunes consistían en dos pilas poco profundas de piedra caliza natural situadas a dos niveles diferentes y conectadas entre sí por medio de un pequeño canal. (Números capítulo 18 versículos 27, 30; Segundo de los Reyes capítulo 6 versículo 27.) Las uvas o aceitunas se pisaban o machacaban en la pila superior (gath, Nehemías capítulo 13 versículo 15), y los jugos extraídos caían a la tina inferior (yé·qev, Jueces capítulo 7 versículo 25; Proverbios capítulo 3 versículo 10; Joel capítulo 2 versículo 24; Ageo capítulo 2 versículo 16). En Joel capítulo 3 versículo 13 aparecen ambos términos: “Vengan, desciendan, porque el lagar [gath] se ha llenado. Las tinas del lagar [ha·yeqa·vím, plural de yé·qev] realmente rebosan”. Al parecer, el término yé·qev también se utilizaba para referirse a lagares de una sola pila, en los que tanto se pisaban las uvas como se recogía el jugo. (Job capítulo 24 versículo 11; Isaías capítulo 5 versículo 2; Capítulo 16 versículo 10; Jeremías capítulo 48 versículo 33.) La base de estos lagares estaba más inclinada que la del tipo convencional de dos pilas ya mencionado, lo que permitía recoger el jugo en la parte más baja. Si el lagar era largo y estrecho, como un abrevadero, se llamaba pu·ráh. (Isaías capítulo 63 versículo 3; Ageo capítulo 2 versículo 16.) Las Escrituras Griegas Cristianas también hablan del lagar de vino (lē·nós, Mateo capítulo 21 versículo 33), así como del “estanque para el lagar” de vino (hy·po·lḗ·ni·on, Marcos capítulo 12 versículo 1).
En uno de esos lagares de vino que se encontró, la pila superior medía unos 2,5 metro(s) de lado y casi 40 centímetros de profundidad. La tina más pequeña, situada unos 60 centímetros más abajo, y en la que caía el jugo, tenía una superficie de algo más de 1,2 metro(s) de lado y una profundidad de casi 1 metro(s) Gedeón utilizó un lagar de vino de ese tipo para trillar el trigo. (Jueces capítulo 6 versículo 11.)
En esos lagares se solía machacar el fruto con los pies descalzos o con piedras pesadas. Para ello trabajaban en equipo de dos a siete personas, o incluso más. Sin embargo, Isaías dijo que Jehová pisaría el lagar solo. (Isaías capítulo 63 versículo 3.) Por encima de las cabezas de los pisadores había una viga transversal de la que colgaban cuerdas para que pudieran agarrarse y apoyarse en ellas. Las salpicaduras de “la sangre de uvas” manchaba las prendas de vestir exteriores de los pisadores. (Génesis capítulo 49 versículo 11; Isaías capítulo 63 versículo 2.) Aunque significaba trabajo arduo, la temporada de pisar las uvas solía ser un tiempo de regocijo; gritos y canciones gozosos ayudaban a mantener el ritmo al pisar. (Jueces capítulo 9 versículo 27; Jeremías capítulo 25 versículo 30; Capítulo 48 versículo 33.) La expresión “el Guitit” (traducida por “los lagares” en la Versión de los Setenta griega y la Vulgata latina), que aparece en el encabezamiento de tres salmos (8, 81, 84), puede indicar que eran canciones relacionadas con la vendimia.
[Subtema:] Uso figurado. En varias ocasiones, en la Biblia se menciona el lagar de vino en un sentido figurado. (Isaías capítulo 63 versículos 2, 3; Lamentaciones capítulo 1 versículo 15.) En el día de Jehová, cuando se reúne a las muchedumbres en la llanura baja de la decisión, el mandato es: “Metan una hoz, porque la mies ha madurado. Vengan, desciendan, porque el lagar se ha llenado. Las tinas del lagar realmente rebosan; porque la maldad de ellos se ha hecho abundante”. (Joel capítulo 3 versículos 13, 14.) De manera similar, Juan vio en visión “la vid de la tierra” arrojada al “gran lagar de la cólera de Dios”, y pisada allí hasta que “salió sangre del lagar hasta la altura de los frenos de los caballos”. El que pisa este lagar de vino de la “cólera de la ira de Dios el Todopoderoso” es aquel que se llama “Fiel y Verdadero”, “La Palabra de Dios”. (Revelación capítulo 14 versículos 19, 20; Capítulo 19 versículos 11 a 16.)

LAGARTIJA
(hebreo jó·met).
Existe incertidumbre en cuanto a qué ‘criatura enjambradora’ inmunda se refiere la palabra hebrea jó·met. (Levítico capítulo 11 versículos 30, 31.) La Septuaginta griega y la Vulgata latina apuntan a un cierto tipo de lagarto. Se ha traducido por “babosa” ((Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1909), “caracol (de tierra)” ((La Biblia (1986), versión de Moisés Katznelson)), “escolopendra” ((La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)), “tortuga” (Ga), “salamandra” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos) y otras), “lagarto” ((La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (La Santa Biblia (1970, 1974, 1988), traducción dirigida por Evaristo Martín Nieto), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)), “lagartija” ((Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer), (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (La Sagrada Biblia (1856, 1953), Félix Torres Amat), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))) y “estinco” ((Antiguo Testamento Interlineal Hebreo-Español. Pentateuco (1990), Libros CLIE)). Posiblemente sea un eslizón.

LAGARTO
(hebreo tsav).
El lagarto es un reptil de cuatro patas, generalmente pequeño, con una cola larga y la piel escamosa. Las patas del lagarto están unidas al tronco por los costados, de modo que le permiten apoyar el vientre en el suelo. En Palestina se han hallado más de 40 especies de lagartos. Se encuentran en los árboles, en las calientes grietas de las rocas y en los muros y techos de las casas. El lagarto está clasificado entre las “criaturas enjambradoras” inmundas de Levítico capítulo 11 versículo 29. Se ha sugerido que su nombre en hebreo se deriva de una raíz que significa “adherirse al suelo”. La traducción propuesta por la obra Hebrew and English Lexicon of the Old Testament (de Brown, Driver y Briggs, 1980, página 839) es “lagarto”. Por otra parte, la palabra hebrea tsav debe abarcar por lo menos a la familia de los agámidos (dentro de los lagartos), ya que el término árabe que le corresponde, dabb, alude al Uromastix aegyptius, que es la especie de los agámidos más grande de Israel. (Véanse CAMALEÓN; GECO; LAGARTIJA.)
Los léxicos por lo general afirman que la palabra hebrea kó·aj también se refiere a una clase de lagarto. Como el significado básico de ese nombre es “poder” o “fuerza”, puede que se refiera a un varano del desierto (Varanus griseus), un lagarto grande y fuerte que habita en las zonas secas y arenosas del desierto. Los de Palestina miden aproximadamente 1,2 metro(s) de longitud. Es un animal que se alimenta de carroña, y estaba clasificado como alimento “inmundo”. (Levítico capítulo 11 versículos 29, 30.)

LAGO DE FUEGO
Esta expresión solo aparece en el libro de Revelación y es claramente simbólica. La Biblia da su propia explicación y definición de ese símbolo al decir: “Esto significa la muerte segunda: el lago de fuego”. (Revelación capítulo 20 versículo 14; Capítulo 21 versículo 8.)
El sentido simbólico del lago de fuego queda corroborado por el contexto de las referencias que aluden a él en el libro de Revelación. Se dice que la muerte es arrojada al lago de fuego (Revelación capítulo 19 versículo 20; Capítulo 20 versículo 14), pero es evidente que no se puede quemar la muerte en sentido literal. Además, también se arroja a este lago al Diablo, una criatura celestial invisible, pero el fuego literal no puede hacer daño alguno a la naturaleza celestial. (Revelación capítulo 20 versículo 10; compárense Éxodo capítulo 3 versículo 2 con Jueces capítulo 13 versículo 20.)
Puesto que el lago de fuego representa la “muerte segunda” y en Revelación capítulo 20 versículo 14 se dice que tanto “la muerte” como “el Hades” serán arrojados en él, es obvio que el lago no puede representar la muerte que el hombre ha heredado de Adán (Romanos capítulo 5 versículo 12), ni se puede referir al Hades (Seol), pues el Hades y la muerte serán destruidos en el lago de fuego. Por consiguiente, debe ser un símbolo de otra clase de muerte de la que no hay retorno, puesto que el registro no dice en ninguna parte que el “lago” entregue a los muertos que hay en él, como en el caso de la muerte adámica y del Hades (Seol). (Revelación capítulo 20 versículo 13.) Los que no están escritos en “el libro de la vida” —los opositores impenitentes de la soberanía de Dios— son arrojados al lago de fuego, que significa destrucción eterna o muerte segunda. (Revelación capítulo 20 versículo 15.)
Aunque los textos anteriores indican claramente que el lago de fuego es simbólico, hay quien lo ha utilizado para apoyar la idea de que existe un lugar literal de fuego y tormento. También se han basado en Revelación capítulo 20 versículo 10, debido a que allí dice que el Diablo, la bestia salvaje y el falso profeta son “atormentados día y noche para siempre jamás” en el lago de fuego. Sin embargo, estas palabras no pueden referirse a tormento consciente, pues los que están en el lago de fuego experimentan la muerte segunda. (Revelación capítulo 20 versículo 14.) En la muerte no hay consciencia, sentimientos, dolor o sufrimientos. (Eclesiastés capítulo 9 versículo 5.)
En las Escrituras, el tormento ardiente se relaciona con destrucción y muerte. Por ejemplo, en la Septuaginta, traducción al griego de las Escrituras Hebreas, la palabra bá·sa·nos, que se traduce tormento, también se emplea para referirse a castigar con muerte. (Ezequiel capítulo 3 versículo 20; Capítulo 32 versículos 24, 30.) De manera similar, el libro de Revelación dice respecto a Babilonia la Grande que “los reyes de la tierra [...] llorarán y se golpearán en desconsuelo por ella, cuando miren el humo del incendio de ella, mientras se quedan de pie lejos, por su temor del tormento [griego ba·sa·ni·smóu] de ella”. (Revelación capítulo 18 versículos 9, 10.) En cuanto al significado de ese tormento, un ángel explica un poco más adelante: “Así con lanzamiento veloz será arrojada abajo Babilonia la gran ciudad, y nunca volverá a ser hallada”. (Revelación capítulo 18 versículo 21.) Por consiguiente, en esta ocasión el tormento se equipara a destrucción, y en el caso de Babilonia la Grande, su destrucción será eterna. (Compárese con Revelación capítulo 17 versículo 16; Capítulo 18 versículos 8, 15 a 17, 19.)
Por lo tanto, aquellos a los que se ‘atormenta para siempre’ (una forma del griego ba·sa·ní·zō) en el lago de fuego sufren de hecho una “muerte segunda” de la que ya no habrá resurrección. La palabra griega ba·sa·ni·stḗs, afín a las anteriores, se traduce en Mateo capítulo 18 versículo 34 por “carceleros” ((Las Escrituras del Nuevo Pacto (1857), Guillermo Norton y Juan Calderón), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (El Nuevo Testamento. Nueva Versión Internacional (1985), Sociedad Bíblica Internacional); compárese con el versículo 30). En buena lógica, entonces, aquellos a quienes se arroja al lago de fuego serán retenidos por la muerte o ‘encarcelados’ en ella durante toda la eternidad. (Véanse GEHENA; TORMENTO.)

LAHAD
Descendiente de Judá y segundo hijo mencionado por nombre de los dos que tuvo Jáhat. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículos 1, 2.)

LAHMAM
Población judaíta de la Sefelá. (Josué capítulo 15 versículos 20, 33, 40.) Generalmente se la identifica con Khirbet el-Lahm (Horvat Lehem), situada a unos 5 kilómetro(s) al este de Lakís.

LAHMÍ
(Mi Pan).
Hermano de Goliat el guitita. El relato de Primero de las Crónicas capítulo 20 versículo 5 dice en parte que “Elhanán hijo de Jaír logró derribar a Lahmí el hermano de Goliat el guitita” durante una batalla contra los filisteos. Pero, por otra parte, el relato paralelo de Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 19 dice: “Elhanán hijo de Jaaré-oreguim el betlemita logró derribar a Goliat el guitita”. Al parecer, en este último versículo el copista leyó equivocadamente behth hal·laj·mí (betlemita) en lugar de ʼeth-laj·mí (“Lahmí”; el término hebreo ʼeth tan solo indica que Lahmí es el complemento de un verbo). El texto original probablemente dijera “logró derribar a Lahmí”, como lee el relato paralelo de Primero de las Crónicas capítulo 20 versículo 5. De este modo los dos textos armonizarían en este punto e indicarían que Lahmí era el hermano del Goliat a quien David mató. No obstante, también es posible que hubieran existido dos personajes de nombre Goliat. (Véase GOLIAT.)

LAIS
(León).
1. Personaje que procedía de Galim y padre de Paltí (Paltiel), a quien Saúl dio a su hija Mical por esposa después de haberlo sido de David. (Primero de Samuel capítulo 25 versículo 44; Segundo de Samuel capítulo 3 versículo 15.)
2. Ciudad del norte de Canaán que fue destruida por los danitas, quienes más tarde la reconstruyeron y le dieron el nombre de Dan (Jueces capítulo 18 versículos 27 a 29); también se le da el nombre de Lésem. (Josué capítulo 19 versículo 47; véase DAN número. 3.)

LAISA
(León).
Población del territorio de Benjamín que F.–M. Abel identifica con ʽIsawiya, situada a unos 2,5 kilómetro(s) al nornordeste del monte del Templo (Jerusalén). (Géographie de la Palestine, París, 1938, Volumen 2, página 368.) En la profecía acerca del avance de la violenta Asiria de pueblo en pueblo, Isaías invoca a Laisa para que ‘preste atención’ ante el ataque inminente. (Isaías capítulo 10 versículo 30.)

LAKÍS
Ciudad de Judá situada en la Sefelá. (Josué capítulo 15 versículos 21, 33, 39.) Se identifica a Lakís con Tell ed-Duweir (Tel Lakhish), un montículo rodeado de valles y situado a unos 24 kilómetro(s) al oeste de Hebrón. Antiguamente la ubicación de Lakís ocupaba una posición estratégica en la ruta principal que enlazaba Jerusalén con Egipto. Hubo un tiempo en que la ciudad abarcaba una extensión de unas ocho hectáreas y quizás tenía una población de entre 6.000 y 7.500 personas.
Durante la conquista israelita de Canaán, Jafía, el rey de Lakís, se unió a otros cuatro reyes en una ofensiva militar contra Gabaón, una ciudad que había hecho la paz con Josué. (Josué capítulo 10 versículos 1 a 5.) En respuesta a la llamada de Gabaón, el ejército israelita marchó toda la noche desde Guilgal. Con la ayuda de Jehová, los israelitas derrotaron a la alianza cananea, y los cinco reyes fueron atrapados en una cueva y ejecutados. (Josué capítulo 10 versículos 6 a 27; Capítulo 12 versículo 11.) Más tarde, se tomó la ciudad de Lakís en menos de dos días, y se ejecutó a sus habitantes. También fue derrotado Horam, el rey de Guézer, que acudió en ayuda de Lakís. (Josué capítulo 10 versículos 31 a 35.)
Algunos arqueólogos relacionan la campaña de Israel contra Lakís con una gruesa capa de cenizas descubierta en Tell ed-Duweir, donde se halló, entre otras cosas, un escarabajo de Ramsés. Pero la Biblia no dice que se incendiase la ciudad, como se especifica en el caso de Jericó (Josué capítulo 6 versículos 24, 25), Hai (Josué capítulo 8 versículo 28) y Hazor (Josué capítulo 11 versículo 11). Más bien, Josué capítulo 11 versículo 13 parece indicar que los israelitas raras veces incendiaban las “ciudades situadas sobre sus propios montículos”. Por lo tanto, no hay base bíblica para situar en el tiempo de Josué la destrucción a la que corresponde esa capa de cenizas ni luego fechar en función de ese hecho la conquista israelita de Canaán. También es digno de mención que no se puede determinar sin duda alguna con qué Ramsés debería relacionarse el escarabajo. Al menos un arqueólogo atribuyó el escarabajo a Ramsés III, y propuso la idea de que los filisteos habían destruido Lakís en el siglo XII antes de la era común
Durante el reinado de Rehoboam (997 a 981 antes de la era común), se reforzó a Lakís como fortaleza militar. (Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículos 5 a 12.) Más tarde, hacia 830 antes de la era común, el rey Amasías huyó a Lakís para escapar de los conspiradores, pero fueron en su busca y le dieron muerte allí. (Segundo de los Reyes capítulo 14 versículo 19; Segundo de las Crónicas capítulo 25 versículo 27.)
[Subtema:] Sitiada por Senaquerib. El rey asirio Senaquerib sitió Lakís en 732 antes de la era común Desde allí envió a Rabsaqué, Tartán y Rabsarís con una poderosa fuerza militar a Jerusalén en un esfuerzo por hacer que el rey Ezequías se rindiese. Por medio de Rabsaqué, su principal vocero, desafió a Jehová, y después envió mensajeros a Jerusalén con cartas que contenían más mofas y amenazas con el fin de lograr que Ezequías se rindiese. Este desafío a Jehová Dios finalmente resultó en que un ángel de Dios aniquilara a 185.000 guerreros asirios en una sola noche. (Segundo de los Reyes capítulo 18 versículos 14, 17 a 35; Capítulo 19 versículos 8 a 13, 32 a 35; Isaías capítulo 36 versículos 1 a 20; Capítulo 37 versículos 8 a 13, 33 a 36.)
En una representación del sitio de Lakís hallada en el palacio de Senaquerib, en Nínive, la ciudad aparece cercada por un muro doble que tenía torres a intervalos regulares, y también se ven palmeras, viñas e higueras en las colinas circundantes. La escena que muestra a Senaquerib recibiendo el botín de Lakís tiene la siguiente inscripción: “Senaquerib, rey del mundo, rey de Asiria, sentóse en un trono nīmedu y revisó el botín (tomado) en Lakiš (la-ki-su)”. (La Sabiduría del Antiguo Oriente, edición de J. B. Pritchard, 1966, página 237.)
[Subtema:] Capturada por los babilonios. Cuando los babilonios, mandados por Nabucodonosor, invadieron Judá (609 a 607 antes de la era común), Lakís y Azeqá fueron las dos últimas ciudades fortificadas que cayeron antes que Jerusalén fuese tomada. (Jeremías capítulo 34 versículos 6, 7.) Las llamadas Cartas de Lakís (escritas en fragmentos de cerámica, dieciocho de las cuales se hallaron en Tell ed-Duweir en 1935 y tres más en 1938) parecen estar relacionadas con este período. Una de estas cartas, probablemente dirigida por una avanzada militar al comandante que estaba en Lakís, dice en parte: “Vigilamos las señales de Lakiš, según las indicaciones que mi señor dio, pues no vemos Azeqah”. Este mensaje da a entender que Azeqá ya había sido tomada, pues no se recibían señales desde allí. También es interesante que casi todas las Cartas de Lakís legibles contienen expresiones como: “¡Quiera Yahweh [Yod,He,Vav,He,] que mi señor oiga hoy buenas noticias!”. (Óstracon IV de Lakiš.) Este hecho muestra que en aquel entonces estaba muy extendido el uso del nombre de Dios. (La Sabiduría del Antiguo Oriente, página 252.)
Después que Judá y Jerusalén yacieron desoladas por setenta años, los exiliados judíos que regresaron ocuparon de nuevo Lakís. (Nehemías capítulo 11 versículos 25, 30.)
[Subtema:] Mención profética. En Miqueas capítulo 1 versículo 13 se habla proféticamente de Lakís: “Junta el carro al tiro de caballos, oh habitadora de Lakís. El principio del pecado fue ella para la hija de Sión, porque en ti se han hallado las sublevaciones de Israel”. Estas palabras forman parte de un cuadro profético de derrota, y parecen indicar que Lakís se preparaba para huir. El “pecado” de Lakís no se trata en ninguna otra parte de las Escrituras. Quizás fuera alguna forma de idolatría originaria de Lakís y que más tarde se introdujo en Jerusalén. O posiblemente estuviera relacionado con la confianza que puso Judá en sus carros y caballos, que habría recibido en Lakís procedentes de Egipto.

LAMEC
1. Hijo de Metusael y descendiente de Caín. (Génesis capítulo 4 versículos 17, 18.) Su vida y la de Adán se traslaparon. Lamec es el primer polígamo del registro bíblico, pues tuvo dos esposas a la vez: Adá y Zilá. (Génesis capítulo 4 versículo 19.) Con Adá tuvo un hijo llamado Jabal: el “fundador de los que moran en tiendas y tienen ganado”, y otro llamado Jubal: el “fundador de todos los que manejan el arpa y el caramillo”. (Génesis capítulo 4 versículos 20, 21.) Con Zilá llegó a ser padre de Tubal-caín: el “forjador de toda clase de herramienta de cobre y de hierro”, así como de una hija llamada Naamá. (Génesis capítulo 4 versículo 22.)
El poema que Lamec compuso para sus esposas (Génesis capítulo 4 versículos 23, 24) refleja el espíritu violento de su tiempo. Decía: “Oigan mi voz, esposas de Lamec; presten oído a mi dicho: A un hombre he matado por haberme herido, sí, a un joven por haberme dado un golpe. Si siete veces ha de ser vengado Caín, entonces Lamec setenta veces y siete”. Al parecer, con este poema Lamec presentaba un caso de defensa propia, y alegaba que su acto no había sido un asesinato deliberado, como en el caso de Caín, pues había matado en defensa propia al hombre que le había golpeado y herido. Por lo tanto, su poema era una petición de inmunidad a cualquiera que deseara vengarse de él por haber matado a su atacante.
Ninguno de los descendientes de Caín sobrevivió al Diluvio, lo que incluiría a la prole de Lamec.
2. Descendiente de Set; hijo de Matusalén y padre de Noé. (Génesis capítulo 5 versículos 25, 28, 29; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 1 a 4.) La vida de este Lamec también se traslapó con la de Adán. Lamec tenía fe en Dios, y después de dar a su hijo el nombre Noé (que probablemente significa “Descanso; Consuelo”) pronunció las siguientes palabras: “Este nos traerá consuelo aliviándonos de nuestro trabajo y del dolor de nuestras manos que resulta del suelo que Jehová ha maldecido”. (Génesis capítulo 5 versículo 29.) Estas palabras se cumplieron cuando terminó la maldición sobre el suelo durante la vida de Noé. (Génesis capítulo 8 versículo 21.) Lamec tuvo otros hijos e hijas. Vivió setecientos setenta y siete años, y murió unos cinco años antes del Diluvio. (Génesis capítulo 5 versículos 30, 31.) Su nombre figura en la genealogía de Jesucristo, en Lucas capítulo 3 versículo 36.

LÁMEDH
(Lamed,).
Duodécima letra del alfabeto hebreo. Por lo general corresponde a la “l” española. Con esta letra comienzan los ocho versículos del 89 al 96 del Salmo 119 en el texto hebreo.

LAMENTACIONES, LIBRO DE
En tiempos bíblicos se componían y entonaban lamentaciones o endechas en recuerdo de amigos difuntos (Segundo de Samuel capítulo 1 versículos 17 a 27), naciones devastadas (Amos capítulo 5 versículos 1, 2) y ciudades que habían sido reducidas a ruinas. (Ezequiel capítulo 27 versículos 2, 32 a 36.) El libro de Lamentaciones es un ejemplo inspirado de este tipo de composición melancólica. Consta de cinco poemas líricos (en cinco capítulos) en los que se lamenta la destrucción de Jerusalén a manos de Babilonia en 607 antes de la era común
El libro reconoce que Jehová había castigado justamente a Jerusalén y Judá debido al error de su pueblo. (Lamentaciones capítulo 1 versículos 5, 18.) Además, resalta la bondad y misericordia de Dios y muestra que Jehová es bueno con quien espera en Él. (Lamentaciones capítulo 3 versículos 22, 25.)
[Subtema:] Título. En hebreo este libro recibe el nombre de la palabra de apertura, ʼEh·kjáh, que significa “¡Cómo!”. Los traductores de la Septuaginta llamaron al libro Thrḗ·noi, que significa “Trenos; Endechas; Lamentos”. En el Talmud de Babilonia (Baba Batrá 14b) se le denomina Qi·nóhth, término que significa “Endechas; Elegías”, y Jerónimo le dio el nombre de Lamentationes (en latín), del que proviene el título español.
[Subtema:] Su lugar en el canon bíblico. En el canon hebreo al libro de Lamentaciones por lo general se le cuenta entre los cinco Meghil·lóhth (rollos), que constan de El Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés y Ester. Sin embargo, parece ser que en copias antiguas de las Escrituras Hebreas el libro de Lamentaciones iba después del libro de Jeremías, como ocurre en muchas Biblias españolas de hoy día.
[Subtema:] Escritor. En la Septuaginta se introduce el libro con las palabras: “Y sucedió que después que Israel había sido tomado cautivo y Jerusalén había sido desolada, Jeremías se sentó, llorando, y se lamentó con esta lamentación en cuanto a Jerusalén, y dijo [...]”. Los targumes también identifican a Jeremías como el escritor, al introducir el libro de la siguiente manera: “Jeremías, el profeta y el gran sacerdote, dijo [...]”. En la introducción de este libro, la recensión clementina de la Vulgata latina (traducción al español de (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel) de San Miguel) dice: “Y aconteció que después que Israel fue reducido a cautiverio, y Jerusalén quedó desierta, se sentó el profeta Jeremías llorando, y endechó sobre Jerusalén con esta lamentación, y suspirando con amargura de ánimo, y dando alaridos, dijo: [...]” (ortografía actualizada).
[Subtema:] Estilo. Los cinco capítulos del libro de Lamentaciones constan de cinco poemas, de los que los cuatro primeros son acrósticos. El alfabeto hebreo tiene 22 letras (consonantes), y en los primeros cuatro capítulos de Lamentaciones los versículos empiezan sucesivamente con cada una de las 22 letras del alfabeto hebreo. Los capítulos 1,2 y 4 tienen 22 versículos cada uno, ordenados alfabéticamente. El versículo 1 empieza con la primera letra hebrea, ʼá·lef; el versículo 2, con la segunda, behth, y así sucesivamente. El capítulo 3 tiene 66 versículos, y en este caso son tres los versículos sucesivos que empiezan con la misma letra.
En los capítulos 2,3 y 4 hay una inversión de las letras ʽá·yin y peʼ (no están en el mismo orden que en el capítulo 1 de Lamentaciones y en el Salmo 119). No obstante, esta circunstancia no significa que el escritor inspirado de Lamentaciones cometiera un error. En una consideración sobre este asunto, se hace la siguiente observación: “Mucho menos podemos atribuir la irregularidad en cuestión a un descuido del escritor [...], pues la irregularidad se repite en tres poemas. Más bien, está relacionada con otro factor. También hallamos en otros poemas alfabéticos, especialmente los más antiguos, muchas desviaciones de la regla, que prueban innegablemente que los escritores se limitaron rigurosamente al orden del alfabeto solo si este encajaba con la línea de pensamiento sin forzar el sentido”. (Commentary on the Old Testament, de C. F. Keil y F. Delitzsch, 1973, Volumen 8, “The Lamentations of Jeremiah”, página 338.) Entre los ejemplos citados están el Salmo 34, donde no aparece ningún versículo que corresponda a la letra waw, y el Salmo 145, donde ocurre lo mismo con la letra nun. En realidad, no debería preocupar el que no haya una adherencia estricta al orden alfabético de las letras hebreas en estos escritos inspirados. No hay duda de que los escritos acrósticos suponían una ayuda para la memoria, pero lo más importante era el mensaje en sí, de más valor que cualquier artificio literario.
El capítulo 5 de Lamentaciones no es un poema acróstico, aunque contiene 22 versículos, es decir, el mismo número que el de las letras del alfabeto hebreo.
[Subtema:] Cuándo se compuso. El carácter vívido del libro de Lamentaciones muestra que se escribió poco después de la caída de Jerusalén en 607 antes de la era común, mientras los sucesos del sitio babilonio y la quema de Jerusalén todavía estaban frescos en el recuerdo de Jeremías. La opinión generalizada es que el libro se escribió por ese tiempo. Por lo tanto, parece razonable pensar que su escritura se terminó el mismo año 607 antes de la era común
[Subtema:] Cumplimiento de profecía. Las palabras de Deuteronomio capítulo 28 versículos 63 a 65 tuvieron su cumplimiento en Jerusalén, como se indica de manera muy vívida en el libro de Lamentaciones. Asimismo, en este libro se recoge el cumplimiento de otras profecías y advertencias; por ejemplo: compárese Lamentaciones capítulo 1 versículo 2 con Jeremías capítulo 30 versículo 14; Lamentaciones capítulo 2 versículo 17 con Levítico capítulo 26 versículo 17 y Lamentaciones capítulo 2 versículo 20 con Deuteronomio capítulo 28 versículo 53.
[Subtema:] Contenido. A partir del versículo 12 del capítulo 1, Jeremías personifica a Jerusalén o Sión, la “mujer” que estaba en relación de pacto con Dios. (Isaías capítulo 62 versículos 1 a 6.) Está desolada, como una viuda privada de sus hijos o como una mujer cautiva a la que se obliga, como si fuera una esclava, a hacer trabajos forzados. En el capítulo 2, quien habla es el mismo Jeremías. En el capítulo 3, Jeremías expresa sus sentimientos, transfiriéndolos a la nación representada por un “hombre físicamente capacitado”. En el capítulo 4, Jeremías continúa su lamento. En el capítulo 5, se representa a los habitantes de Jerusalén hablando. Las expresiones de reconocimiento de su pecado, las manifestaciones de esperanza y confianza en Jehová, así como el deseo de volver al camino correcto, tal como se registran a lo largo del capítulo, no eran los verdaderos sentimientos de la mayor parte del pueblo. Sin embargo, había un resto como Jeremías. En consecuencia, el punto de vista que se expresa en el libro de Lamentaciones es una evaluación justa de la situación de Jerusalén tal y como la veía Dios.
El libro de Lamentaciones es, por lo tanto, un registro verdadero y valioso, inspirado por Dios.

Recuadro de la página 183
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE LAMENTACIONES

Cinco poemas que lamentan la tragedia que les sobrevino a Jerusalén y sus habitantes a manos de los babilonios en 607 antes de la era común
Escritos por Jeremías inmediatamente después de la destrucción de Jerusalén

Jerusalén es como una viuda privada de sus hijos y sin nadie que la consuele (Capítulo 1 versículo 1 a 22)
Ella reconoce que su pecado contra Jehová es la causa de su desgracia
Ruega al Todopoderoso que castigue a todos los que se regocijan por su sufrimiento

Jehová ha obrado en su furia contra Jerusalén (Capítulo 2 versículo 1 a 22)
Ha arrojado a Jerusalén “del cielo a la tierra”
Ha desdeñado su santuario y no ha respetado rey ni sacerdote
Todo el que pase por el camino se asombrará de lo que le ha ocurrido a Jerusalén, la ciudad que era “la perfección de la belleza”

El “hombre físicamente capacitado”, que representa a la nación, habla de su aflicción, pero se muestra esperanzado (Capítulo 3 versículo 1 a 66)
Describe su condición desesperada
No obstante, confía en que Jehová escuchará el ruego de su pueblo y tendrá misericordia

El efecto devastador del sitio contra Jerusalén (Capítulo 4 versículo 1 a 22)
Era mejor haber muerto por la espada que por el hambre; hubo mujeres que hasta se comieron a sus hijos
A los que lograron escapar se les persiguió sin descanso por toda la región montañosa y por el desierto

Se ruega a Jehová que repare en el sufrimiento de su pueblo y que lo restablezca (Capítulo 5 versículo 1 a 22)
La posesión hereditaria de su pueblo ha sido dada a extraños
Han sido avergonzados y rebajados
Oran para que Jehová los acoja de nuevo, aunque los había rechazado con indignación [Fin de Recuadro.]

LAMENTO
Véase DUELO.

LÁMPARA
Vasija usada para producir luz artificial. Tiene una mecha para quemar líquidos inflamables, como el aceite. La mecha absorbe el fluido por atracción capilar y alimenta la llama. Las mechas estaban hechas de lino (Isaías capítulo 42 versículo 3; Capítulo 43 versículo 17), junco pelado o cáñamo. El fluido que se solía quemar en las lámparas antiguas era aceite de oliva (Éxodo capítulo 27 versículo 20), aunque también se usaba el aceite de terebinto.
Cada una de las cinco vírgenes discretas de la ilustración de Jesús tenía una lámpara y un receptáculo con aceite. (Mateo capítulo 25 versículos 1 a 4.) Los que fueron a detener a Jesús también llevaban consigo lámparas y antorchas. (Juan capítulo 18 versículo 3.)
Las lámparas caseras por lo general estaban hechas de barro, a pesar de que en Palestina también se han descubierto lámparas de bronce. La lámpara común cananea tenía la forma de un platillo, con una base redondeada y un borde vertical. (GRABADOS, Volumen 2, página 952.) Su borde estaba ligeramente acanalado por un lado, formando un pico donde descansaba la mecha. En algunas ocasiones, estaban acanaladas las cuatro esquinas, lo que permitía poner cuatro mechas. Con el transcurso del tiempo, se hicieron lámparas de formas muy diversas, algunas de ellas cerradas salvo por dos agujeros: uno en la parte superior (casi centrado), por donde se reponía el aceite, y el otro en el pico donde se colocaba la mecha. Había lámparas que en el lado opuesto a la punta tenían un asa anular, a veces horizontal, pero en la mayoría de los casos en posición vertical. Las lámparas grecorromanas llevaban figuras mitológicas antropomórficas o de animales, pero las de fabricación judía estaban decoradas con dibujos de hojas de parra o espirales.
Las lámparas de platillo más antiguas tenían el color terroso del barro. En el siglo I era común las había de varios colores: marrón claro, anaranjadas y grises. Las de fabricación romana tenían una capa de vidriado rojo.
Las lámparas que se utilizaban en los hogares y en otros edificios normalmente se colocaban en un nicho en la pared o sobre una repisa que salía de una pared o de una columna. También se colgaban del techo por medio de una cuerda, y a veces se ponían sobre estantes hechos de barro, madera o metal. Tales lámparas iluminaban toda la habitación. (Segundo de los Reyes capítulo 4 versículo 10; Mateo capítulo 5 versículo 15; Marcos capítulo 4 versículo 21.)
En la Biblia no se menciona el uso de velas. Para alumbrar, se utilizaban lámparas de aceite (un líquido). Por esa razón, la traducción de la palabra hebrea ner y el sustantivo griego lý·kjnos por “candela” o “vela”, que aparecen con diversa frecuencia en algunas versiones, antiguas y modernas (por ejemplo, en Pro capítulo 24 versículo 20 [(La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski); (Biblia de Ferrara (1630), Yom Tob Atías y Abraham Usque); (La Sagrada Biblia (1863-1864), Felipe Scío de San Miguel); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1909] y Lucas capítulo 11 versículo 33 [(El Nuevo Testamento (1543), Francisco de Enzinas), (El Nuevo Testamento según el Manuscrito Escurialense I-I-6 (Versión de hacia 1260; editado en 1962 y 1970)), (El Testamento Nuevo (1556), Juan Pérez de Pineda), (Los Santos Evangelios (1798), Anselmo Petite), (La Sagrada Biblia (1856, 1953), Félix Torres Amat)]), puede considerarse impropia; muchas traducciones modernas emplean correctamente en su lugar la palabra “lámpara” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta); (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1960).
[Subtema:] Su uso en el santuario. El diseño del candelabro de oro que había en el tabernáculo de Israel era diferente al de los candelabros modernos. Se hizo de acuerdo con las instrucciones que Jehová Dios transmitió (Éxodo capítulo 25 versículo 31), ornamentado con globos y flores alternadas, y llevaba tres brazos que salían a cada lado de un poste central, con lo que tenía siete soportes para siete lámparas. En estas lámparas solo podía ponerse aceite puro de oliva, batido. (Éxodo capítulo 37 versículos 17 a 24; Capítulo 27 versículo 20.) Posteriormente, en el templo de Salomón hubo diez candelabros de oro y un buen número de candelabros de plata. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 48, 49; Primero de las Crónicas capítulo 28 versículo 15; Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículos 19, 20; Capítulo 13 versículo 11.)
[Subtema:] Jehová es una lámpara y una fuente de luz. Jehová es la Fuente suprema de luz y guía. Después de ser liberado de la mano de Saúl y de sus enemigos, David dijo: “Tú eres mi lámpara, oh Jehová, y es Jehová quien hace brillar mi oscuridad”. (Segundo de Samuel capítulo 22 versículo 29.) En los Salmos se usa una expresión ligeramente distinta: “Tú mismo encenderás mi lámpara, oh Jehová”, representando así a Jehová como el que encendía la lámpara que David llevaba para iluminar su camino. (Salmo capítulo 18 versículo 28.)
[Subtema:] Jesucristo. En la Nueva Jerusalén de los cielos, según la vio el apóstol Juan en visión, “no existirá noche”. La luz de la ciudad no proviene del Sol ni de la Luna, porque la gloria de Jehová Dios ilumina directamente la ciudad, igual que la nube de luz que los hebreos llamaban Shekinah iluminaba el Santísimo del antiguo tabernáculo y del templo. (Levítico capítulo 16 versículo 2; compárese con Números capítulo 9 versículos 15, 16.) Y el Cordero Jesucristo es su “lámpara”. Esta “ciudad” arrojará su luz espiritual como guía para las naciones, es decir, los habitantes de la “nueva tierra”. (Revelación capítulo 21 versículos 22 a 25.)
[Subtema:] Reyes del linaje de David. Jehová Dios sentó sobre el trono de Israel al rey David, y este fue, con la dirección de Dios, guía y caudillo sabio de la nación. Por eso se le llamó “la lámpara de Israel”. (Segundo de Samuel capítulo 21 versículo 17.) En su pacto del Reino con David, Jehová prometió: “Tu mismísimo trono llegará a ser un trono firmemente establecido hasta tiempo indefinido”. (Segundo de Samuel capítulo 7 versículos 11 a 16.) Por consiguiente, la dinastía o linaje familiar de gobernantes procedentes de David a través de su hijo Salomón fue como una “lámpara” para Israel. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 36; Capítulo 15 versículo 4; Segundo de los Reyes capítulo 8 versículo 19; Segundo de las Crónicas capítulo 21 versículo 7.)
Cuando se destronó al rey Sedequías y se le llevó cautivo a Babilonia para morir allí, parecía que la “lámpara” se había extinguido; no obstante, Jehová no había abandonado su pacto, sino que simplemente mantenía pendiente la gobernación sobre el trono ‘hasta que viniera aquel que tiene el derecho legal’. (Ezequiel capítulo 21 versículo 27.) Jesucristo —el Mesías y el “hijo de David”— es heredero de ese trono para siempre, por lo que la “lámpara” de David nunca se apagará. Como posee el Reino para siempre, es una lámpara eterna. (Mateo capítulo 1 versículo 1; Lucas capítulo 1 versículo 32.)
[Subtema:] La Palabra de Dios. Puesto que “no de pan solamente debe vivir el hombre, sino de toda expresión que sale de la boca de Jehová” (Mateo capítulo 4 versículo 4), sus mandamientos son como una lámpara que ilumina el camino del siervo de Dios en la oscuridad de este mundo. El salmista declaró: “Tu palabra es una lámpara para mi pie, y una luz para mi vereda”. (Salmo capítulo 119 versículo 105.) El rey Salomón dijo: “Porque el mandamiento es una lámpara, y una luz es la ley, y las censuras de la disciplina son el camino de la vida”. (Proverbios capítulo 6 versículo 23.)
El apóstol Pedro había visto cumplidas muchas profecías sobre Jesucristo y había estado presente en su transfiguración en la montaña. En vista de todo esto, pudo decir: “Por consiguiente, tenemos la palabra profética hecha más segura; y ustedes hacen bien en prestarle atención como a una lámpara que resplandece en un lugar oscuro, hasta que amanezca el día y el lucero se levante, en sus corazones”. (Segunda de Pedro capítulo 1 versículo 19.) Por lo tanto, al cristiano se le anima a dejar que la luz de la Palabra profética de Dios ilumine su corazón. De esta manera le proveerá guía segura “hasta que amanezca el día y el lucero se levante”.
[Subtema:] Los siervos de Dios. En el año 29 era común Juan, el hijo del sacerdote Zacarías, fue anunciando: “Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado”. (Mateo capítulo 3 versículos 1, 2; Lucas capítulo 1 versículos 5, 13.) Israel se había desviado de obedecer la Ley, y a Juan se le envió para predicar arrepentimiento y señalar al Cordero de Dios. Tuvo éxito en volver a muchos de los hijos de Israel hacia Jehová su Dios. (Lucas capítulo 1 versículo 16.) Por consiguiente, Jesús dijo de Juan: “Aquel hombre era una lámpara que ardía y resplandecía, y ustedes por un poco de tiempo estuvieron dispuestos a regocijarse mucho en su luz. Pero yo tengo el testimonio mayor que el de Juan, porque las obras mismas que mi padre me asignó realizar, las obras mismas que yo hago, dan testimonio acerca de mí, de que el Padre me despachó”. (Juan capítulo 5 versículos 35, 36.)
Jesús también dijo a sus discípulos: “Ustedes son la luz del mundo. No se puede esconder una ciudad cuando está situada sobre una montaña. No se enciende una lámpara y se pone debajo de la cesta de medir, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. Así mismo resplandezca la luz de ustedes delante de los hombres, para que ellos vean sus obras excelentes y den gloria al Padre de ustedes que está en los cielos”. (Mateo capítulo 5 versículos 14 a 16.) Por lo tanto, el siervo de Dios debería apreciar la razón por la que se le da la luz y darse cuenta de que sería totalmente insensato y desastroso no dejar que resplandeciera su luz como si se tratase de una lámpara.
[Subtema:] Otros usos figurados. Aquello de lo que una persona depende para iluminar su camino está simbolizado por una lámpara. Con tal símbolo, el proverbio contrasta al justo con el inicuo, diciendo: “La mismísima luz de los justos se regocijará; pero la lámpara de los inicuos... se extinguirá”. (Proverbios capítulo 13 versículo 9.) La luz del justo continuamente se hace más brillante. Sin embargo, en el caso de los inicuos, por más que dé la impresión de resplandecer su lámpara y, como consecuencia, por próspero que pueda parecer su camino, Dios hará que terminen en oscuridad, donde sus pies, con toda seguridad, tropezarán. Este es el resultado que le espera a aquel que invoca el mal contra su padre y su madre. (Proverbios capítulo 20 versículo 20.)
El que se ‘extinga la lámpara’ de alguien también significa que no hay ningún futuro para él. Otro proverbio dice: “No resultará haber futuro para ninguno que es malo; la mismísima lámpara de los inicuos se extinguirá”. (Proverbios capítulo 24 versículo 20.)
Cuando Bildad dio a entender que Job estaba escondiendo alguna maldad secreta, dijo en cuanto al inicuo: “Una luz misma ciertamente se oscurecerá en su tienda, y en ella su propia lámpara se extinguirá”. Más adelante, Bildad añade a su argumento lo siguiente: “No tendrá posteridad ni descendencia entre su pueblo”. En vista de que se dijo que Salomón, hijo de David, era una lámpara que Dios le había dado a su padre, el apagar la lámpara de alguien puede transmitir la idea de que tal persona no tendrá progenie para recibir su herencia. (Job capítulo 18 versículos 6, 19; Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 36.)
De manera figurada, el ojo de una persona es una “lámpara”. Jesús dijo: “La lámpara del cuerpo es el ojo. Por eso, si tu ojo es sencillo [o: “es sincero; está todo en una sola dirección; está enfocado; es generoso”], todo tu cuerpo estará brillante; pero si tu ojo es inicuo, todo tu cuerpo estará oscuro”. (Mateo capítulo 6 versículos 22, 23, nota.) El ojo es como una lámpara porque permite al cuerpo andar sin tropezar o topar con algo. Naturalmente, Jesús pensaba en ‘los ojos del corazón’ (Efesios capítulo 1 versículo 18), como lo muestra el contexto.
Cuando en Proverbios capítulo 31 versículo 18 se dice de la buena esposa: “Su lámpara no se apaga de noche”, se emplea una expresión figurada que significa que ella trabaja industriosamente por la noche e incluso se levanta antes del amanecer para trabajar más. (Compárese con Proverbios capítulo 31 versículo 15.)
Según Proverbios capítulo 20 versículo 27, “el aliento del hombre terrestre es la lámpara de Jehová, y escudriña cuidadosamente todas las partes más recónditas del vientre”. Lo que una persona “exhala” o expresa en público, sea bueno o malo, revela o arroja luz sobre su personalidad o lo más recóndito de ella. (Compárese con Hechos capítulo 9 versículo 1.)
Página 185 [Información de la imagen.] Leyenda: Lámpara antigua decorada con una “menorá” estilizada [Fin de información de la imagen.]

LANA
Pelo suave y rizado que forma el vellón de ciertos animales, en particular las ovejas. Los hebreos, al igual que otros pueblos de la antigüedad, esquilaban la lana a fin de utilizarla para la confección de vestiduras y la realización de bordados. (Éxodo capítulo 35 versículos 4 a 6, 25; Capítulo 36 versículos 8, 35, 37; Capítulo 38 versículo 18; Capítulo 39 versículos 1 a 8, 22 a 29; Levítico capítulo 13 versículo 47; Proverbios capítulo 31 versículos 13,22; Ezequiel capítulo 34 versículo 3.) Las prendas de este material aíslan del calor y del frío y además son confortables, pues dan calor sin pesar demasiado y absorben humedad sin que se noten húmedas.
La Ley estipulaba que los israelitas dieran a los sacerdotes “las primicias de la lana esquilada” de sus rebaños. (Deuteronomio capítulo 18 versículos 3 a 5.) A los que no pertenecían a la clase sacerdotal se les prohibía “vestir de tela mezclada, hecha de lana y lino juntos”. (Deuteronomio capítulo 22 versículo 11; Levítico capítulo 19 versículo 19; véase TELA [Otros usos].)
La importancia de la lana en tiempos antiguos se observa en el tributo que el rey moabita Mesá pagó al rey de Israel: “Cien mil corderos y cien mil carneros sin esquilar”. (Segundo de los Reyes capítulo 3 versículo 4.) La lana también era un valioso artículo de comercio. (Ezequiel capítulo 27 versículos 1, 2, 7, 16, 18.)
Como la lana suele ser blanca en su estado natural, a veces se asocia con blancura y pureza. Por ejemplo, por medio del profeta Isaías, Jehová comparó los pecados perdonados con lana blanca, cuando dijo: “Aunque los pecados de ustedes resulten ser como escarlata, se les hará blancos justamente como la nieve; aunque sean rojos como tela de carmesí, llegarán a ser aun como la lana”. (Isaías capítulo 1 versículos 18 a 20.)
Jehová da “nieve como lana”, abrigando con ella la tierra como si se tratase de una cobertura de lana blanca. (Salmo capítulo 147 versículo 16.)
Al “Anciano de Días”, Jehová Dios, se le describe simbólicamente en visión con cabello como lana limpia. (Daniel capítulo 7 versículo 9.) Con ello se da a entender mucha edad y sabiduría, pues a estas se las relaciona con la canicie. (Compárese con Job capítulo 15 versículos 9, 10.) De manera similar, el apóstol Juan vio a “alguien semejante a un hijo de hombre”, y observó que “su cabeza y su cabello eran blancos como lana blanca, como nieve”. (Revelación capítulo 1 versículos 12 a 14.) Esa descripción del cabello puede indicar su larga andadura en las sendas de la justicia. (Proverbios capítulo 16 versículo 31.)

LANCEROS
Soldados armados de lanzas. Antiguamente formaban una sección de la infantería ligera, y estaban respaldados por los arqueros y los honderos. Los aurigas y los soldados de caballería también llevaban lanzas. Los lanceros eran una parte de las fuerzas romanas que ocupaban Palestina. Doscientos participaron en escoltar en secreto a Pablo fuera de Jerusalén. (Hechos capítulo 23 versículo 23.)

LANGOSTA
Nombre de varias especies de insectos ortópteros, a algunas de las cuales también se las llama vulgarmente “saltamontes”. Algunas especies emigran formando espesas nubes. De las varias palabras hebreas que se vierten “langosta”, ʼar·béh es la que aparece con más frecuencia, y se cree que hace referencia a la langosta migradora en su fase alada completamente desarrollada. (Levítico capítulo 11 versículo 22, nota.) El término hebreo yé·leq alude a la langosta que, por estar aún en su etapa de larva, no tiene alas, de modo que puede decirse que repta (Salmo capítulo 105 versículo 34, nota; Joel capítulo 1 versículo 4), mientras que el término sol·ʽám se refiere a la langosta comestible. (Levítico capítulo 11 versículo 22.) Por último, con la palabra goh·vái se designa un enjambre de langostas. (Amos capítulo 7 versículo 1.) La palabra griega a·krís se traduce tanto ‘langosta insectil’ como ‘langosta’. (Mateo capítulo 3 versículo 4; Revelación capítulo 9 versículo 7.)
La langosta mide unos cinco centímetros o más de longitud. Tiene un par de antenas cortas, dos pares de alas, cuatro patas para andar y dos patas muy robustas que le permiten saltar. Las anchas y transparentes alas posteriores se doblan debajo de las gruesas y membranosas alas frontales. Con sus fuertes patas posteriores, el insecto es capaz de saltar una distancia equivalente a muchas veces la longitud de su cuerpo. (Véase Job capítulo 39 versículo 20.) En la Biblia a veces se usa la langosta para representar algo innumerable. (Jueces capítulo 6 versículo 5; Capítulo 7 versículo 12; Jeremías capítulo 46 versículo 23; Nahún capítulo 3 versículos 15, 17.)
[Subtema:] Alimento “limpio”. La Ley decretó que las langostas eran limpias para alimento. (Levítico capítulo 11 versículos 21, 22.) De hecho, Juan el Bautista comía “langostas insectiles y miel silvestre”. (Mateo capítulo 3 versículo 4.) Se dice que estos insectos tienen un sabor algo parecido al de la gamba o el cangrejo, y que son ricos en proteínas. Según un análisis realizado en Jerusalén, la langosta peregrina tiene un 75% de proteínas. Actualmente, los árabes se las comen asadas, cocidas, fritas o secas. Por lo general, se les quitan las patas y las alas.
[Subtema:] Plagas de langostas. En tiempos bíblicos una plaga de langostas representaba una calamidad severa y a veces una expresión del juicio de Jehová, como en el caso de la octava plaga que le sobrevino al antiguo Egipto. (Éxodo capítulo 10 versículos 4 a 6, 12 a 19; Deuteronomio capítulo 28 versículo 38; Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 37; Segundo de las Crónicas capítulo 6 versículo 28; Salmo capítulo 78 versículo 46; Capítulo 105 versículo 34.) Las langostas, llevadas por el viento, llegan de repente, pero el sonido de su llegada, que en la Biblia se compara al de carros y al de un fuego llameante que devora rastrojo (Joel capítulo 1 versículo 4; Capítulo 2 versículos 5, 25), puede oírse desde una distancia de unos 10 kilómetro(s) Su vuelo depende en gran manera del viento, que les permite recorrer muchos kilómetros cuando es favorable. Se han visto enjambres de langostas a más de 1.600 kilómetro(s) mar adentro. Sin embargo, los vientos desfavorables pueden precipitarlas en el agua, donde perecen. (Éxodo capítulo 10 versículos 13, 19.) Un gran enjambre en vuelo (a más de 1.500 metro(s) de altura) produce un efecto comparable al de una nube que intercepta la luz del Sol. (Joel capítulo 2 versículo 10.)
Una invasión de langostas puede transformar una tierra paradisiaca en un desierto, pues su apetito es voraz. (Joel capítulo 2 versículo 3.) Una sola langosta migradora es capaz de comer en un día el alimento equivalente al peso de su cuerpo, lo que proporcionalmente representa de 60 a 100 veces más de lo que comería una persona. No solo consumen vegetación, sino también lino, lana, seda y cuero, y ni siquiera dejan el barniz de los muebles cuando penetran en las casas. Se ha calculado que el alimento que consume diariamente un gran enjambre equivale al consumo de un millón y medio de hombres.
Un enjambre de langostas avanza como una fuerza militar bien organizada y disciplinada, pero sin un rey o caudillo, lo que testifica de su sabiduría instintiva. (Proverbios capítulo 30 versículos 24, 27.) Aunque muchas perecen, el ataque continúa. Los fuegos que se encienden para detener su avance quedan apagados con los cuerpos de las langostas muertas. Las zanjas llenas de agua no sirven para impedir su avance, pues también se llenan con sus cuerpos muertos. (Joel capítulo 2 versículos 7 a 9.) “No se conoce un enemigo natural que pueda refrenar su migración devastadora”, escribió un profesor de Zoología. (The New York Times Magazine, “The Locust War”, 22 de mayo de 1960, página 96.)
En la obra Historia Natural (Instituto Gallach, Barcelona, 1929, Volumen 2, páginas 152 a 156) se describe el impacto de las plagas de langostas en estos términos: “No es preciso acudir a la Antigüedad en busca de datos referentes a los daños de las langostas, pues sus plagas han sido muy frecuentes en épocas más cercanas a nosotros. [...] En 1835, China fue devastada por los Acrídidos. Los campos quedaron pelados; las cosechas almacenadas y encerradas en las granjas, consumidas en gran parte; los habitantes aterrados huían de todos los lugares en dirección a las montañas [...]. En casi toda España [...] en años más recientes, 1900 a 1901, se evaluó la superficie infestada en 214.000 hectáreas, repartidas en numerosas provincias. De 1910 a 1912 la plaga fue también muy considerable [...]. En los Estados Unidos [...] los daños producidos [...] han sido muy considerables en varias ocasiones, pero sobre todo en 1874, año en que hubo una de las invasiones más desastrosas de que existe recuerdo en la historia de aquella” nación.
[Subtema:] Uso figurado. Según las investigaciones, la vida de la langosta dura entre cuatro y seis meses. Es propio, pues, que en Revelación capítulo 9 versículo 5 se diga que las langostas simbólicas atormentan a los hombres durante cinco meses, es decir, lo que comúnmente sería toda su vida.
Al iniciar una descripción de las fuerzas militares asirias, Nahúm capítulo 3 versículo 16 menciona que la langosta se despoja de su piel. De hecho, este insecto muda de piel cinco veces hasta llegar al tamaño adulto. En Nahúm capítulo 3 versículo 17 a los guardias y oficiales de reclutamiento asirios se les compara a langostas que acampan en los apriscos de piedra durante un día frío, pero que se van huyendo cuando el sol empieza a brillar. Puede ser que aquí se aluda al entumecimiento que el clima frío produce en los insectos, y que hace que se escondan en las grietas de los muros hasta que los rayos del Sol los calientan, después de lo cual emprenden el vuelo. Se ha dicho que las langostas no pueden volar hasta que sus cuerpos alcanzan una temperatura de unos 21 grado(s) centígrado(s).
Página 188 [Información de la imagen.] Leyenda: Proporcionalmente, la langosta come de sesenta a cien veces más que el ser humano [Fin de información de la imagen.]

LANZA
Véase ARMAS, ARMADURA.

LAODICEA, LAODICENSES
Laodicea era una ciudad de la parte occidental de Asia Menor; sus ruinas están cerca de Denizli, a unos 150 kilómetro(s) al este de Éfeso. Antes se la conoció por los nombres de Dióspolis y Roas, y debió ser reconstruida en el siglo III antes de la era común por el gobernante seléucida Antíoco II, quien le puso el nombre de su esposa Laodice. Estaba situada en el fértil valle del río Lico, en el cruce de importantes rutas comerciales, y estaba comunicada por medio de caminos con ciudades como Éfeso, Pérgamo y Filadelfia.
Laodicea era una próspera ciudad industrial y un importante centro bancario. Prueba de ello es que cuando un terremoto la asoló durante el reinado de Nerón, pudo reedificarse sin la ayuda financiera de Roma. (Anales, Tácito, XIV, 27.) Eran bien conocidas la lustrosa lana negra de Laodicea y las prendas que se hacían con ella. Como esta ciudad era la sede de una famosa escuela de Medicina, probablemente producía el medicamento para los ojos llamado polvo frigio. Una de las principales deidades veneradas en Laodicea era Asclepio (Esculapio), dios de la Medicina.
Sin embargo, Laodicea tenía una gran desventaja. A diferencia de la cercana Hierápolis, que tenía fuentes termales famosas por sus propiedades curativas, y de Colosas, con su refrescante agua fría, Laodicea no contaba con un suministro permanente de agua. El agua tenía que conducirse a la ciudad mediante un sistema de cañerías, por lo que debido a la considerable distancia que debía recorrer, probablemente llegaba tibia. Primero circulaba por un acueducto y después, al acercarse a la ciudad, pasaba a través de bloques de piedra de forma cúbica, perforados por el centro y unidos entre sí con cemento.
Al parecer, Laodicea contaba con una numerosa comunidad judía. Según una carta de los magistrados laodicenses que cita Josefo, a los judíos se les permitió observar el sábado, así como otros ritos, de acuerdo con el mandato de Cayo Rabilio. (Antigüedades Judías, libro XIV, capítulo X, sección 20.) Por otra parte, cuando el gobernador Flaco ordenó la confiscación de las contribuciones anuales destinadas al templo de Jerusalén, se cuenta que había más de 9 kilogramo(s) de oro. De esto se desprende que por lo menos algunos de los judíos que allí vivían eran adinerados.
En el siglo I era común existía una congregación cristiana en Laodicea, que al parecer se reunía en la casa de Ninfa, una hermana cristiana. Es probable que la labor de Epafras contribuyese a que se fundase aquella congregación. (Colosenses capítulo 4 versículos 12, 13, 15.) Asimismo, es posible que los efectos de la obra que efectuó Pablo en Éfeso llegaran hasta Laodicea. (Hechos capítulo 19 versículo 10.) Aunque Pablo no sirvió personalmente en esta ciudad, estaba interesado en su congregación, e incluso le escribió una carta. (Colosenses capítulo 2 versículo 1; Capítulo 4 versículo 16.) No obstante, algunos eruditos creen que esta carta de Pablo no era más que un duplicado de la que envió a Éfeso. Por supuesto, no es más que una teoría y un intento de explicar por qué la Biblia no contiene ninguna carta de Pablo a los laodicenses, dado que Pablo les escribió. Pero quizás la información que contenía la carta de Laodicea era innecesaria para nosotros, o bien pudiera haber repetido aspectos ya recogidos en otras cartas incluidas en el canon.
La congregación de Laodicea era una de las siete congregaciones de Asia Menor a las que el glorificado Jesucristo dirigió mensajes personales en una revelación a Juan. (Revelación capítulo 1 versículo 11.) En aquel tiempo, a fines del siglo I era común, la congregación de Laodicea tenía pocas cosas que hablasen en su favor. Aunque era rica materialmente, en sentido espiritual era pobre. En lugar del oro literal que manejaban los banqueros laodicenses, las prendas de lustrosa lana negra que se hacían en la localidad, el medicamento para los ojos que preparaban los médicos de Laodicea y las hirvientes aguas termales medicinales de las fuentes de la cercana Hierápolis, la congregación laodicense necesitaba cosas como estas pero en sentido espiritual. Necesitaba “oro acrisolado por fuego” para enriquecer su personalidad (compárese con Primera a los Corintios capítulo 3 versículos 10 a 14; Primera de Pedro capítulo 1 versículos 6, 7) y prendas exteriores de vestir blancas para darle una apariencia cristiana irreprochable, apariencia que careciera de rasgos no cristianos que fuesen tan vergonzosos como la desnudez corporal. (Compárese con Revelación capítulo 16 versículo 15; Capítulo 19 versículo 8.) Necesitaba aplicarse la “pomada [espiritual] para los ojos” con el fin de eliminar su ceguera de la verdad bíblica y de las responsabilidades cristianas. (Compárese con Isaías capítulo 29 versículo 18; Segunda de Pedro capítulo 1 versículos 5 a 10; Primera de Juan capítulo 2 versículo 11.) Podía comprar estas cosas a Jesucristo, Aquel que tocaba a la puerta, si le mostraba hospitalidad. (Compárese con Isaías capítulo 55 versículos 1, 2.) Tenía que ser estimulante como el agua caliente (compárese con Salmo capítulo 69 versículo 9; Segunda a los Corintios capítulo 9 versículo 2; Tito capítulo 2 versículo 14) o refrescante como el agua fría (compárese con Proverbios capítulo 25 versículos 13, 25), pero no quedarse tibia. (Revelación capítulo 3 versículos 14 a 22.)

LAPIDAR
Véase APEDREAR.

LAPIDOT
(posiblemente: Antorchas; Relámpagos).
Esposo de Débora, la profetisa de Israel. (Jueces capítulo 4 versículo 4.)

LAQUM
Lugar fronterizo de Neftalí. (Josué capítulo 19 versículos 32, 33.) Posiblemente se trate de Khirbet Kushsha (Horvat Kush), junto al río Jordán, al sur del mar de Galilea.

LASA
Lugar mencionado en relación con las primeras delimitaciones del territorio cananeo. (Génesis capítulo 10 versículo 19.) Aunque no se conoce su ubicación exacta, podría estar situado “cerca” de (o “junto a”) Zeboyim (Ga, (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), o bien el límite cananeo se extendía desde las inmediaciones de Zeboyim “hasta” Lasa ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))). Tomando como base la identificación de Jerónimo, así como la tradición judía, muchos localizan Lasa en Calirroe, cerca de la orilla oriental del mar Muerto, por debajo de Wadi Zarqa Maʽin. Otros la identifican con Lais (Dan).

LASARÓN
Ciudad real cananea a cuyo rey derrotaron los israelitas al mando de Josué. (Josué capítulo 12 versículos 7, 8, 18.) A menudo se vincula a Lasarón en el distrito de Sarona, que según Eusebio se encuentra entre el monte Tabor y el mar de Galilea. Posiblemente este antiguo lugar corresponda a la moderna Sarona (Sharona), situada a unos 10 kilómetro(s) al sudoeste de Tiberíades.

LASEA
Ciudad cretense ubicada cerca del puerto llamado Bellos Puertos. (Hechos capítulo 27 versículo 8.) Por lo general se identifica a Lasea con las ruinas situadas a unos 8 kilómetro(s) al este de la moderna Kalo-Limiones (Bellos Puertos).

LÁTIGO
Utensilio que consistía básicamente en un mango con una cuerda o tralla de cuero, y que desde la antigüedad se ha venido empleando como instrumento de castigo (Segundo de las Crónicas capítulo 10 versículos 11, 14), así como para arrear y dirigir a animales. (Proverbios capítulo 26 versículo 3; Nahún capítulo 3 versículo 2.)
El rey Rehoboam se jactó de que mientras su padre Salomón había castigado a los israelitas con “látigos”, él lo haría con “azotes de puntas agudas”. Aunque estas palabras de Rehoboam eran figurativas, los azotes a los que hizo referencia debieron haber sido trallas rematadas en garfios parecidos a la cola del escorpión, pues la palabra hebrea ʽaq·rab·bím, traducida “azotes de puntas agudas”, significa literalmente “escorpiones”. (Primero de los Reyes capítulo 12 versículos 11, 14, nota; Segundo de las Crónicas capítulo 10 versículos 11, 14.)
Elifaz el temanita habló del “látigo de una lengua” (Job capítulo 4 versículo 1; Capítulo 5 versículo 21), una expresión con la que probablemente se refería al uso de la lengua para hacer daño, como en el caso de la calumnia y del habla injuriosa. (Compárese con Proverbios capítulo 12 versículo 18; Santiago capítulo 3 versículos 5 a 10.)
Para el tiempo de la Pascua del año 30 era común, “después de hacer un látigo de cuerdas, [Jesús] expulsó del templo a todos aquellos junto con las ovejas y el ganado vacuno”. Esto no significa que Jesús utilizase el látigo contra los mercaderes, como se ve en el caso de los vendedores de palomas, a quienes expulsó verbalmente y no con el látigo. Además, al echar al ganado vacuno con el látigo, también estaba expulsando a los vendedores, pues lógicamente irían tras su ganado para acorralarlo. (Juan capítulo 2 versículos 13 a 17.)

LATÍN
Lenguaje que pertenece a la familia indoeuropea y del que se derivan las lenguas romances, como el italiano, el español, el francés, el portugués y el rumano. En la última mitad del siglo II era común, los poderes religiosos de Roma intentaron reemplazar el griego por el latín como lenguaje del obispado romano. Uno de los resultados fue la Vulgata latina, de Jerónimo, perteneciente a los siglos IV y V era común La única traducción bíblica famosa que la precede es la Septuaginta griega.
El latín era la lengua de la Roma imperial y, por lo tanto, el idioma oficial en Palestina cuando Jesucristo estuvo en la Tierra, aunque no la lengua popular. Por eso no es sorprendente hallar latinismos en las Escrituras Griegas Cristianas. La propia palabra “latín” aparece solo una vez en la Biblia, en Juan capítulo 19 versículo 20, donde se nos dice que la inscripción que se colocó sobre el madero de tormento al que fue clavado Jesús estaba escrita en hebreo, griego y latín.
En las Escrituras Griegas Cristianas el latín aparece de diversas formas, como, por ejemplo, en más de 40 nombres propios de personas y lugares: Áquila, Lucas, Marcos, Pablo, Cesarea y Tiberíades. En esta parte de la Biblia se hallan equivalentes griegos de unas 30 palabras latinas de naturaleza militar, judicial, monetaria y doméstica, como centurio (Marcos capítulo 15 versículo 39, oficial del ejército), denarius (Mateo capítulo 20 versículo 2, moneda romana de plata) y speculator (Marcos capítulo 6 versículo 27, guardia). También aparecen ciertas expresiones o modismos latinos: “deseando satisfacer a la muchedumbre” (Marcos capítulo 15 versículo 15) y “tomar suficiente fianza”. (Hechos capítulo 17 versículo 9.) La sintaxis o el patrón de ciertas locuciones y oraciones a veces dejan entrever la influencia latina, a pesar de que los eruditos no se ponen de acuerdo en cuanto al grado de esta influencia.
Los latinismos aparecen de manera especial en los libros de Mateo y Marcos; este último los usó más que el resto de los escritores bíblicos. Este hecho da peso a la creencia de que Marcos escribió su evangelio en Roma, principalmente para los gentiles y en particular para los romanos. Pablo usó poco los latinismos. No aparece ninguno en la Septuaginta griega.
El que se encuentren latinismos en las Escrituras tiene un interés para los amantes de la Biblia aparte del exclusivamente académico. Está en armonía con lo que la Biblia muestra en cuanto a que Palestina estaba ocupada por Roma cuando Jesucristo estuvo en la Tierra. Además, el que los mejores escritores griegos seglares del mismo período usen estos latinismos arguye a favor de que las Escrituras Cristianas en efecto se produjeron en la época sobre la que tratan. De modo que este hecho es un testimonio más de la autenticidad de las Escrituras Griegas Cristianas.

LAÚD
La palabra hebrea scha·lísch parece provenir de una raíz que significa “tres”. (Compárese con Éxodo capítulo 14 versículo 7, nota.) Por lo tanto, para la forma plural, scha·li·schím, de Primero de Samuel capítulo 18 versículo 6, se han dado las traducciones “instrumentos de tres cuerdas” ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), nota), “liras de tres cuerdas” ((La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)), nota) y, según algunos léxicos modernos, “laúdes” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). El contexto de este versículo parece indicar que este instrumento musical era relativamente ligero, pues lo tocaban las mujeres israelitas mientras cantaban y danzaban al celebrar las victorias del rey Saúl y de David. (Primero de Samuel capítulo 18 versículos 6, 7.)

LAUREL
(hebreo ʼó·ren).
Árbol de hoja perenne que crece como un arbusto, pero que a veces alcanza alturas superiores a los 15 metro(s) Todo el árbol (hojas, corteza, raíces y fruto) contiene un aceite que se ha empleado desde hace mucho tiempo en medicina. Las hojas son oblongolanceoladas y correosas, con el envés lustroso.
La única referencia que la Biblia hace a este árbol aparece en Isaías capítulo 44 versículo 14, donde se le menciona después de otros árboles. Koehler y Baumgartner (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 88) identifican este nombre con el laurel (Laurus nobilis). (Véase también The Interpreter’s Dictionary of the Bible, edición de G. A. Buttrick, 1962, Volumen 2, página 293.) El Laurus nobilis se encuentra en Palestina desde la costa hasta la parte central de las regiones montañosas, así como en otros países mediterráneos.
En la antigüedad, los griegos usaban las hojas de laurel para formar coronas que colocaban sobre la cabeza de los vencedores en los juegos píticos, y también como símbolo de distinción sobre aquellos que desempeñaban cargos públicos.

LAVANDERO
Nombre que se daba a aquel que en tiempos bíblicos lavaba ropa usada y también blanqueaba y encogía ropa nueva, le quitaba las grasas y otras sustancias y así la preparaba para teñirla. Al parecer, el término en hebreo proviene de una palabra que significa “pisotear”, es decir, lavar pisando con los pies para soltar la suciedad. (Malaquías capítulo 3 versículo 2; véase BAÑAR, BAÑARSE.) La palabra griega para “limpiador de ropa” (gna·féus) está emparentada con gná·fos (cardencha; carda o peine), y alude tanto a la persona que preparaba tela nueva como a la que lavaba y restregaba prendas de vestir sucias.
Los lavanderos de la antigüedad podían limpiar o blanquear considerablemente la ropa. Sin embargo, cuando Marcos describió la incomparable blancura de las vestiduras de Jesús durante la transfiguración, dijo: “Sus prendas de vestir exteriores se volvieron relucientes, mucho más blancas de lo que pudiera blanquearlas cualquier limpiador de ropa en la tierra”. (Marcos capítulo 9 versículo 3.)
[Subtema:] Álcali. En hebreo la palabra para álcali es né·ther, un carbonato sódico al que también se conoce como natrón. Para distinguirlo del “álcali vegetal”, se le llama “álcali mineral”. El natrón es carbonato sódico natural, y en el ámbito comercial, se le conoce como sosa comercial o sal sosa. En Proverbios capítulo 25 versículo 20 se alude a su efervescencia cuando se mezcla con un ácido débil. Aunque en algunas traducciones se le llama “nitro”, no se debe confundir con el nitro moderno, que puede ser nitrato potásico o sódico.
Este álcali es un limpiador muy eficaz, bien solo o como componente del jabón. Este hecho añade fuerza a las palabras de Jehová en cuanto al grado de la pecaminosidad de Israel: “Aunque hicieras el lavado con álcali y tomaras para ti grandes cantidades de lejía, tu error ciertamente sería una mancha delante de mí”. (Jeremías capítulo 2 versículo 22.)
En la antigüedad el álcali se obtenía de diversas fuentes, como de los lagos, o de yacimientos en Siria, India, Egipto y a lo largo de las costas sudorientales del mar Muerto. Se informa que los egipcios y otros pueblos lo usaban, no solo como detergente, sino también como levadura para la elaboración del pan, para volver más tierna la carne hervida, mezclado con vinagre como remedio para el dolor de muelas y también en el embalsamamiento.
[Subtema:] Lejía. La palabra hebrea bo·ríth, que se traduce “lejía” (en algunas traducciones, “jabón”), se refiere a un “álcali vegetal” distinto del né·ther, el llamado álcali mineral. La diferencia no dependía de la composición química, sino, más bien, de dónde se obtenía. En Jeremías capítulo 2 versículo 22 aparecen las dos palabras en el mismo versículo. Químicamente la lejía de tiempos bíblicos era carbonato sódico o carbonato potásico, dependiendo de si las cenizas de las que se obtenía eran de la vegetación que crecía cerca del mar en suelo salino o de la vegetación que crecía en el interior. Se separaban los productos químicos de las cenizas por lixiviación con agua. Esta lejía es diferente del producto químico actual llamado “lejía”, el hidróxido potásico, que es muy cáustico. La antigua lejía del lavandero no solo se usaba para limpiar vestiduras (Malaquías capítulo 3 versículo 2), sino también para reducir metales como el plomo y la plata. (Isaías capítulo 1 versículo 25.)
[Subtema:] Potasa. La palabra hebrea bor se traduce en Job capítulo 9 versículo 30 “potasa” ((La Sagrada Escritura. Texto y comentario (1965–1971), Profesores de la Compañía de Jesús), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), “jabón” ((Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé), (La Nueva Biblia. Latinoamérica (1981, 1989), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault)) y “lejía” ((Sagrada Biblia (1975, 1979), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)). El texto dice que se usaba para limpiar las manos. Se cree que este limpiador era carbonato potásico o carbonato sódico. Potasa proviene de la palabra alemana Pottasche, que alude a cómo se obtenía: primero lixiviaban ceniza (asche) de madera, y luego la solución se hervía en una olla (pot).

LAVAR LOS PIES
Acción con la que se daba la bienvenida y se mostraba hospitalidad, que en los calurosos países del Oriente Medio se acostumbraba a realizar antes de una comida, pues las personas solían llevar sandalias para viajar por aquellos caminos secos y polvorientos. En un hogar de término medio, el anfitrión ponía un recipiente con agua a disposición del visitante, y este se lavaba los pies. (Jueces capítulo 19 versículo 21.) En cambio, si el anfitrión era una persona acomodada, tenía esclavos para hacer ese trabajo, pues se consideraba una tarea servil. Cuando David pidió a Abigail que fuese su esposa, ella manifestó su disposición al decir: “Aquí está tu esclava como sierva para lavar los pies de los siervos de mi señor”. (Primero de Samuel capítulo 25 versículos 40 a 42.) El que el propio anfitrión lavase los pies de la persona invitada constituía una especial demostración de humildad y afecto hacia él.
No solo se lavaban los pies como muestra de hospitalidad a un invitado, sino que además era una costumbre que cada persona se lavara los pies antes de acostarse. (Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 3.) Digno de reseñar es el hecho de que a los sacerdotes levitas se les exigía que se lavasen las manos y los pies antes de entrar en el tabernáculo o de oficiar ante el altar. (Éxodo capítulo 30 versículos 17 a 21; Capítulo 40 versículos 30 a 32.)
Cuando Jesús estuvo en la Tierra, un anfitrión podía ofrecer a su invitado agua para lavarse los pies, darle un beso o untarle la cabeza con aceite. Simón el fariseo no tuvo en cuenta ninguna de estas tres expresiones de hospitalidad en la ocasión en que tuvo a Jesús como invitado. Por eso, cuando una pecadora mojó los pies de Jesús con sus lágrimas, los enjugó con su propio cabello, los besó y los untó con aceite perfumado, Jesús le echó en cara a Simón su desatención y luego le dijo a la mujer: “Tus pecados son perdonados”. (Lucas capítulo 7 versículos 36 a 50.)
La noche antes de morir, el 14 de Nisán de 33 era común, Jesús lavó los pies de sus apóstoles con el fin de enseñarles una lección y dejarles un “modelo”, pero no tenía la intención de instituir una nueva ceremonia. (Juan capítulo 13 versículos 1 a 16.) Los apóstoles habían discutido entre sí en cuanto a quién de ellos era el mayor. Más tarde, esa misma noche, después de que Jesús les lavó los pies, tuvieron otra acalorada discusión sobre quién parecía ser el mayor. (Lucas capítulo 22 versículos 24 a 27.) No obstante, lo que Jesús había hecho no se olvidaría con facilidad. Aquella noche Jesús y sus discípulos estaban en una habitación que habían conseguido para ese fin y no como invitados en la casa de alguna otra persona, pues, de haber sido así, seguramente la servidumbre les hubiese lavado los pies. Ninguno de los apóstoles se prestó para realizar esta tarea servil en beneficio de los demás. Sin embargo, en un momento oportuno en el transcurso de la comida, Jesús se levantó, puso a un lado su prenda exterior de vestir, se ciñó una toalla, llenó de agua una palangana y les lavó los pies. Así demostró que cada uno debe servir a los demás con un espíritu humilde y buscar maneras prácticas de demostrar su amor a otros, haciendo cosas que resulten en su bienestar. Los anfitriones cristianos así lo hicieron, como se desprende de la referencia de Pablo a que las viudas cristianas, entre otras cosas, lavaban los pies de otros miembros de la congregación. (Primera a Timoteo capítulo 5 versículos 9, 10.) Las Escrituras Griegas Cristianas no indican que la acción de lavar los pies a otros sea una ceremonia cristiana preceptiva. No obstante, el ejemplo de Jesús es un recordatorio a los cristianos de que deben servir amorosamente a sus hermanos aun en cosas pequeñas y también realizando a favor de ellos tareas humildes. (Juan capítulo 13 versículos 34, 35; véase BAÑAR, BAÑARSE.)

LAVARSE LAS MANOS
En tiempos antiguos las manos se lavaban derramando agua sobre ellas, en lugar de sumergirlas en un recipiente lleno de agua. De ese modo, el agua sucia caía al recipiente o palangana que pusieran debajo. (Compárese con Segundo de los Reyes capítulo 3 versículo 11.)
La Ley prescribía que los sacerdotes se lavaran las manos y los pies en la fuente de cobre que estaba entre el santuario y el altar antes de ministrar en el altar o de entrar en la tienda de reunión. (Éxodo capítulo 30 versículos 18 a 21.) La Ley también establecía que si se encontraba muerta a una persona y no se sabía quién era el asesino, los ancianos de la ciudad más cercana al cadáver debían tomar una ternera con la que nunca se hubiera trabajado o que nunca hubiera tirado de un yugo, y llevarla a un valle torrencial donde abundaba el agua, y allí quebrarle la cerviz. Luego, los ancianos tenían que lavarse las manos sobre la ternera, para así mostrar su inocencia del asesinato. (Deuteronomio capítulo 21 versículos 1 a 8.) Por otra parte, según la Ley, una persona quedaría inmunda si le tocaba alguien que padecía flujo y no se hubiera lavado las manos. (Levítico capítulo 15 versículo 11.)
David habló de lavarse las manos en el sentido de tenerlas moralmente limpias para poder adorar delante del altar de Jehová. (Salmo capítulo 26 versículo 6.) Por otro lado, Pilato intentó inútilmente limpiarse de culpabilidad por derramamiento de sangre en conexión con la muerte de Jesús lavándose las manos delante del pueblo. Pero de este modo no se libraba de la responsabilidad por la muerte de Jesús, ya que él era quien tenía autoridad para dictar sentencia, no la chusma vociferante. (Mateo capítulo 27 versículo 24.)
Los escribas y fariseos del siglo I era común daban gran importancia al acto de lavarse las manos, y criticaron el que los discípulos de Jesucristo traspasasen las tradiciones de los hombres de “otros tiempos” al no lavarse las manos cuando iban a tomar una comida. No se trataba solo de lavarse las manos normalmente por higiene, sino que era un ritual ceremonioso. “Los fariseos y todos los judíos no comen a menos que se laven las manos hasta el codo.” (Marcos capítulo 7 versículos 2 a 5; Mateo capítulo 15 versículo 2.) El Talmud Babilonio (Sotá 4b) coloca al que come sin lavarse las manos al mismo nivel que el que tiene relaciones con una prostituta, y dice que el que tome a la ligera el acto de lavarse las manos será “desarraigado de este mundo”. (Véase BAÑAR, BAÑARSE.)

LÁZARO
(probablemente, la forma griego del nombre hebreo Eleazar, que significa: “Dios Ha Ayudado”).
1. Hermano de Marta y María. Su resurrección fue uno de los milagros más sobresalientes que Jesucristo realizó. (Juan capítulo 11 versículos 1, 2.) Jesús sentía un amor profundo por esta familia que vivía en Betania, “como a tres kilómetros” de Jerusalén, en el camino a Jericó. (Juan capítulo 11 versículos 5, 18, nota.) Es probable que se hospedara en su casa con bastante frecuencia. (Lucas capítulo 10 versículos 38 a 42.)
Las dos hermanas le enviaron recado a Jesús, que para entonces estaba al otro lado del río Jordán, de que su hermano Lázaro estaba muy enfermo. Sin duda abrigaban la esperanza de que Jesús le curaría. (Juan capítulo 11 versículos 3, 21, 32.) Sin embargo, en lugar de ir a Betania inmediatamente —o curar a Lázaro por medios indirectos, como en el caso del criado de un oficial del ejército (Mateo capítulo 8 versículos 5 a 13)— Jesús permaneció dos días más en el lugar donde estaba. Cuando llegó a las inmediaciones de Betania, lo recibió Marta y, más tarde, María. Para ese tiempo, Lázaro llevaba muerto cuatro días. (Juan capítulo 11 versículos 6, 17, 20, 30 a 32.)
Jesús aprovechó la ocasión cuando habló con Marta para mencionar la resurrección. (Juan capítulo 11 versículos 23 a 27.) Pronto iba a dar más significado a sus palabras. Cuando llegó a la tumba o cueva donde Lázaro había sido enterrado, ordenó que quitaran la piedra que sellaba la entrada. Luego, en oración a su Padre celestial, reveló uno de los propósitos del milagro que iba a realizar: “Que [los presentes] crean que tú me has enviado”. (Juan capítulo 11 versículos 38 a 42.) Después llamó al difunto Lázaro, y este salió fuera de la tumba, ante el asombro y el gozo de los allí presentes. (Juan capítulo 11 versículos 43, 44.)
Este milagro hizo que muchos pusieran fe en Jesús, pero también que los fariseos y los principales sacerdotes tramaran su muerte. La cólera de estos últimos se encendió aún más cuando una gran muchedumbre de judíos fueron a ver, no solo a Jesús, sino también al resucitado Lázaro. A causa de él, muchos judíos ponían fe en Jesús; por lo tanto, los principales sacerdotes entraron en consejo para matar también a Lázaro. (Juan capítulo 11 versículos 45 a 53; Capítulo 12 versículos 1 a 11.) Sin embargo, la Biblia no dice que estos enemigos religiosos materializaran sus malvados planes contra Lázaro.
Algunos críticos de la Biblia han atacado el relato de Juan sobre la resurrección de Lázaro. Dicen que este acontecimiento no se menciona en ninguno de los demás evangelios. Sin embargo, hay que señalar que ni siquiera los escritores de los evangelios sinópticos registraron todos ellos cada una de las obras de Jesús. Por ejemplo: solo Lucas narra la resurrección del hijo de la viuda de Naín. (Lucas capítulo 7 versículos 11 a 15.) Juan no acostumbraba a repetir lo que otros ya habían narrado, y la resurrección de Lázaro es un ejemplo notable.
Este milagro de la resurrección de Lázaro como parte del ministerio de Jesús sirvió tanto para ilustrar el poder del Hijo de Dios como para aumentar la fe en él y en la resurrección. (Juan capítulo 11 versículos 4, 41, 42.) Este hecho debió ocurrir a principios del año 33 era común Las Escrituras no dan información alguna acerca de las circunstancias, el lugar o la fecha en que murió Lázaro tras su resurrección. (Véase RESURRECCIÓN [Resurrecciones anteriores al rescate].)
No hay declaración bíblica ni ninguna otra razón para vincular al Lázaro histórico con el mendigo de la ilustración de Jesús concerniente al hombre rico y Lázaro.
2. Nombre que se da al mendigo de la ilustración de Jesús conocida generalmente como la parábola del hombre rico y Lázaro. (Lucas capítulo 16 versículos 19 a 31.) El nombre “Epulón”, que se atribuye popularmente al rico, carece de fundamento bíblico. Su origen está, según algunos, en epulari (banquetear), palabra que emplea el texto latino de la Vulgata en vez de “gozar” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))); por otra parte, el nombre judío Lázaro era común en tiempos antiguos, como lo confirman algunas inscripciones de osarios.
En la parábola, el mendigo Lázaro, lleno de úlceras, se colocó a la puerta del hombre rico, pues deseaba alimentarse de lo que cayera de su suntuosa mesa. Posteriormente, Lázaro murió y los ángeles lo llevaron a la posición del seno de Abrahán (un lugar comparable al que ocupaba una persona en tiempos antiguos cuando se reclinaba delante de otra en el mismo lecho durante una comida). Abrahán tuvo una conversación con el hombre rico, quien también había muerto, había sido sepultado y se hallaba en el Hades, existiendo en tormentos. Una “gran sima” que no se podía cruzar separaba al hombre rico de Abrahán y de Lázaro. La solicitud del hombre rico de que Abrahán enviase a Lázaro a sus cinco hermanos para “que [se les diese] un testimonio cabal”, con la esperanza de librarles de la misma experiencia, fue rechazada sobre la base de que tenían “a Moisés y a los Profetas”, y si no estaban dispuestos a escucharles a ellos, ‘tampoco serían persuadidos si se levantase alguien de entre los muertos’. (Véase ILUSTRACIONES.)
¿Se inspiró Jesús en creencias rabínicas respecto a los muertos en su ilustración del hombre rico y Lázaro?
En algunas ocasiones, profesores y estudiantes de religión comparada han apuntado que Jesucristo basó esta ilustración en la antigua enseñanza y concepto rabínicos sobre el más allá. Josefo nos suministra la siguiente información acerca del punto de vista común que en aquel entonces tenían los fariseos a este respecto: “Creen [...] que al alma le pertenece un poder inmortal, de tal modo que, más allá de esta tierra, tendrá premios o castigos, según que se haya consagrado a la virtud o al vicio; en cuanto a los que practiquen lo último, eternamente estarán encerrados en una cárcel; pero los primeros gozarán de la facultad de volver a esta vida”. (Antigüedades Judías, libro XVIII, capítulo I, sección 3.) Sin embargo, Jesús rechazó rotundamente las enseñanzas falsas, entre ellas las farisaicas. (Mateo 23.) De modo que habría sido totalmente inconsecuente que hubiera concebido la ilustración del hombre rico y Lázaro según las directrices del concepto rabínico falso sobre el más allá. Por lo tanto, se puede concluir que Jesús tenía presente el cumplimiento de la ilustración, y elaboró los detalles y la acción de acuerdo con los hechos que iban a cumplirse, no según ninguna enseñanza extrabíblica.
El contexto y los términos del relato muestran con claridad que es una parábola y no un hecho histórico real. No se ensalza la pobreza ni se condenan las riquezas; más bien, se destacan claramente la fe, la conducta, las recompensas finales y un cambio en el estado o condición espiritual de los representados por Lázaro y por el hombre rico. El hecho de que los hermanos del hombre rico rechazaran a Moisés y a los profetas también muestra que la ilustración tenía un significado y propósito más trascendentes que el de contrastar la pobreza y la posesión de riquezas.

LAZO
Véase TRAMPA.

LEA
(posiblemente, relacionada con una palabra acadia que significa: “vaca”, o bien con un término árabe que significa: “vaca salvaje”).
Hija mayor de Labán, el sobrino nieto de Abrahán. Como Labán era hermano de Rebeca, la madre de Jacob, este último y Lea eran primos. (Génesis capítulo 22 versículos 20 a 23; Capítulo 24 versículos 24, 29; Capítulo 29 versículo 16.) Lea no era tan hermosa como su hermana más joven, Raquel; se destaca especialmente que sus ojos no tenían brillo, es decir, carecían de vida. (Génesis capítulo 29 versículo 17.) En el caso de las mujeres orientales, los ojos brillantes se consideran un atributo especial de belleza. (Compárese con Cantar de los Cantares capítulo 1 versículo 15; Capítulo 4 versículo 9; Capítulo 7 versículo 4.)
Lea llegó a ser la primera esposa de Jacob, pues Labán le engañó cuando por la noche se la dio como esposa en lugar de Raquel, que era, en realidad, a quien Jacob amaba. Este protestó porque se le había embaucado, pero Labán arguyó que no era la costumbre dar a la menor en matrimonio antes que a la primogénita. Es probable que Lea llevase un velo, de acuerdo con la antigua costumbre oriental de que la novia fuese con velo, lo que debió contribuir al éxito del ardid. Jacob había servido siete años pensando en Raquel; sin embargo, en pago por este trabajo recibió a Lea. Más tarde, se le concedió a Raquel —una vez que hubo permanecido una semana con Lea—; no obstante, tuvo que trabajar siete años más para pagar por ella. (Génesis capítulo 29 versículos 18 a 28.)
El relato dice que Lea era “odiada” (Génesis capítulo 29 versículos 31, 33), pero también muestra que, tras conseguir finalmente a Raquel, Jacob “expresó más amor a Raquel que a Lea”. (Génesis capítulo 29 versículo 30.) Sin duda Jacob no le tenía odio malicioso a Lea, sino que amaba más a Raquel, su esposa favorita. Él siguió cuidando de Lea y cumplió con el débito conyugal. Por consiguiente, Jacob ‘odiaba’ a Lea en el sentido de que la amaba menos que a Raquel. (Véase ODIO.)
Lea fue madre de siete de los hijos de Jacob, seis varones —Rubén, Simeón, Leví, Judá, Isacar y Zabulón— y una mujer, Dina. (Génesis capítulo 29 versículos 32 a 35; Capítulo 30 versículos 16 a 21.) Por consiguiente, en Rut capítulo 4 versículo 11 se menciona a Lea junto con Raquel entre las que “edificaron la casa de Israel”. Lea tuvo el honor de ser la madre de Leví, el fundador de la tribu sacerdotal de Israel, y de Judá, el padre de la tribu real de la nación.
Lea y sus hijos acompañaron a Jacob cuando este dejó Padán-aram y volvió a Canaán, la tierra donde había nacido. Génesis capítulo 31 versículos 11 a 18.) Antes de encontrarse en el camino con Esaú, Jacob repartió los hijos a Lea, a Raquel y a sus siervas como medida de protección. En primer lugar, puso a las siervas y a sus hijos; después, a Lea y a los suyos, y detrás de todos, a Raquel y a José. (Génesis capítulo 33 versículos 1 a 7.) Los hijos de Lea acompañaron a Jacob a Egipto, pero el relato bíblico no dice que ella lo hiciese. (Génesis capítulo 46 versículo 15.) No se especifica cuándo, dónde y en qué circunstancias murió Lea; tal vez muriese en Canaán. Sea cual fuere el caso, el patriarca hizo llevar su cuerpo al lugar de sepultura de la familia: la cueva del campo de Macpelá. Las instrucciones de Jacob con respecto a sus propios restos muestran que su deseo era que le enterrasen en el mismo lugar donde se había dado sepultura a Abrahán y a Sara, a Isaac y a Rebeca, y a Lea. (Génesis capítulo 49 versículos 29 a 32.)

LEALTAD
En las Escrituras Hebreas el adjetivo ja·sídh se utiliza con relación a alguien “leal” o “de bondad amorosa”. (Salmo capítulo 18 versículo 25, nota.) El sustantivo jé·sedh se refiere a la bondad, pero aunque comprende la tierna consideración o bondad que se deriva del amor, va más allá. Es la bondad que se adhiere amorosamente a un objeto hasta que su propósito con relación a ese objeto se ha realizado. Esta es la clase de bondad que Dios muestra a sus siervos y que ellos le muestran a Él. Por lo tanto, entra en el campo de la lealtad, una lealtad justa, devota y santa, por lo que se traduce “bondad amorosa” y “amor leal”. (Génesis capítulo 20 versículo 13; Capítulo 21 versículo 23; véase BONDAD.)
En las Escrituras Griegas el sustantivo ho·si·ó·tēs y el adjetivo hó·si·os conllevan la idea de santidad, justicia, reverencia, devoción o piedad, la observancia cuidadosa de todos los deberes para con Dios. Supone una buena relación con Dios.
No parece que haya ninguna palabra española que exprese exacta y plenamente el significado de los términos correspondientes en hebreo y en griego, pero como “lealtad” implica devoción y fidelidad cuando se usa con relación a Dios y su servicio, sirve para transmitir una idea parecida. La mejor manera de determinar el significado pleno de los términos bíblicos en cuestión es examinar su uso en la Biblia.
[Subtema:] La lealtad de Jehová. Como Jehová Dios, el Santísimo, es justo, muestra incesante bondad a sus siervos e incluso trata con justicia y de modo coherente a sus enemigos, es confiable en grado sumo. De Él se declara: “Grandes y maravillosas son tus obras, Jehová Dios, el Todopoderoso. Justos y verdaderos son tus caminos, Rey de la eternidad. ¿Quién no te temerá verdaderamente, Jehová, y glorificará tu nombre, porque solo tú eres leal?”. (Revelación capítulo 15 versículos 3, 4.) La lealtad de Dios a la justicia y al derecho, así como el amor que le tiene a su pueblo, le mueven a dictar sentencia. Por ello, un ángel se sintió impulsado a decir: “Tú, Aquel que eres y que eras, el Leal, eres justo porque has dictado estas decisiones”. (Revelación capítulo 16 versículo 5; compárese con Salmo capítulo 145 versículo 17.)
Jehová es leal a sus pactos. (Deuteronomio capítulo 7 versículo 9.) Por causa del pacto con su amigo Abrahán, durante siglos tuvo gran paciencia con la nación de Israel y le mostró misericordia. (Segundo de los Reyes capítulo 13 versículo 23) Por ello, mediante su profeta Jeremías hizo este llamamiento a Israel: “‘De veras vuélvete, oh renegada Israel’, es la expresión de Jehová. ‘No haré caer mi rostro airadamente sobre ustedes, porque soy leal’”. (Jeremías capítulo 3 versículo 12.) Los que son leales a Jehová pueden confiar plenamente en Él. David pidió la ayuda de Dios en oración y dijo: “Con alguien leal tú actuarás en lealtad; con el poderoso, exento de falta, tratarás de un modo exento de falta”. (Segundo de Samuel capítulo 22 versículo 26.) David hizo un llamamiento al pueblo y le pidió que se volviera del mal a fin de practicar el bien, “porque Jehová es amador de la justicia, y no dejará a los que le son leales. Hasta tiempo indefinido ciertamente serán guardados”. (Salmo capítulo 37 versículos 27, 28.)
Los que son leales a Jehová pueden confiar en que Él está cerca y los ayudará hasta el mismo final de su proceder fiel, y pueden tener la plena seguridad de que los recordará en cualquier situación. Él guarda su camino (Proverbios capítulo 2 versículo 8) y sus vidas o almas. (Salmo capítulo 97 versículo 10.)
[Subtema:] Jesucristo. Cuando Jesucristo estuvo en la Tierra, le fortaleció saber que Dios había predicho de él, Su principal “leal”, que no dejaría su alma en el Seol. (Salmo capítulo 16 versículo 10.) En el día del Pentecostés de 33 era común el apóstol Pedro aplicó esta profecía a Jesús, diciendo: “[David] vio de antemano y habló respecto a la resurrección del Cristo, que ni fue abandonado en el Hades ni su carne vio corrupción. A este Jesús lo resucitó Dios, del cual hecho todos nosotros somos testigos”. (Hechos capítulo 2 versículos 25 a 28, 31, 32; compárese con Hechos capítulo 13 versículos 32 a 37.) En un comentario sobre Hechos capítulo 2 versículo 27, The Expositor’s Greek Testament dice que la palabra hebrea ja·sídh (usada en Salmo capítulo 16 versículo 10) “no solo aplica a alguien piadoso y devoto, sino también al que es objeto de la bondad de Jehová” (edición de W. R. Nicoll, 1967, Volumen 2).
[Subtema:] Dios requiere lealtad. Jehová exige lealtad de sus siervos, que han de imitarle. (Efesios capítulo 5 versículo 1.) El apóstol Pablo dice a los cristianos que “deben vestirse de la nueva personalidad que fue creada conforme a la voluntad de Dios en verdadera justicia y lealtad”. (Efesios capítulo 4 versículo 24.) Cuando Pablo recomienda la oración a la congregación, dice: “Por lo tanto, deseo que en todo lugar los hombres se ocupen en orar, alzando manos leales, libres de ira y debates”. (Primera a Timoteo capítulo 2 versículo 8.) La lealtad es una cualidad esencial que capacita a un varón para un puesto de superintendencia en la congregación de Dios. (Tito capítulo 1 versículo 8.)

LEB-QAMAI
(Corazón de Los Que Se Levantan contra Mí).
Al parecer se trata de un nombre criptográfico para Caldea o Kas·dím. Este nombre solo aparece en Jeremías capítulo 51 versículo 1, en una declaración concerniente a lo que Jehová haría a Babilonia y a los habitantes de Caldea. El término resulta de aplicar un método hebreo llamado ʼath·básch, según el cual la última letra del alfabeto hebreo (taw) representa la primera letra de dicho alfabeto (ʼá·lef), la penúltima letra (schin) representa la segunda (behth), etcétera Por lo tanto, en Jeremías capítulo 51 versículo 1 el verdadero nombre (Kas·dím) queda encubierto por la palabra hebrea Lev qa·mái (Leb-qamai). La Versión de los Setenta pone “los caldeos” en lugar de “Leb-qamai”, y los targumes dicen “la tierra de los caldeos”.

LEBANÁ
(Blanco; Luna Llena).
Fundador de una familia cuyos hijos o descendientes estuvieron entre los netineos que regresaron con Zorobabel del exilio babilonio. (Esdras capítulo 2 versículos 1, 2, 43, 45; Nehemías capítulo 7 versículos 46, 48.)

LEBAOT
(Leonas).
Ciudad que se hallaba en la parte meridional del territorio de Judá. (Josué capítulo 15 versículos 21, 32.) Al parecer, también se la llamó Bet-lebaot y fue asignada a la tribu de Simeón. (Josué capítulo 19 versículos 1, 2, 6; véase BET-LEBAOT.)

LEBONÁ
Lugar mencionado como punto de referencia para localizar Siló. (Jueces capítulo 21 versículo 19.) Se le ha identificado tentativamente con el-Lubban (Lubban Sharqiya), situado a unos 5 kilómetro(s) al oesnoroeste del lugar propuesto para Siló. No obstante, el que la Biblia diga que Siló se encontraba “hacia el sur de Leboná” puede indicar que en un principio esta población se encontraba bastante más al este del lugar propuesto.

LECÁ
Probablemente, un descendiente de Judá por medio de Er. (Primero de las Crónicas capítulo 4 versículo 21.) Basándose en el contexto, hay quienes opinan que Lecá era una población, pero se desconoce dónde estaba ubicada.

LECHE
Líquido que secretan las glándulas mamarias de las hembras de los mamíferos para nutrir a su prole y que el hombre emplea como alimento habitual. (Génesis capítulo 18 versículo 8; Jueces capítulo 4 versículo 19; Capítulo 5 versículo 25.) La palabra hebrea traducida “leche” suele referirse a la leche fresca, y por lo general se distingue de la cuajada, el queso y la mantequilla. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 14; Segundo de Samuel capítulo 17 versículo 29; Job capítulo 10 versículo 10; Proverbios capítulo 27 versículo 27.) Sin embargo, no se hacen distinciones entre la leche de vaca, de oveja y de cabra. (Ezequiel capítulo 25 versículo 4; Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 7.) La leche agria o cuajada se solía mezclar con miel y era considerada una bebida refrescante. Cuando David fue al campamento militar para llevar alimento a sus hermanos, dio “diez porciones de leche” (“de queso”, (Vulgata latina, Jerónimo (cerca 400 de la era común))) al “jefe del millar”. Puede que estas hayan sido porciones de queso fresco. Algunas versiones ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)) dicen “diez requesones”. (Primero de Samuel capítulo 17 versículos 17, 18.)
¿Por qué prohibía la Ley cocer un cabrito en la leche de su madre?
Cocer un cabrito en la leche de su madre estaba prohibido en la ley mosaica. (Deuteronomio capítulo 14 versículo 21.) Esta prohibición se menciona dos veces con relación a la ofrenda de los primeros frutos a Jehová. (Éxodo capítulo 23 versículo 19; Capítulo 34 versículo 26.)
Existe la teoría de que esta práctica tenía connotaciones idolátricas paganas o mágicas. Sin embargo, por ahora no parece haber prueba fehaciente que lo demuestre.
Otra posibilidad apuntada es que con esta prohibición se quiere subrayar que hay un orden propio y adecuado que ha de respetarse: Dios facultó a la madre del animal para que alimentase con su leche a sus cabritos; usarla para cocer en ella a su cría para comerla supondría utilizar la leche materna en perjuicio del animal, precisamente lo contrario a lo que Dios se había propuesto.
Una tercera explicación es que este mandato se dio como estímulo a la compasión, lo que estaría en armonía con otras prohibiciones, como que se diese muerte a un animal si primero no había estado por lo menos siete días con su madre (Levítico capítulo 22 versículo 27), que se matase tanto a la madre como a la cría en el mismo día (Levítico capítulo 22 versículo 28) o que se arrebatase de un nido a la madre y sus polluelos o sus huevos a la misma vez (Deuteronomio capítulo 22 versículos 6, 7).
[Subtema:] En la profecía. Se predijo lo siguiente sobre Emmanuel: “Debido a la abundancia de la producción de leche, él comerá mantequilla; porque mantequilla y miel será lo que comerán todos los que queden en medio del país”. Esta circunstancia sería el resultado de que los asirios devastaran Judá. A causa de esta devastación, la tierra que anteriormente había estado cultivada quedaría cubierta de mala hierba. Por lo tanto, aquellos a quienes se dejase en la tierra tendrían que subsistir, al menos hasta cierto grado, de productos lácteos y miel silvestre. Al haber abundantes pastos, los animales que sobreviviesen producirían una gran cantidad de leche para una población que había sido notablemente reducida. (Isaías capítulo 7 versículos 20 a 25; compárese con Capítulo 37 versículo 30 a 33.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. A menudo se alude a la leche de manera figurada. (Génesis capítulo 49 versículo 12; Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 12; Lamentaciones capítulo 4 versículo 7.) Con el término “leche” se designan los recursos de las naciones y de las personas. (Isaías capítulo 60 versículo 16.) Se dice repetidas veces que la Tierra Prometida es una tierra “que mana leche y miel”, lo que indica su abundancia, fertilidad y prosperidad debidas a la bendición de Jehová. (Éxodo capítulo 3 versículo 8; Deuteronomio capítulo 6 versículo 3; Josué capítulo 5 versículo 6; Jeremías capítulo 11 versículo 5; Ezequiel capítulo 20 versículo 6; Joel capítulo 3 versículo 18.) El pastor de El Cantar de los Cantares dijo que su amada sulamita tenía leche y miel debajo de su lengua, lo que tal vez quería decir que con la lengua pronunciaba palabras agradables. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 11.)
Como la leche contribuye al crecimiento físico hasta alcanzar la madurez, a la doctrina cristiana elemental se la compara a la “leche” que fortifica y hace crecer a los pequeñuelos espirituales, hasta que puedan asimilar “alimento sólido”, las verdades espirituales más profundas. (Primera a los Corintios capítulo 3 versículo 2; Hebreos capítulo 5 versículos 12 a 14.) El apóstol Pedro dijo a los cristianos: “Como criaturas recién nacidas, desarrollen el anhelo por la leche no adulterada que pertenece a la palabra”. ¿Con qué propósito? Para que puedan continuar creciendo, no simplemente a la madurez, sino “a la salvación”, es decir, hacer que su llamamiento y selección sea algo seguro para ellos. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 2; Segunda de Pedro capítulo 1 versículo 10.) En Isaías capítulo 55 versículo 1, Dios invita a los sedientos en sentido espiritual a que compren la “leche” que favorece el desarrollo espiritual y que, gracias a su bondad inmerecida, puede obtenerse “sin dinero y sin precio”.

LECHUZA
Véase BÚHO, LECHUZA, MOCHUELO.

LECTURA
Acción de interpretar mentalmente o traduciéndolos en sonido los signos de un escrito; cultura y erudición que se obtiene de lo escrito.
El hombre ha mostrado interés en la lectura desde tiempos antiguos. El rey asirio Asurbanipal, que tuvo una biblioteca con 22.000 tablillas de arcilla y otros textos, dijo en su día: “Soy capaz de descifrar palabra por palabra las inscripciones en piedras de antes del Diluvio”. (Historia del libro, de Hipólito Escobar, Madrid, Pirámide, 1988, página 58.) Puede que con este comentario se haga referencia a ciertas narraciones recogidas en la tradición y que hablaban del diluvio universal, o tal vez a algún registro asirio sobre un diluvio o inundación regional. Los únicos escritos sobre un diluvio que se hallaron en las ruinas del palacio de Asurbanipal eran los que recogían la narración babilonia del Diluvio, una narración que está llena de alusiones mitológicas. Hoy por hoy no hay manera de determinar si los asirios tuvieron en su poder escritos antediluvianos auténticos.
Obviamente, el origen de la lectura va ligado al de la escritura. Véase información relacionada con este tema en el artículo ESCRITURA.
Ha de señalarse que en el registro bíblico sobre los acontecimientos acaecidos en tiempos de Moisés (siglo XVI antes de la era común), aparecen referencias explícitas tanto a la lectura como a la escritura. (Éxodo capítulo 17 versículo 14.) A la nación de Israel se la animó a leer y escribir. (Deuteronomio capítulo 6 versículos 6 a 9.) A Josué, el sucesor de Moisés, dada su condición de caudillo de Israel, se le mandó leer las Escrituras “día y noche”, con regularidad, si quería tener éxito en la asignación que Dios le había dado. Para grabar en él la importancia de la Palabra de Dios, y probablemente como una ayuda mnemotécnica, Josué tenía que leerla “en voz baja”. (Josué capítulo 1 versículo 8.)
Dios mandó a los reyes de Israel que se hicieran una copia de Su ley y la leyeran diariamente. (Deuteronomio capítulo 17 versículos 18, 19; véase MEDITACIÓN.) El que no prestasen atención a este mandato contribuyó a que se descuidara la adoración verdadera en el país, con la consiguiente desmoralización del pueblo, que condujo a la destrucción de Jerusalén en 607 antes de la era común
Jesús tenía acceso a los rollos inspirados de las Escrituras Hebreas que había en las sinagogas, y hay registro de una ocasión en la que leyó públicamente en una sinagoga y se aplicó el texto a sí mismo. (Lucas capítulo 4 versículos 16 a 21.) Además, cuando Satanás lo tentó tres veces, la respuesta de Jesús en cada ocasión fue: “Está escrito”. (Mateo capítulo 4 versículos 4, 7, 10.) Es obvio, pues, que conocía bien las Escrituras.
Los apóstoles, piedras de fundamento secundarias de un templo santo, la congregación cristiana, consideraron que la lectura de las Escrituras era algo esencial para su ministerio. En sus escritos citaron y se refirieron cientos de veces a las Escrituras Hebreas, y recomendaron su lectura. (Hechos capítulo 17 versículo 11.) Los gobernantes judíos percibieron que Pedro y Juan eran iletrados y del vulgo. (Hechos capítulo 4 versículo 13.) Esto no significaba que no supieran leer ni escribir, pues ambos apóstoles escribieron cartas a los cristianos de su tiempo. Lo que querían decir es que no se les había educado según la elevada erudición de las escuelas hebreas, a los pies de los escribas. Por razones similares, los judíos se admiraron del conocimiento que Jesús tenía, pues, como ellos mismos decían, “no [había] estudiado en las escuelas”. (Juan capítulo 7 versículo 15.) El hecho de que la lectura era algo muy común en aquel tiempo lo indica el relato concerniente al eunuco y prosélito etíope que estaba leyendo al profeta Isaías, y a quien por esta razón abordó Felipe. El eunuco vio recompensado su interés en la Palabra de Dios y llegó a ser un seguidor de Cristo. (Hechos capítulo 8 versículos 27 a 38.)
Los idiomas en los que se escribió la primera parte de la Biblia fueron el hebreo y el arameo. Ya en el siglo III antes de la era común, se tradujeron al griego las Escrituras Hebreas, pues este se había convertido en la lengua internacional. Las Escrituras Griegas Cristianas, salvo el evangelio de Mateo, se escribieron directamente en ese idioma. De este modo la lectura de la Biblia estaba al alcance de casi todos los habitantes del Imperio romano que sabían leer, en particular de los judíos de Palestina y de los que se hallaban en la Diáspora.
La gran demanda que ha alcanzado la Biblia pone de manifiesto su importancia, así como su inteligibilidad, pues ha superado con mucho en tirada y distribución a cualquier otro libro, y, al tiempo de producirse esta publicación, se ha traducido total o parcialmente a más de 3.000 idiomas y dialectos, con una tirada total de miles de millones de ejemplares. Se ha calculado que la Biblia está al alcance de alrededor del 90% de la población de la Tierra en su propio idioma.
En la Biblia se mencionan muchos beneficios que se derivan de leer las Escrituras, como, por ejemplo, la humildad (Deuteronomio capítulo 17 versículos 19, 20), la felicidad (Revelación capítulo 1 versículo 3) y un discernimiento del cumplimiento de las profecías bíblicas (Habacuc capítulo 2 versículos 2, 3). Advierte a sus lectores que seleccionen sus lecturas, pues no todos los libros edifican y estimulan la mente. (Eclesiastés capítulo 12 versículo 12.)
La ayuda del espíritu de Dios es necesaria para tener verdadero discernimiento y entendimiento de la Palabra de Dios. (Primera a los Corintios capítulo 2 versículos 9 a 16.) A fin de conseguir este y otros beneficios, ha de leerse la Palabra de Dios con mente abierta, libre de prejuicios u opiniones preconcebidas; de otra manera, el entendimiento estará velado, como fue el caso de los judíos que rechazaron las buenas nuevas que Jesús predicó. (Segunda a los Corintios capítulo 3 versículos 14 a 16.) La lectura superficial de la Biblia no es suficiente. Hay que poner el corazón, absorberse en su estudio, meditar profundamente en lo que se ha leído y procurar sacar provecho personal. (Proverbios capítulo 15 versículo 28; Primera a Timoteo capítulo 4 versículos 13 a 16; Mateo capítulo 24 versículo 15; véase LECTURA PÚBLICA.)

LECTURA PÚBLICA
Lectura en voz alta para que un grupo de personas pueda oírla. En las sinagogas judías, los sábados se leía en público una parte de la Ley. De igual manera, en las reuniones de la congregación cristiana se leían públicamente las Escrituras inspiradas.
La palabra griega a·na·gui·nṓ·skō, que significa básicamente ‘conocer bien’ (Segunda a los Corintios capítulo 1 versículo 13), se traduce ‘leer’ o ‘leer en voz alta’, y se emplea respecto a la lectura pública y privada de las Escrituras. (Mateo capítulo 12 versículo 3; Lucas capítulo 4 versículo 16; Hechos capítulo 8 versículo 28; Capítulo 13 versículo 27.) La forma nominal a·ná·gnō·sis se traduce “lectura pública”. (Hechos capítulo 13 versículo 15; Primera a Timoteo capítulo 4 versículo 13.)
La lectura pública fue un importante medio que Jehová usó para instruir y educar en sus propósitos y requisitos al pueblo que estaba en pacto con Él. La primera vez que se menciona es en Éxodo capítulo 24 versículo 7, donde se dice que Moisés leyó del “libro del pacto” a oídos de todo el pueblo. De ese modo los israelitas pudieron, con conocimiento de causa, entrar en un acuerdo con Jehová para guardar la Ley. En los días del antiguo Israel había disponibles relativamente pocas copias de las Escrituras; por eso se mandó a los sacerdotes levitas: “Leerás esta ley enfrente de todo Israel a oídos de ellos”. Moisés les ordenó que cada año sabático, en la fiesta de las cabañas, leyeran la Ley a todo el pueblo: jóvenes y ancianos, hombres y mujeres, israelitas y residentes forasteros, todos juntos. (Deuteronomio capítulo 31 versículos 9 a 12.)
Cuando Israel entró en la Tierra Prometida, Josué leyó en voz alta al pueblo “todas las palabras de la ley, la bendición y la invocación de mal”. (Josué capítulo 8 versículos 33 a 35.) El rey Jehosafat envió príncipes, levitas y sacerdotes para que enseñasen en las ciudades de Judá (Segundo de las Crónicas capítulo 17 versículos 7 a 9), lo que debió incluir la lectura pública. Siglos más tarde, Josías leyó a oídos de todo el pueblo “el libro de la ley de Jehová por la mano de Moisés”, libro que el sacerdote Hilquías halló durante las obras de reparación del templo y que pudo tratarse del libro original de la Ley escrito por Moisés. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículo 2; Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículo 14.) Como resultado, se eliminó de la nación la adoración demoniaca. Después del regreso del exilio, Esdras, con el apoyo del gobernador Nehemías, leyó la Ley al pueblo desde el amanecer hasta el mediodía. No solo se leía, sino que también se explicaba o ‘ponía significado’. (Nehemías capítulo 8 versículos 3, 8; véase HEBREO, II [¿Cuándo empezó el declive del hebreo?].)
[Subtema:] En las sinagogas. Jesús tenía por costumbre leer públicamente en la sinagoga los sábados; luego ayudaba a sus oyentes explicando lo que había leído. (Lucas capítulo 4 versículo 16.) Esto era algo que se había hecho por muchos años. “Porque desde tiempos antiguos Moisés ha tenido en ciudad tras ciudad quienes lo prediquen, porque es leído en voz alta en las sinagogas todos los sábados.” (Hechos capítulo 15 versículo 21.) La lectura en público de la Ley y los Profetas era una costumbre en las sinagogas, y según las fuentes rabínicas, se seguía este programa: primero se leía la Shemá, lo que equivalía a la confesión judía de fe, tomada de Deuteronomio capítulo 6 versículos 4 a 9; Capítulo 11 versículos 13 a 21 y Números capítulo 15 versículos 37 a 41. Después iba la lectura de una porción de la Torá o Ley, el Pentateuco, que en la mayoría de los casos se abarcaba en un año. Finalmente se leían extractos de los Profetas, o Haftarot, y se explicaban. Al final de la lectura pública se pronunciaba un discurso o exhortación. Después de una lectura pública similar en una sinagoga de Antioquía de Pisidia, se invitó a Pablo a hablar, y dio un discurso o exhortación, con palabras de ánimo a los reunidos. (Hechos capítulo 13 versículo 15.)
[Subtema:] En la congregación cristiana. En el primer siglo pocas personas poseían copias de los muchos rollos de la Biblia, por lo que era esencial la lectura pública. El apóstol Pablo mandó que sus cartas se leyesen públicamente en las reuniones de las congregaciones cristianas, y dio instrucciones para que las congregaciones intercambiaran sus cartas unas con otras a fin de que también pudieran leerlas. (Colosenses capítulo 4 versículo 16; Primera a los Tesalonicenses capítulo 5 versículo 27.) Pablo aconsejó al joven superintendente cristiano Timoteo que se aplicara a la “lectura pública, a la exhortación, a la enseñanza”. (Primera a Timoteo capítulo 4 versículo 13.)
La lectura pública debería hacerse con afluencia. (Habacuc capítulo 2 versículo 2.) Dado que repercute en la educación de otros, el lector debe discernir completamente lo que está leyendo y tener un entendimiento claro de la intención del escritor, ejerciendo cuidado al leer para no dar una idea o impresión equivocada a los oyentes. Según Revelación capítulo 1 versículo 3, los que lean en voz alta la profecía, así como los que escuchen las palabras y las observen, serán felices.

LEGIÓN
Nombre por el que se identificó a sí mismo uno de los dos endemoniados a quienes Cristo Jesús encontró en la región que quedaba al este del mar de Galilea. Sin embargo, su verdadero nombre obviamente no era Legión, sino que se refería a que estaba poseído por muchos demonios. Posiblemente el principal de estos demonios hizo que el hombre dijese que su nombre era Legión. En vista de que en el siglo I era común las legiones romanas generalmente estaban formadas por 6.000 hombres, esto puede dar una idea de la gran cantidad de demonios que poseían a este hombre. El endemoniado y su compañero eran tan feroces, que nadie se atrevía a pasar por la zona donde ellos se guarecían entre las tumbas. Bajo la influencia demoniaca, el hombre que se identificó como Legión andaba desnudo, gritaba día y noche y se cortaba con piedras. Todos los esfuerzos que se habían hecho por atarlo, incluso con grilletes y cadenas, habían sido en vano. Sin embargo, Cristo Jesús liberó a este hombre y a su compañero del poder de los demonios. Luego los demonios tomaron posesión de una piara de cerdos e hicieron que se precipitase por el despeñadero al mar de Galilea, y todos los cerdos murieron en sus aguas. (Mateo capítulo 8 versículos 28 a 34; Marcos capítulo 5 versículos 1 a 20; Lucas capítulo 8 versículos 26 a 39; véanse CERDO; GADARENOS.)
Véanse más detalles en cuanto a las legiones romanas en EJÉRCITO (Ejército romano).

LEGISLADOR
Aquel que da o establece leyes. La Biblia centra la atención en Jehová como el Legislador fundamental del universo.
[Subtema:] Jehová, el Legislador. Jehová es en realidad el verdadero Legislador del universo. A Él se le deben las leyes físicas que rigen la creación material, las cosas inanimadas (Job capítulo 38 versículos 4 a 38; Salmo capítulo 104 versículos 5 a 19) y la vida animal (Job capítulo 39 versículos 1 a 30). También el hombre, como creación de Jehová, está sometido a sus leyes físicas. Por ser una criatura racional, con capacidad moral y espiritual, está igualmente sujeto a sus leyes morales. (Romanos capítulo 12 versículo 1; Primera a los Corintios capítulo 2 versículos 14 a 16.) Además, la ley de Jehová gobierna de la misma manera a las criaturas celestiales, los ángeles. (Salmo capítulo 103 versículo 20; Segunda de Pedro capítulo 2 versículos 4, 11.)
Las leyes físicas de Dios son inquebrantables. (Jeremías capítulo 33 versículos 20, 21.) Por todo el universo conocido sus leyes son tan estables y confiables que los científicos, valiéndose de las leyes que conocen, pueden calcular los movimientos de la Luna, los planetas y otros cuerpos celestes, con una precisión de fracciones de segundo. El que contraviene las leyes físicas sufre las consecuencias inmediatas de esa violación. De igual manera, las leyes morales de Dios son irrevocables y no pueden evadirse o violarse con impunidad. Son tan ineludibles como sus leyes naturales, aunque puede que el castigo no sea tan inmediato. “De Dios uno no se puede mofar. Porque cualquier cosa que el hombre esté sembrando, esto también segará.” (Gálatas capítulo 6 versículo 7; Primera a Timoteo capítulo 5 versículo 24.)
Antes de que Dios diese su ley a Israel, ¿cómo determinaba una persona lo que Dios esperaba de él?
Aunque desde la rebelión de Adán hasta el Diluvio la maldad fue en aumento entre la mayoría de sus descendientes, algunos hombres fieles “[siguieron] andando con el Dios verdadero”. (Génesis capítulo 5 versículos 22 a 24; Capítulo 6 versículo 9; Hebreos capítulo 11 versículos 4 a 7.) Los únicos mandatos específicos registrados que Dios dio a tales hombres son las instrucciones a Noé con relación al arca, que este obedeció a cabalidad. (Génesis capítulo 6 versículos 13 a 22.) No obstante, había principios y precedentes que guiaban a los humanos fieles mientras ‘andaban con el Dios verdadero’.
Sabían que al hombre se le habían dado generosas y abundantes provisiones en Edén, y tenían muestra palpable del altruismo e interés amoroso de Dios. Además, no ignoraban que desde el mismo comienzo había existido el principio de la jefatura: jefatura de Dios sobre el hombre y jefatura de este sobre la mujer. Tampoco desconocían el trabajo que Dios había delegado en el hombre, ni su deseo de que cuidara apropiadamente de aquello que Él le había dado para uso y disfrute. Por ejemplo: sabían que las relaciones sexuales tenían que mantenerse entre hombre y mujer, y que aquellos que se unieran tendrían que hacerlo constituyéndose en matrimonio, es decir, ‘dejando padre y madre’ para unirse en un enlace duradero, no de carácter temporal (como ocurre en la fornicación). Asimismo, el mandato de Dios concerniente a los árboles del jardín de Edén, en particular el relativo al árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo, hacía que apreciaran tanto el principio de los derechos de propiedad como el respeto que estos merecen. Naturalmente, se dieron cuenta de los malos resultados que fueron consecuencia de la primera mentira. También sabían que Dios había aprobado la adoración de Abel y desaprobado la envidia y el odio de Caín a su hermano, y no ignoraban que Dios le había impuesto un castigo a Caín por el asesinato de Abel. (Génesis capítulo 1 versículo 26–Capítulo 4 versículo 16.)
De esta manera, sin más declaraciones específicas, decretos o estatutos procedentes de Dios, aquellos hombres podían recurrir a estos principios y precedentes para que les sirvieran de guía en otras situaciones similares que pudieran presentarse. Así fue como vieron los acontecimientos anteriores al Diluvio Jesús y sus apóstoles siglos más tarde. (Mateo capítulo 19 versículos 3 a 9; Juan capítulo 8 versículos 43 a 47; Primera a Timoteo capítulo 2 versículos 11 a 14; Primera de Juan capítulo 3 versículos 11, 12.) Una ley es una regla de conducta. Por las palabras y acciones de Dios, ellos podían tener algunas nociones sobre su manera de hacer las cosas y sus normas, y estas deberían constituir para ellos la regla de conducta o ley que habrían de seguir. Si obraban así, podían ‘seguir andando con el Dios verdadero’. Los que no lo hacían, pecaban, es decir, ‘erraban el blanco’, aunque no hubiera ningún código de leyes que los condenase.
Después del Diluvio, Dios le dio a Noé una ley —que obligaba a toda la humanidad— según la cual se le permitía comer carne, pero se le prohibía comer la sangre; además, enunció el principio de la pena capital por asesinato. (Génesis capítulo 9 versículos 1 a 6.) En los comienzos del período postdiluviano, hombres como Abrahán, Isaac, Jacob y José mostraron un interés genuino por la manera de obrar de Dios, es decir, por sus reglas de conducta. (Génesis capítulo 18 versículos 17 a 19; Capítulo 39 versículos 7 a 9; Éxodo capítulo 3 versículo 6.) A pesar de que Dios dio ciertos mandamientos específicos a hombres fieles (Génesis capítulo 26 versículo 5), por ejemplo, la ley de la circuncisión, no hay ningún registro de que les transmitiese un código de leyes detallado para que lo observasen. (Compárese con Deuteronomio capítulo 5 versículos 1 a 3.) No obstante, no solo contaban con la guía de los principios y preceptos del período antediluviano, sino también con otros principios y preceptos extraídos de las expresiones de Dios y de su relación con la humanidad en el período posterior al Diluvio.
Así que si bien Dios no había dado un código de leyes detallado, como dio más tarde a los israelitas, los hombres no estaban sin medios para determinar lo que era propio e impropio. Por ejemplo, todavía no se había enunciado una ley que condenase específicamente la idolatría; sin embargo, como muestra el apóstol Pablo, tal práctica era inexcusable en vista de que “las cualidades invisibles de él se ven claramente desde la creación del mundo en adelante, porque se perciben por las cosas hechas, hasta su poder sempiterno y Divinidad”. Venerar y rendir “servicio sagrado a la creación más bien que a Aquel que creó” era completamente irrazonable. Aquellos que siguieran un proceder tan necio después se desviarían hacia otras prácticas injustas, como, por ejemplo, la homosexualidad, cambiando ‘el uso natural de sí mismos a uno que es contrario a la naturaleza’. De nuevo, aunque no se había dado ninguna ley específica, esta práctica era obviamente contraria a lo que había hecho el Creador, como se desprende de la misma configuración del varón y de la hembra. Por haber sido hecho a la imagen de Dios, el hombre tenía suficiente inteligencia para ver estas cosas. Por lo tanto, era responsable ante Dios si obraba en contra de Su manera de hacer las cosas: pecaba o ‘erraba el blanco’, aunque no hubiese una ley explícita que le imputase culpa. (Romanos capítulo 1 versículos 18 a 27; compárese con Capítulo 5 versículo 13.)
[Subdivisión:] El pacto de la Ley. Antes del éxodo de Egipto, Jehová ya había sido un Dador de Estatutos para su pueblo Israel. (Éxodo capítulo 12 versículos 1, 14 a 20; Capítulo 13 versículo 10.) Pero un ejemplo sobresaliente de su papel como Legislador para con la nación fue la institución del pacto de la Ley. Por primera vez había una recopilación de leyes en forma de código que controlaba toda faceta de la vida. Este pacto, que hacía de los israelitas un pueblo exclusivo, una nación especialmente suya, los distinguía de todas las otras naciones. (Éxodo capítulo 31 versículos 16, 17; Deuteronomio capítulo 4 versículo 8; Salmo capítulo 78 versículo 5; Capítulo 147 versículos 19, 20.)
En un mensaje profético en el que se anunciaba la salvación de parte de Jehová, el profeta Isaías declaró: “Jehová es nuestro Juez, Jehová es nuestro Dador de Estatutos [“Legislador”, (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))], Jehová es nuestro Rey; él mismo nos salvará”. (Isaías capítulo 33 versículo 22.) Por consiguiente, en Israel Jehová constituía el poder judicial, legislativo y ejecutivo; las tres ramas de la gobernación se combinaban en Él. De manera que la profecía de Isaías garantizaba que la nación recibiría protección y guía completas, ya que resaltaba que Jehová era, en todo aspecto, el gobernante soberano.
Cuando Isaías dijo que Jehová era el Dador de Estatutos o Legislador, empleó una forma del término hebreo ja·qáq, cuyo significado literal es “tallar” o “inscribir”. El léxico hebreo de W. Gesenius comenta sobre esta palabra lo siguiente: “Ya que la inscripción de decretos y estatutos en tablillas y monumentos públicos era competencia del legislador, quedó adscrito al término el concepto de emitir decretos”. (A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament, traducción al inglés de E. Robinson, 1836, página 366.) En diversas versiones de la Biblia el término hebreo se ha traducido por “comandante”, “príncipe”, “jefe”, “legislador”, “capitán” y “gobernante”. (Génesis capítulo 49 versículo 10; Deuteronomio capítulo 33 versículo 21; Jueces capítulo 5 versículo 14; Salmo capítulo 60 versículo 7; Capítulo 108 versículo 8; compárense (La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación); (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])); (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1960; (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)).) Por consiguiente, la traducción de este vocablo por “Dador de Estatutos” concuerda con una de las acepciones de la palabra hebrea, y sirve de punto de referencia adecuado y más completo en Isaías capítulo 33 versículo 22, donde se halla en el mismo pasaje que títulos como “Juez” y “Rey”.
Dios no había dado una ley tan detallada a ninguna otra nación o pueblo. Sin embargo, había creado al hombre justo y le había dotado con la facultad de la conciencia. A pesar de la imperfección inherente en el hombre caído y la tendencia al pecado, aún era manifiesto que había sido hecho a la imagen y semejanza de su Creador y que tenía la facultad de la conciencia. De hecho, aun entre las naciones que no eran israelitas se fijaron ciertas reglas de conducta y decretos judiciales que reflejaban hasta cierto grado los principios justos de Dios.
El apóstol Pablo comentó acerca de ello en su carta a los Romanos, donde dijo: “Por ejemplo, todos los que hayan pecado sin ley, también perecerán sin ley; pero todos los que hayan pecado bajo ley serán juzgados por ley. Porque los oidores de ley no son los justos ante Dios, sino que a los hacedores de ley se declarará justos. Porque siempre que los de las naciones que no tienen ley hacen por naturaleza las cosas de la ley, estos, aunque no tienen ley, son una ley para sí mismos. Son los mismísimos que demuestran que la sustancia de la ley está escrita en sus corazones, mientras su conciencia da testimonio con ellos y, entre sus propios pensamientos, están siendo acusados o hasta excusados”. (Romanos capítulo 2 versículos 12 a 15.) En consecuencia, aunque estas naciones no estaban en pacto con Dios, no eran inocentes de pecado, o lo que es lo mismo, ‘de errar el blanco’ con relación a las normas perfectas de Jehová. (Compárese con Romanos capítulo 3 versículo 9.)
Al dar el pacto de la Ley a Israel, Dios puso de manifiesto que todas las personas, no únicamente los paganos idólatras, sino también los propios israelitas, eran culpables de pecado. La Ley sirvió para que los israelitas tuviesen plena conciencia de que no satisfacían las normas elevadas de Dios en muchos respectos. De ese modo, ‘toda boca se cerraría y todo el mundo quedaría expuesto a castigo ante Dios [...] porque por ley es el conocimiento exacto del pecado’. (Romanos capítulo 3 versículos 19, 20.) Aun cuando el israelita no practicase idolatría, se abstuviese de la sangre y no tuviese culpa alguna por asesinato, el pacto de la Ley lo consideraba culpable de pecado, pues calificaba de pecaminosas una gran cantidad de acciones y actitudes personales. Por esa razón Pablo, desde la perspectiva de sus antepasados anteriores al pacto de la Ley, dice: “Realmente, yo no habría llegado a conocer el pecado si no hubiera sido por la Ley; y, por ejemplo, no habría conocido la codicia si la Ley no hubiera dicho: ‘No debes codiciar’. [...] De hecho, yo estaba vivo en otro tiempo aparte de ley; mas cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió, pero yo morí”. (Romanos capítulo 7 versículos 7 a 9.)
[Subtema:] Otros legisladores. Cuando el Hijo de Dios vino a la Tierra, reconoció a Jehová como su Legislador y Dios. Como judío, había nacido bajo el pacto de la Ley, y estaba obligado a obedecerla completamente. (Gálatas capítulo 4 versículos 4, 5.) Él, a su vez, promulgó leyes para sus seguidores, tanto de palabra como por medio de la influencia del espíritu santo sobre los que escribieron las Escrituras Cristianas. Al conjunto de estas leyes se le conoce como “la ley del Cristo”. (Gálatas capítulo 6 versículo 2; Juan capítulo 15 versículos 10 a 15; Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 21.) Esta ley rige al “Israel de Dios”, su “nación” espiritual. (Gálatas capítulo 6 versículo 16; Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9.) Sin embargo, Cristo no fue el originador de estas leyes, sino que las obtuvo de Jehová, el gran Legislador. (Juan capítulo 14 versículo 10.)
[Subdivisión:] Moisés. Aunque la Biblia menciona repetidas veces “la ley de Moisés” (Josué capítulo 8 versículos 31, 32; Primero de los Reyes capítulo 2 versículo 3; Segundo de las Crónicas capítulo 23 versículo 18; Capítulo 30 versículo 16), también reconoce que Jehová es el verdadero Legislador y Moisés fue tan solo su instrumento y representante a la hora de dar la Ley a Israel. (Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículo 14.) Incluso los ángeles participaron en representar a Dios en esta cuestión, pues la Ley “fue transmitida mediante ángeles por mano de un mediador”. Sin embargo, a Moisés se le llama el legislador porque Jehová le nombró mediador del pacto entre Él e Israel. (Gálatas capítulo 3 versículo 19; Hebreos capítulo 2 versículo 2.)
[Subdivisión:] Gobernantes humanos legisladores. Dios no ha establecido a los gobiernos humanos ni les ha dado su autoridad, pero les ha permitido existir. En algunas ocasiones ha quitado a ciertos gobiernos y, en armonía con su propósito, ha permitido que otros diferentes alcancen el poder. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 8; Daniel capítulo 4 versículo 35; Capítulo 5 versículos 26 a 31; Hechos capítulo 17 versículo 26; Romanos capítulo 13 versículo 1.) Algunos de estos gobernantes llegan a ser legisladores para su nación, estado o comunidad, pero sus leyes y estatutos solo son apropiados si están dentro del marco de la ley del Gran Legislador, Jehová Dios, y en armonía con ella. El famoso jurista británico Sir William Blackstone dijo con referencia a la ley de Dios que rige las cosas naturales: “Es preceptiva en todo el orbe, en todos los países y en todas las épocas. Ninguna ley humana será válida si la contradice; y, si es válida, habrá de derivar toda su fuerza y autoridad, directa o indirectamente, de esta ley original”. Asimismo, “todas las leyes humanas dependen de estos dos fundamentos: la ley de la naturaleza y la ley de la revelación [que solo se halla en las Santas Escrituras]; lo que equivale a decir que no se debería tolerar que ninguna ley humana estuviera en pugna con ellas”. (Chadman’s Cyclopedia of Law, 1912, Volumen 1, páginas 89, 91; compárese con Mateo capítulo 22 versículo 21; Hechos capítulo 5 versículo 29.)
[Subdivisión:] En la congregación cristiana. Santiago, el medio hermano de Jesús, escribió a algunos cristianos que se estaban volviendo orgullosos, jactanciosos y críticos para con sus hermanos cristianos: “Dejen de hablar unos contra otros, hermanos. El que habla contra un hermano o juzga a su hermano habla contra ley y juzga ley. Ahora bien, si juzgas ley, no eres hacedor de ley, sino juez. Uno solo hay que es legislador [griego no·mo·thé·tēs] y juez, el que puede salvar y destruir. Pero tú, ¿quién eres, para que estés juzgando a tu prójimo?”. Santiago continúa hablando de aquellos que se vanagloriaban de lo que iban a hacer en el futuro como si fueran ajenos a cualquier circunstancia, en lugar de decir: “Si Jehová quiere”. (Santiago capítulo 4 versículos 11 a 16.) Santiago había hablado de la “ley real”: “Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo”. (Santiago capítulo 2 versículo 8.) Como estos cristianos mostraban falta de amor al prójimo y hablaban en contra de él, estaban erigiéndose en jueces de la ley divina, haciendo y promulgando sus propias leyes.
En su carta a los Romanos el apóstol Pablo había dado un consejo similar concerniente a aquellos que estaban juzgando a otros sobre aspectos relacionados con el comer y el beber: “¿Quién eres tú para juzgar al sirviente de casa ajeno? Para su propio amo está en pie o cae. En verdad, se le hará estar en pie, porque Jehová puede hacer que esté en pie”. (Romanos capítulo 14 versículo 4.)
A la luz de lo mencionado antes, ¿cómo se han de entender las instrucciones de Pablo con respecto a un caso serio de fornicación en la congregación de Corinto? Él dijo: “Yo, por mi parte, aunque ausente en cuerpo, pero presente en espíritu, ciertamente he juzgado ya, como si estuviera presente, al hombre que ha obrado de dicha manera [...]. ¿No juzgan ustedes a los de adentro, mientras Dios juzga a los de afuera? ‘Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes’”. Luego habló de juzgar los asuntos de esta vida, así como de aquellos a los que ponían “por jueces” para ellos mismos. (Primera a los Corintios capítulo 5 versículos 1 a 3, 12, 13; Capítulo 6 versículos 3, 4; compárese con Juan capítulo 7 versículo 24.)
Por la autoridad que le había sido conferida como apóstol de Jesucristo, Pablo era responsable de la limpieza y bienestar de la congregación (Segunda a los Corintios capítulo 1 versículo 1; Capítulo 11 versículo 28); por ello escribió a aquellos que tenían autoridad sobre la congregación por nombramiento del cuerpo gobernante. (Hechos capítulo 14 versículo 23; Capítulo 16 versículos 4, 5; Primera a Timoteo capítulo 3 versículos 1 a 13; Capítulo 5 versículo 22.) Ellos tenían la responsabilidad de mantener la buena reputación de la congregación para que fuese pura a los ojos de Dios. Cuando estos hombres se sentaran para juzgar el caso mencionado —una violación pública y flagrante de la ley de Dios— no se eregirían en jueces de la ley divina, ni harían leyes según su voluntad. Tampoco irían más allá de los límites de la ley dada por Dios. Simplemente actuarían en armonía con la ley otorgada por el Gran Dador de Estatutos y denunciarían la fornicación como algo inmundo. Según esta ley, los que practicaran tal inmundicia no podrían entrar en el reino de Dios (Primera a los Corintios capítulo 6 versículos 9, 10) y no serían dignos de permanecer en asociación con la congregación de Cristo. Sin embargo, aun cuando expulsaran a los inmundos, los hombres responsables de la limpieza de la congregación no ejecutarían la pena que solo Dios mismo, el Legislador, ejecutará sobre los que persistan en tal proceder sin arrepentirse: la pena de muerte. (Romanos capítulo 1 versículos 24 a 27, 32.)
Pablo también dice a los cristianos que “los santos juzgarán al mundo” y que “juzgaremos a ángeles”. En esta ocasión no hablaba del presente, sino del futuro, cuando aquellos que reinen con Cristo en el Reino se sienten como jueces celestiales para aplicar la ley de Dios y ejecutar juicio sobre los inicuos. (Primera a los Corintios capítulo 6 versículos 1 a 3; Revelación capítulo 20 versículo 6; compárese con Primera a los Corintios capítulo 4 versículo 8.)
[Subdivisión:] La bendición de Moisés sobre Gad. Cuando Moisés bendijo a todas las tribus de Israel poco antes de morir, “en cuanto a Gad dijo: ‘Bendito es el que ensancha los confines de Gad. [...] Y [Gad] escogerá la primera parte para sí, porque allí está reservado el lote asignado del dador de estatutos’”. (Deuteronomio capítulo 33 versículos 20, 21.) En este caso, el uso del término “dador de estatutos” puede tener el siguiente significado: que bajo la dirección de Josué y Eleazar, el sumo sacerdote, la mayoría de las tribus recibieron la asignación de su herencia echando suertes. No obstante, poco tiempo después de la derrota de los madianitas, las tribus de Gad y Rubén solicitaron el territorio que se encontraba al este del río Jordán. Como estas tribus tenían una gran cantidad de ganado, la tierra solicitada era idónea para sus manadas. Moisés escuchó su solicitud de manera favorable y les concedió esta parte de la tierra. (Números capítulo 32 versículos 1 a 5, 20 a 22, 28.) Por lo tanto, su porción fue un “lote asignado del dador de estatutos”, Moisés, el legislador de Israel.

LEHABIM
Nombre que aparece en Génesis capítulo 10 versículo 13 y Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 11 entre los descendientes de Cam por medio de Mizraim. Dado que el nombre hebreo está en plural, muchos eruditos sostienen que se trata de una tribu que habría tomado su nombre de uno de los hijos de Mizraim. (Véase, sin embargo, MIZRAIM.) Por lo general, a los lehabim se les identifica con los libios, y parece que al menos fueron una de las tribus que habitaron Libia en tiempos antiguos. Aunque es difícil identificarlos, probablemente sean los lu·vím que aparecen en otras partes del texto hebreo, como, por ejemplo, Segundo de las Crónicas capítulo 12 versículo 3, donde Moisés Katznelson traduce “libios (luvim)”, mientras que la mayoría de las versiones dicen “libios” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)) y otras).

LEHÍ
(Quijada).
Escenario de una o, quizás, dos victorias israelitas sobre los filisteos. En la actualidad se desconoce su ubicación exacta. Hay quienes lo identifican con Khirbet es-Suyag, cuyo nombre quizás provenga de la palabra griega si·a·gṓn (quijada), situado a menos de 3 kilómetro(s) al este de Bet-semes.
Sansón derribó en Lehí a 1.000 filisteos con la quijada húmeda de un asno. Por eso llamó al lugar Ramat-lehí (que significa “Lugar Encumbrado de la Quijada”), probablemente en conmemoración de la victoria que Jehová le brindó en ese lugar. (Jueces capítulo 15 versículos 9 a 19.) No obstante, el nombre Lehí quizás se debió en un principio a la forma de sus riscos.
Más tarde, según la lectura de muchas traducciones, Samah derribó a gran cantidad de filisteos reunidos en Lehí. (Segundo de Samuel capítulo 23 versículos 11, 12; (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)); (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989)).) No obstante, el término hebreo la·jai·yáh significa literalmente “en la aldea de tiendas”, pero debido a un ligero cambio en la puntuación vocálica, se ha traducido “en Lehí”.

LEJÍA
Véase LAVANDERO.

LEMUEL
(Perteneciente a Dios).
Rey de tiempos antiguos no identificado, cuyas palabras se registran en el capítulo 31 de Proverbios. Se ha discutido bastante sobre su identidad. Algunos comentaristas opinan que Lemuel era otro nombre de Salomón, mientras que otros lo identifican con Ezequías. Las palabras del rey Lemuel constituyen “el mensaje de peso que su madre le dio al corregirlo”. (Proverbios capítulo 31 versículo 1.) Sin embargo, no se sabe cuándo ni en qué circunstancias recibió el rey tal información de su madre. Ese “mensaje de peso” previene de las malas mujeres y del licor embriagante que puede pervertir el juicio. También destaca la necesidad de juzgar con justicia, y luego describe a una buena esposa.

LENGUA
Órgano muscular que desempeña un papel básico en el sentido del gusto, así como en el habla. Lo que comúnmente llamamos gusto es el resultado de las reacciones de las papilas gustativas junto con el aroma detectado por el sentido del olfato. Por otra parte, la lengua es un órgano necesario para el habla, pues sus rápidos y precisos movimientos permiten la articulación de las palabras. (Véase BOCA [El paladar].)
En la Biblia, el término “lengua” suele tener el sentido de idioma (Génesis capítulo 10 versículo 5; Deuteronomio capítulo 28 versículo 49; Isaías capítulo 28 versículo 11; Hechos capítulo 2 versículo 4; Capítulo 19 versículo 6; Primera a los Corintios capítulo 12 versículo 10; véase LENGUAJE), y a veces se refiere a un pueblo que habla cierto idioma. (Isaías capítulo 66 versículo 18; Revelación capítulo 5 versículo 9; Capítulo 7 versículo 9; Capítulo 13 versículo 7.)
Santiago, el medio hermano de Jesús, describe de manera vívida el poder de la lengua y la necesidad de que el cristiano tenga mucho cuidado en darle el debido uso. Señala que el no refrenar la lengua puede hacer que la adoración del cristiano sea inútil. (Santiago capítulo 1 versículo 26.) Compara la lengua con un fuego que puede destruir un bosque. Sobre una lengua desenfrenada pueden influir muchas fuerzas destructivas, lo que ocasionaría tanta injusticia que contaminaría toda la vida de la persona. Puede ser venenosa para uno mismo y para otros. No se la puede domar por esfuerzo propio, y no hay humano imperfecto alguno que pueda considerarse completamente exento de ‘tropezar en palabra’. (Santiago capítulo 3 versículos 2 a 8.) Pero para el cristiano no es imposible domar este órgano indisciplinado de la carne humana imperfecta, puesto que por la bondad inmerecida de Jehová por medio de Cristo se puede “refrenar” la lengua y hasta rehacer la personalidad. (Santiago capítulo 3 versículos 10 a 18; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 10; Colosenses capítulo 3 versículos 9, 10; compárese con Salmo capítulo 34 versículo 13; Capítulo 39 versículo 1.)
En armonía con la descripción que hace Santiago de la lengua, el escritor de Proverbios dice que la calma de la lengua puede ser un “árbol de vida”, o, por el contrario, un “torcimiento en ella” puede significar “un quebrantamiento del espíritu”; también dice que ‘la muerte y la vida están en su poder’. (Proverbios capítulo 15 versículo 4; Capítulo 18 versículo 21.) “Una lengua apacible misma puede quebrar un hueso”, en el sentido de que una persona que sea dura como un hueso puede ser ablandada por medio de una respuesta apacible, y así quebrar su dureza y oposición. (Proverbios capítulo 25 versículo 15.) De hecho, la lengua puede curar de manera espiritual si habla las palabras de Dios. (Proverbios capítulo 12 versículo 18.) “De Jehová procede la respuesta de la lengua”, puesto que solo Él puede proveer palabras espiritualmente correctas que resulten en curación. (Proverbios capítulo 16 versículo 1.) Las Escrituras predijeron la curación espiritual que produciría el ministerio de Jesús a medida que hablara las palabras de Dios, ‘vendando a los quebrantados de corazón’. (Isaías capítulo 61 versículo 1.)
Jehová subraya cómo considera la maldad de la lengua falsa al incluirla entre las siete cosas que odia y colocarla junto con “manos que derraman sangre inocente”. (Proverbios capítulo 6 versículos 16 a 19.) David dice que los inicuos que tratan de destruir a los siervos de Dios tienen una ‘lengua aguzada precisamente como una espada’, pero señala que “su lengua está en contra de ellos mismos”, ya que Dios se encargará de que se hieran a sí mismos. (Salmo capítulo 64 versículos 3, 7, 8.) Jehová promete a su pueblo: “Sea cual sea la lengua que se levante contra ti en el juicio, la condenarás”. (Isaías capítulo 54 versículo 17.) Estas palabras son muy consoladoras para los siervos de Dios, quienes se adhieren a Su ley a pesar de que los que son considerados sabios en el mundo hablen grandes cosas y digan: “Con nuestra lengua prevaleceremos”. (Salmo capítulo 12 versículos 3 a 5.) Aunque ellos ‘sigan sacando la lengua’ y golpeando con la lengua (Isaías capítulo 57 versículo 4; Jeremías capítulo 18 versículo 18), su fracaso es seguro. (Proverbios capítulo 10 versículo 31.)
Jehová prometió hacer que la lengua que anteriormente tartamudeaba fuese “rápida en hablar cosas claras”, y que las lenguas mudas ‘clamasen con alegría’. (Isaías capítulo 32 versículo 4; Capítulo 35 versículo 6.) Cuando Jesús estuvo en la Tierra, curó literalmente a mudos, es decir, personas que tenían algún impedimento en el habla. (Marcos capítulo 7 versículos 33 a 37.) Llegará el tiempo en que toda lengua hablará con rectitud, puesto que Jehová declara que toda lengua le jurará a Él. El apóstol Pablo revela que esto se hará por medio de Jesucristo, pues dice: “Reconozca abiertamente toda lengua que Jesucristo es Señor, para la gloria de Dios el Padre”. (Filipenses capítulo 2 versículo 11; Isaías capítulo 45 versículo 23; Romanos capítulo 14 versículo 11.)
Jehová dice simbólicamente de sí mismo que tiene una lengua que usará en su cólera “como un fuego devorador”. (Isaías capítulo 30 versículo 27.) Cuando en el Pentecostés Jesucristo derramó espíritu santo sobre unos 120 discípulos que se habían reunido en una habitación en Jerusalén, ese espíritu se hizo manifiesto de modo audible cuando hablaron en diferentes lenguas, y también visiblemente por medio de una lengua como de fuego que se posó sobre cada uno de ellos. (Hechos capítulo 2 versículos 3, 4.)

LENGUAJE
Cualquiera de los sistemas que emplea el hombre para comunicar a sus semejantes lo que piensa o siente. Por antonomasia, es un conjunto de sonidos articulados combinados que emplea una determinada comunidad de personas. Los términos hebreo y griego para “lengua” también significan “lenguaje” (Jeremías capítulo 5 versículo 15, nota; Hechos capítulo 2 versículo 11, (Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva)), y el término hebreo para “labio” se usa de manera similar. (Génesis capítulo 11 versículo 1, nota.)
El lenguaje hablado está intrínsecamente relacionado con la mente, pues esta se sirve de los órganos de la fonación —garganta, lengua, labios y dientes— como instrumentos de comunicación. (Véase LENGUA.) A este respecto, la Encyclopædia Britannica dice: “El pensamiento y la palabra van de la mano. Para pensar con claridad, hay que recurrir a los nombres [o sustantivos] y a la relación que esos conceptos tienen entre sí. [...] Si bien hay alguna reserva de menor importancia, la prueba es aplastante [...] y refuerza la afirmación ya expuesta: sin palabras no hay pensamiento” (1959, Volumen 5, página 740). Las palabras son el medio principal que el hombre tiene para recibir, almacenar, manipular y transmitir información.
[Subtema:] El origen del habla. Cuando fue creado el primer ser humano, Adán, se le dotó con un vocabulario, así como con la capacidad de formar nuevas palabras e irlo ampliando. Sin un vocabulario dado por Dios, el hombre recién creado no habría estado en mejor posición que los animales irracionales para comprender las instrucciones verbales de su Creador. (Génesis capítulo 1 versículos 27 a 30; Capítulo 2 versículos 16 a 20; compárense con Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 12; Judas versículo 10.) Por eso, entre todas las criaturas de la Tierra solo el hombre inteligente tiene la facultad del habla, aunque él no dio origen al idioma, sino su Creador Omnisapiente, Jehová Dios. (Compárese con Éxodo capítulo 4 versículos 11, 12.)
El conocido lexicógrafo Ludwig Koehler escribió sobre el origen del idioma: “En tiempos pasados ha habido mucha especulación en cuanto a cómo ‘llegó a existir’ el habla humana. Hubo escritores que se esforzaron por explorar el ‘lenguaje animal’, pues los animales también pueden expresar audiblemente mediante sonidos y grupos de sonidos sus impulsos y sensaciones, como contentamiento, temor, emoción, amenaza, cólera, deseo sexual y gratificación sexual, y posiblemente muchas otras cosas. Prescindiendo de lo múltiples que sean estas expresiones [animales] [...], carecen de concepto e idea: ámbito inherente al lenguaje humano”. Después de mostrar cómo los hombres pueden explorar el aspecto fisiológico del habla humana, Koehler añade: “Pero se nos escapa qué es lo que realmente sucede en el habla, cómo enciende la chispa de la percepción el espíritu del niño, o de la humanidad en general, para llegar a ser la palabra hablada. El habla humana es un secreto; es un don divino, un milagro” (Journal of Semitic Studies, Manchester, 1956, página 11).
El lenguaje es muy anterior a la creación del hombre. Jehová se comunicaba con su Hijo primogénito celestial, y debió utilizarlo a él para comunicarse con sus otros hijos celestiales. Por lo tanto, a aquel Hijo primogénito se le llamó la “Palabra”. (Juan capítulo 1 versículo 1; Colosenses capítulo 1 versículos 15, 16; Revelación capítulo 3 versículo 14.) El apóstol Pablo hizo referencia bajo inspiración a las “lenguas de los hombres y de los ángeles”. (Primera a los Corintios capítulo 13 versículo 1.) Jehová habla a sus criaturas angélicas en su ‘lengua’, y ellas “llevan a cabo su palabra”. (Salmo capítulo 103 versículo 20.) Puesto que Jehová y sus hijos celestiales no tienen necesidad de una atmósfera (que hace posible las ondas y vibraciones del sonido necesarias para el habla humana), el lenguaje angélico obviamente escapa a la imaginación y comprensión del hombre. Por consiguiente, para hablar a los hombres como mensajeros de Dios, los ángeles tenían que valerse del lenguaje humano. Se han registrado mensajes angélicos en hebreo (Génesis capítulo 22 versículos 15 a 18), arameo (Daniel capítulo 7 versículos 23 a 27) y griego (Revelación capítulo 11 versículo 15), lenguas en las que se escribieron los citados textos, respectivamente.
¿Cómo se explica la gran diversidad de idiomas?
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés), en la actualidad se hablan unas 6.000 lenguas por toda la Tierra. Hay idiomas hablados por centenares de millones de personas; otros, por solo unos cuantos centenares. Aunque las ideas que se expresan y se comunican por este medio sean las mismas, se pueden transmitir de una infinidad de maneras. Solo la historia bíblica explica el origen de esa extraña diversidad en la comunicación humana.
Después del diluvio universal, toda la humanidad continuó “siendo de un solo lenguaje [literalmente, “labio”] y de un solo conjunto de palabras” durante algún tiempo. (Génesis capítulo 11 versículo 1.) La Biblia indica que la lengua que más tarde se llamó hebreo fue el “un solo lenguaje” original. (Véase HEBREO, II.) Como se mostrará más adelante, esto no significa que todos los otros idiomas se derivaron del hebreo y que estén relacionados con él, pero el hebreo precedió a todas las demás lenguas.
El relato de Génesis menciona que una parte de la familia humana postdiluviana se unió en un proyecto contrario a la voluntad divina, que se le había dado a conocer a Noé y a sus hijos. (Génesis capítulo 9 versículo 1.) En lugar de esparcirse y ‘llenar la tierra’, se propusieron centralizar la sociedad humana, concentrándose en un lugar de la llanura de Sinar (Mesopotamia). Este también habría de convertirse en un centro religioso, con una torre para esos fines. (Génesis capítulo 11 versículos 2 a 4.)
El Dios Todopoderoso impidió que llevasen a cabo su presuntuoso proyecto, confundiendo su lengua, lo que imposibilitó que coordinaran el trabajo y los obligó a esparcirse por todas partes de la Tierra. También dificultaría el avance de la humanidad en una dirección equivocada de abierto desafío a Dios, pues limitaría el esfuerzo conjunto, tanto intelectual como físico, en proyectos ambiciosos, y el empleo del conocimiento acumulado por los diferentes grupos lingüísticos, un conocimiento que, por otra parte, no procedía de Dios, sino de la experiencia y la investigación humanas. (Compárese con Eclesiastés capítulo 7 versículo 29; Deuteronomio capítulo 32 versículo 5.) Por lo tanto, a la vez que significaba un importante factor divisivo en la sociedad humana, la confusión del habla en realidad benefició a la humanidad, pues retrasó la realización de metas peligrosas y dañinas. (Génesis capítulo 11 versículos 5 a 9; compárese con Isaías capítulo 8 versículos 9, 10.) Solo hay que analizar las circunstancias actuales, fruto del conocimiento acumulado y el mal uso que el hombre ha hecho del mismo, para darse cuenta de lo que Dios previó que se produciría en poco tiempo de no haber frustrado el proyecto de Babel.
Normalmente, la filología, el estudio comparativo de los idiomas, clasifica a estos en diferentes “familias”. La “lengua fundamental común” de cada familia principal aún no se ha identificado; con mucha menos razón, por lo tanto, se conoce la “lengua fundamental común” de los miles de idiomas que se hablan en la actualidad. El registro bíblico no dice que todos los idiomas descendieron o se ramificaron del hebreo. En lo que comúnmente se llama “la tabla de las naciones” (Génesis 10) están los descendientes de los hijos de Noé —Sem, Cam y Jafet—, y en cada caso están agrupados ‘según sus familias, según sus lenguas, en sus tierras, por sus naciones’. (Génesis capítulo 10 versículos 5, 20, 31, 32.) Por tanto, parece ser que cuando Jehová Dios confundió el lenguaje humano de manera milagrosa, no produjo dialectos del hebreo, sino varios idiomas completamente nuevos, con los que se podía expresar toda la gama de sentimientos y pensamientos humanos.
Por lo tanto, después que Dios confundió su lenguaje, los edificadores de Babel carecían de “un solo conjunto de palabras” (Génesis capítulo 11 versículo 1), es decir, un vocabulario común, y no tenían una misma gramática o manera común de expresar la relación entre las palabras. El profesor S. R. Driver escribe: “Sin embargo, las lenguas no solo difieren en gramática y raíces, sino también [...] en cómo se construyen las ideas en la oración. Las diferentes razas no piensan del mismo modo, y, en consecuencia, las formas que adopta la oración en diferentes lenguas no son las mismas”. (A Dictionary of the Bible, edición de J. Hastings, 1905, Volumen 4, página 791.) Por consiguiente, diferentes idiomas requieren diferentes patrones de pensamiento, lo que dificulta al estudiante de otro idioma ‘pensar en ese idioma’. (Compárese con Primera a los Corintios capítulo 14 versículos 10, 11.) Por esa razón, una traducción literal bien pudiera parecer ilógica y carente de sentido. En consecuencia, cuando Jehová Dios confundió el habla en Babel, es probable que primero borrara todo recuerdo del lenguaje común anterior, y luego no solo introdujera en la mente de aquellas personas nuevos vocabularios, sino que además cambiara sus patrones o procesos de pensamiento, y así diera lugar a gramáticas nuevas. (Compárese con Isaías capítulo 33 versículo 19; Ezequiel capítulo 3 versículos 4 a 6.)
Se da el caso, por ejemplo, de que ciertos idiomas son monosilábicos (compuestos de palabras de una sola sílaba), como el chino. En cambio, los vocabularios de otros idiomas se forman en gran parte por aglutinación, es decir, yuxtaposición de palabras. Por ejemplo, la voz alemana Hausfriedensbruch significa literalmente “casa-de paz-rompimiento”, de modo que se podría traducir en algunos casos, a fin de hacerlo más entendible al hispanohablante, por “allanamiento de morada”. En algunos idiomas la sintaxis —el orden de las palabras en la oración— es muy importante; en otros, sin embargo, importa poco. Asimismo, algunos idiomas tienen muchas conjugaciones (o formas verbales), mientras que otros, como el chino, no tienen ninguna. Se podrían citar innumerables diferencias; cada una de ellas exige un ajuste de nuestro esquema mental, lo que a menudo exige un gran esfuerzo.
Parece ser que con el transcurso del tiempo las lenguas originales que resultaron de la acción divina en Babel produjeron dialectos emparentados. Estos dialectos se desarrollaron hasta formar idiomas separados, y su relación con los otros dialectos “hermanos” o con la “lengua fundamental común” se hizo en ocasiones prácticamente imperceptible. Incluso los descendientes de Sem, que al parecer no figuraron entre la muchedumbre de Babel, no solo hablaron hebreo, sino también arameo, acadio y árabe. Diversos factores han contribuido históricamente al cambio en los idiomas: separación por distancia o barreras geográficas, guerras y conquistas, deterioro de las comunicaciones e inmigración de otros grupos lingüísticos. Debido a estos factores, las principales lenguas de la antigüedad se han fragmentado; algunas se han fusionado parcialmente con otras, mientras que otras lenguas han desaparecido por completo, reemplazadas por las de los pueblos conquistadores.
La investigación lingüística concuerda con la información expuesta. En The New Encyclopædia Britannica (1985, Volumen 22, página 567) se hace el siguiente comentario: “Los testimonios más antiguos en lengua escrita —el único registro fósil de escritura con el que el hombre puede contar— datan de no más de unos cuatro mil o cinco mil años”. Un artículo publicado en la revista Science Illustrated (julio de 1948, página 63) observa: “Las formas más antiguas de los idiomas que hoy conocemos fueron mucho más difíciles que sus descendientes modernos [...], parece que el hombre no comenzó con un habla sencilla que progresivamente se hizo más compleja, sino, más bien, que se valió de un habla sumamente compleja en sus albores y con el tiempo la simplificó hasta las formas modernas”. El doctor Mason, lingüista contemporáneo, también señala que “la idea de que los ‘salvajes’ hablan con una serie de gruñidos y no pueden expresar muchos conceptos ‘civilizados’ está muy equivocada”, y que “muchos de los idiomas de los pueblos de escasa cultura son bastante más complejos que los idiomas europeos modernos”. (Science News Letter, 3 de septiembre de 1955, página 148.) Por lo tanto, las pruebas están en contra de un origen ‘evolutivo’ del habla o de las lenguas antiguas.
Sir Henry Rawlinson, filólogo orientalista, observó lo siguiente sobre el foco desde donde empezaron a esparcirse los lenguajes antiguos: “Si nos hubiésemos de guiar por la mera intersección de sendas lingüísticas, sin depender en absoluto de las referencias al registro de las Escrituras, aún se nos llevaría a fijar en las llanuras de Sinar el foco del que irradiaron las diferentes ramas [lingüísticas]”. (The Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland, Londres, 1855, Volumen 15, página 232.)
Entre las “familias” principales que mencionan los filólogos modernos están: la indoeuropea, la chinotibetana, la afroasiática, la japonesa y la coreana, la dravídica, la malayopolinesia y la negroafricana. Hoy día todavía es imposible clasificar muchos idiomas. Dentro de cada una de las familias principales hay muchas subdivisiones o familias más pequeñas. Por ejemplo, la familia indoeuropea incluye ramas como la germánica, la románica, la baltoeslava, la indoirania, la griega, la céltica, la albanesa y la armenia. A su vez, la mayoría de estas familias más pequeñas constan de varios idiomas. Por ejemplo, entre las lenguas románicas están: el francés, el español, el portugués, el italiano y el rumano.
[Subtema:] Desde Abrahán en adelante. Abrahán el hebreo no debió tener dificultad alguna en conversar con el pueblo de ascendencia camítica de Canaán (Génesis capítulo 14 versículos 21 a 24; Capítulo 20 versículos 1 a 16; Capítulo 21 versículos 22 a 34), pues no se menciona que en sus contactos hubiese presente un intérprete, aunque lo mismo debe decirse de su visita a Egipto. (Génesis capítulo 12 versículos 14 a 19.) Es probable que por haber vivido en Ur de los caldeos, Abrahán supiese acadio (asirobabilonio) (Génesis capítulo 11 versículo 31), un idioma que por algún tiempo fue lengua internacional. Es posible que la gente de Canaán fuese hasta cierto punto bilingüe, pues vivía relativamente cerca de las comunidades semíticas de Siria y Arabia. Además, dado que en el alfabeto se aprecian indicios claros de su origen semítico, es posible que este hecho en sí mismo haya contribuido considerablemente a que personas de otros grupos lingüísticos, en particular gobernantes y funcionarios, empleasen también las lenguas de origen semítico. (Véanse CANAÁN, CANANEO número. 2 [Idioma]; ESCRITURA.)
Al parecer, Jacob tampoco tuvo dificultad alguna en comunicarse con sus parientes arameos (Génesis capítulo 29 versículos 1 a 14), aunque en ocasiones se aprecian diferencias en el empleo de ciertos términos. (Génesis capítulo 31 versículos 46, 47.)
José, que seguramente aprendió egipcio cuando sirvió de esclavo en la casa de Potifar, se valió de un intérprete la primera vez que habló con sus hermanos hebreos cuando fueron a Egipto. (Génesis capítulo 39 versículo 1; Capítulo 42 versículos 6, 23.) Moisés, educado en la corte faraónica, debió aprender varios idiomas: el hebreo, el egipcio, probablemente el acadio y algunos otros. (Éxodo capítulo 2 versículo 10; compárese con los versículos  15 a 22.)
Con el tiempo, el acadio dejó de ser la lengua franca o de comunicación internacional y fue sustituido por el arameo, que se llegó a usar incluso en correspondencia oficial con Egipto. Sin embargo, cuando el rey asirio Senaquerib invadió Judá (732 antes de la era común), la inmensa mayoría del pueblo de Judá no entendía el arameo (sirio antiguo), si bien sus funcionarios sí lo entendían. (Segundo de los Reyes capítulo 18 versículos 26, 27.) De modo semejante, la lengua caldea de los babilonios de origen semita que conquistaron Jerusalén en 607 antes de la era común les pareció a los judíos como quienes “tartamudean con los labios”. (Isaías capítulo 28 versículo 11; Daniel capítulo 1 versículo 4; compárese con Deuteronomio capítulo 28 versículo 49.) Aunque Babilonia, Persia y otras potencias mundiales construyeron grandes imperios y dominaron sobre pueblos de muy diversos idiomas, no pudieron eliminar la barrera divisiva impuesta por las diferencias lingüísticas. (Daniel capítulo 3 versículos 4, 7; Ester capítulo 1 versículo 22.)
Nehemías se perturbó muchísimo cuando supo que los hijos de los judíos repatriados que se habían casado con mujeres extranjeras no sabían hablar “judío” (hebreo). (Nehemías capítulo 13 versículos 23 a 25.) Su preocupación no era otra que la de facilitar la adoración pura, pues sabía que era de primera importancia entender los Santos Escritos (por entonces solo en hebreo) cuando se leyesen y comentasen. (Compárese con Nehemías capítulo 13 versículos 26, 27; Capítulo 8 versículos 1 a 3, 8, 9.) Además, la comunicación en una sola lengua sería para ellos una fuerza unificadora. No cabe duda de que las Escrituras Hebreas desempeñaron un importante papel en la estabilidad del idioma hebreo, pues durante el período de mil años que abarcó la redacción de los libros que las integran, prácticamente no se produjo ningún cambio lingüístico.
En el tiempo de Jesús, Palestina se había convertido en su mayor parte en una región plurilingüe. Hay testimonio fehaciente de que los judíos habían conservado su propio idioma, pero también se hablaba arameo y griego koiné. Por otra parte, se podían ver inscripciones en latín que mandaban hacer los gobernadores romanos (Juan capítulo 19 versículo 20), y también se podía escuchar el latín en boca de los soldados romanos destacados en todo aquel territorio. En cuanto a qué idioma habló principalmente Jesús, véase ARAMEO; también HEBREO, II.
En el día del Pentecostés del año 33 era común, se derramó el espíritu santo sobre los discípulos cristianos en Jerusalén, y de repente se pusieron a hablar en muchas lenguas que ni habían estudiado ni aprendido. Jehová Dios había demostrado en Babel su capacidad milagrosa para implantar en el cerebro de una persona un vocabulario y una gramática distintos. En Pentecostés lo volvió a hacer, pero con una diferencia importante: los cristianos dotados súbitamente con la facultad de hablar nuevas lenguas no olvidaron su lengua original, el hebreo. En esta ocasión, el espíritu de Dios cumplía con un propósito muy distinto: no el confundir y esparcir, sino iluminar y reunir a personas de corazón honrado a la unidad cristiana. (Hechos capítulo 2 versículos 1 a 21, 37 a 42.) Desde entonces, el pueblo que estaba en pacto con Dios fue plurilingüe, pero la barrera creada por las diferencias de lenguaje había sido superada, porque en su mente entonces tenían el lenguaje común de la verdad, alababan unidamente a Jehová y sus justos designios por medio de Jesucristo. Por consiguiente, la promesa de Sofonías capítulo 3 versículo 9 vio su cumplimiento cuando Jehová Dios dio a “pueblos el cambio a un lenguaje puro, para que todos ellos invoquen el nombre de Jehová, para servirle hombro a hombro”. (Compárese con Isaías capítulo 66 versículo 18; Zacarías capítulo 8 versículo 23; Revelación capítulo 7 versículos 4, 9, 10.) Para que esto fuese así, deberían ‘hablar todos de acuerdo’ y estar “aptamente unidos en la misma mente y en la misma forma de pensar”. (Primera a los Corintios capítulo 1 versículo 10.)
La ‘pureza’ del lenguaje de la congregación cristiana también se debía a la ausencia de palabras que expresaran amargura maliciosa, cólera, ira, gritería y lenguaje injurioso, así como engaño, obscenidad y corrupción. (Efesios capítulo 4 versículos 29, 31; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 10.) Los cristianos tenían que dar al lenguaje el uso más elevado, alabando a su Creador y edificando a su prójimo con habla sana y veraz, sobre todo, con las buenas nuevas del reino de Dios. (Mateo capítulo 24 versículo 14; Tito capítulo 2 versículos 7, 8; Hebreos capítulo 13 versículo 15; compárese con Salmo capítulo 51 versículo 15; Capítulo 109 versículo 30.) Según se acercara el tiempo de ejecutar sobre todas las naciones del mundo Su decisión judicial, Jehová facultaría a un mayor número de personas para que hablasen el lenguaje puro de la verdad.
La Biblia empezó a escribirse en hebreo, y más tarde algunas porciones se registraron en arameo. Luego, en el siglo I era común, se escribió el resto de las Sagradas Escrituras en el griego común, o koiné (aunque Mateo escribió su evangelio primero en hebreo). Para entonces también se había hecho una traducción de las Escrituras Hebreas al griego, conocida como la Versión de los Setenta. Aunque no era una traducción inspirada, los escritores cristianos de la Biblia la usaron en numerosas citas. (Véase INSPIRACIÓN.) Del mismo modo, las Escrituras Griegas Cristianas, y con el tiempo toda la Biblia, llegaron a traducirse a otros idiomas: latín, siriaco, etíope, árabe y persa, entre los primeros. En la actualidad, la Biblia está disponible en su totalidad o en parte en mucho más de 3.000 idiomas. Este hecho ha facilitado la proclamación de las buenas nuevas y ha contribuido a superar la barrera de las divisiones lingüísticas, a fin de unir a personas de muchos países en la adoración pura de su Creador.

LENGUAS, HABLAR EN
Véase DONES DE DIOS (“Lenguas”).

LENTEJA
(hebreo ʽadha·scháh).
Planta anual de la familia de las leguminosas cultivada desde hace mucho tiempo por el hombre y que todavía se cultiva extensamente en Egipto e Israel, así como en otros países. (Segundo de Samuel capítulo 17 versículos 27, 28; Capítulo 23 versículo 11.) Esta pequeña planta (Lens esculenta), que mide entre 15 y 46 centímetros de altura, medra en terreno suelto y seco. Sus hojas compuestas normalmente constan de seis pares de hojuelas oblongas y terminan en zarcillos. Cada una de sus delgadas ramitas producen de dos a cuatro pequeñas flores del tamaño de un guisante. Las cortas vainas en las que se convierten las flores se parecen a las del guisante y contienen dos pequeñas semillas en forma de lente. El color de las semillas y el de las flores difiere según la variedad. Las semillas pueden ser de color marrón rojizo, gris o negro, mientras que las flores son blancas o azul pálido. Las semillas son ricas en proteínas e hidratos de carbono, y, al igual que en el pasado, se suelen utilizar en los guisados. (Génesis capítulo 25 versículo 34.) Las lentejas también se han usado mezcladas con cebada para hacer pan. (Compárese con Ezequiel capítulo 4 versículo 9.) Además, la planta misma es muy adecuada como forraje para el ganado.

LEÓN
(hebreo ʼar·yéh; ʼarí; la·víʼ; lá·yisch; schá·jal [leoncillo]; kefír [leoncillo crinado]; levi·yáʼ [leona]; aram. ʼar·yéh; griego lé·ōn).
Mamífero de gran tamaño y color pardo amarillento que pertenece a la familia de los félidos. Su larga cola termina en una borla de pelos. Las características melenas del macho empiezan a crecer cuando el animal tiene unos tres años de edad. Aunque actualmente ha desaparecido de Palestina, en la antigüedad había muchos leones en esa zona. Se hallaban en la cordillera del Antilíbano (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 8), en los matorrales que había a lo largo del Jordán (Jeremías capítulo 49 versículo 19; Capítulo 50 versículo 44; Zacarías capítulo 11 versículo 3) y en “la tierra de angustia y duras condiciones”, es decir, el desierto que está al sur de Judá. (Isaías capítulo 30 versículo 6; compárese con Deuteronomio capítulo 8 versículo 15.)
A veces los pastores tenían que proteger a sus rebaños de los ataques de los leones. En una ocasión David derribó valientemente a un león y rescató a la oveja que se había llevado. (Primero de Samuel capítulo 17 versículos 34, 35.) Sin embargo, este suceso fue excepcional. Por lo general, ni siquiera “un número cabal de pastores” podía asustar a un leoncillo crinado. (Isaías capítulo 31 versículo 4.) A veces el pastor simplemente recuperaba de la boca del león una parte del animal doméstico (Amos capítulo 3 versículo 12), pero al menos la podía presentar como prueba para no tener que hacer compensación. (Éxodo capítulo 22 versículo 13.)
Aunque David, Sansón y Benaya mataron leones sin ninguna ayuda (Jueces capítulo 14 versículos 5, 6; Primero de Samuel capítulo 17 versículo 36; Segundo de Samuel capítulo 23 versículo 20), hubo otros que no escaparon de la zarpa del león. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 25, 26.) Jehová usó leones para ejecutar su juicio contra un profeta que le había desobedecido (Primero de los Reyes capítulo 13 versículos 24 a 28) y contra un hombre que rehusó cooperar con uno de sus profetas. (Primero de los Reyes capítulo 20 versículo 36.)
Las Escrituras hacen referencia en repetidas ocasiones a las características y los hábitos del león, y también a su ensordecedor rugido y sus gruñidos. (Proverbios capítulo 19 versículo 12; Capítulo 20 versículo 2; Amos capítulo 3 versículos 4, 8.) Aunque por lo general el león no ruge cuando está a la caza de un animal salvaje, sí lo hace si se trata de una manada encerrada en un cercado. Con su impresionante rugido los pone en estampida a fin de conseguir que rompan la cerca, y una vez que esto ha ocurrido, aísla a su víctima hasta que logra atraparla. El animal ‘procede bien en su paso medido’. (Proverbios capítulo 30 versículos 29, 30.) Su fuerza es proverbial. (Jueces capítulo 14 versículo 18; Proverbios capítulo 30 versículo 30.) El poderoso león puede romper de un solo zarpazo la cerviz de un antílope pequeño. Puede matar y arrastrar animales más grandes que él, y sus cortas y fuertes mandíbulas están equipadas con dientes capaces de romper grandes huesos. (Salmo capítulo 58 versículo 6; Joel capítulo 1 versículo 6; Isaías capítulo 38 versículo 13.) No es de extrañar que el hombre perezoso se excuse con los siguientes términos: “¡Hay un león afuera!”. (Proverbios capítulo 22 versículo 13; Capítulo 26 versículo 13.) Sin embargo, como los leones son carnívoros, pueden perecer por falta de presa. (Job capítulo 4 versículo 11; véase también Salmo capítulo 34 versículo 10.) Y un “perro vivo [aunque despreciado] está en mejor situación que un león [en su día majestuoso, pero ahora] muerto”. (Eclesiastés capítulo 9 versículo 4.)
El león suele pasar parte del día durmiendo en su cubil y cazar por la noche. Para conseguir su alimento, practica la emboscada o acecha a su presa hasta que está lo suficientemente cerca como para precipitarse sobre ella en una rápida estirada (Job capítulo 38 versículos 39, 40; Salmo capítulo 10 versículo 9; Lamentaciones capítulo 3 versículo 10), en la que puede alcanzar una velocidad de hasta 65 kilómetros por hora A los tres meses de edad, los cachorros ya acompañan a la madre para adquirir experiencia en la caza, a los seis o siete meses se les desteta, a los cuatro años alcanzan la madurez sexual y a los seis, su plenitud física. (Ezequiel capítulo 19 versículos 2, 3.)
El hombre ha cazado leones desde hace mucho tiempo. Para capturarlos se utilizaban fosos y redes. (Ezequiel capítulo 19 versículos 3, 4, 9.) En la antigua Asiria, la caza del león era uno de los deportes favoritos de los monarcas. Bien en carro o a caballo, el rey perseguía a los leones armado con un arco y flechas. (GRABADO, Volumen 1, página 955.)
En la antigüedad se usaban leones hambrientos para aplicar la pena capital. Protegido por el ángel de Jehová, el profeta Daniel escapó de esta muerte. (Daniel capítulo 6 versículos 16, 17, 22, 24; compárese con Hebreos capítulo 11 versículo 33.) En el siglo I era común, al apóstol Pablo se le libró de la “boca del león”, aunque esta expresión puede tener un sentido figurado. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 17.)
[Subtema:] Uso ornamental y figurado. Las paredes laterales de los carros de cobre que se usaban en el templo estaban adornadas con grabados de leones. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 27 a 36.) En los escalones que llevaban al trono de Salomón había alineadas las figuras de doce leones (seis en cada lado), además de los ‘dos leones que estaban de pie al lado de los brazos’. (Primero de los Reyes capítulo 10 versículos 19, 20.) El templo que Ezequiel vio en visión también estaba adornado con querubines que tenían dos rostros, uno de un hombre y el otro de un leoncillo crinado. (Ezequiel capítulo 41 versículos 18, 19.)
La mayoría de las referencias bíblicas al león son figurativas o ilustrativas. A toda la nación de Israel (Números capítulo 23 versículo 24; Capítulo 24 versículo 9), así como a las tribus de Judá (Génesis capítulo 49 versículo 9) y Gad (Deuteronomio capítulo 33 versículo 20), se las comparó proféticamente a leones, que representaban tanto su cualidad de invencibles como su valor en la guerra justa. (Compárese con Segundo de Samuel capítulo 17 versículo 10; Primero de las Crónicas capítulo 12 versículo 8; Proverbios capítulo 28 versículo 1.) Jehová se asemeja a sí mismo a un león cuando ejecuta juicio sobre su pueblo infiel. (Oseas capítulo 5 versículo 14; Capítulo 11 versículo 10; Capítulo 13 versículos 7 a 9.) Y el principal oficial judicial de Dios, Jesucristo, es “el León que es de la tribu de Judá”. (Revelación capítulo 5 versículo 5.) Por consiguiente, como símbolo de justicia valerosa, es propio asociar al león con la presencia y el trono de Jehová. (Ezequiel capítulo 1 versículo 10; Capítulo 10 versículo 14; Revelación capítulo 4 versículo 7.)
Debido a sus características feroces, rapaces y depredadoras, también se usó al león para representar a los inicuos (Salmo capítulo 10 versículo 9), a las personas que se oponían a Jehová y su pueblo (Salmo capítulo 22 versículo 13; Capítulo 35 versículo 17; Capítulo 57 versículo 4; Jeremías capítulo 12 versículo 8), a los falsos profetas (Ezequiel capítulo 22 versículo 25), a los gobernantes y príncipes inicuos (Proverbios capítulo 28 versículo 15; Sofonías capítulo 3 versículo 3), a la potencia mundial babilonia (Daniel capítulo 7 versículo 4) y a Satanás el Diablo (Primera de Pedro capítulo 5 versículo 8). Se dice que a la bestia salvaje de siete cabezas y diez cuernos que sale del mar, la cual obtiene su autoridad de Satanás, tiene una boca de león. (Revelación capítulo 13 versículo 2.) En el Salmo capítulo 91 versículo 13, el león y la cobra parecen denotar el poder del enemigo: el león, representando ataque abierto, y la cobra, la maquinación solapada o el ataque repentino desde un lugar oculto. (Compárese con Lucas capítulo 10 versículo 19; Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 3.)
Cuando en 537 antes de la era común los israelitas regresaron a su tierra natal, Jehová los protegió de los leones y del ataque de otras fieras. (Isaías capítulo 35 versículos 8 a 10.) Era de esperar que durante los setenta años de desolación hubiese aumentado en toda esa tierra la cantidad de leones y de otros depredadores (Éxodo capítulo 23 versículo 29), pero seguramente gracias al cuidado de Jehová sobre su pueblo, al parecer los leones no atacaron a los israelitas y sus rebaños, como sí les ocurrió a los extranjeros que los asirios trasladaron a Samaria. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 25, 26.) Por consiguiente, puede decirse que desde el punto de vista de los israelitas, el león estaba ‘comiendo paja justamente como el toro’, es decir, no les hacía daño ni a ellos ni a sus animales domésticos. (Isaías capítulo 65 versículos 18, 19, 25.) No obstante, bajo el gobierno del Mesías estas profecías alcanzarán un cumplimiento mayor: las personas que en un tiempo manifestaron actitudes fieras, animales e irracionales, lograrán convivir en paz con aquellas de disposición mansa y ya no buscarán hacerles daño alguno. Tanto en sentido literal como figurado, habrá paz entre el león y los animales domésticos. (Isaías capítulo 11 versículos 1 a 6; véase BESTIAS SIMBÓLICAS.)

LEOPARDO
(hebreo na·mér; aram. nemár; griego pár·da·lis).
Uno de los grandes félidos, que comúnmente tiene un pelaje castaño claro con manchas anulares negras y desiguales. (Jeremías capítulo 13 versículo 23.) Los leopardos suelen medir casi un metro y medio de largo, sin incluir la cola. Aunque en años recientes se han cazado varios leopardos cerca de Jerusalén, estas criaturas debieron hallarse en cantidades mucho mayores en la antigua Palestina. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 8.) También se hallaba en Palestina el guepardo o leopardo cazador, clasificado entre los mamíferos más veloces, y es posible que el término hebreo na·mér haya abarcado a este animal, así como al leopardo. El guepardo difiere del leopardo propiamente dicho en que sus garras solo son retráctiles parcialmente y sus manchas son lunares llenos.
En las Escrituras se alude a la velocidad del leopardo (Habacuc capítulo 1 versículo 8) y a su manera de estar al acecho cerca de las ciudades, listo para saltar sobre los animales domésticos que pasen. (Jeremías capítulo 5 versículo 6; Oseas capítulo 13 versículo 7.) En marcado contraste, se representa al leopardo y al cabrito echados juntos en paz durante el gobierno del Mesías. (Isaías capítulo 11 versículo 6.)
En Daniel capítulo 7 versículo 6, el leopardo de cuatro alas y cuatro cabezas representa a la potencia mundial griega, que conquistó Medo-Persia con la velocidad de este félido. Asimismo, la bestia salvaje que sale del mar, y que el apóstol Juan vio en visión, era básicamente un leopardo. (Revelación capítulo 13 versículos 1, 2; véase BESTIAS SIMBÓLICAS.)
La palabra hebrea lá·yisch, traducida “león” en otras partes (Job capítulo 4 versículo 11; Proverbios capítulo 30 versículo 30), se traduce “leopardo” en Isaías capítulo 30 versículo 6 ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))), pues en ese mismo texto aparece previamente el término “león” (la·víʼ).
Página 209 [Información de la imagen.] Leyenda: Las Escrituras predicen que bajo la gobernación del Mesías el leopardo y el cabrito se echarán juntos en paz [Fin de información de la imagen.]

LEPRA
Enfermedad designada con el término hebreo tsa·rá·ʽath y la palabra griega lé·pra. Al que padece esta enfermedad se le llama leproso.
La “lepra” mencionada en las Escrituras no se limita a la enfermedad que actualmente se conoce por ese nombre, pues aquella no solo podía afectar a los humanos, sino también a las vestiduras y las casas. (Levítico capítulo 14 versículo 55.) A la lepra de la actualidad se la llama también enfermedad de Hansen, debido a que fue el doctor Gerhard A. Hansen quien descubrió el agente que causa esta enfermedad. Sin embargo, aunque tsa·rá·ʽath aplica a otras enfermedades además de la lepra o enfermedad de Hansen, no hay duda de que esta existía en tiempos bíblicos en el Oriente Medio.
[Subtema:] Variedades y efectos. La enfermedad de Hansen, que es poco contagiosa, se manifiesta según tres variedades básicas: 1) lepra nodular, que resulta en el engrosamiento de la piel y en que se formen bultos, primero en la piel de la cara y después en la de otras partes del cuerpo. También produce efectos degenerativos en las membranas mucosas de la nariz y la garganta. Se la conoce como lepra tuberculosa o negra. 2) Lepra anestésica, también llamada lepra blanca. No es tan grave como la anterior y afecta básicamente a los nervios periféricos. Se puede manifestar en que la piel siente dolor al tacto, aunque a veces también resulta en entumecimiento. 3) Lepra mixta, un tipo de lepra en el que se combinan los síntomas de las dos que se acaban de describir.
Según avanza la lepra, las hinchazones que aparecieron inicialmente supuran pus, puede caerse el pelo de la cabeza, así como el de las cejas, y es posible que las uñas se aflojen, debiliten y caigan también. Posteriormente, los dedos, la nariz y los ojos van consumiéndose con lentitud. En los casos más graves, sobreviene la muerte. La “lepra” bíblica era una enfermedad grave, pues al referirse a ella Aarón dijo que la carne estaba “medio consumida”. (Números capítulo 12 versículo 12.)
Esta descripción ayuda a entender mejor las referencias bíblicas a esta enfermedad espantosa, así como las horribles consecuencias del acto de soberbia que cometió Uzías al intentar indebidamente ofrecer incienso en el templo de Jehová. (Segundo de los Reyes capítulo 15 versículo 5; Segundo de las Crónicas capítulo 26 versículos 16 a 23.)
[Subtema:] Diagnóstico. En la ley mosaica Jehová dio a Israel información con la que el sacerdote podía diagnosticar la lepra y distinguir entre ella y otras afecciones menos serias de la piel. En Levítico capítulo 13 versículos 1 a 46 se puede ver que la lepra podía empezar con una erupción, una costra, una mancha, un divieso o una cicatriz causada por una quemadura. A veces los síntomas eran muy claros: en la zona afectada el pelo se volvía blanco y se veía que la enfermedad era más profunda que la piel. Por ejemplo: una erupción blanca en la piel que en parte quedaba en carne viva y volvía el pelo blanco era señal de lepra, y se declaraba inmundo a quien la tuviera. Sin embargo, en otros casos la enfermedad no era más profunda que la piel y se imponía un período de cuarentena, con la posterior inspección del sacerdote, quien determinaba lo que al fin debía hacerse.
Se sabía que la lepra podía alcanzar una etapa en la que no era contagiosa. Cuando se extendía por todo el cuerpo, de modo que este se volvía blanco, y no había rastros de carne viva, era un indicio de que la enfermedad había terminado y solo quedaban las señales de sus estragos. En ese caso, el sacerdote podía declarar limpia a la víctima, pues la enfermedad no suponía ya ningún peligro para nadie. (Levítico capítulo 13 versículos 12 a 17.)
Si el leproso se curaba, había unas disposiciones para purificarse ceremonialmente, una de las cuales era que el sacerdote ofreciese un sacrificio a su favor. (Levítico capítulo 14 versículos 1 a 32.) Pero cuando el sacerdote declaraba inmundo al leproso que no se había curado, este debía rasgarse las vestiduras y dejarse la cabeza desaseada, taparse el bigote o el labio superior y clamar “¡Inmundo, inmundo!”. También se decretaba que tenía que morar aislado fuera del campamento (Levítico capítulo 13 versículos 43 a 46), con el fin de que no contaminase a ‘aquellos en medio de quienes Jehová estaba residiendo’. (Números capítulo 5 versículos 1 a 4.) Parece ser que en los tiempos bíblicos los leprosos se asociaban unos con otros o vivían en grupos, lo que facilitaba la ayuda mutua. (Segundo de los Reyes capítulo 7 versículos 3 a 5; Lucas capítulo 17 versículo 12.)
[Subdivisión:] En las prendas de vestir y en las casas. La lepra también podía afectar las prendas de lana o lino, así como un artículo de cuero. La plaga podía desaparecer una vez lavado el artículo, después de lo cual se ponía en cuarentena. Pero cuando esta plaga de color verde amarillento o rojizo persistía, era lepra maligna y había que quemar el artículo. (Levítico capítulo 13 versículos 47 a 59.) Si aparecían manchas verde amarillentas o rojizas en el muro de una casa, el sacerdote decretaba una cuarentena. Tal vez fuese necesario arrancar las piedras afectadas, raspar el interior de la casa y deshacerse de las piedras y del mortero raspado en un lugar inmundo fuera de la ciudad. Si la plaga volvía, se declaraba inmunda la casa, se demolía y se tiraban los materiales en un lugar inmundo. Cuando se pronunciaba limpia una casa, debía purificarse según una disposición de la Ley. (Levítico capítulo 14 versículos 33 a 57.) Se ha dicho que la lepra que afectaba las prendas de vestir y las casas era un tipo de moho, pero no puede asegurarse.
[Subtema:] Como señal. Una de las señales que Moisés pudo realizar por el poder de Dios para probar a los israelitas que Jehová le había enviado estuvo relacionada con la lepra. Como se le había mandado, Moisés metió su mano en el pliegue superior de su prenda de vestir y cuando la sacó, “[¡]su mano estaba herida de lepra como la nieve!”. Cuando la volvió a introducir en el pliegue superior de su prenda de vestir y la sacó, quedó limpia “como el resto de su carne”. (Éxodo capítulo 4 versículos 6, 7.) Dios hirió a Míriam de una “lepra tan blanca como la nieve” debido a que habló contra Moisés. Este rogó a Dios para que la sanase, y fue sanada, pero tuvo que estar en cuarentena fuera del campamento por siete días. (Números capítulo 12 versículos 1, 2, 9 a 15.)
[Subtema:] En el tiempo de Eliseo. El sirio Naamán era un “hombre valiente y poderoso, aunque leproso [o: herido con una enfermedad de la piel]”. (Segundo de los Reyes capítulo 5 versículo 1, nota.) Su orgullo casi impidió su curación, pero finalmente hizo lo que Eliseo le mandó: se zambulló en el Jordán siete veces y “su carne se volvió como la carne de un muchachito, y quedó limpio”. (Segundo de los Reyes capítulo 5 versículo 14.) Como consecuencia, llegó a ser adorador de Jehová. Sin embargo, Guehazí —el servidor de Eliseo—, movido por la codicia, consiguió un regalo de Naamán en el nombre del profeta, dejándole en mal lugar y aprovechándose de la bondad inmerecida de Dios en beneficio propio. Por esta mala acción, Dios hirió a Guehazí, haciendo que se convirtiera en un “leproso, blanco como la nieve”. (Segundo de los Reyes capítulo 5 versículos 20 a 27.)
El que hubiese cuatro leprosos israelitas fuera de las puertas de Samaria mientras Eliseo estaba dentro de la ciudad muestra que en tiempos del mencionado profeta había leprosos en Israel. (Segundo de los Reyes capítulo 7 versículo 3.) También es cierto que había una falta de fe general entre los israelitas con relación a este hombre del Dios verdadero, como la hubo con respecto a Jesús en el territorio donde este se crió. Por esta razón, Cristo dijo: “También, había muchos leprosos en Israel en tiempo de Eliseo el profeta; sin embargo, ninguno de ellos fue limpiado, sino Naamán el hombre de Siria”. (Lucas capítulo 4 versículo 27.)
[Subtema:] Sanados por Jesús y sus discípulos. Durante su ministerio en Galilea, Jesús sanó a un leproso que, según la narración de Lucas, era “un varón lleno de lepra”. Jesús le ordenó que no se lo dijese a nadie, y añadió: “Mas vete y muéstrate al sacerdote, y haz una ofrenda relacionada con tu limpieza, así como prescribió Moisés, para testimonio a ellos”. (Lucas capítulo 5 versículos 12 a 16; Mateo capítulo 8 versículos 2 a 4; Marcos capítulo 1 versículos 40 a 45.)
Cuando Cristo envió a los doce apóstoles, entre otras cosas les dijo: “Limpien leprosos”. (Mateo capítulo 10 versículo 8.) Después, pasando por Samaria y Galilea, Jesús curó a diez leprosos en cierta aldea. Solo uno de ellos, un samaritano, “volvió atrás, glorificando a Dios en alta voz”, y cayó sobre su rostro a los pies de Jesús, dándole gracias por lo que había hecho a su favor. (Lucas capítulo 17 versículos 11 a 19.) En Betania, en casa de Simón el leproso, a quien posiblemente había curado, María ungió a Cristo con costoso aceite perfumado poco antes de su muerte. (Mateo capítulo 26 versículos 6 a 13; Marcos capítulo 14 versículos 3 a 9; Juan capítulo 12 versículos 1 a 8.)

LÉSEM
Otro nombre de la ciudad de Lais, que más tarde llegó a llamarse Dan. (Josué capítulo 19 versículo 47; Jueces capítulo 18 versículos 7, 27, 29; véase DAN número. 3.)

LETUSIM
(posiblemente, de una raíz que significa: “afilar; martillear; fraguar”).
Nombre mencionado entre los descendientes de Abrahán y Queturá por medio de Dedán. (Génesis capítulo 25 versículo 3.) Al igual que los nombres asurim y leumim, que aparecen en el mismo versículo, este nombre finaliza en im, terminación hebrea que indica plural. Por ello, muchos eruditos creen que se trata de una tribu o pueblo. En vista de su relación con Dedán, esta tribu probablemente vivió en la península arábiga, aunque no es posible una identificación exacta. (Véase MIZRAIM.)

LEUMIM
(Grupos Nacionales; Poblaciones).
Nombre que aparece en Génesis capítulo 25 versículos 1 a 3 junto con los letusim y los asurim, todos ellos descendientes de Abrahán y Queturá por medio de Dedán. El hecho de que se use la forma hebrea para el plural im en el nombre leumim puede indicar que se trata de una tribu o pueblo. No es posible identificar esta tribu dedanita, pero se ha propuesto la hipótesis de que vivía en algún lugar de Arabia, probablemente en la zona donde se cree que estuvo Dedán. (Véase MIZRAIM.)

LEVADURA
Sustancia que se añade a la masa o a ciertos líquidos para que fermenten; en particular, una porción de masa leudada de una amasadura anterior que se emplea en la fermentación de nuevas amasaduras. Este tipo de agente leudante se designa con la palabra hebrea seʼór (“masa fermentada”, Éxodo capítulo 12 versículo 15) y con la palabra griega zý·mē (“levadura”, Lucas capítulo 13 versículo 21), mientras que para designar algo leudado se emplea la palabra hebrea ja·méts. (Levítico capítulo 2 versículo 11.)
El vino, conocido desde la antigüedad, es el jugo fermentado de la uva u otros frutos, si bien fermenta sin necesidad de levadura.
Los antiguos egipcios elaboraban cerveza, que se prepara con un fermento, y asimismo cocían tanto pan leudado como ácimo. Probablemente, los hebreos también estaban familiarizados con la “cerveza de trigo”. (Isaías capítulo 1 versículo 22; Oseas capítulo 4 versículo 18, (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); Lexicon in Veteris Testamenti Libros, de L. Koehler y W. Baumgartner, Leiden, 1958, página 646.) En estos productos podrían haber utilizado como fermento levadura natural obtenida de las esporas que producen algunas clases de hongos. Excavaciones efectuadas en Egipto han sacado a la luz pan poroso que contenía células muertas de levadura. También se sabe que los egipcios utilizaban natrón (carbonato sódico) en la elaboración del pan. El carbonato sódico no realizaría el proceso de fermentación de la misma manera que la masa fermentada, pero produciría burbujas de gas que harían subir el pan. No obstante, la forma principal de elaborar el pan tanto en Egipto como en Israel parece haber sido guardando algo de masa de una hornada, dejarla fermentar y usar la masa fermentada resultante como levadura para la partida siguiente.
[Subtema:] En la Ley que Dios dio a Israel. Ninguna de las ofrendas de grano que los israelitas presentaban como ofrendas hechas por fuego a Jehová debía ser “cosa hecha con masa fermentada”. (Levítico capítulo 2 versículo 11.) No obstante, se podía utilizar levadura en las ofrendas de comunión por acción de gracias, en las que el que presentaba la ofrenda lo hacía de manera voluntaria y como muestra de su gratitud por las muchas bendiciones de Jehová. Aquella comida tenía que ser una ocasión de alegría, y el pan leudado normalmente se comía en ocasiones felices. Junto con la carne (es decir, el animal) para el sacrificio y las tortas ácimas, la persona debía presentar tortas anulares de pan leudo, que no se colocaban sobre el altar, sino que eran para que las comieran el que presentaba la ofrenda y el sacerdote que oficiaba. (Levítico capítulo 7 versículos 11 a 15.)
El día del Pentecostés, cuando se presentaban las primicias de la cosecha del trigo, el sumo sacerdote mecía delante de Jehová dos panes de harina de trigo con levadura. (Levítico capítulo 23 versículos 15 a 21.) Es digno de mención que el día del Pentecostés del año 33 era común se ungió con espíritu santo a los primeros miembros de la congregación cristiana, los discípulos de Jesucristo escogidos de entre los judíos. Jesucristo, en calidad de gran Sumo Sacerdote de Jehová, pudo presentarlos delante de Dios como los primeros de sus hermanos engendrados por espíritu. A estos se les tomó de entre la humanidad pecaminosa. (Hechos capítulo 2 versículos 1 a 4, 41.) Unos tres años y cuatro meses después se ungió con espíritu santo a Cornelio y su casa, los primeros gentiles incircuncisos conversos al cristianismo, y así se les presentó delante de Dios. Ellos también procedían de la humanidad pecaminosa. (Hechos capítulo 10 versículos 24, 44 a 48; Romanos capítulo 5 versículo 12.)
La fiesta de las tortas no fermentadas abarcaba los siete días siguientes al día de la Pascua, es decir, los días 15 al 21 de Abib o Nisán. Durante aquellos días no debía hallarse, ni siquiera “verse”, en las casas israelitas nada leudado ni ninguna masa fermentada. (Éxodo capítulo 12 versículos 14 a 20; Capítulo 13 versículos 6, 7; Capítulo 23 versículo 15.) Esto sirvió para recordarles su apresurada liberación de Egipto por la mano de Jehová, cuando no tuvieron tiempo de esperar a que su masa leudara, sino que, con las prisas, se la llevaron junto con sus artesas. (Éxodo capítulo 12 versículo 34.)
[Subtema:] Significado simbólico. La palabra “levadura” se utiliza a menudo en la Biblia para referirse a pecado o corrupción. Jesucristo dijo a sus discípulos: “Guárdense de la levadura de los fariseos y saduceos” y “guárdense de la levadura de los fariseos, que es la hipocresía”. Al principio, los discípulos no entendían que Jesús estaba utilizando un simbolismo, pero finalmente discernieron que les estaba advirtiendo que se guardaran de las doctrinas falsas y de las prácticas hipócritas, “la enseñanza de los fariseos y saduceos”, que tenía un efecto corruptor. (Mateo capítulo 16 versículos 6, 11, 12; Lucas capítulo 12 versículo 1.) En una de sus advertencias, también mencionó a Herodes (incluyendo por lo visto a sus partidarios): “Mantengan los ojos abiertos, cuídense de la levadura de los fariseos y de la levadura de Herodes”. (Marcos capítulo 8 versículo 15.) Jesús condenó a los fariseos por su hipocresía y afán de ostentación. (Mateo capítulo 23 versículos 25 a 28.) Puso al descubierto el punto de vista doctrinal equivocado de los saduceos, su hipocresía y la traición política de los partidarios de Herodes. (Mateo capítulo 22 versículos 15 a 21; Marcos capítulo 3 versículo 6.)
El apóstol Pablo utilizó el mismo simbolismo cuando mandó a la congregación cristiana de Corinto que expulsase a un hombre inmoral de la congregación. Dijo: “¿No saben que un poco de levadura hace fermentar toda la masa? Quiten la levadura vieja, para que sean una masa nueva, según estén libres de fermento. Porque, en realidad, Cristo nuestra pascua ha sido sacrificado”. A continuación indicó claramente a qué se refería con la palabra “levadura”: “Por consiguiente, guardemos la fiesta, no con levadura vieja, ni con levadura de maldad e iniquidad, sino con tortas no fermentadas de sinceridad y verdad”. (Primera a los Corintios capítulo 5 versículos 6 a 8.) Pablo recurrió en este texto al significado alegórico de la fiesta judía de las tortas no fermentadas, que venía inmediatamente después de la celebración de la Pascua. Así como un poco de levadura hace fermentar pronto toda la masa de pan, toda la congregación llegaría a estar inmunda a los ojos de Jehová si no eliminaba la influencia corrupta de aquel hombre inmoral. Tal como los israelitas no podían tener levadura en sus casas durante la fiesta, ellos tenían que quitar la “levadura” de en medio de la congregación.
Además de los hebreos, otros pueblos de la antigüedad también relacionaban la levadura con la corrupción. Por ejemplo, Plutarco, un biógrafo griego, dijo que “la levadura también es producto de corrupción y corrompe la masa con la que se mezcla”. (Obras morales y de costumbres [Moralia], “Cuestiones romanas”, 109F.)
En los días de Amós, Jehová dijo con ironía a los transgresores israelitas: “De lo que esté leudado hagan humear un sacrificio de acción de gracias, y proclamen ofrendas voluntarias”. (Amos capítulo 4 versículo 5.) De esa manera les informó que la adoración que le rendían en Betel y en Guilgal era una transgresión contra Él, de modo que no importaba que junto con el pan ácimo también ofreciesen sobre el altar pan leudado si lo deseaban. De todas formas, todo lo que hicieran sería en vano debido a su idolatría.

LEVÍ
(Adherencia; Unido).
1. Tercer hijo de Jacob con su esposa Lea; nació en Padán-aram. (Génesis capítulo 35 versículos 23, 26.) Cuando nació, Lea dijo: “Ahora esta vez mi esposo se unirá a mí, porque le he dado a luz tres hijos”. Por ello el muchacho se llamó Leví, ya que el significado de este nombre estaba enlazado con la esperanza de Lea de que hubiera un nuevo lazo de afecto entre ella y Jacob. (Génesis capítulo 29 versículo 34.) Leví llegó a ser el padre de Guersón (Guersom), Qohat y Merarí, los fundadores de las tres divisiones principales de los levitas. (Génesis capítulo 46 versículo 11; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 1, 16.)
Leví y su hermano Simeón actuaron drásticamente contra el violador de su hermana Dina y contra su casa. (Génesis capítulo 34 versículos 25, 26, 31.) Jacob maldijo este acto violento y predijo que se esparciría en Israel a los descendientes de Leví, una profecía que se cumplió cuando se dispersó a los levitas por 48 ciudades distribuidas en los territorios de las diversas tribus de Israel en la tierra de Canaán. (Génesis capítulo 49 versículo 7; Josué capítulo 21 versículo 41.) Leví acompañó a Jacob a Egipto, y murió allí a los ciento treinta y siete años. (Éxodo capítulo 1 versículos 1, 2; Capítulo 6 versículo 16; véase LEVITAS.)
2. Antepasado de Jesucristo de quien se dice que es “hijo de Simeón” en la genealogía de Jesús registrada en Lucas. Su nombre se incluye entre David y Zorobabel. (Lucas capítulo 3 versículos 27 a 31.)
3. “Hijo de Melquí”; en la genealogía de Jesús registrada en Lucas está dos lugares antes de Helí, el padre de María. (Lucas capítulo 3 versículos 23, 24.)
4. Recaudador de impuestos (Marcos capítulo 2 versículo 14; Lucas capítulo 5 versículos 27, 29) que llegó a ser apóstol de Jesucristo; se le conoció también por el nombre de Mateo. (Mateo capítulo 9 versículo 9; Capítulo 10 versículos 2 a 4; véase MATEO.)

LEVIATÁN
(hebreo liw·ya·thán).
Se cree que esta palabra hebrea, que aparece seis veces en la Biblia, proviene de una raíz que significa “guirnalda”; por lo tanto, el nombre se refiere a algo “sinuoso” o “que forma pliegues”. La mayoría de las traducciones de la Biblia la transliteran.
Salvo en el caso de Job capítulo 3 versículo 8, las referencias a Leviatán lo relacionan con el agua, por lo que parece designar a un animal acuático de grandes proporciones y fuerza, aunque no necesariamente una especie concreta. En el Salmo capítulo 104 versículos 25, 26 se dice que juega en el agua donde los barcos navegan, por lo que muchos piensan que en este texto el término se refiere a algún tipo de ballena. Aunque las ballenas no son comunes en el Mediterráneo, tampoco son desconocidas, pues en un museo de Beirut (Líbano) se hallan dos restos de esqueletos de ballenas. An American Translation traduce “cocodrilo” en lugar de Leviatán. Además, la palabra “mar” (yam) por sí misma no es determinante, puesto que en hebreo puede aludir a un lago grande, como el mar de Galilea (mar de Kinéret) (Números capítulo 34 versículo 11; Josué capítulo 12 versículo 3), o incluso al río Nilo (Isaías capítulo 19 versículo 5) o al Éufrates. (Jeremías capítulo 51 versículo 36.)
La descripción de “Leviatán” que encontramos en Job capítulo 41 versículos 1 a 34 encaja perfectamente con el cocodrilo, y el “mar” del versículo 31 puede referirse a un río, como el Nilo, o a otra masa de agua dulce. No obstante, hay que tener en cuenta que a algunos cocodrilos, como los cocodrilos del Nilo (Crocodylus niloticus), se les ha hallado a lo largo de la costa, y que en algunas ocasiones se adentran en el mar, a cierta distancia de la tierra.
En el Salmo 74 se describe cómo salvó Dios a su pueblo, y los versículos 13 y 14 hacen referencia simbólicamente a la liberación de Israel de Egipto. En esta ocasión, el término “monstruos marinos [hebreo than·ni·ním, plural de tan·nín]” se usa como una expresión paralela de “Leviatán”, y el quebrantar las cabezas de Leviatán bien puede aludir a la derrota aplastante infligida al Faraón y a su ejército al tiempo del éxodo. Los targumes arameos dicen “los fuertes del Faraón” en lugar de “las cabezas de Leviatán”. (Compárese con Ezequiel capítulo 29 versículos 3 a 5, donde se asemeja al Faraón a un “gran monstruo marino” que está en medio de los canales del Nilo; también con Ezequiel capítulo 32 versículo 2.) Al parecer, en Isaías capítulo 27 versículo 1 Leviatán (Septuaginta, “el dragón”) es el símbolo de un imperio: una organización de alcance internacional dominada por un personaje al que se denomina “serpiente” y “dragón”. (Revelación capítulo 12 versículo 9.) Esta profecía trata del restablecimiento de Israel, y por consiguiente, el que Jehová ‘dirija su atención’ a Leviatán tiene que afectar a Babilonia. Sin embargo, los versículos 12 y 13 no solo mencionan a Babilonia, sino también a Asiria y a Egipto. De modo que el término Leviatán debe referirse en este contexto a una organización o imperio internacional que se opone a Jehová y a sus adoradores.

LEVITAS
(De [Pertenecientes a] Leví).
Los descendientes de Leví, el tercer hijo de Jacob y Lea. (Génesis capítulo 29 versículos 32 a 34.) A veces el término aplica a toda la tribu, pero normalmente excluye a la familia sacerdotal de Aarón (Josué capítulo 14 versículos 3, 4; Capítulo 21 versículos 1 a 3); por este motivo es común la expresión “los sacerdotes y los levitas”. (Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 4; Primero de las Crónicas capítulo 23 versículo 2; Esdras capítulo 1 versículo 5; Juan capítulo 1 versículo 19.) Los deberes sacerdotales estaban limitados a los varones de la familia de Aarón, mientras que los levitas, es decir, el resto de la tribu, eran sus ayudantes. (Números capítulo 3 versículos 3, 6 a 10.) Este servicio empezó con la construcción del tabernáculo, ya que previamente ninguna familia o tribu en particular estaba asignada a ofrecer sacrificios. (Éxodo capítulo 24 versículo 5.)
[Subtema:] Tomados como rescate por los primogénitos. Jehová escogió a los levitas en lugar de todos los primogénitos de las otras tribus. (Éxodo capítulo 13 versículos 1, 2, 11 a 16; Números capítulo 3 versículo 41.) La cantidad total de varones levitas mayores de un mes ascendía a 22.000, que se podían cambiar por la misma cantidad de varones primogénitos de las otras tribus. El censo que se hizo en el desierto de Sinaí reveló que había 22.273 hijos primogénitos en las otras tribus. Por lo tanto, Dios estipuló que se les diera a Aarón y a sus hijos un precio de rescate de cinco siclos (11 dólares [Estados Unidos]) por cada uno de los 273 primogénitos que excedían el número de los levitas. (Números capítulo 3 versículos 39, 43, 46 a 51.)
[Subtema:] Deberes. Los levitas se componían de tres familias procedentes de los hijos de Leví: Guersón (Guersom), Qohat y Merarí. (Génesis capítulo 46 versículo 11; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 1, 16.) A cada una de ellas se le asignó en el desierto un lugar cerca del tabernáculo: la familia qohatita de Aarón acampó al este, enfrente del tabernáculo; el resto de los qohatitas lo hicieron en el lado sur; los guersonitas, al oeste, y los meraritas, al norte (Números capítulo 3 versículos 23, 29, 35, 38.) El levantar, desmontar y llevar el tabernáculo era trabajo de los levitas. Cuando llegaba el momento de trasladarse, Aarón y sus hijos bajaban la cortina que dividía el Santo del Santísimo y cubrían el arca del testimonio, los altares, los otros muebles sagrados y los utensilios. Los qohatitas llevaban estos artículos. Los guersonitas transportaban las telas de tienda, las cubiertas, las pantallas y las cuerdas de tienda (seguramente las cuerdas del tabernáculo propiamente dicho). Por su parte, los meraritas se encargaban de los armazones, las columnas, los pedestales con encajaduras y las estacas de la tienda con sus cuerdas (las cuerdas del patio que rodeaba el tabernáculo). (Números capítulo 1 versículos 50, 51; Capítulo 3 versículos 25, 26, 30, 31,36,37; Capítulo 4 versículos 4 a 33; Capítulo 7 versículos 5 a 9.)
Durante el reinado de David, el trabajo de los levitas estuvo muy organizado, pues este rey nombró supervisores, oficiales, jueces, porteros y tesoreros, así como un gran número de personas para ayudar a los sacerdotes en el templo, los patios y los comedores, en sus trabajos relacionados con las ofrendas, los sacrificios, la purificación, pesar, medir y las diversas guardias. Los músicos levitas estaban organizados en 24 grupos, al igual que las divisiones sacerdotales, y servían por turno. Los deberes se determinaban echando suertes. En el caso de los grupos de porteros, se asignaba cada puerta siguiendo el mismo método. (Primero de las Crónicas 23, 25, 26; Segundo de las Crónicas capítulo 35 versículos 3 a 5, 10.)
En los días de Moisés un levita asumía plenamente sus responsabilidades a los treinta años, unas responsabilidades que incluían llevar el tabernáculo y sus utensilios cada vez que se trasladaba. (Números capítulo 4 versículos 46 a 49.) Algunas tareas podían realizarse desde los veinticinco años, pero al parecer no ocurría así con el trabajo duro, como el transporte del tabernáculo. (Números capítulo 8 versículo 24.) En el tiempo del rey David se redujo la edad a veinte años. La razón que dio David fue que el tabernáculo (que pronto iba a ser reemplazado por el templo) ya no tenía que moverse. Por otra parte, las asignaciones de servicio obligatorio finalizaban a los cincuenta años. (Números capítulo 8 versículos 25, 26; Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 24 a 26; véase EDAD.) Los levitas debían estar versados en la Ley, porque a menudo se les pedía que la leyeran en público y la enseñaran al pueblo. (Primero de las Crónicas capítulo 15 versículo 27; Segundo de las Crónicas capítulo 5 versículo 12; Capítulo 17 versículos 7 a 9; Nehemías capítulo 8 versículos 7 a 9.)
[Subtema:] Manutención. Los levitas se mantenían principalmente de los diezmos de las otras tribus: se les daba una décima parte de todo lo que producía la tierra y del ganado. Ellos, a su vez, daban a los sacerdotes una décima parte de lo que recibían. (Números capítulo 18 versículos 25 a 29; Segundo de las Crónicas capítulo 31 versículos 4 a 8; Nehemías capítulo 10 versículos 38, 39.) Además, aunque estaban exentos del servicio militar, compartían parte del botín de guerra junto con los sacerdotes. (Números capítulo 1 versículos 45 a 49; Capítulo 31 versículos 25 a 31; véase DIEZMO.) A los levitas no se les asignó un territorio en Canaán, pues Jehová era la parte que les correspondía. (Números capítulo 18 versículo 20.) Sin embargo, otras tribus de Israel les dieron un total de 48 ciudades esparcidas por toda la Tierra Prometida. (Números capítulo 35 versículos 1 a 8.)
[Subtema:] Apoyaban la adoración verdadera. Los levitas suministraron algunos ejemplos notables de entusiasmo por la adoración verdadera. Esto se hizo patente en el caso del becerro de oro y cuando salieron del territorio de Jeroboán después de la división del reino. (Éxodo capítulo 32 versículo 26; Segundo de las Crónicas capítulo 11 versículos 13, 14.) Asimismo, fueron celosos al apoyar a los reyes Jehosafat, Ezequías y Josías, así como a los gobernadores Zorobabel y Nehemías, y al sacerdote-escriba Esdras en sus esfuerzos por restablecer la adoración verdadera en Israel. (Segundo de las Crónicas capítulo 17 versículos 7 a 9; Capítulo 29 versículos 12 a 17; Capítulo 30 versículos 21, 22; Capítulo 34 versículos 12, 13; Esdras capítulo 10 versículo 15; Nehemías capítulo 9 versículos 4, 5, 38.)
Sin embargo, como tribu no apoyaron al Hijo de Dios en su obra de restauración, aunque algunos de ellos se hicieron cristianos (Hechos capítulo 4 versículos 36, 37), y muchos de los sacerdotes levitas fueron obedientes a la fe. (Hechos capítulo 6 versículo 7.) Con la destrucción de la ciudad y el templo de Jerusalén en 70 era común, los registros familiares de los levitas se perdieron o fueron destruidos, lo que puso fin al sistema levítico. De todos modos, una “tribu de Leví” constituye parte del Israel espiritual. (Revelación capítulo 7 versículos 4, 7.)
Esta tribu también da nombre al libro bíblico de Levítico, que trata especialmente de los levitas y sus tareas.

LEVÍTICO, LIBRO DE
Tercer libro del Pentateuco. En él se recogen las leyes de Dios sobre sacrificios, pureza y otros asuntos relacionados con la adoración de Jehová. Al cumplir con sus instrucciones, el sacerdocio levítico rindió servicio sagrado en “una representación típica y sombra de las cosas celestiales”. (Hebreos capítulo 8 versículos 3 a 5; Capítulo 10 versículo 1.)
[Subtema:] Tiempo que abarca. Los acontecimientos narrados en el libro abarcan un período no superior a un mes. La mayor parte de Levítico está dedicada a exponer las ordenanzas de Jehová y no a narrar acontecimientos ocurridos en un espacio de tiempo prolongado. En el último capítulo de Éxodo —el libro que precede a Levítico— se dice que el tabernáculo se erigió el primer día del primer mes, en el segundo año de la partida de Israel de Egipto. (Éxodo capítulo 40 versículo 17.) El libro de Números —que sigue al de Levítico— empieza (Capítulo 1 versículo 1 a 3) con el mandato de Dios a Moisés para que haga un censo, mandato que le dio “en el primer día del segundo mes, en el segundo año de la salida de ellos de la tierra de Egipto”.
[Subtema:] Cuándo y dónde se escribió. Por lo expuesto anteriormente, parece lógico pensar que el libro se escribió en 1512 antes de la era común en el desierto de Sinaí. Las referencias que se hacen a la vida en un campamento apoyan la idea de que en realidad se escribió en el desierto. (Levítico capítulo 4 versículo 21; Capítulo 10 versículos 4, 5; Capítulo 14 versículo 8; Capítulo 17 versículos 1 a 5.)
[Subtema:] Escritor. De igual manera, lo antedicho ayuda a identificar a Moisés como el escritor. Él recibió la información de Jehová (Levítico capítulo 26 versículo 46), y las palabras de conclusión del libro son las siguientes: “Estos son los mandamientos que Jehová dio a Moisés como mandatos a los hijos de Israel en el monte Sinaí” (Capítulo 27 versículo 34). Además, Levítico es parte del Pentateuco, cuyo escritor, como comúnmente se reconoce, fue Moisés. La conjunción “Y”, con la que comienza Levítico, subraya su relación con Éxodo y, por lo tanto, con el resto del Pentateuco. Además, las alusiones de Jesucristo y los escritores de las Escrituras Cristianas a este libro muestran que lo aceptaban como escrito por Moisés y como parte del Pentateuco. Por ejemplo, se puede observar la referencia que Cristo hizo a Levítico capítulo 14 versículos 1 a 32 (Mateo capítulo 8 versículos 2 a 4) o la que hizo Lucas a Levítico capítulo 12 versículos 2 a 4, 8 (Lucas capítulo 2 versículos 22 a 24), así como la paráfrasis que Pablo hace de Levítico capítulo 18 versículo 5 (Romanos capítulo 10 versículo 5).
[Subtema:] Los rollos de Levítico hallados en el mar Muerto. Nueve de los manuscritos hallados en el mar Muerto contienen fragmentos del libro de Levítico. Cuatro de estos manuscritos, fechados de entre los años 125 y 75 antes de la era común, están escritos con los caracteres del hebreo antiguo, en uso antes del exilio babilonio.
[Subtema:] El valor del libro. Dios prometió a los israelitas que si obedecían su voz serían para Él “un reino de sacerdotes y una nación santa”. (Éxodo capítulo 19 versículo 6.) En el libro de Levítico se registra cómo Dios instaló un sacerdocio para su nación y les dio los estatutos que les capacitarían para mantenerse santos a Sus ojos. Aunque Israel solo era la “nación santa” típica de Dios y sus sacerdotes rendían “servicio sagrado en una representación típica y sombra de las cosas celestiales” (Hebreos capítulo 8 versículos 4, 5), si obedecían la ley de Dios, se mantendrían limpios y con perspectivas de llegar a ser en sentido espiritual su “sacerdocio real, una nación santa”. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9.) Pero el hecho de que la mayor parte de los israelitas fuesen desobedientes, impidió que solo ellos llegaran a formar parte del reino de Dios, como Jesús les dijo a los judíos. (Mateo capítulo 21 versículo 43.) No obstante, las leyes puestas por escrito en el libro de Levítico eran de un enorme valor para aquellos que las acataban.
Las leyes sanitarias y dietéticas, así como las normas sobre la moralidad sexual, los salvaguardaron de la enfermedad y la depravación. (Levítico 11–15, 18.) Sin embargo, estas leyes los beneficiaron especialmente en sentido espiritual, porque les permitieron familiarizarse con la manera santa y justa de actuar de Dios y los ayudaron a amoldarse a Sus caminos (Capítulo 11 versículo 44). Además, las normas que, como parte de la Ley, se recogieron en este libro de la Biblia, sirvieron de tutor que habría de conducir a los creyentes a Jesucristo, el gran Sumo Sacerdote de Dios, que fue prefigurado por los innumerables sacrificios que la Ley prescribía. (Gálatas capítulo 3 versículos 19, 24; Hebreos capítulo 7 versículos 26 a 28; Capítulo 9 versículos 11 a 14; Capítulo 10 versículos 1 a 10.)
El libro de Levítico sigue siendo de gran valor para todos los que hoy desean servir a Jehová de manera aceptable. El estudio del cumplimiento de diversos aspectos de este libro en la persona de Jesús, en el sacrificio de rescate y en la congregación cristiana, fortalece la fe. Aunque es verdad que los cristianos no están bajo el pacto de la Ley (Hebreos capítulo 7 versículos 11, 12, 19; Capítulo 8 versículo 13; Capítulo 10 versículo 1), las reglas expuestas en Levítico ayudan a discernir el punto de vista de Dios sobre muchos asuntos. Por lo tanto, este libro no es una narración de detalles sin interés que no tienen una aplicación práctica en nuestra vida; muy al contrario, supone una fuente de información vital. El saber cómo ve Dios diversos asuntos, algunos de los cuales no se abarcan de manera específica en las Escrituras Griegas Cristianas, puede ayudar al cristiano a evitar aquello que desagrada a Dios y hacer lo que le agrada.

Recuadro de la página 215
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE LEVÍTICO

Las leyes de Dios, relacionadas en particular con el servicio de los sacerdotes de Israel, que recalcan, para provecho de toda la nación, la gravedad del pecado y la importancia de ser santos porque Jehová es santo
Escrito por Moisés en 1512 antes de la era común durante el tiempo que Israel permaneció acampado en el monte Sinaí

Se inaugura el sacerdocio aarónico y entra en vigor
Moisés lleva a cabo la ceremonia de instalación, que dura siete días (Capítulo 8 versículo 1 a 36)
El sacerdocio entra en vigor al octavo día; Jehová expresa su aprobación con una manifestación de su gloria y consumiendo milagrosamente la ofrenda que estaba sobre el altar (Capítulo 9 versículo 1 a 24)
Jehová da muerte a Nadab y a Abihú por ofrecer fuego ilegítimo; se prohíbe la ingestión de bebidas alcohólicas mientras se oficia en el santuario (Capítulo 10 versículo 1 a 11)
Se mencionan los requisitos que deben llenar los que han de oficiar de sacerdotes y las normas sobre comer las cosas santas (Capítulo 21 versículo 1–Capítulo 22 versículo 16)

Los sacrificios sirven para mantener una relación aprobada con Dios
La Ley especifica qué animales son válidos para las ofrendas quemadas y cómo deben prepararse para su presentación (Capítulo 1 versículo 1 a 17; Capítulo 6 versículos 8 a 13; Capítulo 7 versículo 8)
Se estipulan las clases de ofrendas de grano y cómo han de presentarse a Jehová (Capítulo 2 versículo 1 a 16; Capítulo 6 versículos 14 a 18; Capítulo 7 versículos 9, 10)
Se explica el procedimiento que ha de seguirse en los sacrificios de comunión; se prohíbe ingerir sangre y también grasa (Capítulo 3 versículo 1 a 17; Capítulo 7 versículos 11 a 36)
Se especifican los animales que un sacerdote puede ofrecer como ofrenda por pecados propios, de la asamblea de Israel, de un principal o de cualquier otro miembro del pueblo, y se explica el procedimiento que se ha de seguir en estos casos (Capítulo 4 versículo 1 a 35; Capítulo 6 versículos 24 a 30)
Se dan leyes para situaciones que requieren la presentación de ofrendas por la culpa (Capítulo 5 versículo 1–Capítulo 6 versículo 7; Capítulo 7 versículos 1 a 7)
Se dan las instrucciones relacionadas con las ofrendas correspondientes al día de la unción del sacerdote (Capítulo 6 versículo 19 a 23)
Todas las ofrendas deben hallarse en buen estado, sanas; se enumeran los defectos que hacen que un animal no sea apto para el sacrificio (Capítulo 22 versículo 17 a 33)
Se explican los procedimientos del Día de Expiación sobre los sacrificios de un toro y dos machos cabríos, uno para Jehová y otro para Azazel (Capítulo 16 versículo 2 a 34)

Normas detalladas para proteger al pueblo de la inmundicia y conservar la santidad
Animales considerados limpios, aptos para servir de alimento, y animales prohibidos por ser inmundos; tocar un cadáver también resulta en inmundicia (Capítulo 11 versículo 1 a 47)
La mujer debe purificarse de su inmundicia después de dar a luz (Capítulo 12 versículo 1 a 8)
Se explica qué hacer cuando hay casos de lepra (Capítulo 13 versículo 1–Capítulo 14 versículo 57)
Los flujos de la mujer y la emisión seminal resultan en inmundicia, es necesaria la purificación (Capítulo 15 versículo 1 a 33)
Se debe conservar la santidad respetando el valor sagrado de la sangre y repudiando el incesto, la sodomía, la bestialidad, la calumnia, el espiritismo y otras prácticas detestables similares (Capítulo 17 versículo 1–Capítulo 20 versículo 27)

Sábados y fiestas periódicas instituidas por Jehová
Días y años sabáticos, así como regulaciones y principios relacionados con el Jubileo (Capítulo 23 versículo 1 a 3; Capítulo 25 versículos 1 a 55)
Cómo guardar la fiesta anual de las tortas no fermentadas (después de la Pascua) y la fiesta de las semanas (conocida después como Pentecostés) (Capítulo 23 versículo 4 a 21)
Cómo guardar el Día de Expiación y la fiesta de las cabañas (Capítulo 23 versículo 26 a 44)

La obediencia trae bendiciones, la desobediencia, maldiciones
Las bendiciones debidas a la obediencia incluirán cosechas abundantes, paz y seguridad (Capítulo 26 versículo 3 a 13)
Las maldiciones por causa de la desobediencia incluirán enfermedad, derrota ante los enemigos, hambre, destrucción de las ciudades, desolación de la tierra y cautiverio (Capítulo 26 versículo 14 a 45) [Fin de Recuadro.]

LEY
“Precepto dictado por la suprema autoridad, en que se manda o prohíbe una cosa en consonancia con la justicia y para el bien de los gobernados [...]. Conjunto de las leyes, o cuerpo del derecho civil [...]. Todo aquello que es arreglado a la voluntad divina y recta razón.” (Diccionario de la Lengua Española, Real Academia Española.) “Nombre abstracto aplicado al conjunto de normas creadas por los hombres para regular sus relaciones.” (Diccionario de Uso del Español, de María Moliner.) “Conjunto de preceptos que provienen de la voluntad de Dios y que han sido manifestados por una revelación.” (Nueva Enciclopedia Larousse.)
En las Escrituras Hebreas, la palabra “ley” se traduce principalmente del término hebreo toh·ráh, término relacionado con el verbo ya·ráh, que significa “dirigir; enseñar; instruir en”. En algunos casos se traduce de la voz aramea dath. (Daniel capítulo 6 versículos 5, 8, 15.) Otros términos que se traducen por “ley” en la Versión Moderna son misch·pát (decisión judicial; juicio) y mits·wáh (mandamiento). En las Escrituras Griegas se traduce por “ley” la palabra nó·mos, que proviene del verbo né·mō (repartir; distribuir”).
Se dice que Jehová Dios es la Fuente de la ley, el Legislador Supremo (Isaías capítulo 33 versículo 22), el Soberano que delega autoridad (Salmo capítulo 73 versículo 28; Jeremías capítulo 50 versículo 25; Lucas capítulo 2 versículo 29; Hechos capítulo 4 versículo 24; Revelación capítulo 6 versículo 10) y sin cuyo permiso o concesión no se puede ejercer la autoridad o mando. (Romanos capítulo 13 versículo 1; Daniel capítulo 4 versículo 35; Hechos capítulo 17 versículos 24 a 31.) Su trono está establecido sobre la justicia y el juicio. (Salmo capítulo 97 versículos 1, 2.) La voluntad expresada de Dios llega a ser ley para sus criaturas. (Véase CAUSA JUDICIAL.)
[Subtema:] Leyes dadas a los ángeles. Los ángeles, superiores al hombre, están sujetos a la ley y a los mandamientos de Dios. (Hebreos capítulo 1 versículos 7, 14; Salmo capítulo 104 versículo 4.) Jehová incluso dio órdenes y restringió a su adversario Satanás. (Job capítulo 1 versículo 12; Capítulo 2 versículo 6.) El arcángel Miguel acató la posición de Jehová como Juez Supremo cuando dijo, al disputar con el Diablo: “Que Jehová te reprenda”. (Judas versículo 9; compárese con Zacarías capítulo 3 versículo 2.) Jehová Dios ha colocado a todos los ángeles bajo la autoridad del glorificado Jesucristo. (Hebreos capítulo 1 versículo 6; Primera de Pedro capítulo 3 versículo 22; Mateo capítulo 13 versículo 41; Capítulo 25 versículo 31; Filipenses capítulo 2 versículos 9 a 11.) Por mandato de Jesús, a Juan se le envió un mensajero angélico. (Revelación capítulo 1 versículo 1.) En Primera a los Corintios capítulo 6 versículo 3 el apóstol Pablo dice que los hermanos espirituales de Cristo ‘juzgarán a ángeles’, lo que debe responder al hecho de que participarán de algún modo en la ejecución de juicio sobre los espíritus inicuos.
[Subtema:] La ley de la creación divina. Otra definición de la palabra “ley”, que aparece en la Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana (Espasa-Calpe), es la siguiente: “Cada uno de los principios invariables por que se rige el mundo físico”. Como Creador de todas las cosas en el cielo y en la Tierra (Hechos capítulo 4 versículo 24; Revelación capítulo 4 versículo 11), Jehová ha establecido leyes que rigen todas las cosas creadas. En Job capítulo 38 versículo 10, se hace mención de una “disposición reglamentaria” sobre el mar; en Job capítulo 38 versículo 12, de ‘dar órdenes a la mañana’, y en Job capítulo 38 versículos 31 a 33, se dirige la atención a las constelaciones estelares y a “los estatutos de los cielos”. Este último capítulo también menciona que Dios gobierna la luz, la nieve, el granizo, las nubes, la lluvia, el rocío y los relámpagos. En los capítulos 39 al 41 se muestra el cuidado de Dios por el reino animal, y se atribuyen el nacimiento, los ciclos de la vida y los hábitos de los animales a las leyes que Dios ha dictado, no a ninguna “adaptación” evolutiva. De hecho, cuando Dios creó las diversas formas de vida, las sujetó a la ley de reproducirse “según su género”, lo que excluía la evolución. (Génesis capítulo 1 versículos 11, 12, 21, 24, 25.) El hombre también produjo hijos “a su semejanza, a su imagen”. (Génesis capítulo 5 versículo 3.) En el Salmo capítulo 139 versículos 13 a 16 se habla del crecimiento embrionario de un niño en la matriz y se dice que todas sus partes están escritas en el “libro” de Jehová antes de que ninguna de ellas viniera a la existencia. En Job capítulo 26 versículo 7 se dice que Jehová es Aquel que está “colgando la tierra sobre nada”. En la actualidad, los científicos atribuyen la posición de la Tierra en el espacio fundamentalmente a la interacción de la ley de la gravedad y la fuerza centrífuga.
[Subtema:] Leyes dadas a Adán. En el jardín de Edén, Adán y Eva recibieron algunos mandatos de Dios relacionados con sus deberes: 1) llenar la Tierra, 2) sojuzgarla y 3) tener en sujeción a todas las otras criaturas terrestres, marinas y voladoras. (Génesis capítulo 1 versículo 28.) También se les dieron leyes en cuanto a su dieta: podrían comer la vegetación que da semilla y la fruta. (Génesis capítulo 1 versículo 29; Capítulo 2 versículo 16.) Sin embargo, Adán recibió un mandato que prohibía comer del árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo (Génesis capítulo 2 versículo 17), y este mandato se le transmitió a Eva. (Génesis capítulo 3 versículos 2, 3.) A Adán se le presenta como un transgresor, debido a que violó una ley explícita. (Romanos capítulo 5 versículos 14, 17; Capítulo 4 versículo 15.)
[Subtema:] Las leyes dadas a Noé y la ley patriarcal. A Noé se le dieron mandamientos relacionados con la construcción del arca y la salvación de su familia. (Génesis capítulo 6 versículo 22.) Después del Diluvio, también recibió leyes, según las cuales el hombre podía incluir carne en su dieta alimentaria; se declaraba la santidad de la vida y de la sangre, en donde radica la vida; se prohibía comer la sangre; se condenaba el asesinato, y se instituía la pena capital por este delito. (Génesis capítulo 9 versículos 3 a 6.)
El patriarca era a la vez cabeza de familia y gobernante. Se dice que Jehová es el gran Cabeza de Familia o Patriarca: “El Padre, a quien toda familia en el cielo y en la tierra debe su nombre”. (Efesios capítulo 3 versículos 14, 15.) Noé, Abrahán, Isaac y Jacob son ejemplos sobresalientes de patriarcas. Jehová trató con ellos de manera especial. A Abrahán se le dio el mandato de circuncidar a todos los varones de su casa como una señal del pacto que Dios había hecho con él. (Génesis capítulo 17 versículos 11, 12.) Abrahán observó los “mandatos”, “estatutos” y “leyes” de Jehová. Conocía cómo hacía justicia y juicio Jehová, y ordenó que los miembros de su casa guardasen esos estatutos. (Génesis capítulo 26 versículos 4, 5; Capítulo 18 versículo 19.)
Por lo general, las leyes que rigieron la vida de los patriarcas también eran reconocidas y hasta cierto grado estaban reflejadas en las leyes de las naciones de aquel tiempo, naciones que provenían de los tres hijos del patriarca Noé. Por ejemplo: el Faraón de Egipto sabía que era impropio tomar la esposa de otro hombre (Génesis capítulo 12 versículos 14 a 20), como hicieron los reyes de los filisteos en los casos de Sara y Rebeca. (Génesis capítulo 20 versículos 2 a 6; Capítulo 26 versículos 7 a 11.)
En los días de Moisés, los israelitas eran esclavos en Egipto. Se habían trasladado voluntariamente a Egipto en tiempos de Jacob, pero una vez muerto José, el hijo de Jacob y primer ministro del país, se les esclavizó. De hecho, se les vendió en esclavitud sin ninguna compensación a cambio. De acuerdo con la ley patriarcal de redención y la ley de la primacía del primogénito, Jehová le dijo al Faraón por boca de Moisés y Aarón: “Israel es mi hijo, mi primogénito. Y yo te digo: Envía a mi hijo para que me sirva. Pero si rehúsas enviarlo, ¡mira!, voy a matar a tu hijo, a tu primogénito”. (Éxodo capítulo 4 versículos 22, 23.) Para esta redención no era necesario que se pagase un precio, y nada se le dio a Egipto a cambio. Cuando finalmente los israelitas abandonaron a sus amos egipcios, “Jehová dio favor al pueblo a los ojos de los egipcios, de modo que estos les concedieron lo que se pidió; y ellos despojaron a los egipcios”. (Éxodo capítulo 3 versículo 21; Capítulo 12 versículo 36.) Habían entrado en Egipto con la aquiescencia del Faraón, como un pueblo libre, no como prisioneros de guerra sometidos a esclavitud. Dado que su esclavizamiento había sido injusto, Jehová se había asegurado de que al salir se les retribuyese por todo su duro trabajo.
A toda la familia se la consideraba responsable de las violaciones de la ley que cometiera alguno de sus miembros. El cabeza patriarcal era el representante responsable, a quien se culpaba por los errores de su familia y de quien se requería que castigase a cualquier malhechor de su familia. (Génesis capítulo 31 versículos 30 a 32.)
[Subdivisión:] El matrimonio y la primogenitura. Los padres eran los que concertaban el matrimonio tanto de sus hijos como de sus hijas. (Génesis capítulo 24 versículos 1 a 4.) Era común pagar un precio por la novia. (Génesis capítulo 34 versículos 11, 12.) Entre los adoradores de Jehová, el casarse con idólatras era mostrar desobediencia e ir en contra de los intereses de la familia. (Génesis capítulo 26 versículos 34, 35; Capítulo 27 versículo 46; Capítulo 28 versículos 1, 6 a 9.)
La primogenitura le correspondía al hijo mayor, y a él le pertenecía por herencia. Además, la primogenitura conllevaba recibir una porción doble de los bienes. Sin embargo, el padre, como cabeza de familia, podía transferirla. (Génesis capítulo 48 versículo 22; Primero de las Crónicas capítulo 5 versículo 1.) Por lo general, el hijo mayor se convertía en el cabeza patriarcal cuando moría el padre. Después de casarse, los hijos podían fundar sus propias casas fuera de la jefatura del padre y llegar a ser ellos mismos cabezas de familia.
[Subdivisión:] Moralidad. La fornicación era vergonzosa y se castigaba, especialmente en los casos de personas prometidas o casadas (adulterio). (Génesis capítulo 38 versículos 24 a 26; Capítulo 34 versículo 7.) Se practicaba el matrimonio de levirato cuando un hombre moría sin tener descendiente varón. En ese caso, su hermano tenía la responsabilidad de tomar por esposa a la viuda, y el primogénito de esa unión heredaría los bienes del hombre muerto y conservaría su nombre. (Deuteronomio capítulo 25 versículos 5, 6; Génesis capítulo 38 versículos 6 a 26.)
[Subdivisión:] Propiedad. En líneas generales, parece que no se tenía propiedad privada, aparte de unas pocas pertenencias personales, pues los rebaños y los enseres de la casa eran posesión común de la familia. (Génesis capítulo 31 versículos 14 a 16.)
Sobre la base de algunos testimonios históricos relacionados, hay doctos que opinan que cuando se realizaba la venta de un terreno, existía la costumbre de mostrarle la tierra al comprador desde un lugar elevado y señalarle desde allí las lindes exactas. En el momento en que el comprador decía “la veo”, daba su conformidad legal. Cuando Jehová le prometió a Abrahán que le daría la tierra de Canaán, primero le dijo que mirara en dirección a los cuatro puntos cardinales. Abrahán no dijo “la veo” quizás porque Dios le había dicho que daría la Tierra Prometida más tarde a su descendencia. (Génesis capítulo 13 versículos 14, 15.) A Moisés, el representante legal de Israel, se le dijo “ve con tus ojos” la tierra, lo que indicaría —si la costumbre aquí expuesta responde a la realidad— que aquella tierra se le entregaba a Israel, una tierra que ellos ocuparían bajo el acaudillamiento de Josué. (Deuteronomio capítulo 3 versículos 27, 28; Capítulo 34 versículo 4; considérese también el ofrecimiento que Satanás le hizo a Jesús en Mateo capítulo 4 versículo 8.) Otra acción que al parecer también tenía un carácter legal parecido era atravesar la tierra o entrar en ella con el objeto de significar que se tomaba posesión. (Génesis capítulo 13 versículo 17; Capítulo 28 versículo 13.) Hay documentos antiguos en los que se hace constar el número de árboles que había en un determinado terreno cuya compra se efectuaba. (Compárese con Génesis capítulo 23 versículos 17, 18.)
[Subdivisión:] Custodia. Cuando un individuo prometía cuidar o ‘guardar’ a una persona, un animal o una cosa, recaía sobre él responsabilidad legal. (Génesis capítulo 30 versículo 31.) En el caso de la desaparición de José, Rubén, como primogénito de Jacob, fue el responsable. (Génesis capítulo 37 versículos 21, 22, 29, 30.) El que quedaba al cuidado tenía que mostrar suficiente interés por aquello que se había dejado a su cargo. Por ejemplo: debía restituir los animales robados, pero no los que morían de muerte natural o se habían perdido por razones ajenas a su control, como en el caso de que ladrones armados robasen ovejas. Si un animal moría despedazado por una fiera, tenían que presentarse pruebas de que el animal había sido despedazado para librar de responsabilidad al guardián. (Génesis capítulo 37 versículos 12 a 30, 32, 33; Éxodo capítulo 22 versículos 10 a 13.)
[Subdivisión:] Esclavitud. Los esclavos podían ser comprados para tal propósito, o simplemente serlo por haber nacido de padres esclavos. (Génesis capítulo 17 versículos 12, 27.) Como ocurrió en el caso de Eliezer, el siervo de Abrahán, podían ser muy estimados en la casa patriarcal. (Génesis capítulo 15 versículo 2; Capítulo 24 versículos 1 a 4.)
[Subtema:] La Ley de Dios dada a Israel: la Ley de Moisés. En 1513 antes de la era común, Jehová le dio a Israel la Ley por medio de Moisés en el desierto de Sinaí. Cuando se inauguró el pacto de la Ley en el monte Horeb, hubo una impresionante demostración del poder de Jehová. (Éxodo capítulo 19 versículos 16 a 19; Capítulo 20 versículos 18 a 21; Hebreos capítulo 12 versículos 18 a 21, 25, 26.) Se dio validez al pacto con la sangre de toros y cabras. El pueblo presentó ofrendas de comunión y escuchó la lectura del libro del pacto, después de lo cual concordaron en obedecer todo lo que Jehová había hablado. Muchas de las leyes patriarcales anteriores se incorporaron en la Ley dada por mediación de Moisés. (Éxodo capítulo 24 versículos 3 a 8; Hebreos capítulo 9 versículos 15 a 21; véase PACTO.)
A menudo a los primeros cinco libros de la Biblia (de Génesis a Deuteronomio) se les llama la Ley. En otras ocasiones, este término se usa con referencia a todas las Escrituras Hebreas inspiradas. Sin embargo, los judíos normalmente consideraban que todas las Escrituras Hebreas se componían de tres secciones: “la ley de Moisés”, “los Profetas” y “los Salmos”. (Lucas capítulo 24 versículo 44.) Asimismo, en Israel también eran obligatorios los mandatos que transmitían los profetas.
En la Ley se reconocía a Jehová como Soberano absoluto y también como Rey de una manera especial. Por consiguiente, puesto que Jehová era Dios y Rey de Israel, la desobediencia a la Ley era una ofensa religiosa y un delito de lesa majestad, es decir, una afrenta contra el Cabeza del Estado: el Rey Jehová. Se dijo de David, de Salomón y de los sucesores al trono de Judá que se sentaban en el “trono de Jehová”. (Primero de las Crónicas capítulo 29 versículo 23.) Los reyes humanos y los gobernantes de Israel estaban bajo la Ley, y aquellos que se volvían déspotas, eran violadores de la Ley y tenían que rendir cuentas a Dios. (Primero de Samuel capítulo 15 versículos 22, 23.) La monarquía y el sacerdocio estaban separados, lo que permitía que hubiese un equilibrio de poder y protegía al pueblo de la tiranía. Este hecho recordaba a los israelitas que Jehová era su Dios y su verdadero Rey. La Ley determinaba la relación que cada individuo mantenía con Dios y con su prójimo, y toda persona podía acercarse a Dios por medio del sacerdocio.
La Ley dio a los israelitas la oportunidad de convertirse en un “reino de sacerdotes y una nación santa”. (Éxodo capítulo 19 versículos 5, 6.) El que la Ley exigiese devoción exclusiva a Jehová, la prohibición absoluta de cualquier forma de unión de fes y las regulaciones concernientes a la limpieza religiosa y a la dieta alimentaria, constituían un “muro” para mantener a la nación bien separada de las otras naciones. (Efesios capítulo 2 versículo 14.) Difícilmente un judío podría entrar en una tienda o casa gentil, o comer con gentiles, sin hacerse inmundo religiosamente. De hecho, cuando Jesús estuvo en la Tierra, se creía que con solo entrar en una casa o edificio gentil, un judío ya quedaba inmundo. (Juan capítulo 18 versículo 28; Hechos capítulo 10 versículo 28.) Se protegía la santidad de la vida y la dignidad y el honor de la familia, del matrimonio y de la persona. Otros efectos de la separación religiosa que produjo el pacto de la Ley eran los siguientes: beneficios en la salud y protección de enfermedades comunes a las naciones vecinas. El obedecer las leyes de limpieza moral, higiene física y dieta alimentaria sin duda tenía efectos muy saludables.
Pero el verdadero propósito de la Ley era, como dijo el apóstol Pablo, “poner de manifiesto las transgresiones, hasta que llegara la descendencia”. La Ley era un ‘tutor que conducía a Cristo’, y señaló hacia él como objetivo principal: “Cristo es el fin de la Ley”. También reveló que todos los humanos, lo que obviamente no excluía a los judíos, eran pecadores y que la vida no se podía obtener por medio de “obras de ley”. (Gálatas capítulo 3 versículos 19 a 24; Romanos capítulo 3 versículo 20; Capítulo 10 versículo 4.) La Ley era “espiritual” y “santa”. (Romanos capítulo 7 versículos 12, 14.) En Efesios capítulo 2 versículo 15 se le llama la “Ley de mandamientos que consistía en decretos”. En realidad, era una norma de perfección, y señalaba como perfecto y merecedor de vida a aquel que pudiera guardarla. (Levítico capítulo 18 versículo 5; Gálatas capítulo 3 versículo 12.) El hecho de que los humanos imperfectos no pudiesen cumplir la Ley demostró que “todos han pecado y no alcanzan a la gloria de Dios” (Romanos capítulo 3 versículo 23); solo Jesucristo la cumplió intachablemente. (Juan capítulo 8 versículo 46; Hebreos capítulo 7 versículo 26.)
La Ley también era “una sombra de las buenas cosas por venir”, y las cosas relacionadas con ella eran “representaciones típicas”, de manera que tanto Jesús como los apóstoles a menudo hicieron referencia a ellas para explicar cosas celestiales y asuntos concernientes a la doctrina y conducta cristianas. Por lo tanto, la Ley proporciona un campo de estudio esencial y necesario para el cristiano. (Hebreos capítulo 10 versículo 1; Capítulo 9 versículo 23.)
Jesús dijo que toda la Ley pendía de dos mandamientos: amar a Dios y amar al prójimo. (Mateo capítulo 22 versículos 35 a 40.) Es interesante el hecho de que en el libro de Deuteronomio (donde se modificó un poco la Ley para tener en cuenta las nuevas circunstancias del pueblo de Israel cuando se establecieran en la Tierra Prometida) las palabras hebreas que se traducen “amor”, “amado”, etcétera, aparecen más de veinte veces.
Las Diez Palabras (Éxodo capítulo 34 versículo 28) o Diez Mandamientos constituían la parte básica de la Ley, pero estaban combinados con unas 600 leyes más, cuya observancia era de igual obligatoriedad para los israelitas. (Santiago capítulo 2 versículo 10.) Los cuatro primeros de los Diez Mandamientos definían la relación del hombre con Dios; el quinto, con Dios y con los padres, y los últimos cinco, con el prójimo. Estos últimos cinco se mencionan en orden de gravedad en función del daño causado al prójimo: asesinato, adulterio, robo, dar falso testimonio y codicia o deseo egoísta. El décimo mandamiento hace que la Ley sea única en comparación con las leyes de todas las demás naciones, pues prohíbe el deseo egoísta, algo que únicamente Dios puede sancionar. En realidad, este mandamiento revela la causa por la que se violan los otros mandamientos. (Éxodo capítulo 20 versículos 2 a 17; Deuteronomio capítulo 5 versículos 6 a 21; compárese con Efesios capítulo 5 versículo 5; Colosenses capítulo 3 versículo 5; Santiago capítulo 1 versículos 14, 15; Primera de Juan capítulo 2 versículos 15 a 17.)
La Ley contenía muchos principios y estatutos orientadores. No obstante, los jueces tenían libertad para investigar y analizar los motivos y la actitud de los transgresores, así como las circunstancias relacionadas con la transgresión. Un transgresor que obraba de manera deliberada y que era irrespetuoso o no estaba arrepentido recibía la pena máxima. (Números capítulo 15 versículos 30, 31.) En otros casos, se podía dictar una sentencia más liviana. Por ejemplo, mientras que se debía ejecutar sin falta a un asesino, se podía mostrar misericordia a un homicida involuntario. (Números capítulo 35 versículos 15, 16.) En el caso de que un toro que tuviese la costumbre de acornear matase a un hombre, su dueño debería morir o pagar el rescate que le impusiesen los jueces. (Éxodo capítulo 21 versículos 29 a 32.) Parece ser que la diferencia de castigos que se puede apreciar al comparar Éxodo capítulo 22 versículo 7 con Levítico capítulo 6 versículos 1 a 7 dependía de que el individuo en cuestión fuese un ladrón deliberado o un malhechor que confesaba voluntariamente.
[Subtema:] La ley de la conciencia. Esta se debe a que las personas tienen la ‘ley escrita en el corazón’. Aquellos que no están bajo una ley directa de Dios, como la Ley dada por medio de Moisés, son “una ley para sí mismos”, pues sus conciencias hacen que sean “acusados o hasta excusados” en sus propios pensamientos. (Romanos capítulo 2 versículos 14, 15.) Muchas leyes justas de las sociedades paganas reflejan esta conciencia con la que se dotó originalmente a Adán, nuestro antepasado común, y que se transmitió por medio de Noé. (Véase CONCIENCIA.)
En Primera a los Corintios capítulo 8 versículo 7 el apóstol Pablo menciona que la falta de conocimiento cristiano exacto puede resultar en una conciencia débil. La conciencia puede ser para la persona tanto una buena guía como una guía pobre, todo dependerá del conocimiento y la formación que la persona reciba. (Primera a Timoteo capítulo 1 versículo 5; Hebreos capítulo 5 versículo 14.) La conciencia puede corromperse y, en consecuencia, descarriar a la persona. (Tito capítulo 1 versículo 15.) Debido a que obran constantemente en contra del dictado de su conciencia, algunos terminan insensibilizándola, como el tejido cicatrizal, y su conciencia deja de ser una guía fiable. (Primera a Timoteo capítulo 4 versículos 1, 2.)
[Subtema:] “La ley del Cristo.” Pablo escribió: “Sigan llevando las cargas los unos de los otros, y así cumplan la ley del Cristo”. (Gálatas capítulo 6 versículo 2.) Mientras que el pacto de la Ley terminó en Pentecostés de 33 era común (“ya que se está cambiando el sacerdocio, por necesidad llega a haber también un cambio de la ley”, Hebreos capítulo 7 versículo 12), los cristianos llegan a estar “bajo ley para con Cristo”. (Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 21.) Esta ley se llama la “ley perfecta que pertenece a la libertad”, “la ley de un pueblo libre”, “la ley de la fe”. (Santiago capítulo 1 versículo 25; Capítulo 2 versículo 12; Romanos capítulo 3 versículo 27.) Por medio del profeta Jeremías, Jehová predijo esta ley cuando habló de un nuevo pacto y de escribir su ley en los corazones de su pueblo. (Jeremías capítulo 31 versículos 31 a 34; Hebreos capítulo 8 versículos 6 a 13.)
Al igual que Moisés, el mediador del pacto de la Ley, Jesucristo es el mediador del nuevo pacto. Moisés escribió la Ley en forma de código; pero Jesús no puso por escrito personalmente ninguna ley. Él habló y puso su ley en la mente y en el corazón de sus discípulos, quienes tampoco pusieron por escrito leyes en forma de código para los cristianos, ni clasificaron las leyes en categorías y subdivisiones. Sin embargo, las Escrituras Griegas Cristianas están llenas de leyes, mandamientos y decretos preceptivos para el cristiano. (Revelación capítulo 14 versículo 12; Primera de Juan capítulo 5 versículos 2, 3; Capítulo 4 versículo 21; Capítulo 3 versículos 22 a 24; Segunda de Juan 4 a 6; Juan capítulo 13 versículos 34, 35; Capítulo 14 versículo 15; Capítulo 15 versículo 14.)
Jesús mandó a sus discípulos que predicasen las ‘buenas nuevas del reino’. Su mandato se halla en Mateo capítulo 10 versículos 1 a 42 y en Lucas capítulo 9 versículos 1 a 6; Capítulo 10 versículos 1 a 12. En Mateo capítulo 28 versículos 18 a 20 dio un nuevo mandamiento a sus discípulos: ir, no solo a los judíos, sino a todas las naciones, para hacer discípulos y bautizarlos con un nuevo bautismo, “en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo, enseñándoles a observar todas las cosas que yo les he mandado”. Por consiguiente, con autorización divina, Jesús enseñó y dio mandamientos, tanto cuando estuvo en la Tierra (Hechos capítulo 1 versículos 1, 2) como después de su resurrección. (Hechos capítulo 9 versículos 5, 6; Revelación capítulo 1 versículos 1 a 3.) Todo el libro de Revelación se compone de profecías, mandamientos, admoniciones e instrucciones para la congregación cristiana.
La “ley del Cristo” abarca todos los aspectos de la vida y el trabajo de un cristiano. Con la ayuda del espíritu de Dios, el cristiano puede apegarse a sus mandatos, a fin de ser juzgado favorablemente por esa ley, pues es “la ley de ese espíritu que da vida en unión con Cristo Jesús”. (Romanos capítulo 8 versículos 2, 4.)
[Subtema:] La “ley de Dios”. El apóstol Pablo habla de la lucha que sostiene el cristiano al verse influido por dos factores: por un lado, la “ley de Dios” —o la “ley de ese espíritu que da vida”—, y por otro, la “ley del pecado” —o la “ley del pecado y de la muerte”—. Pablo describe el conflicto diciendo que la carne caída, infectada con el pecado, está esclavizada a la “ley del pecado”. “El tener la mente puesta en la carne significa muerte”, pero “Dios, al enviar a su propio Hijo en la semejanza de carne pecaminosa y tocante al pecado, condenó al pecado en la carne”. Gracias a la ayuda del espíritu de Dios, el cristiano puede ganar la pelea, ejerciendo fe en Cristo, dando muerte a las prácticas del cuerpo y viviendo en armonía con la dirección del espíritu. Con este proceder conseguirá la vida. (Romanos capítulo 7 versículo 21–Capítulo 8 versículo 13.)
[Subtema:] La ley del pecado y de la muerte. El apóstol Pablo dice que debido al pecado de Adán, el padre de la humanidad, “la muerte reinó” desde Adán hasta el tiempo de Moisés (cuando se dio la Ley), y que la Ley puso de manifiesto las transgresiones, al hacer a los hombres culpables de pecado. (Romanos capítulo 5 versículos 12 a 14; Gálatas capítulo 3 versículo 19.) Como esta regla o ley del pecado obra en la carne imperfecta, ejerce poder sobre ella y hace que tienda a violar la ley de Dios. (Romanos capítulo 7 versículo 23; Génesis capítulo 8 versículo 21.) El pecado provoca la muerte. (Romanos capítulo 6 versículo 23; Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 56.) La ley de Moisés no podía vencer el dominio de estos dos reyes: el pecado y la muerte. Sin embargo, la libertad y la victoria vienen por medio de la bondad inmerecida de Dios dada a través de Jesucristo. (Romanos capítulo 5 versículos 20, 21; Capítulo 6 versículo 14; Capítulo 7 versículos 8, 9, 24, 25.)
[Subtema:] La “ley de la fe”. La “ley de la fe” se contrasta con “la de obras”. El hombre no puede alcanzar la justicia mediante sus propias obras o las de la ley de Moisés, como si consiguiese la justicia como pago por su proceder, sino que la justicia viene por la fe en Jesucristo. (Romanos capítulo 3 versículos 27, 28; Capítulo 4 versículos 4, 5; Capítulo 9 versículos 30 a 32.) No obstante, Santiago dice que esta fe va acompañada de obras, que en realidad son el resultado de esa fe y que están en armonía con ella. (Santiago capítulo 2 versículos 17 a 26.)
[Subtema:] La ley del esposo. La mujer casada está sujeta a la “ley de su esposo”. (Romanos capítulo 7 versículo 2; Primera a los Corintios capítulo 7 versículo 39.) El principio de la jefatura del esposo aplica en toda la organización de Dios y ha estado en vigor entre sus adoradores y en otros muchos pueblos. Dios ocupa la posición de esposo de su “mujer”, la “Jerusalén de arriba”. (Gálatas capítulo 4 versículos 26, 31; Revelación capítulo 12 versículos 1, 4 a 6, 13 a 17.) La organización nacional judía estaba en una relación de esposa de Jehová, su esposo. (Isaías capítulo 54 versículos 5, 6; Jeremías capítulo 31 versículo 32.)
En la ley patriarcal, el esposo era el cabeza incuestionable de la familia, y la esposa estaba en sumisión, aunque podía hacer recomendaciones, que estaban supeditadas a la aprobación del esposo. (Génesis capítulo 21 versículos 8 a 14.) Sara llamó a Abrahán “señor”. (Génesis capítulo 18 versículo 12; Primera de Pedro capítulo 3 versículos 5, 6.) La mujer llevaba una cobertura sobre la cabeza como señal de sujeción a su cabeza marital. (Génesis capítulo 24 versículo 65; Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 5.)
Bajo la Ley dada a Israel, la esposa estaba en sujeción. Cuando hacía un voto, el esposo podía aprobarlo o invalidarlo. (Números capítulo 30 versículos 6 a 16.) Ella no heredaba, sino que se la consideraba parte de la herencia de la tierra, y en caso de que un pariente recomprase la herencia, también quedaba incluida. (Rut capítulo 4 versículos 5, 9 a 11.) Aunque no se podía divorciar de su esposo, este tenía el derecho de divorciarse de ella. (Deuteronomio capítulo 24 versículos 1 a 4.)
En la congregación cristiana la mujer debe reconocer la posición del hombre y no usurparla. El apóstol Pablo dice que la mujer casada se encuentra bajo la ley de su esposo mientras él vive, pero añade que queda libre cuando él muere, de modo que no es una adúltera si se casa de nuevo. (Romanos capítulo 7 versículos 2, 3; Primera a los Corintios capítulo 7 versículo 39.)
[Subtema:] La “ley real”. La “ley real” ocupa con toda justicia entre todas las demás leyes que gobiernan las relaciones humanas, el lugar prominente que ocuparía un rey entre sus súbditos. (Santiago capítulo 2 versículo 8.) El tema fundamental del pacto de la Ley era el amor. El segundo de los mandamientos de los que pendía toda la Ley y los Profetas decía: “Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo” (la ley real). (Mateo capítulo 22 versículos 37 a 40.) Aunque los cristianos no están bajo el pacto de la Ley, se encuentran bajo el nuevo pacto y están sujetos a la ley del Rey Jehová y de su Hijo, el Rey Jesucristo.

Recuadro de las páginas 219 a 225
[Recuadro:] ASPECTOS DEL PACTO DE LA LEY

GOBIERNO TEOCRÁTICO
Jehová Dios es el Soberano Supremo (Éxodo capítulo 19 versículo 5; Primero de Samuel capítulo 12 versículo 12; Isaías capítulo 33 versículo 22)
El rey se sienta en el “trono de Jehová” en representación de Dios (Primero de las Crónicas capítulo 29 versículo 23; Deuteronomio capítulo 17 versículos 14, 15)
Se escoge a otros hombres responsables (principales de las tribus, jefes sobre millares, centenas, cincuentenas y decenas) en función de su temor reverente a Dios, confiabilidad e integridad (Éxodo capítulo 18 versículos 21, 25; Números capítulo 1 versículo 44)
Todo aquel a quien Dios ha conferido autoridad merece respeto: funcionarios, sacerdotes, jueces, padres (Éxodo capítulo 20 versículo 12; Capítulo 22 versículo 28; Deuteronomio capítulo 17 versículos 8 a 13)

OBLIGACIONES RELIGIOSAS
(El mandamiento más importante de la Ley resume estas obligaciones: amar a Jehová con todo el corazón, mente, alma y fuerzas; Deuteronomio capítulo 6 versículo 5; Capítulo 10 versículo 12; Marcos capítulo 12 versículo 30)
Solo se puede adorar a Jehová (Éxodo capítulo 20 versículo 3; Capítulo 22 versículo 20; Deuteronomio capítulo 5 versículo 7)
En la relación de la persona con Dios, el amor debe ser el motivo dominante (Deuteronomio capítulo 6 versículos 5, 6; Capítulo 10 versículo 12; Capítulo 30 versículo 16)
Todos deben temer a Dios a fin de no desobedecerle (Éxodo capítulo 20 versículo 20; Deuteronomio capítulo 5 versículo 29)
No se debe tomar el nombre de Dios de manera indigna (Éxodo capítulo 20 versículo 7; Deuteronomio capítulo 5 versículo 11)
Solo es posible acercarse a Dios de la manera que Él aprueba (Números capítulo 3 versículo 10; Levítico capítulo 10 versículos 1 a 3; Capítulo 16 versículo 1)
Todos están obligados a guardar el sábado (Éxodo capítulo 20 versículos 8 a 11; Capítulo 31 versículos 12 a 17)
El pueblo debe congregarse para adorar (Deuteronomio capítulo 31 versículos 10 a 13)
Todos los varones han de reunirse tres veces al año: con ocasión de la Pascua y la fiesta de las tortas no fermentadas, de la fiesta de las semanas y de la fiesta de las cabañas (Deuteronomio capítulo 16 versículo 16; Levítico capítulo 23 versículos 1 a 43)
El hombre que desatendiera deliberadamente la observancia de la Pascua tenía que ser “cortado” (Números capítulo 9 versículo 13)
Manutención del sacerdocio
Las demás tribus daban a los levitas el diezmo de los productos de la tierra (Números capítulo 18 versículos 21 a 24)
Los levitas tenían que darle al sacerdocio una décima parte de lo más selecto del diezmo que recibían (Números capítulo 18 versículos 25 a 29)
Presentación de sacrificios (Hebreos capítulo 8 versículos 3 a 5; Capítulo 10 versículos 5 a 10)
La Ley determinó la presentación de diversas ofrendas: ofrendas quemadas periódicas (Levítico 1; Números 28), ofrendas de comunión (Levítico 3; Capítulo 19 versículo 5), ofrendas por el pecado (Levítico 4; Números capítulo 15 versículos 22 a 29), ofrendas por la culpa (Levítico capítulo 5 versículo 1–Capítulo 6 versículo 7), ofrendas de grano (Levítico 2), libaciones (Números capítulo 15 versículos 5, 10) y ofrendas mecidas (Levítico capítulo 23 versículos 10, 11, 15 a 17)
Prácticas de la religión falsa que estaban prohibidas
Idolatría (Éxodo capítulo 20 versículos 4 a 6; Deuteronomio capítulo 5 versículos 8 a 10)
Hacerse cortaduras en la carne por un alma difunta o tatuajes (Levítico capítulo 19 versículo 28)
Plantar un árbol como poste sagrado (Deuteronomio capítulo 16 versículo 21)
Introducir en el hogar propio cosas detestables que hubiesen sido dadas por entero a la destrucción (Deuteronomio capítulo 7 versículo 26)
Instar a la sublevación en contra de Jehová (Deuteronomio capítulo 13 versículo 5)
Abogar por la adoración falsa (Deuteronomio capítulo 13 versículos 6 a 10; Capítulo 17 versículos 2 a 7)
Desviar a otros a la adoración falsa (Deuteronomio capítulo 13 versículos 12 a 16)
Entregar a los hijos como ofrendas a deidades falsas (Levítico capítulo 18 versículos 21, 29)
Espiritismo, hechicería (Éxodo capítulo 22 versículo 18; Levítico capítulo 20 versículo 27; Deuteronomio capítulo 18 versículos 9 a 14)

DEBERES DEL SACERDOCIO
(Los levitas ayudaban a los sacerdotes en el cumplimiento de sus deberes; Números capítulo 3 versículos 5 a 10)
Enseñar la Ley de Dios (Deuteronomio capítulo 33 versículos 8, 10; Malaquías capítulo 2 versículo 7)
Servir de jueces, aplicando la ley divina (Deuteronomio capítulo 17 versículos 8, 9; Capítulo 19 versículos 16, 17)
Ofrecer sacrificios a favor del pueblo (Levítico 1–7)
Inquirir de Jehová mediante el Urim y el Tumim (Éxodo capítulo 28 versículo 30; Números capítulo 27 versículos 18 a 21)

PERTENENCIA A LA CONGREGACIÓN DE ISRAEL
Ser parte de la nación de Israel no está limitado a los que nacen en el territorio nacional
Las personas de otras naciones pueden hacerse adoradores circuncisos
Los residentes forasteros estaban obligados a cumplir con todas las condiciones del pacto de la Ley (Levítico capítulo 24 versículo 22)
No se podía admitir en la congregación de Israel a:
Los varones a los que se hubiese castrado, aplastándoles los testículos o que tuviesen amputado el órgano viril (Deuteronomio capítulo 23 versículo 1)
Los hijos ilegítimos o sus descendientes, hasta la “décima generación” (Deuteronomio capítulo 23 versículo 2)
Los varones ammonitas o moabitas, por tiempo indefinido, debido a que no recibieron hospitalariamente a Israel, sino que se le opusieron al tiempo del éxodo de Egipto (Deuteronomio capítulo 23 versículos 3 a 6)
Los hijos de egipcios podían ser aceptados a partir de la “tercera generación” (Deuteronomio capítulo 23 versículos 7, 8)

SISTEMA JUDICIAL
(Las leyes que regulan los casos judiciales ponen de relieve la justicia y misericordia de Jehová. A los jueces se les concede la libertad de mostrar misericordia, según las circunstancias. Estas leyes contribuyen a mantener a la nación incontaminada, así como a proteger el bienestar de todos y cada uno de los israelitas)
Jueces
Sacerdotes, reyes y otros varones del pueblo sirven en calidad de jueces nombrados (Éxodo capítulo 18 versículos 25, 26; Deuteronomio capítulo 16 versículo 18; Capítulo 17 versículos 8, 9; Primero de los Reyes capítulo 3 versículos 6, 9 a 12; Segundo de las Crónicas capítulo 19 versículo 5)
Comparecer ante un juez es como comparecer ante Jehová (Deuteronomio capítulo 1 versículo 17; Capítulo 19 versículos 16, 17)
Audiencias
Los jueces atienden los casos ordinarios (Éxodo capítulo 18 versículos 21, 22; Deuteronomio capítulo 25 versículos 1, 2; Segundo de las Crónicas capítulo 19 versículos 8 a 10)
Si un tribunal inferior no puede decidir sobre un caso judicial, lo trasladará a uno superior (Éxodo capítulo 18 versículos 25, 26; Primero de los Reyes capítulo 3 versículos 16, 28)
Los casos excepcionales o muy difíciles se llevan ante los sacerdotes:
Casos de celos o infidelidad de una esposa (Números capítulo 5 versículos 12 a 15)
Acusación de sublevación contra otro (Deuteronomio capítulo 19 versículos 16, 17)
Casos de violencia, de derramamiento de sangre o de decisión difícil (Deuteronomio capítulo 17 versículos 8, 9; Capítulo 21 versículo 5)
Cuando se encuentra el cadáver de una persona en el campo, pero no se puede determinar quién le dio muerte (Deuteronomio capítulo 21 versículos 1 a 9)
Testigos
Es preciso que la verdad se establezca por boca de al menos dos testigos (Deuteronomio capítulo 17 versículo 6; Capítulo 19 versículo 15; compárese con Juan capítulo 8 versículo 17; Primera a Timoteo capítulo 5 versículo 19)
Las manos de los testigos serán las primeras en ejecutar la sentencia de muerte contra la persona culpable. Esta medida podía disuadir al que intentara dar testimonio falso, precipitado o inexacto (Deuteronomio capítulo 17 versículo 7)
Falso testimonio
Se prohíbe rigurosamente el perjurio (Éxodo capítulo 20 versículo 16; Capítulo 23 versículo 1; Deuteronomio capítulo 5 versículo 20)
Si alguien acusa falsamente a otro, recibirá el mismo castigo que pretendía para el acusado (Deuteronomio capítulo 19 versículos 16 a 19)
Soborno y parcialidad en el juicio
Se prohíbe el soborno (Éxodo capítulo 23 versículo 8; Deuteronomio capítulo 27 versículo 25)
Se prohíbe cualquier intento de pervertir la justicia (Éxodo capítulo 23 versículos 1, 2, 6, 7; Levítico capítulo 19 versículos 15, 35; Deuteronomio capítulo 16 versículo 19)
Solo se puede retener en custodia a una persona cuando el caso es difícil y la decisión depende de Jehová (Levítico capítulo 24 versículos 11 a 16, 23; Números capítulo 15 versículos 32 a 36)
Castigos
Varazos: se limitan a 40 con el fin de evitar un daño irreparable (Deuteronomio capítulo 25 versículos 1 a 3; compárese con Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 24)
Lapidación: se puede colgar el cadáver en un madero en señal de que ha sido declarado maldito (Deuteronomio capítulo 13 versículo 10; Capítulo 21 versículos 22, 23)
Retribución: el castigo de pagar ojo por ojo (Levítico capítulo 24 versículos 19, 20)
Daños a la propiedad: si el animal de una persona ocasiona daños en una propiedad ajena (Éxodo capítulo 22 versículo 5; Capítulo 21 versículos 35, 36); si una persona prende un fuego que daña una propiedad ajena (Éxodo capítulo 22 versículo 6); si alguien mata el animal doméstico de otro (Levítico capítulo 24 versículos 18, 21; Éxodo capítulo 21 versículos 33, 34); si alguien se apropia involuntariamente de algo “santo” para uso personal, como diezmos o sacrificios (Levítico capítulo 5 versículos 15, 16); si una persona engaña a su compañero respecto a algo que se le ha encargado o respecto a un depósito puesto a su cuidado o por un robo o por algo que ha sido hallado y jura falsamente respecto a estas cosas (Levítico capítulo 6 versículos 2 a 7; Números capítulo 5 versículos 6 a 8)
Ciudades de refugio
El homicida involuntario puede huir a la ciudad más cercana (Números capítulo 35 versículos 12 a 15; Deuteronomio capítulo 19 versículos 4, 5; Josué capítulo 20 versículos 2 a 4)
El juicio ha de celebrarse en el lugar del incidente
El homicida involuntario tiene que permanecer en la ciudad de refugio hasta la muerte del sumo sacerdote (Números capítulo 35 versículos 22 a 25; Josué capítulo 20 versículos 5, 6)
El asesino tiene que ser ejecutado (Números capítulo 35 versículos 30, 31)

MATRIMONIO, RELACIONES FAMILIARES, MORALIDAD SEXUAL
(La Ley protege a Israel al proteger la santidad del matrimonio y de la vida familiar)
Jehová celebra el primer matrimonio (Génesis capítulo 2 versículos 18, 21 a 24)
El marido es dueño de su esposa, pero es responsable ante Dios por cómo la trate (Deuteronomio capítulo 22 versículo 22; Malaquías capítulo 2 versículos 13 a 16)
Se permite la poligamia, pero queda regulada con el fin de proteger a la esposa y a su prole (Deuteronomio capítulo 21 versículos 15 a 17; Éxodo capítulo 21 versículo 10)
El matrimonio es obligatorio en casos de seducción (a menos que el padre de la muchacha lo prohíba) (Éxodo capítulo 22 versículos 16, 17; Deuteronomio capítulo 22 versículos 28, 29)
El matrimonio de levirato hace posible que la mujer que enviude sin haber tenido hijos pueda casarse con el hermano de su esposo; el hombre que no cumpla con esta responsabilidad será repudiado (Deuteronomio capítulo 25 versículos 5 a 10)
Se prohíben las alianzas matrimoniales con extranjeros (Éxodo capítulo 34 versículos 12 a 16; Deuteronomio capítulo 7 versículos 1 a 4), si bien está permitido casarse con una cautiva (Deuteronomio capítulo 21 versículos 10 a 14)
Las mujeres que son herederas solo pueden casarse con alguien de su propia tribu (Números capítulo 36 versículos 6 a 9)
Divorcio
Solo al esposo le está permitido divorciarse (si la esposa incurriese en un comportamiento indecente); es preceptivo que le entregue un certificado de divorcio (Deuteronomio capítulo 24 versículos 1 a 4)
No se permite el divorcio si el matrimonio es consecuencia de una seducción (Deuteronomio capítulo 22 versículos 28, 29)
Un hombre no puede casarse de nuevo con una mujer de la que se ha divorciado si esta se casa de nuevo y su segundo marido se divorcia de ella o muere (Deuteronomio capítulo 24 versículos 1 a 4)
El adulterio se sanciona con la pena de muerte para ambos transgresores (Éxodo capítulo 20 versículo 14; Deuteronomio capítulo 22 versículo 22)
Incesto
Un israelita no puede casarse con: su madre, madrastra o esposa secundaria de su padre (Levítico capítulo 18 versículos 7, 8; Capítulo 20 versículo 11; Deuteronomio capítulo 22 versículo 30; Capítulo 27 versículo 20); una hermana o medio hermana (Levítico capítulo 18 versículos 9, 11; Capítulo 20 versículo 17; Deuteronomio capítulo 27 versículo 22); una nieta (Levítico capítulo 18 versículo 10); una tía (Levítico capítulo 18 versículos 12, 13, 14; Capítulo 20 versículos 19, 20); una nuera (Levítico capítulo 18 versículo 15; Capítulo 20 versículo 12); una hija, una hijastra, una hija de su hijastra, una hija de su hijastro, su suegra (Levítico capítulo 18 versículo 17; Capítulo 20 versículo 14; Deuteronomio capítulo 27 versículo 23); la esposa de un hermano (Levítico capítulo 18 versículo 16; Capítulo 20 versículo 21), salvo en el caso del matrimonio de levirato (Deuteronomio capítulo 25 versículos 5, 6); una hermana de su esposa, en tanto viva su esposa (Levítico capítulo 18 versículo 18)
Una israelita no puede casarse con: un hijo o un hijastro (Levítico capítulo 18 versículos 7, 8; Capítulo 20 versículo 11; Deuteronomio capítulo 22 versículo 30; Capítulo 27 versículo 20); un hermano o un medio hermano (Levítico capítulo 18 versículos 9, 11; Capítulo 20 versículo 17; Deuteronomio capítulo 27 versículo 22); su abuelo (Levítico capítulo 18 versículo 10); un sobrino (Levítico capítulo 18 versículos 12, 13, 14; Capítulo 20 versículos 19, 20); su suegro (Levítico capítulo 18 versículo 15; Capítulo 20 versículo 12); su padre, padrastro, el padrastro de su madre o de su padre, un yerno (Levítico capítulo 18 versículos 7, 17; Capítulo 20 versículo 14; Deuteronomio capítulo 27 versículo 23); un hermano de su esposo (Levítico capítulo 18 versículo 16; Capítulo 20 versículo 21), salvo en el caso de matrimonio de levirato (Deuteronomio capítulo 25 versículos 5, 6); el esposo de su hermana, en tanto viva su hermana (Levítico capítulo 18 versículo 18)
La condena por incesto es la muerte (Levítico capítulo 18 versículo 29; Capítulo 20 versículos 11, 12, 14, 17, 20,21)
El acto sexual durante la menstruación
Si una pareja tiene relaciones sexuales deliberadamente durante la menstruación, ambos han de ser ejecutados (Levítico capítulo 18 versículo 19; Capítulo 20 versículo 18)
El esposo que tenga relaciones sexuales con su esposa durante la menstruación involuntariamente (tal vez debido a que el período menstrual se ha adelantado inesperadamente), debe permanecer inmundo por siete días (Levítico capítulo 15 versículos 19 a 24)
La relación entre padres e hijos
La enseñanza de la Ley de Dios a los hijos recae sobre los padres (en particular sobre el padre) (Deuteronomio capítulo 6 versículos 6 a 9, 20 a 25; Capítulo 11 versículos 18 a 21; Isaías capítulo 38 versículo 19)
Los hijos deben honrar a sus padres (Éxodo capítulo 20 versículo 12; Capítulo 21 versículos 15, 17; Levítico capítulo 19 versículo 3; Deuteronomio capítulo 5 versículo 16; Capítulo 21 versículos 18 a 21; Capítulo 27 versículo 16)
Se prohíbe que una persona se vista con ropa del sexo opuesto (con fines inmorales) (Deuteronomio capítulo 22 versículo 5)
La sodomía está castigada con la muerte (Levítico capítulo 18 versículo 22; Capítulo 20 versículo 13)
Tanto el animal como la persona que participen en un acto de bestialidad deben ser ejecutados (Éxodo capítulo 22 versículo 19; Levítico capítulo 18 versículos 23, 29; Capítulo 20 versículos 15, 16; Deuteronomio capítulo 27 versículo 21)
Ha de amputarse la mano de la mujer que agarre a un hombre por sus genitales (por hallarse este luchando con su esposo); no se le hará pagar igual por igual debido al respeto de Jehová por sus facultades reproductoras y el derecho de su esposo a tener hijos con ella (Deuteronomio capítulo 25 versículos 11, 12)

PRÁCTICAS COMERCIALES
(La Ley propugna tanto la honradez en las relaciones comerciales como el respeto al hogar y la propiedad ajenos)
La propiedad de la tierra
Se asigna la tierra por familias (Números capítulo 33 versículo 54; Capítulo 36 versículo 2)
La tierra no se puede vender a perpetuidad, sino que tiene que ser devuelta en el Jubileo; el precio de la venta temporal se determina en función de la cantidad de cosechas que pueda producir la tierra hasta el Jubileo (Levítico capítulo 25 versículos 15, 16, 23 a 28)
Si una tierra sale a venta, el pariente más cercano tiene derecho a comprarla (Jeremías capítulo 32 versículos 7 a 12)
El Estado no puede apropiarse de una herencia de tierra para destinarla a fines públicos, simplemente pagando una compensación (Primero de los Reyes capítulo 21 versículos 2 a 4)
La herencia de los levitas consiste en ciudades con sus dehesas
De las cuarenta y ocho ciudades asignadas, trece son sacerdotales (Números capítulo 35 versículos 2 a 5; Josué capítulo 21 versículos 3 a 42)
La dehesa de una ciudad levita no puede venderse; pertenecía a la ciudad, no a las personas (Levítico capítulo 25 versículo 34)
Si un hombre santifica (aparta el producto o dispone del uso de) una parte de su campo para Jehová (para el uso del santuario o del sacerdocio), el criterio para evaluar el valor del campo es el siguiente: una extensión de terreno que pueda ser sembrado con un homer de cebada tendrá un valor de 50 siclos de plata; el valor disminuirá en proporción al número de años que resten para el siguiente Jubileo (Levítico capítulo 27 versículos 16 a 18)
Si el hombre quiere recomprarlo, tiene que pagar un 20% más sobre el valor estimado (Levítico capítulo 27 versículo 19)
Si no lo recompra, sino que lo vende a otra persona, llegará a ser propiedad del sacerdocio en el Jubileo como algo santificado, apartado para Jehová (Levítico capítulo 27 versículos 20, 21)
Si un hombre santifica a Jehová parte de un campo que ha comprado, se le devuelve en el Jubileo a su primer propietario (Levítico capítulo 27 versículos 22 a 24)
Si un hombre ‘da por entero’ algo de su propiedad (las cosas ‘dadas por entero’ eran para el uso exclusivo y permanente del santuario o se destinaban a la destrucción; Josué capítulo 6 versículo 17; Capítulo 7 versículos 1, 15; Ezequiel capítulo 44 versículo 29), no puede venderlo ni recomprarlo; es de Jehová (Levítico capítulo 27 versículos 21, 28, 29)
La redención de la propiedad
En el Jubileo se devuelven a sus propietarios originales todas las herencias (salvo las excepciones ya comentadas) (Levítico capítulo 25 versículos 8 a 10, 15, 16, 24 a 28)
Los levitas pueden redimir sus casas, ubicadas en ciudades levitas, en cualquier tiempo (Levítico capítulo 25 versículos 32, 33)
El año del Jubileo comienza con el Día de Expiación del año quincuagésimo; se cuenta a partir del año de entrada de los israelitas en Canaán (Levítico capítulo 25 versículos 2, 8 a 19)
Herencia
El primogénito heredará dos partes de toda la herencia familiar (Deuteronomio capítulo 21 versículos 15 a 17)
Si un hombre no tiene hijos varones, la herencia ha de pasar a sus hijas. (Números capítulo 27 versículos 6 a 8.) Si tampoco tiene hijas, la herencia ha de pasar a sus hermanos, tíos paternos o al pariente consanguíneo más próximo (Números capítulo 27 versículos 9 a 11)
Balanzas, pesos y medidas
Jehová exige honradez y exactitud (Levítico capítulo 19 versículos 35, 36; Deuteronomio capítulo 25 versículos 13 a 15)
Jehová detesta el fraude (Proverbios capítulo 11 versículo 1)
Deudas
Cada siete años se ha de exonerar de sus deudas al hermano hebreo (Deuteronomio capítulo 15 versículos 1, 2)
Es lícito apremiar al extranjero para que pague sus deudas (Deuteronomio capítulo 15 versículo 3)
Fianzas en los préstamos
Si una persona deja en fianza por un préstamo una prenda exterior de vestir, no se le debe retener durante la noche (la persona pobre solía dormir con sus prendas de vestir debido a que carecía de ropa de cama) (Éxodo capítulo 22 versículos 26, 27; Deuteronomio capítulo 24 versículos 12, 13)
Una persona no puede entrar en la casa de otra con el fin de coger algo en prenda o fianza por un préstamo, sino que debe permanecer fuera de la casa y esperar a que se la lleven (así se protege la inviolabilidad de la propiedad ajena) (Deuteronomio capítulo 24 versículos 10, 11)
No se puede tomar en prenda un molino de mano o su muela superior (la persona no podría moler grano para alimentarse a sí misma y a su familia) (Deuteronomio capítulo 24 versículo 6)

LEYES MILITARES
(Estas leyes regulaban las guerras que Israel libró en la Tierra Prometida por mandato divino. Estaban terminantemente prohibidas las guerras motivadas por el egoísmo o el afán de conquista más allá de los límites dados por Dios)
Guerras
Solo se pueden librar las guerras de Jehová (Números capítulo 21 versículo 14; Segundo de las Crónicas capítulo 20 versículo 15)
El soldado se ha de santificar antes de ir a la batalla (Primero de Samuel capítulo 21 versículos 1 a 6; compárese con Levítico capítulo 15 versículos 16, 18)
Edad del soldado
De veinte años en adelante (Números capítulo 1 versículos 2, 3; Capítulo 26 versículos 1 a 4)
Según Josefo (Antigüedades Judías, libro III, capítulo XII, sección 4), eran aptos para ir a la guerra hasta la edad de cincuenta años
Exenciones:
Los levitas, por ser ministros de Jehová (Números capítulo 1 versículos 47 a 49; Capítulo 2 versículo 33)
El hombre que aún no ha inaugurado su casa recién construida o cosechado su viña recién plantada (Deuteronomio capítulo 20 versículos 5, 6; compárese con Eclesiastés capítulo 2 versículo 24; Capítulo 3 versículos 12, 13)
El hombre que se ha comprometido con una mujer y no la ha tomado; el recién casado puede continuar exento por un año (no se le debe privar del derecho de tener descendencia y llegar a verla) (Deuteronomio capítulo 20 versículo 7; Capítulo 24 versículo 5)
El hombre que tenga miedo (puede debilitar la moral de los demás soldados) (Deuteronomio capítulo 20 versículo 8; Jueces capítulo 7 versículo 3)
El campamento debe mantenerse limpio (pues los soldados han sido santificados para la guerra) (Deuteronomio capítulo 23 versículos 9 a 14)
Las mujeres no pueden acompañar al campamento; las relaciones sexuales no están permitidas durante el período de campaña. Esta medida garantiza la limpieza física y religiosa (Levítico capítulo 15 versículo 16; Primero de Samuel capítulo 21 versículo 5; Segundo de Samuel capítulo 11 versículos 6 a 11)
No se permite violar a las mujeres de pueblos enemigos, pues equivale a incurrir en fornicación; tampoco está permitido casarse con ellas durante el período de la campaña. De este modo se mantiene la limpieza religiosa y se persuade al enemigo a rendirse, pues se les da la garantía de que sus mujeres serán respetadas (Deuteronomio capítulo 21 versículos 10 a 13)
Métodos militares contra ciudades enemigas
Si la ciudad pertenece a una de las siete naciones de Canaán (mencionadas en Deuteronomio capítulo 7 versículo 1), todos sus habitantes tienen que ser dados por entero a la destrucción. (Deuteronomio capítulo 20 versículos 15 a 17; Josué capítulo 11 versículos 11 a 14; Deuteronomio capítulo 2 versículos 32 a 34; Capítulo 3 versículos 1 a 7.) Si se les dejara en la tierra, pondrían en peligro la relación de Israel con Jehová Dios. Él ya les ha dejado permanecer en la tierra hasta completar su iniquidad (Génesis capítulo 15 versículos 13 a 21)
Si la ciudad no pertenece a una de las siete naciones, primero se le anunciarán condiciones de paz. (Deuteronomio capítulo 20 versículos 10, 15.) Si la ciudad se rinde, se destinará a sus habitantes a trabajos forzados. De lo contrario, todo hombre y mujer que no sea virgen será ejecutado; el resto quedará en cautividad. (Deuteronomio capítulo 20 versículos 11 a 14; compare Números capítulo 31 versículos 7, 17, 18.) La ejecución de todos los varones elimina el peligro de una posterior rebelión y de que se casen con las mujeres israelitas. Estas medidas contribuyen a evitar la adoración fálica y el contagio de enfermedades entre los israelitas
No se pueden talar los árboles frutales con el fin de utilizar la madera para construir muros de asedio (Deuteronomio capítulo 20 versículos 19, 20)
Se han de quemar los carros; los caballos se desjarretarán a fin de inutilizarlos para el combate, y luego se les matará (Josué capítulo 11 versículo 6)

LEYES DIETÉTICAS E HIGIÉNICAS
(Servían para mantener a los israelitas separados de las naciones paganas, fomentar la limpieza y la buena salud y recordar al pueblo que era santo para Dios; Levítico capítulo 19 versículo 2)
Uso de la sangre
Se prohíbe rigurosamente tomar sangre. (Génesis capítulo 9 versículo 4; Levítico capítulo 7 versículo 26; Capítulo 17 versículo 12; Deuteronomio capítulo 12 versículos 23 a 25.) La violación de este mandato se sanciona con la muerte (Levítico capítulo 7 versículo 27; Capítulo 17 versículo 10)
La vida (el alma) está en la sangre (Levítico capítulo 17 versículos 11, 14)
La sangre de un animal degollado tiene que derramarse sobre la tierra como agua y cubrirse con polvo (Levítico capítulo 17 versículo 13; Deuteronomio capítulo 12 versículo 16)
No se puede comer la carne de un animal que muera de muerte natural o se le encuentre muerto (pues es inmundo y no ha sido desangrado apropiadamente) (Deuteronomio capítulo 14 versículo 21)
Únicos usos que la Ley prescribe: derramarla sobre el altar para expiación de pecados; para propósitos de purificación prescritos (Levítico capítulo 17 versículos 11, 12; Deuteronomio capítulo 12 versículo 27; Números capítulo 19 versículos 1 a 9)
Uso de la grasa
No se puede comer ninguna clase de grasa; pertenece a Jehová (Levítico capítulo 3 versículos 16, 17; Capítulo 7 versículos 23, 24)
Comer la grasa de una ofrenda se castiga con la muerte (Levítico capítulo 7 versículo 25)
Los animales degollados
Durante la estancia en el desierto: los animales domésticos que se degüellen tienen que llevarse al tabernáculo y se comerán como un sacrificio de comunión (Levítico capítulo 17 versículos 3 a 6)
La violación de este precepto se sanciona con la muerte (Levítico capítulo 17 versículos 4, 8, 9)
Los animales salvajes limpios capturados en cacería pueden matarse en el acto; se debe derramar la sangre (Levítico capítulo 17 versículos 13, 14)
En la Tierra Prometida: si la persona vive lejos del santuario, puede degollar un animal en su propia casa para comer su carne, pero deberá derramar la sangre sobre la tierra (Deuteronomio capítulo 12 versículos 20 a 25)
Animales que pueden servir de alimento:
Todo animal rumiante, de pezuña partida y hendida (Levítico capítulo 11 versículos 2, 3; Deuteronomio capítulo 14 versículo 6)
Todo animal marino con aletas y escamas (Levítico capítulo 11 versículos 9 a 12; Deuteronomio capítulo 14 versículos 9, 10)
Insectos y criaturas enjambradoras aladas que andan sobre cuatro patas y tienen zancas por encima de sus patas: la langosta migratoria, la langosta comestible, el grillo y el saltamontes (todos según su género) (Levítico capítulo 11 versículos 21, 22)
Mamíferos, peces, aves y criaturas enjambradoras que no estaban permitidos como alimento:
Mamíferos: el camello, el damán, la liebre, el cerdo (Levítico capítulo 11 versículos 4 a 8; Deuteronomio capítulo 14 versículos 7, 8)
Peces y otros animales marinos que no tienen aletas o escamas (Levítico capítulo 11 versículo 10)
Aves y criaturas voladoras: el águila, el águila pescadora, el buitre negro, el milano, el milano real y el negro, el cuervo, el avestruz, la lechuza, la gaviota, el halcón, el mochuelo, el búho chico, el cisne, el pelícano, el buitre, el cuervo marino, la cigüeña, la garza, la abubilla, el murciélago y toda criatura alada enjambradora que anda sobre cuatro patas (es decir, como los cuadrúpedos). No se indican en la Biblia los criterios que determinan qué criaturas aladas son ‘inmundas’ ceremonialmente. Si bien la mayoría de las aves ‘inmundas’ son carroñeras, no es así en todos los casos (Deuteronomio capítulo 14 versículos 12 a 19; Levítico capítulo 11 versículos 13 a 20; véanse PÁJAROS y los artículos sobre las respectivas aves)
Criaturas enjambradoras de la tierra: la rata topo, el jerbo, el lagarto, el geco de raquetas, el lagarto grande, la salamandra acuática, la lagartija, el camaleón y toda otra criatura que se arrastra, que anda sobre cuatro patas o de un gran número de patas (Levítico capítulo 11 versículos 29, 30, 42)
Animales que mueren de muerte natural o que son encontrados muertos o desgarrados por las fieras (Levítico capítulo 17 versículos 15, 16; Deuteronomio capítulo 14 versículo 21; Éxodo capítulo 22 versículo 31)
Si se ofrece un animal debido a un voto o se trata de una ofrenda voluntaria, el sacrificio de comunión se ha de comer en el mismo día o al día siguiente, pero no al tercer día, bajo pena de muerte. Los sacrificios de acción de gracias se deben comer en el mismo día, no se puede dejar nada para la mañana (del día siguiente). No se pueden dejar restos de la Pascua; lo que no se coma ha de quemarse (Levítico capítulo 7 versículos 16 a 18; Capítulo 19 versículos 5 a 8; Capítulo 22 versículos 29, 30; Éxodo capítulo 12 versículo 10)
Causas de inmundicia:
Emisión de semen
La persona tiene que bañarse y permanecerá inmunda hasta el atardecer (Levítico capítulo 15 versículo 16; Deuteronomio capítulo 23 versículos 10, 11)
La prenda manchada con semen ha de lavarse, y permanecerá inmunda hasta el atardecer (Levítico capítulo 15 versículo 17)
La pareja casada que tenga relaciones sexuales deberá bañarse después y quedará inmunda hasta el atardecer (Levítico capítulo 15 versículo 18)
Parto
La mujer que da a luz un varón permanecerá inmunda durante los siguientes siete días, además de otros treinta y tres días (durante los primeros siete días estaba en condición de inmunda a todos los efectos, como en la menstruación; los restantes treinta y tres días, solo con relación a tocar las cosas santas, como las comidas sacrificatorias, o entrar en el lugar santo) (Levítico capítulo 12 versículos 2 a 4)
Si da a luz una niña, permanecerá inmunda durante catorce días, además de otros sesenta y seis días (Levítico capítulo 12 versículo 5)
La menstruación de la mujer (Levítico capítulo 12 versículo 2)
Ha de permanecer inmunda durante el período menstrual normal por siete días; durante todo el tiempo que dure una menstruación irregular prolongada, más otros siete días (Levítico capítulo 15 versículos 19, 25, 28)
Cualquier cosa sobre la que se siente o acueste durante su inmundicia quedará inmunda (Levítico capítulo 15 versículo 20)
La persona que la toque, toque su cama o cosas sobre las que se ha sentado, tiene que lavar su ropa, bañarse y permanecer inmunda hasta el atardecer (Levítico capítulo 15 versículos 21 a 23)
Si su impureza llega a estar sobre un hombre, permanecerá inmundo por siete días, y contaminará cualquier cama sobre la que se acueste (Levítico capítulo 15 versículo 24)
Siempre que ella tenga algún flujo estará inmunda (Levítico capítulo 15 versículo 25)
Medidas de protección contra enfermedades
Lepra y otras plagas
El sacerdote determina si se trata de lepra o no (Levítico capítulo 13 versículo 2)
Se pone a la persona en cuarentena durante siete días y luego se la examina; si la plaga se ha detenido, se la pone en cuarentena por otros siete días (Levítico capítulo 13 versículos 4, 5, 21, 26); si la plaga no rebrota, se la pronuncia limpia (Levítico capítulo 13 versículo 6); si se extiende, es lepra (Levítico capítulo 13 versículos 7, 8)
El leproso tiene que rasgar sus prendas de vestir, dejarse la cabeza desaseada, taparse el bigote (o el labio superior) y clamar: “¡Inmundo, inmundo!”. Debe permanecer apartado y fuera del campamento hasta que se cure (Levítico capítulo 13 versículos 45, 46; Números capítulo 5 versículos 2 a 4)
Flujo genital (tal vez patológico) (Levítico capítulo 15 versículos 2, 3)
Tanto la cama como otros lugares donde esa persona se siente o se recline son inmundos (Levítico capítulo 15 versículo 4)
Aquel que toque a la persona afectada, su cama o el lugar donde se siente, quedará inmundo; si la persona afectada escupe a otro, este quedará inmundo (Levítico capítulo 15 versículos 5 a 11)
La vasija de barro que toque aquel que tiene flujo debe quebrarse; si la vasija es de madera, debe enjuagarse (Levítico capítulo 15 versículo 12)
Una vez que el flujo termina, la persona permanece inmunda por siete días (Levítico capítulo 15 versículo 13)
Se protege la limpieza del campamento militar exigiendo que se hagan las necesidades fuera del campamento y se entierren (Deuteronomio capítulo 23 versículos 12, 13)
Normas relacionadas con cadáveres humanos
El que toque un cadáver, hueso o fosa de una persona muerta queda inmundo por siete días (incluso en campo abierto). (Números capítulo 19 versículos 11, 16.) La persona que rehúse purificarse debe morir (Números capítulo 19 versículos 12, 13) (Véase el procedimiento de purificación prescrito en Números capítulo 19 versículos 17 a 19)
Todo el que se halle en una tienda donde haya un cadáver o entre en ella quedará inmundo; lo mismo sucede con toda vasija destapada que se halle en la tienda (Números capítulo 19 versículos 14, 15)
Normas relacionadas con cadáveres animales
La persona que cargue, toque o coma un animal limpio que ha muerto de muerte natural quedará inmunda; todo el que toque el cadáver de un animal inmundo se hace inmundo. Debe purificarse (Levítico capítulo 11 versículos 8, 11, 24 a 31, 36, 39,40; Capítulo 17 versículos 15,16)
Si el cadáver de un animal inmundo toca alguna vasija, estante para jarros, horno, prenda de vestir o tela de saco los hace inmundos (Levítico capítulo 11 versículos 32 a 35)
Botín de una ciudad
Fundir todo aquello que pueda ser fundido (metales), luego debe ser purificado por el agua de limpieza; se debe lavar todo lo demás (Números capítulo 31 versículos 20, 22, 23)

OTRAS OBLIGACIONES HACIA EL SEMEJANTE
(La Ley especifica: “Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo”. [Levítico capítulo 19 versículo 18.] Jesús dice que este es el segundo de los dos mandamientos más grandes de la Ley; Mateo capítulo 22 versículos 37 a 40)
Hacia el israelita
Se debe mostrar amor; el asesinato está prohibido (Éxodo capítulo 20 versículo 13; Romanos capítulo 13 versículos 9, 10)
No se debe guardar rencor al semejante ni vengarse de él (Levítico capítulo 19 versículo 18)
Atención a los pobres (Éxodo capítulo 23 versículo 6; Levítico capítulo 25 versículos 35, 39 a 43)
Atención a las viudas y a los huérfanos (Éxodo capítulo 22 versículos 22 a 24; Deuteronomio capítulo 24 versículos 17 a 21; Capítulo 27 versículo 19)
Respeto a la propiedad
Se prohíbe robar; la compensación es obligatoria (Éxodo capítulo 20 versículo 15; Capítulo 22 versículos 1 a 4, 7)
Se prohíbe codiciar la propiedad y los bienes ajenos (Éxodo capítulo 20 versículo 17)
Consideración a los impedidos
No se puede ridiculizar ni invocar el mal contra un sordo, pues no puede defenderse de comentarios que no le es posible escuchar (Levítico capítulo 19 versículo 14)
Será maldito todo aquel que ponga un obstáculo en el camino de un invidente o lo desvíe (Levítico capítulo 19 versículo 14; Deuteronomio capítulo 27 versículo 18)
Hacia el residente forastero: no se le debe maltratar (Éxodo capítulo 22 versículo 21; Capítulo 23 versículo 9; Levítico capítulo 19 versículos 33, 34; Deuteronomio capítulo 10 versículos 17 a 19; Capítulo 24 versículos 14, 15, 17; Capítulo 27 versículo 19)
Hacia los esclavos
Los esclavos hebreos han de quedar en libertad en el séptimo año de su servidumbre o en el Jubileo, dependiendo de lo primero que llegue. Mientras dure su esclavitud, ha de tratárseles como asalariados, con consideración (Éxodo capítulo 21 versículo 2; Deuteronomio capítulo 15 versículo 12; Levítico capítulo 25 versículo 10)
Si un hombre llega a estar en esclavitud con su esposa, a ella se la pondrá en libertad al mismo tiempo que a su marido (Éxodo capítulo 21 versículo 3)
Si durante el período de esclavitud su amo le da una esposa (seguramente una mujer extranjera), no podrá llevársela cuando se le ponga en libertad; si le da a luz hijos, tanto ella como sus hijos permanecerán como propiedad del amo (Éxodo capítulo 21 versículo 4)
Cuando un amo pone en libertad a un esclavo hebreo, debe darle un regalo en proporción a los medios de que disponga (Deuteronomio capítulo 15 versículos 13 a 15)
Un amo puede azotar a su esclavo. (Éxodo capítulo 21 versículos 20, 21.) Si lo mutila, debe dejarlo en libertad (Éxodo capítulo 21 versículos 26, 27), pero si muere de la paliza, el amo puede ser condenado a muerte; los jueces deciden la pena (Éxodo capítulo 21 versículo 20; Levítico capítulo 24 versículo 17)
Hacia los animales
Si alguien encuentra a un animal en peligro, está obligado a prestarle ayuda, aun cuando pertenezca a un enemigo suyo (Éxodo capítulo 23 versículos 4, 5; Deuteronomio capítulo 22 versículo 4)
No se debe hacer trabajar en exceso a una bestia de carga ni maltratarla (Deuteronomio capítulo 22 versículo 10; compárese con Proverbios capítulo 12 versículo 10)
No se debe poner bozal al toro mientras trilla, pues así puede comer del grano que trilla (Deuteronomio capítulo 25 versículo 4; compárese con Primera a los Corintios capítulo 9 versículos 7 a 10)
No se debe tomar de un nido tanto a la madre como a los huevos que empolla, pues supondría el exterminio de esa unidad familiar (Deuteronomio capítulo 22 versículos 6, 7)
No se debe sacrificar a un toro o a una oveja y sus crías en el mismo día (Levítico capítulo 22 versículo 28)

OBJETIVOS QUE CUMPLIÓ LA LEY
Puso de manifiesto las transgresiones; mostró que los israelitas necesitaban el perdón de sus ofensas y que se requería un sacrificio mayor que verdaderamente pudiera expiar los pecados (Gálatas capítulo 3 versículo 19)
Como un tutor, salvaguardó y disciplinó a los israelitas, preparándolos para la llegada del Mesías, su instructor (Gálatas capítulo 3 versículo 24)
Algunos aspectos de la Ley fueron sombras que representaron cosas mayores por venir; estas sombras ayudaron a los israelitas sinceros a identificar al Mesías, pues pudieron ver cómo cumplía estos modelos proféticos (Hebreos capítulo 10 versículo 1; Colosenses capítulo 2 versículo 17) [Fin de Recuadro.]

LIBACIÓN
Véase OFRENDAS.

LÍBANO
([Montaña] Blanca).
Nombre de la cordillera más occidental de las dos que forman el sistema montañoso del Líbano. Su nombre quizás se derive del color de sus cimas y de sus peñascos de piedra caliza, o de sus cúspides cubiertas de nieve durante la mayor parte del año. (Jeremías capítulo 18 versículo 14.) La cordillera del Líbano, que se extiende a lo largo del mar Mediterráneo por unos 160 kilómetro(s) de nornordeste a sudsudoeste, corre paralela a la del Antilíbano unos 100 kilómetro(s) Las separa un valle largo y fértil (Celesiria o la Bekaa) que tiene entre 10 y 16 kilómetro(s) de ancho. (Josué capítulo 11 versículo 17; Capítulo 12 versículo 7.) Por este valle, fluye hacia el norte el río Orontes, mientras que el Litani (cuyo curso más bajo se llama Nahr el-Kasimiye) fluye hacia el sur y bordea el extremo meridional de la cordillera del Líbano. Más allá del extremo septentrional de la cadena montañosa del Líbano, pasa otro río, el Nahr el-Kebir (Eleutherus).
Con pocas excepciones, las estribaciones de la cordillera del Líbano se elevan prácticamente desde el mismo mar Mediterráneo, y solo dejan una estrecha llanura costera. Las cumbres de esta cordillera oscilan entre los 1.800 metro(s) y los 2.100 metro(s) de altura, y solo dos de ellas sobrepasan los 3.000 metro(s) Las laderas del Líbano, tanto las de la vertiente oriental como las de la occidental, son escarpadas.
Sus laderas orientales son bastante áridas y prácticamente no tienen ninguna corriente de agua importante; sin embargo, las laderas occidentales están bien regadas, pues las surcan arroyos y desfiladeros. (Compárese con Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 15.) La parte más baja de las laderas occidentales forma terrazas escalonadas donde crecen viñas, grano, árboles frutales, moreras, nogales y olivos. (Compárese con Oseas capítulo 14 versículos 5 a 7.) En el rico suelo de la capa de piedra arenisca hay pinos, y en las zonas más altas se encuentran algunas pequeñas arboledas de majestuosos cedros, que antiguamente cubrían la cordillera y cuya madera se usó para diversos propósitos. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículo 9; Cantar de los Cantares capítulo 3 versículo 9; Ezequiel capítulo 27 versículo 5; véase CEDRO.) Los fresnos, los cipreses y los enebros también son originarios de la cordillera del Líbano. (Primero de los Reyes capítulo 5 versículos 6 a 8; Segundo de los Reyes capítulo 19 versículo 23; Isaías capítulo 60 versículo 13.) Entre los animales que habitan esta región están el chacal, la gacela, la hiena y el lobo. En tiempos antiguos había muchos más bosques y una mayor abundancia de animales salvajes, entre los que se contaban el león y el leopardo. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 8; Isaías capítulo 40 versículo 16.) Es posible que la expresión “fragancia del Líbano” tenga su origen en la fragancia de esos grandes bosques. (Cantar de los Cantares capítulo 4 versículo 11.)
Los israelitas no conquistaron la región del Líbano durante el tiempo de Josué, pero llegó a ser el límite noroeste de la tierra. (Deuteronomio capítulo 1 versículo 7; Capítulo 3 versículo 25; Capítulo 11 versículo 24; Josué capítulo 1 versículo 4; Capítulo 9 versículo 1.) Los habitantes paganos de esta región fueron una prueba para la fidelidad de Israel a Jehová. (Jueces capítulo 3 versículos 3, 4.) Siglos más tarde, el rey Salomón gobernó sobre una parte del Líbano, donde efectuó algunas obras de construcción. (Primero de los Reyes capítulo 9 versículos 17 a 19; Segundo de las Crónicas capítulo 8 versículos 5, 6.) Posiblemente una de estas obras fue “la torre del Líbano, que mira hacia Damasco”. (Cantar de los Cantares capítulo 7 versículo 4; no obstante, hay quien cree que esta expresión se refiere a uno de los picos del Líbano.) En ese tiempo, Hiram, el rey de Tiro, dominaba otra sección del Líbano, desde donde suministró a Salomón maderas de cedro y de enebro. (Primero de los Reyes capítulo 5 versículos 7 a 14.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. Muchas de las referencias bíblicas al Líbano tienen que ver con su productividad (Salmo capítulo 72 versículo 16; Isaías capítulo 35 versículo 2) y sus exuberantes bosques, en particular sus majestuosos cedros. (Salmo capítulo 29 versículo 5.) A menudo se habla del Líbano en sentido figurado. Se dice que se ha quedado avergonzado, compadeciéndose de la tierra de Judá, que las fuerzas asirias habían ‘despojado’. (Isaías capítulo 33 versículos 1, 9.) Sin embargo, el ejército asirio tenía que experimentar calamidad, sería talado como si fueran árboles del Líbano. (Isaías capítulo 10 versículos 24 a 26, 33, 34.) Para indicar los efectos desastrosos que resultarían del juicio de Jehová, se dice que “la flor misma del Líbano se ha marchitado”. (Nahún capítulo 1 versículo 4.) No obstante, en una profecía de restauración, se dice que los bosques del Líbano se convierten en huertos fructíferos, lo que ilustra un cambio completo de la situación. (Isaías capítulo 29 versículos 17, 18.)
Por medio de Jeremías, Jehová dijo “respecto a la casa del rey de Judá”: “Tú eres para mí como Galaad, la cabeza del Líbano”. (Jeremías capítulo 22 versículo 6.) Parece ser que “la casa” designa el complejo del palacio (Jeremías capítulo 22 versículos 1, 5), que al estar emplazado en un alto, tenía una posición ensalzada y magnífica, como el Líbano. Además, en la construcción de varios de aquellos edificios reales se había usado mucha madera de cedro. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 2 a 12.) El rey Jehoiaquim, que oyó las palabras registradas en Jeremías capítulo 22 versículo 6, había hecho revestir de cedro su lujoso palacio. (Jeremías capítulo 22 versículos 13 a 15.) Por todo ello, el recinto del palacio era como un bosque magnífico de edificios hechos de madera de cedro, y apropiadamente se le podía comparar al Líbano y a la región de Galaad, que estaba densamente poblada de árboles. Jehová advirtió a Judá que si el rey Jehoiaquim, sus siervos y el pueblo no hacían justicia, la ‘casa llegaría a ser un mero lugar devastado’ (Jeremías capítulo 22 versículos 1 a 5) y los que moraran en el figurativo Líbano (Jerusalén), anidados en los simbólicos cedros, tendrían que pasar calamidades. (Jeremías capítulo 22 versículo 23; véase también Ezequiel capítulo 17 versículos 2, 3.)
De manera similar, el deseo del rey asirio Senaquerib de “[ascender] a la altura de regiones montañosas, las partes más remotas del Líbano” y “[cortar] sus cedros encumbrados”, parece aludir a sus intenciones con respecto a Jerusalén. (Isaías capítulo 37 versículos 21 a 24.) Las palabras proféticas: “La violencia hecha al Líbano” (Habacuc capítulo 2 versículo 17), pueden referirse a la calamidad reservada a Jerusalén o, si se entiende literalmente, a la disminución de los bosques del Líbano debido a los estragos de la guerra. (Compárese con Isaías capítulo 14 versículos 5 a 8.)
La profecía de Zacarías (Capítulo 10 versículo 10) habló del tiempo en que Jehová llevaría a su pueblo de regreso a la tierra de Galaad y al Líbano. En este caso, el Líbano puede referirse al territorio que quedaba al oeste del Jordán, tal como Galaad era la tierra que quedaba al este de dicho río.

LIBERTAD
Dado que Jehová Dios es el Todopoderoso, el Gobernante Soberano del universo y el Creador de todas las cosas, solo Él tiene libertad absoluta e ilimitada. (Génesis capítulo 17 versículo 1; Jeremías capítulo 10 versículos 7, 10; Daniel capítulo 4 versículos 34, 35; Revelación capítulo 4 versículo 11.) Todos los demás seres deben moverse y actuar dentro de sus propias limitaciones y someterse a las leyes universales de Jehová. (Isaías capítulo 45 versículo 9; Romanos capítulo 9 versículos 20, 21.) Véanse como ejemplos la ley de la gravedad, las leyes que gobiernan las reacciones químicas, la influencia del Sol y el crecimiento; las leyes morales, o los derechos y acciones de otros que influyen en la libertad de una persona. Por lo tanto, la libertad de todas las criaturas de Dios es una libertad relativa.
Existe una diferencia entre la libertad limitada y la esclavitud. La libertad dentro de los límites fijados por Dios resulta en felicidad; la esclavitud a criaturas, a la imperfección, a debilidades o a ideologías erróneas resulta en opresión e infelicidad. También hay que distinguir la libertad de la autodeterminación, es decir, abogar por el desprecio a las leyes de Dios en pro del derecho de la persona a decidir por sí misma entre lo bueno y lo malo. Esa autodeterminación invade los derechos de otras personas y ocasiona graves problemas, como puede verse por el resultado del espíritu de independencia y rebeldía que la serpiente introdujo en Adán y Eva en Edén. (Génesis capítulo 3 versículos 4, 6, 11 a 19.) La verdadera libertad está restringida por la ley, la de Dios, y da lugar a que el hombre manifieste toda su individualidad, pero de una manera conveniente, constructiva y provechosa, reconociendo los derechos que tienen los demás y contribuyendo a la felicidad de todos. (Salmo capítulo 144 versículo 15; Lucas capítulo 11 versículo 28; Santiago capítulo 1 versículo 25.)
[Subtema:] El Dios de la libertad. Jehová es el Dios de la libertad. Él libertó a los israelitas de la esclavitud en Egipto, y les dijo que mientras obedecieran sus mandamientos, no pasarían necesidad. (Deuteronomio capítulo 15 versículos 4, 5.) David habló de la “libertad de cuidado”, una libertad que solo era posible dentro de las torres de habitación de Jerusalén. (Salmo capítulo 122 versículos 6, 7.) No obstante, la Ley indicaba que si un hombre caía en la pobreza, podía venderse en esclavitud con el fin de satisfacer las necesidades de su familia y las suyas propias. Asimismo, la Ley aseguraba que todo hebreo vendido en esclavitud podía recobrar la libertad al séptimo año de su servidumbre. (Éxodo capítulo 21 versículo 2.) En el Jubileo (cada quincuagésimo año) se proclamaba libertad para todos los habitantes de la tierra. Todo esclavo hebreo quedaba en libertad y todo hombre recobraba la tierra de su herencia. (Levítico capítulo 25 versículos 10 a 19; véase JUBILEO.)
[Subtema:] La libertad que procede de Cristo. El apóstol Pablo habló de la necesidad que tenía la humanidad de ser libertada de la “esclavitud a la corrupción”. (Romanos capítulo 8 versículo 21.) Jesucristo dijo a los judíos que habían creído en él: “Si permanecen en mi palabra, verdaderamente son mis discípulos, y conocerán la verdad, y la verdad los libertará”. A los que creían que tenían libertad solo porque eran descendientes carnales de Abrahán les explicó que eran esclavos del pecado, y añadió: “Por eso, si el Hijo los liberta, serán realmente libres”. (Juan capítulo 8 versículos 31 a 36; compárese con Romanos capítulo 6 versículos 18, 22.)
Las Escrituras Griegas Cristianas dicen que los seguidores de Cristo son libres. Pablo mostró que ellos “no [eran] hijos de una sirvienta, sino de la mujer libre” (Gálatas capítulo 4 versículo 31), a quien llama “la Jerusalén de arriba”. (Gálatas capítulo 4 versículo 26.) Luego exhorta: “Para tal libertad [o “con la libertad de ella”, nota] Cristo nos libertó. Por lo tanto, estén firmes, y no se dejen restringir otra vez en un yugo de esclavitud”. (Gálatas capítulo 5 versículo 1.) En aquel tiempo, ciertos hombres que alegaban falsamente ser cristianos se habían asociado con las congregaciones de Galacia. Querían inducir a los cristianos gálatas a que renunciasen a su libertad en Cristo al tratar de alcanzar justicia por las obras de la Ley, no por medio de fe en Cristo. Pablo les advirtió que de seguir ese proceder, se apartarían de la bondad inmerecida de Cristo. (Gálatas capítulo 5 versículos 2 a 6; Capítulo 6 versículos 12, 13.)
La libertad de que disfrutaban los primeros cristianos, libertad de la esclavitud al pecado, a la muerte y al temor (“Porque Dios no nos dio un espíritu de cobardía, sino de poder y de amor y de buen juicio”), fue ejemplificada en la franqueza y libertad de expresión de los apóstoles al proclamar las buenas nuevas. (Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 7; Hechos capítulo 4 versículo 13; Filipenses capítulo 1 versículos 18 a 20.) Reconocieron que esta franqueza de expresión relacionada con el Cristo era una posesión valiosa, algo que debía desarrollarse, protegerse y mantenerse, con el fin de recibir la aprobación de Dios. También era algo apropiado por lo que orar. (Primera a Timoteo capítulo 3 versículo 13; Hebreos capítulo 3 versículo 6; Efesios capítulo 6 versículos 18 a 20.)
[Subtema:] Uso apropiado de la libertad cristiana. Los escritores cristianos inspirados, conocedores del propósito de Dios de extender bondad inmerecida por medio de Cristo (“Ustedes fueron llamados, por supuesto, para libertad, hermanos”), aconsejaron repetidas veces a los cristianos que protegieran su libertad y que no la usaran como excusa, ni se aprovecharan injustamente de ella para entregarse a las obras de la carne (Gálatas capítulo 5 versículo 13) o como disfraz para la maldad moral. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 16.) Santiago habló de ‘mirar con cuidado en la ley perfecta que pertenece a la libertad’ e indicó que aquel que persistiese en ser un hacedor de esa ley y no fuese un oidor olvidadizo sería feliz. (Santiago capítulo 1 versículo 25.)
El apóstol Pablo disfrutaba de la libertad que había conseguido gracias a Cristo, pero se abstuvo de usarla para complacerse a sí mismo o para perjudicar a otros. En su carta a la congregación de Corinto mostró que no iba a hacer algo que le permitían las Escrituras, pero que pudiese cuestionar alguien con menos conocimiento, cuya conciencia podía ser perturbada por las acciones de Pablo. Pone como ejemplo el comer carne ofrecida ante un ídolo antes de llevarla al mercado para venderla: comer dicha carne pudiera hacer que alguien que tuviese una conciencia débil criticase la libertad de acción a la que Pablo tenía derecho, y por ello actuara como juez del apóstol, lo que sería impropio. Por consiguiente, Pablo dijo: “¿Por qué debería mi libertad ser juzgada por la conciencia de otra persona? Si participo con gracias, ¿por qué ha de hablarse injuriosamente de mí por aquello por lo cual doy gracias?”. No obstante, estaba determinado a ejercer su libertad, no de una manera perjudicial para otros, sino de una manera constructiva. (Primera a los Corintios capítulo 10 versículos 23 a 33.)
[Subtema:] La lucha del cristiano y la esperanza de la humanidad. Pablo muestra que hay cierto peligro en la libertad del cristiano: si bien “la ley de ese espíritu que da vida en unión con Cristo Jesús te ha libertado de la ley del pecado y de la muerte” (Romanos capítulo 8 versículos 1, 2), la ley del pecado y de la muerte que aún está presente en el cuerpo lucha por someter de nuevo al cristiano a esa esclavitud. Por consiguiente, el cristiano debe mantener su mente puesta en las cosas del espíritu si quiere alzarse con la victoria. (Romanos capítulo 7 versículos 21 a 25; Capítulo 8 versículos 5 a 8.)
Después de explicar la existencia de esta lucha, Pablo llama “hijos de Dios” a los coherederos con Cristo y al resto de la humanidad, “la creación”, y luego pasa a exponer el maravilloso propósito de Dios “de que la creación misma también será libertada de la esclavitud a la corrupción y tendrá la gloriosa libertad de los hijos de Dios”. (Romanos capítulo 8 versículos 12 a 21.)
[Subtema:] Uso figurado. Cuando Job estaba enfermo y deseaba morir, asemejó la muerte a una liberación para todo aquel que se hallase afligido. Seguramente tuvo presente las penurias por las que pasaban los esclavos cuando dijo: “[Con la muerte] el esclavo queda libre de su amo”. (Job capítulo 3 versículo 19; compárense los versículos 21 y 22.)

LIBERTO, HOMBRE LIBRE
Durante la gobernación romana se llamaba “liberto” (griego a·pe·léu·the·ros) al esclavo manumitido, mientras que un “hombre libre” (griego e·léu·the·ros) tenía esta condición desde su nacimiento, con todos los derechos de ciudadano. Un ejemplo de “hombre libre” fue el apóstol Pablo. (Hechos capítulo 22 versículo 28.)
La emancipación formal proporcionaba al liberto la ciudadanía romana, si bien no podía ser elegido para cargos políticos, ni tampoco podían serlo sus descendientes, hasta al menos la segunda o tercera generación. Por otra parte, la emancipación informal ofrecía libertad personal, aunque no se disfrutaba de derechos cívicos. (Véase CIUDADANO, CIUDADANÍA.)
Se consideraba que el liberto seguía perteneciendo a la familia de su anterior dueño, de modo que las dos partes debían cumplir con sus obligaciones. El liberto podía permanecer en la casa de su antiguo dueño como empleado, o bien recibir una granja y el capital necesario para comenzar a vivir por cuenta propia. Cuando moría, su anterior dueño lo enterraba en la tumba familiar, se ocupaba de los hijos menores que quedaban y también recibía la propiedad en caso de que no hubiera herederos. Por otra parte, si el dueño sufría reveses económicos, la ley exigía que el liberto cuidara de él. No obstante, el dueño no podía pasar a su descendencia sus derechos sobre un liberto.
Se ha dicho que los que pertenecían a la “Sinagoga de los Libertos [literalmente, “libertinos”]” eran judíos a los que los romanos habían tomado cautivos y más tarde habían emancipado. Otra opinión es que estas personas eran esclavos libertos que se habían hecho prosélitos judíos. La Versión Armenia los llama “libios”, es decir, naturales de Libia. (Hechos capítulo 6 versículo 9.)
Como se indica en las Escrituras, aunque un cristiano puede ser esclavo de un amo terrestre, en realidad es un liberto de Cristo, liberado de la esclavitud al pecado y la muerte. Pero como se le ha comprado por un precio, la sangre preciosa de Jesús, un cristiano que es libre en sentido físico es esclavo de Dios y de Jesucristo, y está obligado a obedecer sus mandamientos. Esto indica que para los humanos la libertad siempre es relativa, nunca absoluta. Por lo tanto, desde el punto de vista de Dios, en la congregación cristiana no hay diferencia entre esclavo y libre. Por otra parte, la libertad que posee un cristiano no le da derecho a usarla como disfraz para la maldad. (Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 22, 23; Gálatas capítulo 3 versículo 28; Hebreos capítulo 2 versículos 14, 15; Primera de Pedro capítulo 1 versículos 18, 19; Capítulo 2 versículo 16.)

LIBIA, LIBIOS
La antigua Libia ocupaba una zona de la parte septentrional de África, al oeste de Egipto. A sus habitantes se les designaba por el término hebreo lu·vím. (Segundo de las Crónicas capítulo 12 versículo 3; “libios”, (Versión de los Setenta (o Septuaginta), griega (siglos II y III antes de la era común)); (Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta); (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)) y otras.) Si lu·vím es una variación de leha·vím (lehabim), esto puede indicar que al menos algunos libios descendieron de Cam por medio de Mizraim. (Génesis capítulo 10 versículo 13.) Según el punto de vista tradicional judío, que se halla en los escritos de Josefo (Antigüedades Judías, libro I, capítulo VI, sección 2), los libios son descendientes de Cam por medio de Put. (Génesis capítulo 10 versículo 6.) Además, la Versión de los Setenta griega y la Vulgata latina utilizan el término “libios” en Jeremías capítulo 46 versículos 9, Ezequiel capítulo 27 versículo 10 y Capítulo 38 versículo 5, donde el texto hebreo dice “Put”. Naturalmente, es posible que tanto los descendientes de Put como los de Mizraim se establecieran en la región geográfica de la parte septentrional de África que llegó a llamarse Libia, en cuyo caso la designación “libios” sería más amplia que el término hebreo lu·vím.
El rey Sisaq de Egipto, a quien se considera el fundador de la “dinastía libia”, capturó numerosas ciudades cuando invadió Judá en el año quinto del rey Rehoboam (993 antes de la era común). En su poderoso ejército de carros y hombres de a caballo había libios. Aunque Jerusalén misma no fue tomada, Sisaq despojó a la ciudad de sus tesoros. (Primero de los Reyes capítulo 14 versículos 25, 26; Segundo de las Crónicas capítulo 12 versículos 2 a 9.) Unos veintiséis años después (967 antes de la era común) había libios entre las tropas de Zérah el etíope que invadieron Judá y que sufrieron una humillante derrota. (Segundo de las Crónicas capítulo 14 versículos 9 a 13; Capítulo 16 versículo 8.) En el siglo VII antes de la era común, la ayuda de los libios y de otros pueblos no sirvió de nada para salvar de los asirios a la ciudad egipcia de No-amón. (Nahún capítulo 3 versículos 7 a 10.) Se predijo que los libios y los etíopes estarían en los “pasos” del “rey del norte”, con lo que se quería decir que estos antiguos apoyadores de Egipto llegarían a estar bajo su control. (Daniel capítulo 11 versículo 43.)
En el año 33 era común, entre los judíos y prosélitos reunidos en Jerusalén para la fiesta del Pentecostés había personas de “las partes de Libia, que está hacia Cirene”, es decir, la zona occidental de Libia. Probablemente algunos de ellos se bautizaron como resultado del discurso de Pedro, y más tarde, a su regreso, llevaron el mensaje del cristianismo a la tierra donde residían. (Hechos capítulo 2 versículo 10.)

LIBNÁ
(de una raíz que significa: “blanco”; o, posiblemente: “estoraque”).
1. Campamento israelita en el desierto. No se conoce su ubicación. (Números capítulo 33 versículos 20, 21.)
2. Ciudad real de los cananeos tomada por Josué antes de la conquista de Lakís. (Josué capítulo 10 versículos 29 a 32, 39; Capítulo 12 versículo 15.) Fue una de las ciudades del territorio de Judá que recibieron los “hijos de Aarón”. (Josué capítulo 15 versículos 21, 42; Capítulo 21 versículo 13; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 57.) Siglos más tarde, el suegro del rey Josías vivió allí. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículo 31; Capítulo 24 versículo 18; Jeremías capítulo 52 versículo 1.)
Cuando se sublevaron los edomitas, en el siglo X antes de la era común, Libná también se rebeló contra Jehoram, el rey de Judá. (Segundo de los Reyes capítulo 8 versículo 22; Segundo de las Crónicas capítulo 21 versículo 10.) En 732 antes de la era común el ejército del rey asirio Senaquerib se trasladó de Lakís a Libná. Este monarca había enviado un destacamento militar desde Lakís para amenazar a Jerusalén. Mientras los asirios estaban en Libná, recibieron informes de que Tirhaqá, el rey de Etiopía, se preparaba para luchar contra ellos. Por lo tanto, Senaquerib envió mensajeros por segunda vez a Ezequías, el rey de Judá, con cartas de intimidación, a fin de propiciar la rendición de Jerusalén. Finalmente, el ángel de Jehová mató a 185.000 soldados de las huestes asirias, que al parecer todavía estaban acampadas cerca de Libná. (Segundo de los Reyes capítulo 19 versículos 8 a 35; Isaías capítulo 37 versículos 8 a 36.)
Se ha indicado que Tell es-Safi es el emplazamiento más probable de la antigua Libná. No obstante, como los hechos favorecen la identificación de Tell es-Safi con Gat, en la actualidad los eruditos se inclinan a relacionar Libná con Tell Bornat (Tel Burena), a unos 8 kilómetro(s) al nornordeste de Lakís.

LIBNÍ
(de una raíz que significa: “blanco”).
1. Hijo de Guersón (Guersom) y nieto de Leví. (Éxodo capítulo 6 versículo 17; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 17.) Dio origen a una familia levita (Números capítulo 3 versículos 18, 21; Primero de las Crónicas capítulo 6 versículos 19, 20); por lo visto, también se le llamó Ladán. (Primero de las Crónicas capítulo 23 versículos 6, 7; Capítulo 26 versículo 21.)
2. Levita descendiente de Merarí por medio de Mahlí. (Primero de las Crónicas capítulo 6 versículo 29.)

LIBNITAS
(De [Pertenecientes a] Libní).
Familia de levitas que descendía de Guersón por medio de su hijo Libní. (Números capítulo 3 versículo 21; Capítulo 26 versículo 58.)

LIBRA
(griego lí·tra; latín libra).
Unidad de peso que solo se menciona en Juan capítulo 12 versículo 3 (nota) y Capítulo 19 versículo 39 (nota). El término griego por lo general se equipara con la libra romana, de modo que equivale a unos 327 gramo(s) (11,5 onzas). Aunque en la versión de Daniel García Hughes la palabra griega mna se tradujo por “libra” (Lucas capítulo 19 versículo 18), la traducción “mina”, que aparece en la gran mayoría de las versiones castellanas, es más adecuada. Mientras que “libra” en la Biblia solo se usa con el sentido de peso o medida, la “mina” es una unidad de peso monetario que indica un valor específico de oro o plata.

LIBRO
La palabra hebrea sé·fer (libro; carta; escrito) está relacionada con el verbo sa·fár (contar) y el sustantivo so·fér (escriba; escribano; copista). (Génesis capítulo 5 versículo 1; Segundo de Samuel capítulo 11 versículo 15; Isaías capítulo 29 versículo 12; Capítulo 22 versículo 10; Jueces capítulo 5 versículo 14; Nehemías capítulo 13 versículo 13.) Cuando sé·fer se emplea en relación con escritos oficiales, se traduce por “documento escrito”, “certificado” y “escritura de compra”. (Ester capítulo 9 versículo 25; Jeremías capítulo 3 versículo 8; Capítulo 32 versículo 11.) El término correspondiente en griego es bí·blos, y su diminutivo, bi·blí·on (librito), se traduce por “libro”, “certificado” y “rollo”. (Marcos capítulo 12 versículo 26; Hebreos capítulo 9 versículo 19, (The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures (1985)); Mateo capítulo 19 versículo 7; Lucas capítulo 4 versículo 17.) La palabra “Biblia” se deriva de estas palabras griegas. (Véase BIBLIA.)
El “libro” primitivo podía ser una tablilla o colección de tablillas hechas de barro, piedra, cera, madera cubierta de cera, metal, marfil o quizás un conjunto de fragmentos de cerámica (ostraca). Los rollos escritos a mano estaban hechos de hojas de diferentes materiales unidas entre sí. Entre estos materiales estaban el papiro, el pergamino (la piel de animales, como la oveja y la cabra) y la vitela (un material más fino hecho de piel de becerro), y después también se usó el lino y el papel de hilo. Finalmente, recibió el nombre de libro la colección de pliegos de hojas consecutivas, escritas a mano o impresas, que se juntan con cordeles, hilos, goma, grapas u otro método a fin de formar un volumen encuadernado.
Los rollos solo se escribían por un lado (cuando el rollo era de piel, lo hacían en el lado que originalmente estaba cubierto de pelo). Algunas veces el manuscrito se enrollaba alrededor de un palo. El lector empezaba la lectura en un extremo, sosteniendo el rollo con su mano izquierda y enrollándolo en otro palo con su mano derecha (si leía en hebreo; a la inversa, si leía en griego). Si el documento era largo, podía estar enrollado en dos palos. De ahí que la palabra española “volumen” venga del vocablo latino volumen, que significa “rollo”.
Normalmente, las hojas que se usaban para hacer rollos eran de 23 a 28 centímetros de largo y de 15 a 23 centímetros de ancho. Estas hojas se unían una a continuación de la otra con engrudo. Sin embargo, las hojas de los rollos del mar Muerto correspondientes al libro de Isaías, que datan del siglo II antes de la era común, estaban cosidas una a la otra con hilo de lino. El rollo estaba hecho de unas diecisiete hojas cosidas entre sí, con una altura por término medio de 26,2 centímetros, y una anchura de entre 25,2 centímetros y 62,8 centímetros, una tira de 7,3 metro(s) de largo tal y como hoy se conserva. En los días de Plinio, un rollo normal (tal vez preparado así para la venta) estaría compuesto de unas veinte hojas cosidas entre sí. Un rollo de papiro egipcio que contiene la crónica del reinado de Ramsés III, llamado Papiro de Harris, tiene 40,5 metro(s) de longitud. Para escribir el evangelio de Marcos, se pudo haber necesitado un rollo de 5,8 metro(s), y para el de Lucas, uno de más o menos 9,5 metro(s)
Los márgenes del rollo se recortaban, se alisaban con piedra pómez y se coloreaban, generalmente de negro. Luego se sumergía el rollo en aceite de cedro para protegerlo de los insectos. Por lo general solo se escribía sobre el lado interior del rollo, a menos que hubiese más información de la que cupiera en ese lado. En ese caso, se escribía en el lado externo o reverso. Los rollos que contenían juicios y que vieron en visión los profetas Ezequiel y Zacarías y el apóstol Juan estaban escritos por ambos lados. Esto indica que los juicios eran importantes, extensos y de peso. (Ezequiel capítulo 2 versículo 10; Zacarías capítulo 5 versículos 1 a 3; Revelación capítulo 5 versículo 1.)
Los documentos importantes estaban sellados con una pella de arcilla o cera que tenía la impresión del sello del escritor o firmante y que se unía al documento con cordeles. El apóstol Juan vio en visión un rollo con siete sellos, que le entregó al Cordero el que estaba en el trono. (Revelación capítulo 5 versículos 1 a 7.)
Al parecer, los primeros rollos tenían hasta cuatro columnas por hoja, mientras que los posteriores solían tener una sola columna. El rollo de Jeremías estaba compuesto de “columnas-páginas”. Cuando se leyeron tres o cuatro columnas de ese rollo, el rey Jehoiaquim rasgó esa porción del rollo y la arrojó en el fuego. (Jeremías capítulo 36 versículo 23.) Las diecisiete tiras del rollo de Isaías del mar Muerto contenían 54 columnas de texto, y cada una tenía unas 30 líneas.
Los israelitas usaron los rollos hasta el tiempo de la congregación cristiana. Aunque algunas veces se llamaba libros a los registros que había en los antiguos archivos nacionales de Israel y Judá, así como a las escrituras inspiradas de los profetas de Jehová, en realidad eran rollos. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 41; Capítulo 14 versículo 19; Jeremías capítulo 36 versículos 4, 6, 23.)
Después del exilio en Babilonia, empezaron a abrirse sinagogas. En cada una de ellas se guardaban y utilizaban rollos de las Sagradas Escrituras, y todos los sábados se leían en público. (Hechos capítulo 15 versículo 21.) Jesús mismo leyó de uno de ellos, probablemente semejante al rollo de Isaías del mar Muerto. (Lucas capítulo 4 versículos 15 a 20.)
[Subtema:] Códices. Parece ser que los cristianos usaron principalmente los libros en forma de rollo, al menos hasta finales del siglo I era común El apóstol Juan escribió la Revelación alrededor del año 96 era común, y en el capítulo 22 de ese libro,versículos 18 y 19, se le llama “rollo”. Pero el libro en forma de rollo era muy poco manejable. El códice, que primero se cosía por el canto superior de la página, comenzó a encuadernarse por el lomo, tal y como se sigue haciendo hoy, y este nuevo formato demostró ser mucho más práctico que el tradicional rollo. Por ejemplo, se necesitaría un rollo de 32 metro(s) de longitud para escribir el texto de los cuatro evangelios, mientras que la misma información podría transcribirse en un códice de tamaño reducido. Además, el códice era mucho más económico, pues se podían aprovechar ambos lados de la página. Por otra parte, las tapas le daban mayor protección al contenido y la localización de cualquier dato era mucho más rápida sin el incómodo manejo del rollo.
Resultaría incómodo, de hecho prácticamente imposible, buscar con rapidez ciertas declaraciones en un rollo extenso. Según todos los indicios, los cristianos adoptaron en seguida el códice o libro de hojas, pues estaban interesados en predicar las buenas nuevas y consultaban y señalaban muchas referencias de las Escrituras en su estudio de la Biblia y en su predicación.
En cuanto al hecho de que los cristianos fueron precursores en el uso del libro de hojas, si no lo inventaron, el profesor E. J. Goodspeed dice en su libro Christianity Goes to Press (1940, páginas 75, 76): “Había hombres en la Iglesia primitiva que eran sumamente conscientes del papel que desempeñaba la publicación en el mundo grecorromano, y en su celo por esparcir el mensaje cristiano por aquel mundo, se valieron de todas las técnicas de publicación, no solo de las tradicionales, antiguas y trilladas, sino de las más recientes y progresistas, y las usaron al máximo en su propaganda cristiana. Al hacerlo, dieron comienzo al uso a gran escala del libro de hojas, que hoy día ha adquirido alcance universal. Su evangelio no era un misterio esotérico, secreto, sino algo que debía proclamarse desde las azoteas, y se encargaron de llevar a cabo el antiguo lema de los profetas: ‘Publicar buenas nuevas’. Escribir cada uno de los evangelios fue un asunto importante, desde luego, pero recopilarlos y publicarlos como una colección era un hecho completamente distinto, de casi tanta importancia como la escritura de algunos de ellos”. (Véase también la Encyclopædia Britannica, 1971, Volumen 3, página 922.)
Basándose en un discurso que pronunció el profesor Sanders (publicado en la University of Michigan Quarterly Review, 1938, página 109), el profesor Goodspeed publicó en su libro (página 71) la tabla que aparece a continuación, en la que se compara la cantidad de obras clásicas y cristianas de los siglos II, III y IV era común, escritas en rollos o en códices:
Goodspeed pasó a decir de la iniciativa editora de los cristianos primitivos: “No solo estuvieron al día con los procedimientos de su tiempo, sino que fueron adelantados en ese campo, de tal modo, que los editores de siglos posteriores han seguido su ejemplo” (página 78). Luego añade: “La publicación de la Biblia incentivó el desarrollo del códice para fines literarios durante el siglo II, lo que llevó a la invención de la imprenta” (página 99).
En otra parte de su obra (página 81), Goodspeed hace la siguiente observación: “El curioso comentario de Pablo en II Tim.Capítulo 4 versículo 13, ‘trae [...] los libros, especialmente los pergaminos’ (los términos griegos son biblía, membranas), hace pensar en la posibilidad de que por biblía se estuviese refiriendo a los rollos judíos y por membranai, a los códices escritos por los cristianos: los evangelios y las epístolas de Pablo. La explicación del profesor Sanders insiste en la idea de que al norte del Mediterráneo al principio los códices se hicieron de pergamino”.
[Subtema:] Palimpsestos. Debido al coste o a la escasez del material para escribir, a veces se borraban los manuscritos parcialmente raspándoles la tinta, usando una esponja húmeda o mediante diversos preparados, a fin de escribir de nuevo sobre ellos. En el caso del papiro, se borraba con una esponja si la tinta era bastante fresca; en otros casos, la escritura se tachaba, o se usaba el reverso del material como superficie para escribir. Debido a la acción atmosférica o a otras razones, en algunos palimpsestos la escritura original aún puede aparecer lo suficientemente clara como para descifrarla. Esto ocurre en el caso de varios manuscritos de la Biblia, de los que se destaca el Códice Ephraemi, que bajo lo que probablemente fue una escritura del siglo XII, contiene una parte de las Escrituras Hebreas y Griegas que, según se cree, data del siglo V era común
[Subtema:] Otros libros mencionados en la Biblia. En la Biblia se habla de varios libros no inspirados. Algunos sirvieron de fuente de información para los escritores inspirados. Otros parecen ser crónicas compiladas de los registros de Estado. Entre ellos están los siguientes:
[Subdivisión:] El libro de las Guerras de Jehová. Citado por Moisés en Números capítulo 21 versículos 14, 15. Pudo haberse tratado de un registro o historia fidedigna de las guerras del pueblo de Jehová, cuya crónica comenzara con la triunfante guerra de Abrahán contra los cuatro reyes aliados que capturaron a Lot y su familia. (Génesis capítulo 14 versículos 1 a 16.)
[Subdivisión:] El libro de Jasar. Se cita en Josué capítulo 10 versículos 12, 13, cuando Josué pide que el Sol y la Luna se detengan durante su lucha contra los amorreos, y en Segundo de Samuel capítulo 1 versículos 18 a 27, donde se registra un poema llamado “El arco”, que era una endecha sobre Saúl y Jonatán. Por lo tanto, se cree que se trataba de una colección de poemas, cánticos y otros escritos, que debieron ser de considerable interés histórico y que recibieron amplia circulación en el mundo hebreo.
[Subdivisión:] Otros escritos históricos. En los libros de los Reyes y de las Crónicas se mencionan otros escritos históricos no inspirados: “el libro de los asuntos de los días de los reyes de Israel” (Primero de los Reyes capítulo 14 versículo 19; Segundo de los Reyes capítulo 15 versículo 31) y “el libro de los asuntos de los tiempos de los reyes de Judá”, al que se hace referencia unas quince veces y que trata sobre los reyes del reino meridional a partir de Rehoboam, el hijo de Salomón. (Primero de los Reyes capítulo 14 versículo 29; Segundo de los Reyes capítulo 24 versículo 5.) En Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 41 se menciona otro registro de la gobernación de Salomón: “el libro de los asuntos de Salomón”.
Cuando Esdras compiló y escribió los libros de las Crónicas después del cautiverio, hizo referencia por lo menos catorce veces a otras fuentes, como: el “Libro de los Reyes de Israel”, la “relación de los asuntos de los días del rey David” y el “Libro de los Reyes de Judá y de Israel”. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículo 1; Capítulo 27 versículo 24; Segundo de las Crónicas capítulo 16 versículo 11; Capítulo 20 versículo 34; Capítulo 24 versículo 27; Capítulo 27 versículo 7; Capítulo 33 versículo 18.) También mencionó libros de escritores inspirados anteriores (Primero de las Crónicas capítulo 29 versículo 29; Segundo de las Crónicas capítulo 26 versículo 22; Capítulo 32 versículo 32) y registros escritos de otros profetas de Jehová que no están en las Santas Escrituras inspiradas. (Segundo de las Crónicas capítulo 9 versículo 29; Capítulo 12 versículo 15; Capítulo 13 versículo 22.) Nehemías, por su parte, se remitió al “libro de los asuntos de los tiempos”. (Nehemías capítulo 12 versículo 23.) También se hace mención en la Biblia de los registros gubernamentales persas, en los que aparecían relatos de servicios que se habían rendido al rey, como la revelación que hizo Mardoqueo de un complot de asesinato. (Esdras capítulo 4 versículo 15; Ester capítulo 2 versículo 23; Capítulo 6 versículos 1, 2; Capítulo 10 versículo 2.)
El sabio escritor de Eclesiastés previene contra la cantidad interminable de libros que no inculcan el temor al Dios verdadero ni animan a guardar sus mandamientos. (Eclesiastés capítulo 12 versículos 12, 13.) Ejemplo de ello es lo que ocurrió en Éfeso, donde el espiritismo y el demonismo estaban muy difundidos. Después de predicarse las buenas nuevas acerca de Cristo, los que se hicieron creyentes llevaron sus libros de magia y los quemaron públicamente, un conjunto de obras cuyo valor se calculó en 50.000 piezas de plata (si eran denarios, 37.200 dólares [Estados Unidos]). (Hechos capítulo 19 versículo 19.)
En Éxodo capítulo 17 versículo 14 se registra el mandato de Jehová de escribir su juicio contra Amaleq en “el libro”, lo que indica que ya en 1513 antes de la era común había comenzado la compilación de los escritos de Moisés, los primeros que se conocen como inspirados.
Otras maneras de hacer referencia a la Biblia o a partes de ella son: “el libro del pacto”, al parecer la legislación contenida en Éxodo capítulo 20 versículo 22 aCapítulo 23 versículo 33 (Éxodo capítulo 24 versículo 7), y “el rollo del libro”, las Escrituras Hebreas. (Hebreos capítulo 10 versículo 7.)
[Subtema:] Uso figurado. En varias ocasiones el término “libro” se emplea en la Biblia en sentido figurado, en expresiones como ‘el libro [de Dios]’ (Éxodo capítulo 32 versículo 32), “libro de recuerdo” (Malaquías capítulo 3 versículo 16) y “libro de la vida” (Filipenses capítulo 4 versículo 3; Revelación capítulo 3 versículo 5; Capítulo 20 versículo 15). Parece ser que todas estas expresiones se refieren a lo mismo: el “libro” de la memoria que Dios guarda con el fin de recompensar con vida eterna, en el cielo o en la Tierra, a aquellos cuyos nombres estén escritos en él. El registro de un nombre en el “libro” de Dios es provisional, pues las Escrituras muestran que el nombre de una persona puede ‘borrarse’ de él. (Éxodo capítulo 32 versículos 32, 33; Revelación capítulo 3 versículo 5.) Por consiguiente, solo si una persona permanece fiel a Dios puede mantener su nombre escrito en el “libro” del Altísimo. (Véase VIDA.)

Recuadro de la página 232
[Recuadro:] CLÁSICAS

Siglo II; Rollo —; Códice —
Siglo III; Rollo 291; Códice 20
Siglo IV; Rollo 26; Códice 49

CRISTIANAS

Siglo II; Rollo 1(?); Códice 4
Siglo III; Rollo 9(?); Códice 38
Siglo IV; Rollo 6(?); Códice 64 [Fin de Recuadro.]

LICAONIA
Región de Asia Menor donde se hablaba la lengua licaónica. (Hechos capítulo 14 versículos 6 a 11.) No se conocen con certeza los límites exactos de Licaonia, que variaron bastante a lo largo de su historia. La Licaonia que se menciona en el registro bíblico ocupaba básicamente la parte meridional de la provincia romana de Galacia, lindando con Pisidia y Frigia al oeste; con Capadocia, al este, y con Cilicia, al sur. Esta región es una llanura sin árboles y con poca agua. En algunas partes, el suelo tiene un elevado contenido en sal, lo que contribuye aún más a la esterilidad de la región. Sin embargo, antiguamente era productiva y proporcionaba suficientes pastos para una gran cantidad de ovejas.
El apóstol Pablo visitó Derbe y Listra, dos ciudades de Licaonia, durante el transcurso de sus dos primeros viajes misionales. Puede que también se haya detenido allí en su tercera gira misional, mientras viajaba de “lugar en lugar a través del país de Galacia”. (Hechos capítulo 14 versículos 6, 20, 21; Capítulo 16 versículo 1; Capítulo 18 versículo 23.)

LICIA
Región montañosa de la costa sudoeste de Asia Menor. Al noroeste de Licia estaba situada Caria; al norte, Frigia y Pisidia, y al nordeste, Panfilia. Las montañas de la antigua Licia forman las estribaciones de la cordillera del Tauro. Dichas montañas, en especial las de la mitad oriental de la región, se elevan prácticamente desde la costa. Los valles de los ríos —el principal es el Janto (el actual Koca)— son fértiles, en las colinas abunda la vegetación y las laderas montañosas proporcionan pastos para las ovejas.
Pátara y Mira, dos ciudades de Licia, se mencionan específicamente en relación con los viajes del apóstol Pablo, si bien no hay registro de que el apóstol predicase allí. (Hechos capítulo 21 versículo 1; Capítulo 27 versículo 5.)

LICOR EMBRIAGANTE
Véase VINO Y BEBIDAS ALCOHÓLICAS.

LIDA
A Lida se la identifica con el-Ludd (la moderna Lod), situada en la llanura de Sarón, a unos 18 kilómetro(s) al sudeste de Jope. En este lugar Pedro sanó a un paralítico llamado Eneas, un milagro que hizo que muchos de los habitantes de los alrededores aceptaran el cristianismo. (Hechos capítulo 9 versículos 32 a 35, 38.) Se cree que Lida y Lod se refieren al mismo lugar. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículo 12; véase LOD.)

LIDIA
Esta mujer y su casa estuvieron entre las primeras personas de Europa que aceptaron el cristianismo como resultado de la labor del apóstol Pablo en Filipos alrededor del año 50 era común Procedía de la ciudad de Tiatira (Asia Menor), conocida por su industria del tinte. Más tarde, en Filipos (Macedonia), Lidia vendía púrpura (que podía referirse tanto al tinte como a las prendas de vestir y tejidos ya teñidos). Parece ser que era cabeza de su casa —que incluiría esclavos y siervos—, en cuyo caso posiblemente fuese viuda o soltera. (Hechos capítulo 16 versículos 14, 15.)
Lidia era “adoradora de Dios”, probablemente una prosélita judía. Debido quizás a que había pocos judíos en Filipos y no tenían sinagoga, ella y otras mujeres devotas se reunían los sábados junto a un río, a las afueras de la ciudad. Cuando el apóstol Pablo predicó a estas mujeres, Lidia escuchó atentamente. Después de haber sido bautizada junto con los de su casa, les rogó a Pablo y a sus compañeros que se quedasen con ella, diciendo: “Si ustedes me han juzgado fiel a Jehová, entren en mi casa y quédense”. Ellos no pudieron rechazar este sincero ofrecimiento de hospitalidad. Lucas, compañero de viaje de Pablo y escritor de Hechos, añade: “Sencillamente nos obligó a aceptar”. (Hechos capítulo 16 versículos 11 a 15.)
Más tarde, Pablo y Silas fueron de nuevo a la casa de Lidia una vez que se les liberó de la prisión. Allí animaron a los hermanos y luego partieron de Filipos. (Hechos capítulo 16 versículos 36 a 40.)
Quizás debido en parte a la hospitalidad de Lidia, Pablo escribió a los filipenses: “Siempre doy gracias a mi Dios cada vez que me acuerdo de ustedes en todo ruego mío por todos ustedes, mientras ofrezco mi ruego con gozo, por causa de la contribución que ustedes han hecho a las buenas nuevas desde el primer día hasta este momento”. (Filipenses capítulo 1 versículos 3 a 5.)

LIEBRE
(hebreo ʼar·né·veth).
Mamífero roedor de la familia de los lepóridos, muy parecido al conejo, aunque difiere de él en que es de mayor tamaño, no acostumbra a parir en una madriguera subterránea y sus crías al nacer ya son capaces de andar, están completamente cubiertas de pelo y tienen los ojos abiertos. La liebre se distingue por presentar una hendidura en el labio, tener largas orejas, cola erguida y largas extremidades posteriores, que le son muy útiles para escapar rápidamente de sus enemigos. Se dice que las liebres más veloces pueden alcanzar hasta 70 kilómetros por hora Existen numerosas variedades de liebres. Su longitud media es de unos 0,6 metro(s), y normalmente tienen una tonalidad gris o marrón.
En la ley que se dio por medio de Moisés, se prohibía comer liebres, y se las llama rumiantes. (Levítico capítulo 11 versículos 4, 6; Deuteronomio capítulo 14 versículo 7.) Es sabido que las liebres y los conejos no tienen un estómago dividido en varios compartimientos y no regurgitan su alimento para masticarlo de nuevo, como hacen los rumiantes. La palabra hebrea que se utiliza para rumiar significa literalmente “vomitar”. No obstante, lo que los israelitas del día de Moisés entendían por ‘rumiante’ no se basaba en la clasificación que en la actualidad han hecho los científicos. De modo que no puede juzgarse la exactitud de la declaración bíblica en función del concepto restringido y relativamente reciente de lo que es un animal rumiante, como han hecho muchos críticos.
En el pasado, los comentaristas que tenían fe en la inspiración del registro bíblico no veían ningún error en esta declaración de la Ley. The Imperial Bible-Dictionary observó: “Es obvio que cuando la liebre está en reposo, mastica una y otra vez el alimento que ha tomado hace algún tiempo, acción que siempre se ha considerado popularmente como rumiar. Incluso nuestro poeta Cowper, observador cuidadoso de los fenómenos naturales que ha registrado sus observaciones sobre las tres liebres que había domesticado, afirma que ‘rumiaban todo el día hasta el anochecer’” (edición de P. Fairbairn, Londres, 1874, Volumen 1, página 700).
Sin embargo, las observaciones científicas más recientes de liebres y conejos indican que no se trata solo de un rumiar simulado. La obra Fauna (Salvat, 1986, Volumen 4, página 292) dice sobre la alimentación de los lepóridos: “La particularidad más extraña en cuanto a la alimentación del conejo es que el alimento pasa dos veces por el tubo digestivo. Esta costumbre, general entre los lepóridos y algunos roedores, consiste en la producción de dos tipos de excrementos. [...] Estos animales excretan en los períodos de reposo unos excrementos especiales, esféricos, de dos a doce milímetros de diámetro, blandos, húmedos y recubiertos de mucus. [...] El animal los toma con los labios a la salida del ano y los traga sin masticar. Por las mañanas estas bolas constituyen, aproximadamente, la mitad del contenido estomacal de los conejos. No está totalmente aclarada la significación fisiológica de tan insólita manera de digerir, aunque parece claro que se trata de aprovechar mejor los alimentos mediante un doble proceso que se asemeja remotamente a la rumia. Quizá la coprofagia esté acusada por la necesidad de retomar de las heces la vitamina B1 producida por las bacterias del ciego”. (Véase RUMIAR.)

LIGADURA
Cualquier cosa que sirve para confinar o restringir la libertad, como un grillete o cadena, una argolla o una manilla. También, fuerza o influencia que une o sujeta en sentido no físico; vínculo, lazo de unión. En tiempos bíblicos se usaban varios métodos para tener restringidos a los prisioneros, como, por ejemplo: grilletes, cepos, argollas, esposas y cárceles. A veces se utiliza la palabra “cadenas” para transmitir la idea de confinamiento.
En las Escrituras, la palabra hebrea nejó·scheth, cuyo significado por lo general es “cobre”, se traduce con frecuencia por “grilletes de cobre”, porque, aunque también había grilletes de madera y hierro, habitualmente eran de cobre o bronce. (Segundo de Samuel capítulo 3 versículo 34; Segundo de los Reyes capítulo 25 versículo 7.) En Tocra (Libia) se han encontrado unos grilletes de hierro muy parecidos a los representados en los relieves de algunos palacios asirios. Una barra de metal plana unía las dos presillas o anillas metálicas, de unos 13 centímetros de diámetro, suficientemente grandes para encerrar los tobillos. Esta barra podía medir unos 18 centímetros de largo, lo que obligaba al prisionero a dar pasos muy cortos y a caminar con dificultad. El término griego para “grillete” es pé·dē, un término emparentado con pous (pie). (Lucas capítulo 8 versículo 29.)
El verbo hebreo ʼa·sár, que significa “atar; poner en cadenas” (Jueces capítulo 16 versículo 5; Ezequiel capítulo 3 versículo 25; Segundo de los Reyes capítulo 23 versículo 33), es la raíz de otras tres palabras relacionadas con ligaduras: ʼe·súr, que se refiere a “grilletes” (Jeremías capítulo 37 versículo 15); moh·se·róhth, a “ataduras” (Salmo capítulo 2 versículo 3), y ma·só·reth, a una “atadura” (Ezequiel capítulo 20 versículo 37). El término griego que se emplea para atadura es de·smós (Lucas capítulo 8 versículo 29), mientras que sýn·de·smos se traduce por “vínculo unidor” o “atadura conjunta”. (Efesios capítulo 4 versículo 3, (The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures (1985)).)
También se usaron cadenas para atar a los prisioneros. Hay dos palabras hebreas que significan “cadena” (rethu·qáh y rat·tóhq), y ambas provienen de la raíz ra·tháq, que significa “atar; sujetar”. (Nahún capítulo 3 versículo 10.) El término griego para cadena es há·ly·sis. (Marcos capítulo 5 versículos 3, 4.)
A muchos de los fieles testigos precristianos se les encadenó y encarceló. (Hebreos capítulo 11 versículo 36.) Se dice que, cuando José, el hijo de Jacob, estuvo en Egipto, “con grilletes afligieron sus pies, en hierros entró su alma”. (Salmo capítulo 105 versículo 18.) Dalila ató a Sansón primero con siete tendones todavía húmedos y luego con sogas nuevas a fin de entregarlo a los filisteos, pero en ambos casos Sansón rompió las ataduras. Finalmente, cuando Sansón perdió la fuerza, lo capturaron y sujetaron con dos grilletes de cobre. (Jueces capítulo 16 versículos 6 a 12, 21.) Pasjur, el comisionado del templo, hizo poner a Jeremías el profeta en un cepo, y posteriormente los príncipes de Judá encarcelaron al profeta en “la casa de los grilletes”. (Jeremías capítulo 20 versículos 2, 3; Capítulo 37 versículo 15.)
Jehová permitió que el rey de Asiria condujera al rey Manasés sujeto con grilletes de cobre debido a su infidelidad. Igualmente, Nabucodonosor llevó cautivo a Babilonia al rey Sedequías, atado con grilletes de cobre. (Segundo de los Reyes capítulo 25 versículo 7; Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículo 11; Jeremías capítulo 39 versículo 7; Capítulo 52 versículo 11.) Nebuzaradán, jefe de la guardia de corps de Nabucodonosor, soltó a Jeremías de las esposas que le tenían atado y lo puso en libertad. (Jeremías capítulo 40 versículos 1, 4.)
Los hombres que prendieron a Jesús en el huerto de Getsemaní lo ataron y lo condujeron ante Anás, y de la misma manera lo llevaron ante Caifás. Después del juicio celebrado en el Sanedrín, lo condujeron atado ante Pilato. (Juan capítulo 18 versículos 12, 13, 24, 28; Marcos capítulo 15 versículo 1.) Antes de convertirse al cristianismo y ser conocido como el apóstol Pablo, Saulo persiguió a los cristianos con el objeto de conducirlos atados a Jerusalén y entregarlos al tribunal superior judío. (Hechos capítulo 9 versículos 2, 21.) Herodes hizo encadenar a Pedro entre dos soldados, según la costumbre romana. (Hechos capítulo 12 versículos 6, 7.)
La primera vez que Pablo estuvo preso en Roma, tuvo ocasión de escribir varias cartas, y en algunas de ellas hace referencia a sus “cadenas de prisión”, y hasta se llama a sí mismo “embajador en cadenas”. (Efesios capítulo 6 versículo 20; Filipenses capítulo 1 versículos 7, 13 a 17; Colosenses capítulo 4 versículo 18; Filemón 10, 13.) Sin embargo, como se desprende de su explicación en Hechos capítulo 28 versículos 16 a 31, gozó de bastante libertad de movimiento, lo que le permitió escribir cartas, atender a invitados suyos y recibir visitas de personas a quienes tuvo ocasión de predicar. Pablo fue puesto en libertad, pero más tarde se le volvió a detener. Durante esta segunda detención, que transcurrió en Roma y terminó con su ejecución, Pablo volvió a estar encadenado. (Filemón 22; Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 16; Capítulo 2 versículo 9; Capítulo 4 versículos 6 a 8.)
[Subtema:] Usos metafóricos y simbólicos. Las expresiones “ligadura”, “ataduras” y “cadenas” a menudo se usan metafóricamente en las Escrituras para referirse a encarcelamiento o a algún tipo de confinamiento. En relación con el exilio babilonio, se dice proféticamente que Sión tenía ligaduras o ataduras alrededor del cuello. (Isaías capítulo 52 versículo 2.) Aunque muchos de los exiliados llegaron a tener sus propias casas y considerable libertad, no podían regresar a Sión o Jerusalén libremente. (Jeremías capítulo 29 versículos 4, 5.)
Dios restringió a los ángeles desobedientes a “cadenas sempiternas bajo densa oscuridad”. (Judas versículo 6.) También se dice que se les entregó a “hoyos de densa oscuridad”. (Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 4.) De lo que dicen las Escrituras se deduce que no se les ha negado toda libertad de movimiento, ya que han podido tomar posesión de humanos e incluso tuvieron acceso a los cielos hasta que Miguel y sus ángeles los echaron y arrojaron a la Tierra. (Marcos capítulo 1 versículo 32; Revelación capítulo 12 versículos 7 a 9.) Satanás el Diablo será atado con una gran cadena por el ángel que tiene la llave del abismo y será arrojado allí durante mil años, después de lo cual será desatado por un poco de tiempo. (Revelación capítulo 20 versículos 1 a 3.) Como los ángeles no son criaturas de carne y sangre, estas cadenas deben referirse a alguna fuerza restrictiva que no conocemos.
Jesús dijo que la mujer a quien sanó, que había estado encorvada debido a un espíritu de debilidad por dieciocho años, estaba atada por Satanás. (Lucas capítulo 13 versículos 11, 16.) Cuando Simón intentaba comprar el don del espíritu santo, Pedro le llamó “lazo de injusticia”. (Hechos capítulo 8 versículo 23.)
Las manos de una mujer inmoral se asemejan a grilletes, y el hombre que va tras ella es como alguien que estuviera “en grilletes para la disciplina de un tonto”. (Eclesiastés capítulo 7 versículo 26; Proverbios capítulo 7 versículo 22.)
En un sentido favorable, Ezequiel habla de la “atadura del pacto” refiriéndose al carácter obligatorio de este. (Ezequiel capítulo 20 versículo 37.) A los que están bajo el pacto matrimonial se les considera ‘atados’ por él. (Romanos capítulo 7 versículo 2; Primera a los Corintios capítulo 7 versículos 27, 39.) Se dice que el amor es un “vínculo perfecto de unión”. (Colosenses capítulo 3 versículo 14.)
Página 235 [Información de la imagen.] Leyenda: Prisioneros atados. Pintura realizada sobre la cubierta de la planta de los pies de una momia. De manera figurada, los enemigos quedaban ‘bajo sus pies’ [Fin de información de la imagen.]

LIGAMENTOS
Haces de tejido fibroso de gran resistencia que mantienen unidas las articulaciones o enlazan en la debida posición cualquier órgano del cuerpo. Algunas versiones traducen la palabra griega syn·dé·smōn (una forma de sýn·de·smos), que aparece en Colosenses capítulo 2 versículo 19, por “ligámenes” ((La Santa Biblia (1964, 1967), Francisco Cantera Burgos y José Manuel Pabón Suárez de Urbina)), “ligaduras” ((La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988]))), “tendones” ((Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos)) y “ligamentos” ((Biblia de Jerusalén (1972, 1975), traducción dirigida por José Ángel Ubieta), (La Sagrada Biblia. Traducción de la Casa de la Biblia de Madrid (1981, 1988 siguientes)), (Sagrada Biblia (1965, 1970), traducción dirigida por Pedro Franquesa y José María Solé), (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga), (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)). La palabra sýn·de·smos, que significa “lazo; atadura; unión; vínculo”, se usa con referencia a los tendones o ligamentos. (Diccionario Griego Español, de F. I. Sebastián Yarza, 1984, página 706.) Este término griego se emplea también en las expresiones “lazo de injusticia” (Hechos capítulo 8 versículo 23), “vínculo unidor de la paz” (Efesios capítulo 4 versículo 3) y “vínculo perfecto de unión” (Colosenses capítulo 3 versículo 14).
Cuando Pablo previno contra la “humildad ficticia” de alguien que hace profesión de ser cristiano, dijo: “No está firmemente adherido a la cabeza, a aquel de quien todo el cuerpo, suministrado y armoniosamente unido por medio de sus coyunturas y ligamentos [syn·dé·smōn], sigue creciendo con el crecimiento que Dios da”. (Colosenses capítulo 2 versículos 18, 19.) Aquí se compara a la congregación cristiana ungida a un cuerpo con una cabeza. Se muestra la interdependencia de sus miembros al decir que está “armoniosamente unido por medio de sus coyunturas y ligamentos”; por lo tanto, Pablo usa la expresión “ligamentos” de manera metafórica con relación al cuerpo espiritual de Cristo, que tiene a Jesús como su cabeza. Como tal, Jesús satisface las necesidades de los miembros del cuerpo mediante las “coyunturas y ligamentos”, es decir, proporciona los medios y las disposiciones necesarias para suministrar el alimento espiritual, además de comunicación y coordinación. (Compárese con Primera a los Corintios capítulo 12 versículos 12 a 30; Juan capítulo 15 versículos 4 a 10.) En el cuerpo humano literal, cada miembro desempeña un papel para su buen funcionamiento y crecimiento, pues recibe y transmite nutrimento y órdenes a otros miembros del cuerpo. Las circunstancias son similares en el caso del cuerpo congregacional de Cristo.

LÍMITE
La palabra hebrea guevúl significa “límite”, pero también puede referirse al territorio comprendido dentro de unos límites o fronteras. De ahí que Josué capítulo 13 versículo 23 diga: “Y el límite [hebreo guevúl] de los hijos de Rubén vino a ser el Jordán; y esto, como territorio [u·ghevúl], fue la herencia”.
[Subtema:] Jehová fija los límites. Antes del Diluvio, Dios echó a la primera pareja humana del Edén, por lo que se vieron obligados a vivir fuera de sus límites (Génesis capítulo 3 versículos 23, 24), y expulsó a Caín de los alrededores del “suelo” desde el que ‘clamaba’ la sangre de su hermano Abel. (Génesis capítulo 4 versículos 10, 11.) Posteriormente, puso un límite de “ciento veinte años” (Génesis capítulo 6 versículo 3) al tiempo que la población antediluviana viviría antes de que la inmensa mayoría fuese destruida. (Génesis capítulo 6 versículo 13.) Después decretó que los sobrevivientes del Diluvio ‘llenaran la tierra’, y cuando el hombre intentó contravenir ese mandato, deshizo sus maquinaciones y los forzó a cumplir lo decretado. (Génesis capítulo 9 versículos 1, 19; Capítulo 11 versículos 1 a 9.)
Siglos más tarde, Dios le prometió a Abrahán y a su descendencia que les daría una tierra con límites fijos. (Génesis capítulo 15 versículos 18 a 21; Éxodo capítulo 23 versículo 31.) Permitió que los cananeos que residían en ella continuaran habitándola por un período predicho de “cuatrocientos años”, antes de que, habiéndose completado “el error de los amorreos”, entrase en vigor el edicto de desahucio. (Génesis capítulo 15 versículos 13 a 16.) Por otra parte, Jehová también decretó que los israelitas no invadiesen los límites de naciones como Edom, Moab y Ammón, que descendían de parientes de los antepasados de los israelitas. (Deuteronomio capítulo 2 versículos 4, 5, 18, 19.) En este contexto histórico han de entenderse las palabras de la canción de Moisés en Deuteronomio capítulo 32 versículo 8, que dicen: “Cuando el Altísimo dio a las naciones una herencia, cuando separó a los hijos de Adán unos de otros, procedió a fijar el límite de los pueblos con consideración para el número de los hijos de Israel”.
Basándose en el derecho soberano de Jehová de determinar los límites nacionales, algún tiempo después el juez Jefté defendió el derecho de Israel a ocupar la tierra que Dios les había dado. (Jueces capítulo 11 versículos 12 a 15, 23 a 27.) Sin embargo, como Israel no llevó a efecto fielmente los mandatos divinos, Jehová permitió que algunos pueblos enemigos permanecieran dentro de los límites de su territorio (Números capítulo 33 versículo 55; Jueces capítulo 2 versículos 20 a 23), hasta que durante el reinado de David —cuatro siglos después de la entrada del pueblo en Canaán—, Israel consiguió controlar por primera vez todo el territorio comprendido dentro de los límites prometidos. (Segundo de Samuel capítulo 8 versículos 1 a 15.)
Tal y como se les había advertido, con el tiempo Jehová permitió que naciones paganas penetraran a través de las fronteras de la Tierra Prometida y condujesen a Israel al exilio, en castigo por su apostasía. (Deuteronomio capítulo 28 versículos 36, 37, 49 a 53; Jeremías capítulo 25 versículos 8 a 11.) Por medio de sus profetas Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel, Jehová predijo el ascenso y caída de potencias mundiales, comenzando por Babilonia, y el orden en que aparecerían. (Isaías capítulo 13 versículo 1–Capítulo 14 versículo 4; Capítulo 44 versículo 28–Capítulo 45 versículo 5; Jeremías capítulo 25 versículos 12 a 29; Ezequiel capítulo 21 versículos 18 a 27; Daniel 2, 7, 8 y Capítulo 11 versículo 1–Capítulo 12 versículo 4.) Si bien Jehová toleraría por un “tiempo señalado” la existencia de las naciones políticas y su dominación de la Tierra, también predijo su destrucción y la desaparición de las fronteras de su dominación política a manos del Reino en poder del Mesías. (Daniel capítulo 2 versículo 44; compárese con Revelación capítulo 11 versículos 17, 18; Capítulo 19 versículos 11 a 16.)
[Subtema:] “Los límites fijos de la morada de los hombres.” Pablo dijo a los atenienses que le escuchaban que Dios “decretó los tiempos señalados y los límites fijos [griego ho·ro·the·sí·as, literalmente, “demarcaciones; delimitaciones”] de la morada de los hombres”. (Hechos capítulo 17 versículo 26.) En el Salmo capítulo 74 versículo 17 se recoge un comentario similar con relación al Creador: “Tú fuiste el que estableció todos los límites de la tierra; verano e invierno... tú mismo los formaste”. Al Altísimo se le deben todos los límites naturales de la Tierra: ríos, lagos, mares y montañas, que configuran el lugar donde el hombre habita. (Compárese con Jeremías capítulo 5 versículo 22.)
[Subtema:] Los límites de las tribus de Israel. (MAPA, Volumen 1, página 744.) Cuando Israel conquistó la Tierra Prometida, a las tribus de Rubén y Gad y a la media tribu de Manasés se les concedió tomar su herencia “del lado del Jordán hacia el naciente”. (Números capítulo 32 versículos 1 a 5, 19, 33 a 42; Capítulo 34 versículos 14, 15; Josué capítulo 13 versículos 8 a 13, 15 a 32.) Después de seis años de luchas contra los cananeos con el fin de someterlos, llegó el momento de determinar los límites de la tierra asignada al oeste del Jordán a las restantes nueve tribus y a la media tribu de Manasés. Jehová designó a Josué, a Eleazar el sacerdote y a un principal de cada tribu para que constituyesen una comisión que supervisase la distribución. (Números capítulo 34 versículos 13 a 29; Josué capítulo 14 versículo 1.) El procedimiento seguido se apegó a las instrucciones que Dios le había dado a Moisés tiempo atrás: “Conforme al gran número debes aumentar la herencia de uno, y conforme al corto número debes reducir la herencia de uno. A cada uno se debe dar su herencia en proporción con sus inscritos. Solo que por sorteo debe repartirse proporcionalmente la tierra”. (Números capítulo 26 versículos 52 a 56; Capítulo 33 versículos 53, 54.)
Por consiguiente, parece que la distribución de la tierra se efectuó en función de estos dos criterios: por sorteo y conforme al tamaño de la tribu. Es posible que mediante el sorteo se determinase el lugar aproximado de la herencia que correspondería a cada tribu, bien al norte, sur, este u oeste de la tierra, bien en la región de la llanura costera o en la zona montañosa. Como la decisión procedía de Jehová, se evitaron los recelos y disputas entre las tribus. (Proverbios capítulo 16 versículo 33.) De este modo Dios también podía controlar el resultado del sorteo con el fin de que la asignación de cada tribu correspondiese con la profecía que el patriarca Jacob había pronunciado en su lecho de muerte y que se registra en Génesis capítulo 49 versículos 1 a 33.
Después de determinar por sorteo la ubicación geográfica de la tribu, había que delimitar sus fronteras, tomando en cuenta el segundo criterio: el tamaño de la tribu. “Y tienen que repartirse proporcionalmente la tierra como posesión, por sorteo, según sus familias. Al populoso deben aumentarle su herencia, y al escaso deben reducirle su herencia. A donde le resulte la herencia por sorteo, allí llegará a ser suya.” (Números capítulo 33 versículo 54.) En consecuencia, si bien la decisión tomada por sorteo respecto a la ubicación geográfica era invariable, la extensión de la herencia se ajustaría al tamaño de la tribu. A eso se debe el que se redujese el territorio de Judá cuando se vio que era demasiado grande y se asignase una parte a la tribu de Simeón. (Josué capítulo 19 versículo 9.)
El aumento o la disminución de la extensión de la herencia no se determinó en todo caso por el criterio de proporcionalidad, pues la tribu de Dan, la segunda más populosa, recibió una de las extensiones de tierra más pequeñas, lo que indica que se debieron tener en cuenta otros criterios, como el número de ciudades que había en la región, la orografía del terreno y la calidad del suelo para el cultivo. (Compárese con Josué capítulo 17 versículos 14 a 18.)
Una vez decididos los límites exactos de cada tribu, se determinaron las asignaciones de tierra por familia, lo que al parecer no se hizo por sorteo, sino por designación directa de un comité nombrado para ese fin e integrado por Eleazar, Josué y los principales de las tribus. (Josué capítulo 17 versículos 3, 4.) Deuteronomio capítulo 19 versículo 14 dice a este respecto: “No debes mover hacia atrás los hitos de tu semejante, cuando los antecesores hayan fijado los límites en tu herencia”. (Véase HITO.)
El relato referente a la división del territorio que estaba al oeste del Jordán muestra que primero se sortearon las asignaciones correspondientes a Judá (Josué capítulo 15 versículos 1 a 63), José (Efraín) (Josué capítulo 16 versículos 1 a 10) y la media tribu de Manasés (Josué capítulo 17 versículos 1 a 13), y seguidamente se fijaron sus límites y se enumeraron sus ciudades. Hecho esto, parece que se interrumpió el trabajo de dividir la tierra, pues se indica que el campamento de Israel se trasladó de Guilgal a Siló. (Josué capítulo 14 versículo 6; Capítulo 18 versículo 1.) No obstante, no se indica cuánto tiempo duró esta interrupción, pero sí se menciona que Josué reprendió a las siete tribus restantes por su dilación en ocupar el resto de la tierra. (Josué capítulo 18 versículos 2, 3.) Algunos estudiosos han procurado explicar esta actitud de las siete tribus aduciendo que el abundante botín conseguido durante la conquista y la relativa tranquilidad ante la inexistencia de un peligro inminente de ataque de los cananeos, hizo que esas tribus no tuviesen prisa por ocupar el resto del territorio conquistado. Puede ser que además estuviesen poco dispuestos a encararse al problema de tener que dominar los reductos de tenaz resistencia enemiga que aún quedaban en el territorio. (Josué capítulo 13 versículos 1 a 7.) Por otro lado, es posible que su conocimiento de esa parte de la Tierra Prometida fuese mucho más limitado que el de la tierra que ya se había distribuido.
Con el fin de agilizar la ocupación de la tierra, Josué envió una delegación de veintiún hombres, tres por cada una de las siete tribus, a delinear “el mapa de la tierra en siete partes” y después que lo hubieron delineado “por ciudades”, echó suertes con el fin de conocer la decisión de Jehová. (Josué capítulo 18 versículos 4 a 10.) Las herencias individuales se consideran en Josué capítulo 18 versículo 11–Capítulo 19 versículo 49.
La tribu sacerdotal de Leví no recibió una asignación en una región determinada, sino que le correspondieron 48 ciudades por todo el territorio de la nación y sus dehesas. (Josué capítulo 13 versículos 14, 33; Capítulo 21 versículos 1 a 42.)
[Subtema:] Otros límites. Mediante el pacto de la Ley, Dios ‘separó’ a Israel como su pueblo escogido durante mil quinientos cuarenta y cinco años. (Levítico capítulo 20 versículo 26.) No obstante, con la muerte sacrificatoria de su Hijo “destruyó el muro de en medio” que separaba a los gentiles de los judíos y abolió la Ley de mandamientos. En Efesios capítulo 2 versículos 12 a 16, Pablo aludió a la barrera o muro (soreg) que había en el recinto del templo y que a los gentiles les estaba prohibido traspasar bajo pena de muerte; esta barrera le sirvió al apóstol de ejemplo para ilustrar la división que el pacto de la Ley había originado.
Bajo el nuevo pacto mediado por Jesús, se fijó una demarcación de naturaleza espiritual de mucho más alcance que cualquier límite geográfico, una demarcación que separaba a la nación espiritual constituida por la congregación cristiana del resto de la humanidad. (Juan capítulo 17 versículos 6, 14 a 19; Primera de Pedro capítulo 2 versículos 9 a 11.) Jehová había predicho mucho antes que edificaría Sión con gemas preciosas y haría sus límites “de piedras deleitables”, una profecía de la que citó Jesús, y aplicó los versículos siguientes a todos aquellos que llegarían a ser sus discípulos. (Isaías capítulo 54 versículos 12, 13; Juan capítulo 6 versículo 45; compárese con Revelación capítulo 21 versículos 9 a 11, 18 a 21.) Estos linderos espirituales deben considerarse inviolables, pues Dios advierte que el que los traspase será destruido. (Compárese Isaías capítulo 54 versículos 14, 15; Capítulo 60 versículo 18 con Primera a los Corintios capítulo 3 versículos 16, 17.)
Por otra parte, se requiere que quienes componen la nación espiritual de Dios permanezcan dentro de esos límites, conscientes de las restricciones morales que estos marcan (Primera a los Corintios capítulo 5 versículos 9 a 13; Capítulo 6 versículos 9, 10; Primera a los Tesalonicenses capítulo 4 versículos 3 a 6) y de la frontera espiritual que los separa de la adoración falsa y de los comportamientos mundanos (Segunda a los Corintios capítulo 6 versículos 14 a 18; Santiago capítulo 4 versículo 4; Revelación capítulo 18 versículo 4), así como de las normas que rigen la relación que debe existir entre los cristianos y “las autoridades superiores” de los gobiernos vigentes (Romanos capítulo 13 versículos 1, 5; Primera de Pedro capítulo 2 versículos 13 a 16; Hechos capítulo 4 versículos 19, 20; Capítulo 5 versículo 29), las relaciones entre personas casadas (Primera a los Corintios capítulo 7 versículo 39; Primera de Pedro capítulo 3 versículos 1, 7) y muchos otros campos de la vida.
Pablo también muestra que había límites en el territorio asignado para la actividad ministerial. (Segunda a los Corintios capítulo 10 versículos 13 a 16.)

LIMPIO, LIMPIEZA
Son varias las palabras hebreas y griegas que designan lo que es limpio y puro, así como la purificación, es decir, la acción de restablecer algo a una condición inmaculada, intachable, exenta de suciedad, adulteración o corrupción. Estas palabras no solo se refieren al estado de limpieza física, sino también, y con más frecuencia, a la limpieza moral o espiritual. Muchas veces la limpieza física coincide parcialmente con la ceremonial. La palabra hebrea que por lo general alude a la limpieza moral o ceremonial es el verbo ta·hér, que significa “estar limpio; limpiar”. Un sinónimo de ta·hér es ba·rár, que en sus varias formas significa “limpiar; seleccionar; mantener limpio; mostrarse limpio”. (Ezequiel capítulo 20 versículo 38; Eclesiastés capítulo 3 versículo 18; Salmo capítulo 18 versículo 26; Jeremías capítulo 4 versículo 11.) De igual manera, la palabra griega ka·tha·rós significa “limpio; puro” en sentido físico, moral y religioso. (Mateo capítulo 23 versículo 26; Mateo capítulo 5 versículo 8; Tito capítulo 1 versículo 15.) La palabra “inmundicia” se deriva del término hebreo ta·méʼ y es una traducción del vocablo griego a·ka·thar·sí·a. (Levítico capítulo 5 versículo 3; Mateo capítulo 23 versículo 27; Gálatas capítulo 5 versículo 19.)
[Subtema:] Limpieza física. Los hábitos personales de los israelitas hicieron que fuesen un pueblo relativamente saludable, a pesar de vagar cuarenta años como nómadas por el desierto. Eso fue posible debido a las leyes de Dios que regulaban su vida nómada, como, por ejemplo, el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Estas leyes destacaban la importancia del agua limpia, y no todos los animales se consideraban limpios para comer. (Véase ANIMALES.) Había normas preventivas relacionadas con tocar cuerpos muertos y deshacerse de ellos, además de las cuarentenas, que impedían la propagación de enfermedades contagiosas. Otro requisito higiénico muy adelantado para aquella época era la eliminación de los residuos fecales enterrándolos. (Deuteronomio capítulo 23 versículos 12 a 14.) Los requisitos de bañarse con frecuencia y lavar las ropas a menudo fueron otros beneficios del código legal de aquella nación.
Las Escrituras usan con frecuencia la limpieza física como un símbolo o representación de la limpieza espiritual. Por ejemplo, se hace mención de “lino fino, brillante y limpio”, y se dice que representa “los actos justos de los santos”. (Revelación capítulo 19 versículo 8.) Jesús también recurrió a un principio de limpieza física cuando hizo notar la inmundicia espiritual y la hipocresía de los fariseos. Asemejó su conducta engañosa a limpiar el exterior de una copa o de un plato sin limpiarlos por dentro. (Mateo capítulo 23 versículos 25, 26.) Puso una ilustración similar durante la última cena de la Pascua cuando habló a sus discípulos en presencia de Judas Iscariote. Aunque se habían bañado y el Maestro les había lavado los pies, por lo que estaban completamente limpios en sentido físico, les dijo, hablando en sentido espiritual: “No todos ustedes están limpios”. (Juan capítulo 13 versículos 1 a 11.)
Es digno de notar que la Biblia menciona unas 70 causas de inmundicia física y contaminación ceremonial. Algunas de estas son: contacto con cadáveres (Levítico capítulo 11 versículos 32 a 40; Números capítulo 19 versículos 11 a 19); contacto con objetos o personas inmundos (Levítico capítulo 15 versículos 4 a 12, 20 a 24; Números capítulo 19 versículo 22); lepra (Levítico capítulo 13 versículos 1 a 59); emisiones de los órganos genitales, lo que incluía la eyaculación durante las relaciones sexuales (Levítico capítulo 15 versículos 1 a 3, 16 a 19, 32, 33); parto (Levítico capítulo 12 versículos 1 a 5), e ingestión de carne de aves, peces o animales inmundos (Levítico capítulo 11 versículos 41 a 47). Los sacerdotes en especial debían estar limpios en sentido físico y ceremonial cuando prestaban sus servicios ante Jehová. (Éxodo capítulo 30 versículos 17 a 21; Levítico capítulo 21 versículos 1 a 7; Capítulo 22 versículos 2 a 8.) Por otra parte, en un sentido particular, los actos de asesinato e idolatría pueden contaminar la tierra. (Números capítulo 35 versículos 33, 34; Ezequiel capítulo 22 versículos 2 a 4; Capítulo 36 versículo 25.)
[Subtema:] Limpieza ceremonial. Su observancia era obligatoria para los israelitas, bajo pena de muerte. “Ustedes tienen que mantener a los hijos de Israel separados de su inmundicia, para que ellos no mueran en su inmundicia por contaminar mi tabernáculo, que está en medio de ellos.” (Levítico capítulo 15 versículo 31.) La limpieza normalmente se efectuaba con agua y con cenizas de una vaca roja, y la ceremonia se hacía a favor de personas, lugares y cosas. (Números capítulo 19 versículos 2 a 9.) En Números capítulo 5 versículo 2 se enumeran tres causas muy comunes de inmundicia que afectaban a las personas: ‘1) Toda persona leprosa, 2) todo el que tenga flujo y 3) todo el que se haya hecho inmundo por un alma difunta’.
[Subdivisión:] Lepra. Esta era la enfermedad más repugnante, y requería severas medidas de control, como un aislamiento prolongado, junto con cuidadosos y repetidos reconocimientos para determinar cuándo estaba curada la persona. (Levítico capítulo 13 versículos 1 a 46; Deuteronomio capítulo 24 versículo 8.) Por consiguiente, se requirió mucha fe para que el leproso inmundo le dijera a Jesús: “Señor, si tan solo quieres, puedes limpiarme”. Jesús no solo quería, sino que también mostró que podía curar esta enfermedad repugnante cuando ordenó: “Sé limpio”. Luego le dijo a este hombre ya curado: “Ve, muéstrate al sacerdote, y ofrece la dádiva que Moisés prescribió”. (Mateo capítulo 8 versículos 2 a 4; Marcos capítulo 1 versículos 40 a 44; véase LEPRA.)
En un principio, las disposiciones de la Ley prescribían una ceremonia elaborada que constaba de dos partes para que el leproso que se había curado pudiese volver a la vida normal. En la primera, el leproso ya sanado debía presentar al sacerdote en las afueras del campamento de Israel madera de cedro, fibra escarlata carmesí, hisopo y dos aves. Luego se mataba a uno de los pájaros sobre agua corriente, y su sangre tenía que recogerse en una vasija de barro, donde se sumergía el cedro, la fibra escarlata, el hisopo y el pájaro vivo; después el sacerdote salpicaba al leproso sanado siete veces con esta sangre, y el ave era liberada. Una vez que se declaraba limpia a la persona enferma, tenía que afeitarse, bañarse, lavar sus prendas de vestir y entrar en el campamento, pero debía permanecer fuera de su tienda durante siete días. En el séptimo día tenía que afeitarse de nuevo, incluso las cejas. Al día siguiente debía llevar dos carneros y una cordera de menos de un año junto con un poco de harina y aceite como ofrenda por la culpa, ofrenda por el pecado, ofrenda quemada y ofrenda de grano. La ofrenda por la culpa —que consistía en un carnero y aceite— la ofrecía el sacerdote en primer lugar como ofrenda mecida ante Jehová, y a continuación degollaba al carnero; luego ponía algo de esta sangre en el lóbulo de la oreja derecha, el dedo pulgar de la mano derecha y el dedo gordo del pie derecho del que había sido limpiado. Con el aceite se seguía un procedimiento similar: se añadía un poco de aceite a la sangre aplicada, y después se salpicaba siete veces un poco de aceite ante Jehová, y lo que restaba se vertía sobre la cabeza del que había sido limpiado. A continuación el sacerdote ofrecía el sacrificio quemado, el sacrificio de grano y el sacrificio por la culpa, hacía expiación por él y lo declaraba curado. Si la persona sanada carecía de medios, podía ofrecer dos tórtolas o dos pichones en lugar de la cordera y uno de los carneros para la ofrenda por el pecado y la ofrenda quemada. (Levítico capítulo 14 versículos 1 a 32.)
[Subdivisión:] Flujos. Había leyes sobre los flujos de los órganos sexuales del hombre y de la mujer, tanto si eran naturales como si se debían a una enfermedad. Si un hombre tenía una emisión de semen involuntaria durante la noche, debía de bañarse y lavar sus prendas, y permanecía inmundo hasta el atardecer. La mujer debía contar siete días como período de inmundicia por su menstruación regular.
Sin embargo, si una mujer tenía un flujo irregular, anormal o prolongado, tenía que contar otros siete días después de que este terminaba. Del mismo modo, el varón debía contar siete días desde que acababa su flujo (tal afección de su sistema urinario no debe confundirse con la expulsión normal de semen). Cualquier cosa que un hombre o una mujer tocara o sobre la que se sentase durante su condición de inmundicia (camas, sillas, sillas de montar, prendas, etcétera) quedaba inmunda, y, a su vez, cualquiera que tocara esos artículos o a la persona inmunda tenía que bañarse, lavar sus prendas de vestir y permanecer inmundo hasta el atardecer. Además de bañarse y lavar sus prendas de vestir, tanto el varón como la mujer tenían que llevar al octavo día dos tórtolas o dos palomos a la tienda de reunión, y el sacerdote tenía que ofrecerlos, uno como ofrenda por el pecado y el otro como sacrificio quemado para hacer expiación por la persona limpiada. (Levítico capítulo 15 versículos 1 a 17, 19 a 33.)
Cuando un hombre tenía coito con su esposa y se producía una emisión de semen, ambos debían bañarse, y eran inmundos hasta el atardecer. (Levítico capítulo 15 versículos 16 a 18.) Si inadvertidamente comenzaba la menstruación de la esposa durante el coito, el esposo era inmundo siete días, al igual que su esposa (Levítico capítulo 15 versículo 24), pero si mostraban desprecio por la ley de Dios deliberadamente y tenían relaciones sexuales durante la menstruación, se imponía la pena de muerte tanto al varón como a la mujer. (Levítico capítulo 20 versículo 18.) Por las razones mencionadas, los hombres debían abstenerse de tener coito con sus esposas cuando se requería limpieza ceremonial, como, por ejemplo, cuando se les santificaba para una expedición militar. (Primero de Samuel capítulo 21 versículos 4, 5; Segundo de Samuel capítulo 11 versículos 8 a 11.)
El parto también significaba un período de inmundicia para la madre. Si el recién nacido era un varón, quedaba inmunda siete días, lo mismo que durante su menstruación. Al octavo día se circuncidaba al niño, pero la madre permanecía inmunda por otros treinta y tres días en lo que respecta a tocar cualquier cosa santa o entrar en el santuario, aunque no hacía inmundo el resto de lo que tocara. Si nacía una niña, este período de cuarenta días se doblaba: catorce días más sesenta y seis días. Así que desde el nacimiento la Ley distinguía entre el varón y la hembra, asignando a esta última una posición subordinada. En ambos casos, al final del período de purificación la madre tenía que llevar un carnero de menos de un año para una ofrenda quemada, y un palomo o una tórtola para una ofrenda por el pecado. Si los padres eran demasiado pobres para dar un carnero, como era el caso de María y José, podían ofrecer dos tórtolas o dos palomos para estos sacrificios de limpieza. (Levítico capítulo 12 versículos 1 a 8; Lucas capítulo 2 versículos 22 a 24.)
¿Por qué decía la ley mosaica que las relaciones sexuales y el parto hacían “inmunda” a la persona?
Surge la pregunta: ¿por qué consideraba la Ley que cosas tan normales y propias como la menstruación, las relaciones sexuales entre personas casadas y el dar a luz hacían “inmunda” a la persona? Por un lado, elevaba las relaciones más íntimas del matrimonio al nivel de santidad, y enseñaba a ambos cónyuges a ejercer autodominio, a tener gran consideración por los órganos reproductores y a mostrar respeto por la santidad de la vida y la sangre. También se han escrito comentarios sobre los beneficios higiénicos que se derivaban de observar escrupulosamente estas reglas. Pero todavía hay otro aspecto que analizar.
En el principio Dios creó los impulsos sexuales y la facultad de reproducción en el primer hombre y la primera mujer, y les mandó que cohabitaran y dieran a luz hijos. Por lo tanto, no era ningún pecado que la pareja perfecta tuviera relaciones sexuales. Sin embargo, cuando Adán y Eva desobedecieron a Dios al comer del fruto prohibido, no al tener relaciones sexuales, se produjeron cambios drásticos. Súbitamente sus conciencias culpables y condenadas por el pecado los hicieron conscientes de su desnudez, y cubrieron de inmediato sus órganos genitales para ocultarlos de la vista de Dios. (Génesis capítulo 3 versículos 7, 10, 11.) Desde entonces en adelante, los hombres no podrían cumplir con el mandato de procrear en estado de perfección, sino que, por el contrario, los padres transmitirían a los hijos la mancha hereditaria del pecado y la pena de muerte. Hasta los padres más rectos y temerosos de Dios producen hijos contaminados por el pecado. (Salmo capítulo 51 versículo 5.)
Los requisitos de la Ley con respecto a las funciones de los órganos genitales enseñaron a los hombres y a las mujeres autodisciplina, restricción de las pasiones y respeto a los medios de reproducción dados por Dios. Las regulaciones de la Ley recordaban obligatoriamente a las criaturas su estado pecaminoso. No eran simples medidas sanitarias para asegurar la limpieza o la protección profiláctica contra la propagación de enfermedades. Como recordatorio de su pecaminosidad heredada, era apropiado que tanto el varón como la mujer que tuviesen flujos genitales normales observaran un período de inmundicia. Si padecían de flujos prolongados anormales debido a cierto problema físico, se requería un período de inmundicia más extenso, y a su término, igual que en el caso de una madre que daba a luz, la persona tenía que bañarse y presentar una ofrenda por el pecado, para que el sacerdote de Dios pudiera hacer expiación a su favor. María, la madre de Jesús, confesó así su pecaminosidad hereditaria y reconoció que no era inmaculada al ofrecer un sacrificio de expiación de pecados después de dar a luz a su primogénito. (Lucas capítulo 2 versículos 22 a 24.)
[Subdivisión:] Cadáveres. Las disposiciones de la ley mosaica que regulaban el contacto con los cadáveres distinguían diferentes grados de inmundicia: el que tocaba una bestia muerta solo quedaba inmundo ese día; el que tocaba a un hombre muerto, toda una semana. En el primer caso, solo se requería que la persona lavara sus prendas de vestir, o en el caso de que comiera inadvertidamente un animal que hubiera muerto de muerte natural o hubiera sido despedazado por una fiera, tenía que bañarse además de lavar sus prendas de vestir. (Levítico capítulo 5 versículo 2; Capítulo 11 versículos 8, 24, 27, 31, 39,40; Capítulo 17 versículo 15.) Se impuso el mismo requisito a los sacerdotes, con la particularidad de que si comían algo santo mientras se hallaban en estado inmundo, tenía que dárseles muerte. (Levítico capítulo 22 versículos 3 a 8.)
En el caso de las personas que tocaban un cadáver humano, era necesaria una ceremonia de purificación más complicada. Con este propósito se preparaban unas cenizas del siguiente modo: se degollaba una vaca roja fuera del campamento y el sacerdote salpicaba parte de la sangre siete veces hacia la tienda de reunión. Luego se quemaba la vaca entera (la piel, la carne, la sangre y el estiércol) y se arrojaba en las llamas madera de cedro, hisopo y fibra escarlata carmesí. Las cenizas se guardaban y se usaban “para el agua de limpieza”, que se rociaba al tercer y al séptimo día para efectuar la purificación de aquel que había tocado el cadáver humano. Al final de los siete días, tenía que lavar sus prendas de vestir y bañarse; luego se le pronunciaba limpio. (Números capítulo 19 versículos 1 a 13.)
De acuerdo con este estatuto, cuando se producía una muerte, todas las personas que estaban en una casa o tienda, así como la morada misma y todas las vasijas abiertas, quedaban inmundas. El tocar incluso un hueso de un hombre muerto en el campo de batalla o una sepultura también dejaba inmunda a una persona. De ahí que en los días de Jesús hubiera la costumbre de blanquear los sepulcros un mes antes de la Pascua como precaución para que nadie tropezara inadvertidamente con uno de ellos y por esta razón no pudiera participar en la fiesta. (Números capítulo 19 versículos 14 a 19; Mateo capítulo 23 versículo 27; Lucas capítulo 11 versículo 44.) Si alguien moría en presencia de una persona que estuviera bajo un voto de nazareo, este perdía el tiempo que ya había pasado bajo dicho voto, y tenía que ofrecer un sacrificio. (Números capítulo 6 versículos 8 a 12; véanse NAZAREO; SANSÓN.)
Bajo el pacto de la Ley tenían que limpiarse los lugares y las cosas que estaban contaminados. Si un agresor desconocido cometía un asesinato, primero se determinaba cuál era la ciudad más cercana al crimen. Luego los ancianos de aquella ciudad tenían que tomar una novilla con la que no se hubiera trabajado (como sustituto del asesino), quebrarle la cerviz en un valle torrencial por donde corriese agua y limpiarse simbólicamente de toda responsabilidad lavándose las manos sobre el animal, en representación de inocencia, y suplicar que no se les atribuyera la culpa. (Deuteronomio capítulo 21 versículos 1 a 9.)
Se tenían que limpiar según las fórmulas prescritas las prendas de vestir y las vasijas que tocaran cuerpos muertos o se contaminaran de otras maneras. (Levítico capítulo 11 versículos 32 a 35; Capítulo 15 versículos 11, 12.) Si aparecía la lepra en una prenda de vestir o en las paredes de una casa, era un asunto mucho más serio, pues si no se podía detener y parecía que iba esparciéndose, tenía que destruirse la prenda o demoler completamente la casa. (Levítico capítulo 13 versículos 47 a 59; Capítulo 14 versículos 33 a 53.)
Había que limpiar los despojos de guerra antes de introducirlos en el campamento. Los artículos combustibles se lavaban con agua, pero los objetos de metal tenían que fundirse. (Números capítulo 31 versículos 21 a 24.)
[Subtema:] Limpieza cristiana. Los cristianos no están bajo la Ley y sus requisitos de limpieza, aunque tanto la Ley como sus costumbres permanecían en vigor cuando Jesús estuvo en la Tierra. (Juan capítulo 11 versículo 55.) La Ley tenía “una sombra de las buenas cosas por venir”; sin embargo, “la realidad pertenece al Cristo”. (Hebreos capítulo 10 versículo 1; Colosenses capítulo 2 versículo 17.) Por lo tanto, Pablo escribió en cuanto a estos asuntos de purificación: “Sí, casi todas las cosas son limpiadas con sangre según la Ley [Moisés rociaba el libro, el pueblo, la tienda y las vasijas con sangre], y a menos que se derrame sangre no se efectúa ningún perdón. Por lo tanto, fue necesario que las representaciones típicas de las cosas [que están] en los cielos fueran limpiadas por estos medios”. “Porque si la sangre de machos cabríos y de toros, y las cenizas de novilla rociadas sobre los que se han contaminado, santifica al grado de limpieza de la carne, ¿cuánto más la sangre del Cristo, que por un espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin tacha a Dios, limpiará nuestra conciencia de obras muertas para que rindamos servicio sagrado al Dios vivo?” (Hebreos capítulo 9 versículos 19 a 23, 13, 14.)
Por consiguiente, la sangre del Señor Jesucristo limpia a los cristianos de todo pecado e injusticia. (Primera de Juan capítulo 1 versículos 7, 9.) Cristo “amó a la congregación y se entregó por ella, para santificarla, limpiándola con el baño de agua por medio de la palabra”, con el fin de que fuese sin mancha, santa y sin tacha, “un pueblo peculiarmente suyo, celoso de obras excelentes”. (Efesios capítulo 5 versículos 25 a 27; Tito capítulo 2 versículo 14.) En consecuencia, ningún miembro de esta congregación cristiana debería hacerse “olvidadizo respecto al limpiamiento de sus pecados de hace mucho”, sino que debería continuar manifestando los frutos del espíritu de Dios (Segunda de Pedro capítulo 1 versículos 5 a 9), recordando que a “todo el que lleva fruto él [Dios] lo limpia, para que lleve más fruto”. (Juan capítulo 15 versículos 2, 3.)
De modo que los cristianos deben mantener un alto nivel de limpieza física, moral y espiritual, protegiéndose contra “toda contaminación de la carne y del espíritu”. (Segunda a los Corintios capítulo 7 versículo 1.) En vista de que Jesús dijo que ‘lo que entra en un hombre no contamina sino lo que sale’, los beneficiarios de la sangre limpiadora de Cristo conceden mayor importancia a la limpieza espiritual y procuran mantener “un corazón limpio” y “una conciencia limpia” ante Dios. (Marcos capítulo 7 versículo 15; Primera a Timoteo capítulo 1 versículo 5; Capítulo 3 versículo 9; Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 3.) Para los que tienen una conciencia limpia, “todas las cosas son limpias”, a diferencia de las personas sin fe, cuya conciencia está contaminada, para quienes “nada les es limpio”. (Tito capítulo 1 versículo 15.) Aquellos que desean permanecer limpios y puros de corazón prestan atención al consejo de Isaías capítulo 52 versículo 11, que dice: “No toquen nada inmundo; [...] manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová”. (Salmo capítulo 24 versículo 4; Mateo capítulo 5 versículo 8.) Haciendo esto, sus “manos” son limpiadas en sentido figurado (Santiago capítulo 4 versículo 8), y Dios los trata como si fuesen personas limpias. (Segundo de Samuel capítulo 22 versículo 27; Salmo capítulo 18 versículo 26; véase también Daniel capítulo 11 versículo 35; Capítulo 12 versículo 10.)
Si bien el apóstol Pablo no estaba bajo la Ley, observó sus requisitos en la ocasión en que se limpió ceremonialmente en el templo. ¿Mostró esta acción falta de coherencia? En realidad Pablo no estaba en contra de la Ley o sus disposiciones, sino tan solo mostró que Dios no requería tal obediencia de los cristianos. Cuando los procedimientos de la Ley no violaban las nuevas verdades cristianas, no se objetaba a cumplir lo que Dios prescribía en ella. Pablo tomó esta medida para no dificultar de forma innecesaria a los judíos el escuchar las buenas nuevas acerca de Jesucristo. (Hechos capítulo 21 versículos 24, 26; Primera a los Corintios capítulo 9 versículo 20.) En esta misma línea, también argumentó que el alimento en sí mismo puede ser limpio, pero si el comerlo hacía tropezar a su hermano, se abstendría de hacerlo. (Romanos capítulo 14 versículos 14, 15, 20, 21; Primera a los Corintios capítulo 8 versículo 13.) De este modo mostró una gran preocupación por la salvación de otros, e hizo todo lo que estaba a su alcance para lograr ese fin. Por consiguiente, pudo decir: “Estoy limpio de la sangre de todo hombre”. (Hechos capítulo 20 versículo 26; Capítulo 18 versículo 6.)

LINO, I
(hebreo pé·scheth, pisch·táh; griego lí·non).
Planta que se cultiva desde la antigüedad y de cuyo tallo se obtiene una fibra con la que se fabrican los tejidos del mismo nombre. El lino (Linum usitatissimum) puede alcanzar de 30 centímetros a algo más de 1 metro(s) de altura. Es ramosa en su extremo y tiene un tallo delgado con hojas lanceoladas de color verde pálido. Todas las ramas terminan en una flor de cinco pétalos de color azul intenso o pálido (en raras ocasiones, blanco). (GRABADO, Volumen 1, página 544.)
Cuando el lino tenía “botones de flor”, estaba listo para ser cosechado. (Éxodo capítulo 9 versículo 31.) La recolección se hacía arrancando las plantas de raíz o levantándolas con una azada, y a continuación se dejaban secar. Es probable que los tallos de lino que había sobre el techo de la casa de Rahab en Jericó hayan estado allí con ese fin. (Josué capítulo 2 versículo 6.)
El método que empleaban los hebreos en la preparación del lino tal vez corresponda a la descripción del proceso que hace Plinio el Viejo, autor del siglo I era común, en su Historia Natural (XIX, III, 17, 18), y a la representación gráfica que se conserva en Beni Hasán (Egipto). Una vez que se quitaban las cápsulas a los tallos, se les sumergían completamente en agua y se les ponían piedras encima con el fin de impedir que flotasen. Al empaparse bien de agua, la parte leñosa se pudría y quedaba la fibra aprovechable. Cuando la corteza se desprendía de la fibra, el tallo se sacaba del agua y se ponía al sol, dándole vueltas hasta que quedaba completamente seco. Luego se les golpeaba con un mazo sobre un bloque de piedra, y por un proceso de peinado se separaban y limpiaban las fibras. Las que estaban más próximas a la corteza se utilizaban para mechas (véanse Isaías capítulo 42 versículo 3; Capítulo 43 versículo 17; Mateo capítulo 12 versículo 20), mientras que las interiores, más blancas y de mejor calidad, se hilaban, golpeándolas una y otra vez sobre una piedra.
Se dice que las tierras bajas y las aluviales, tan características de Egipto, son especialmente aptas para el cultivo del lino. En el mundo antiguo, este país era famoso por sus finas prendas de lino. Por lo tanto, la plaga de granizo enviada por Dios y que arruinó el lino y la cebada supuso un duro golpe para la economía egipcia. (Éxodo capítulo 9 versículos 23, 31.) Posteriormente, en la declaración formal contra Egipto registrada por Isaías (Capítulo 19 versículo 9), se mencionó a “los que trabajan en lino cardado” entre los que tendrían que avergonzarse.
En la Biblia se hallan bastantes referencias al hilo o a la tela de lino. (Éxodo capítulo 25 versículo 4; Jueces capítulo 15 versículo 14.) La mayor parte de las prendas de vestir de los hebreos eran de lana o de lino. (Levítico capítulo 13 versículo 47; Proverbios capítulo 31 versículos 13, 22; Oseas capítulo 2 versículos 5, 9.) La Ley prohibía que se mezclasen dos tipos de materiales en la confección de las prendas no sacerdotales. (Deuteronomio capítulo 22 versículo 11.) Entre los objetos que también se hacían de lino están los cintos (Jeremías capítulo 13 versículo 1) y las velas de barcos. (Ezequiel capítulo 27 versículo 7.) Aunque los israelitas manufacturaban su propio lino, también lo importaban de Egipto. (Proverbios capítulo 7 versículo 16.)
El lino variaba en calidad, como lo indican las referencias bíblicas a “lino fino” y “tela fina”. (Ezequiel capítulo 16 versículo 10; Capítulo 27 versículo 16.) Los ricos, los reyes y los hombres que ocupaban un alto puesto en el gobierno llevaban lino de mejor calidad. (Génesis capítulo 41 versículo 42; Primero de las Crónicas capítulo 15 versículo 27; Ester capítulo 8 versículo 15; Lucas capítulo 16 versículo 19.) José, un hombre rico de Arimatea, envolvió el cadáver de Jesús en lino limpio y fino. (Mateo capítulo 27 versículos 57 a 59.)
La fibra de lino fino hilada por las mujeres israelitas se usó para hacer las diez telas para la tienda del tabernáculo, la cortina que separaba el Santo del Santísimo, la pantalla para la entrada del tabernáculo, las colgaduras del patio y la pantalla de la puerta del patio. (Éxodo capítulo 35 versículo 25; Capítulo 36 versículos 8, 35, 37; Capítulo 38 versículos 16, 18.) Se empleó lino fino torcido para las vestiduras de los sacerdotes, las prendas ornamentales para la cabeza, los calzoncillos y las bandas, así como para el turbante, el efod y el pectoral del sumo sacerdote. (Éxodo capítulo 39 versículos 2, 3, 5, 8.) También se empleó lino fino para los trajes talares de los otros sacerdotes. (Éxodo capítulo 39 versículos 27 a 29.) Parece ser que estas cortinas y vestiduras para el santuario estaban hechas de lino, y que el bordado con materiales de color, como la lana y el oro, tenía un propósito decorativo. (Éxodo capítulo 35 versículo 35; Capítulo 38 versículo 23.)
[Subtema:] Uso figurado. A Babilonia la Grande se la representa vestida de lino fino, púrpura y escarlata, como indicación de lujo. (Revelación capítulo 18 versículo 16.) Pero en el caso de la novia de Cristo, se dice claramente que el lino fino de su atavío “representa los actos justos de los santos”. De igual manera, a los ejércitos celestiales se les representa vestidos de lino fino blanco y limpio, lo que significa que llevan a cabo guerra en justicia. (Revelación capítulo 19 versículos 8, 11, 14; véanse también Daniel capítulo 10 versículo 5; Revelación capítulo 15 versículo 6.)

LINO, II
Cristiano de Roma que Pablo menciona cuando envía saludos a Timoteo. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 21.) Ireneo (nacido alrededor del 120 a 140 era común) y otros historiadores posteriores relacionaron a este Lino con uno de los superintendentes de Roma del mismo nombre, pero esta relación solo tiene el respaldo de la tradición.

LIQHÍ
(posiblemente de una raíz que significa: “tomar”).
Personaje de la tribu de Manasés al que se nombra en tercer lugar en la lista de los hijos de Semidá. (Primero de las Crónicas capítulo 7 versículo 19.)

LIRIO
El término hebreo schu·schán y su equivalente griego krí·non, traducidos “lirio”, probablemente abarcan una gran variedad de flores, como los tulipanes, las anémonas, los jacintos, los iris y los gladiolos. Según Koehler y Baumgartner, el nombre hebreo se deriva de una palabra egipcia que significa “flor grande”. (Lexicon in Veteris Testamenti Libros, Leiden, 1958, página 958.) El historiador griego Heródoto (II, 92) llama “lirio” al loto egipcio, y muchos creen que cuando la Biblia habla del “lirio” o la “obra de lirios” en la ornamentación, se refiere al loto egipcio. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 19, 22, 26; Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículo 5.) Sin embargo, en vista de que el loto era uno de los simbolismos religiosos falsos más destacados de Egipto, es difícil que el lirio del registro bíblico sea el loto.
La Biblia ubica los lirios en la llanura baja, entre los yerbajos espinosos y los pastos donde pacían los rebaños y las gacelas. (Cantar de los Cantares capítulo 2 versículos 1, 2, 16; Capítulo 4 versículo 5.) Puede que también se hayan cultivado en jardines (Cantar de los Cantares capítulo 6 versículos 2, 3), y se hace mención de su dulce fragancia. (Cantar de los Cantares capítulo 5 versículo 13.) Cuando Oseas predijo la restauración de Israel, habló del tiempo en que el pueblo de Dios florecería como un lirio, refiriéndose, posiblemente, a su belleza. (Oseas capítulo 14 versículo 5.)
Cuando Jesucristo habló acerca de la importancia relativa de las cosas materiales, dijo que ni aun Salomón en toda su gloria se vistió de manera tan hermosa como los lirios del campo. Hay quien opina que probablemente pensaba en las anémonas. Sin embargo, puede que simplemente se estuviese refiriendo en términos generales a las flores parecidas al lirio, como se puede deducir por el hecho de que la expresión “lirios del campo” se usa en paralelo con “vegetación del campo”. (Mateo capítulo 6 versículos 28 a 30; Lucas capítulo 12 versículos 27, 28.)
No se conoce con exactitud el significado de las expresiones “El Lirio” y “Los Lirios” que aparecen en los encabezamientos de los Salmos 45, 60, 69 y 80.

LISANIAS
(palabra compuesta procedente de raíces que significan: “soltar; suelto” y “desconsuelo; angustia”).
Gobernante del distrito, o tetrarca, de Abilene cuando Juan el Bautista empezó su ministerio (29 era común) en el año decimoquinto del reinado de Tiberio César. (Lucas capítulo 3 versículo 1.) Esta tetrarquía romana tenía su capital en Abila, cerca de Damasco (Siria). Una inscripción del tiempo de Tiberio César que se encontró allí conmemora la dedicación de un templo por un liberto de “Lisanias el tetrarca”. (Corpus Inscriptionum Graecarum, Volumen 3, número. 4521.) No obstante, como Josefo menciona a un Lisanias ejecutado alrededor de 34 antes de la era común por Marco Antonio a instigación de Cleopatra (Antigüedades Judías, libro XV, capítulo IV, sección 1), hay quienes suponen que la referencia de Lucas es inexacta. Sin embargo, Lucas no se equivocó, pues el Lisanias al que hace referencia no es el mismo mencionado por Josefo (el que fue hijo de Tolomeo). Este último Lisanias no gobernó en Abilene antes de ser ejecutado, sino en la cercana Calcis, y no se le llama tetrarca.

LISIAS
Véase CLAUDIO LISIAS.

LISONJA
Alabanza afectada o adulación para ganar la voluntad de una persona. Por lo general se hace para satisfacer el amor propio o la vanidad de quien es lisonjeado, y por eso es perjudicial. Con la lisonja se pretende ganar el favor o los beneficios materiales de otra persona, o crear en ella un sentimiento de obligación para con el adulador. A menudo la intención es poner una trampa a aquel que es objeto de la adulación. (Proverbios capítulo 29 versículo 5.) La lisonja no es una característica de la sabiduría de arriba, sino de la de este mundo, puesto que su raíz es el egoísmo, las distinciones y la hipocresía. (Santiago capítulo 3 versículo 17.) La falta de sinceridad, la mentira, la adulación y la glorificación de hombres con el fin de sacar partido de su vanidad, son cosas que desagradan a Dios. (Segunda a los Corintios capítulo 1 versículo 12; Gálatas capítulo 1 versículo 10; Efesios capítulo 4 versículo 25; Colosenses capítulo 3 versículo 9; Revelación capítulo 21 versículo 8.)
En Primera a los Tesalonicenses capítulo 2 versículos 3 a 6 el apóstol Pablo contrasta el comportamiento cristiano con la actitud aduladora, al decir: “Porque la exhortación que damos no proviene de error, ni de inmundicia, ni con engaño, sino que, así como hemos sido probados y reconocidos por Dios como aptos para tener encomendadas a nosotros las buenas nuevas, así hablamos, como agradando, no a los hombres, sino a Dios, que prueba nuestros corazones. De hecho, en ninguna ocasión nos hemos presentado ya sea con habla lisonjera (como ustedes lo saben) ni con una apariencia fingida para la codicia, ¡Dios es testigo! Tampoco hemos estado buscando la gloria de los hombres, no, ni de ustedes ni de otros, aunque pudiéramos ser una carga costosa como apóstoles de Cristo”.
Aunque en un principio parezca ventajoso lisonjear, la Biblia señala que “el que censura a un hombre hallará después más favor que aquel que lisonjea con la lengua”. (Proverbios capítulo 28 versículo 23.) El que una persona lisonjee para obtener ventaja sobre otra es precisamente lo opuesto a manifestar amor. El que odia acaso recurra a la lisonja, pero a la larga su engaño se volverá contra él. (Proverbios capítulo 26 versículos 24 a 28.)
El que lisonjea emplea palabras melosas para seducir a su víctima. Las expresiones “lisonjear”, “meloso [aplicado a lengua, labio o palabra]” (Salmo capítulo 5 versículo 9; Capítulo 12 versículos 2, 3; Daniel capítulo 11 versículo 32), “suavidad” (Proverbios capítulo 7 versículo 21), “melosidad” (Daniel capítulo 11 versículo 34, nota) y “doble cara” (Ezequiel capítulo 12 versículo 24, nota) son traducciones de la raíz hebrea ja·láq y de sus derivados. En todos los casos bíblicos citados, el motivo del que emplea habla melosa es malo.
Herodes Agripa I es un ejemplo del desastroso resultado al que conduce el escuchar con agrado la lisonja y la adulación. Cuando la muchedumbre le aclamó al grito de “voz de un dios”, aceptó la lisonja y no le atribuyó a Dios la gloria, por lo que el ángel de Dios le hirió, de modo que falleció. (Hechos capítulo 12 versículos 21 a 23.) En cambio, cuando una muchedumbre quiso tratar como dioses a Pablo y a Bernabé, estos se lo impidieron. (Hechos capítulo 14 versículos 11 a 15.) De modo semejante, cuando un gobernante judío intentó adular a Jesús con el título de “Buen Maestro”, él lo corrigió en el acto, diciéndole: “¿Por qué me llamas bueno? Nadie es bueno, sino uno solo, Dios”. (Lucas capítulo 18 versículos 18, 19; compárese con Job capítulo 32 versículos 21, 22.)

LISTRA
Ciudad de Licaonia, región situada al sur de la parte central de Asia Menor. Se la ha identificado con un montículo que hay al norte de Hatunsaray, en una zona fértil y bien regada a 32 kilómetro(s) al sudsudoeste de Konya (Iconio).
El apóstol Pablo y Bernabé fueron a Listra, en la provincia romana de Galacia, cuando se vieron obligados a partir de Iconio debido a que intentaron apedrearlos. La ciudad era una colonia romana desde el tiempo de Augusto. Los nativos, sin embargo, seguían hablando la lengua licaónica. Cuando Pablo sanó a un hombre cojo de nacimiento, la muchedumbre llegó a la conclusión de que él y Bernabé eran los dioses Hermes y Zeus encarnados. A duras penas pudieron impedir que les hiciesen sacrificios. No obstante, más tarde algunos judíos de Iconio y Antioquía de Pisidia agitaron de tal manera a los habitantes de Listra contra Pablo, que lo apedrearon y arrastraron fuera de la ciudad creyendo que estaba muerto. Después, cuando le rodearon los compañeros cristianos, Pablo se levantó y entró en Listra; al día siguiente partió para Derbe acompañado de Bernabé. (Hechos capítulo 14 versículos 1, 5 a 20.)
Tras su actividad en Derbe, Pablo y Bernabé volvieron a Listra, Iconio y Antioquía. Fortalecieron y animaron a los discípulos de las congregaciones cristianas fundadas recientemente en esas ciudades y les nombraron ancianos. (Hechos capítulo 14 versículos 21 a 23.)
Posteriormente, una vez que los apóstoles y los ancianos de la congregación de Jerusalén zanjaron la cuestión de la circuncisión (alrededor del 49 era común), Pablo visitó de nuevo Derbe y Listra. La referencia que hace Hechos capítulo 16 versículo 1 a este viaje parece indicar que el joven Timoteo residía bien en Listra o en la cercana Derbe, aunque lo más probable es que viviera en Listra, pues no se vuelve a hacer mención de Derbe con relación a Timoteo, y Hechos capítulo 16 versículo 2 dice específicamente que “los hermanos de Listra y de Iconio daban buenos informes acerca de él [Timoteo]”. (Véase también Segunda a Timoteo capítulo 3 versículos 10, 11.) Timoteo había progresado tanto que Pablo lo escogió como compañero de viajes. (Hechos capítulo 16 versículo 3.)
En la tercera gira misional del apóstol Pablo, cuando visitó diversos lugares en el “país de Galacia”, puede ser que también se detuviera en Listra. (Hechos capítulo 18 versículo 23.)

LITERA
Lecho portátil provisto de dos varas a los lados, por lo general cubierto con un dosel y con cortinas a los lados, diseñado para llevar a una persona de importancia, bien sentada o reclinada, sobre los hombros o, a veces, sobre caballerías; también, palanquín como los que se usan en Oriente. La litera real del rey Salomón estaba hecha de madera de cedro del Líbano, con columnas de plata y soportes de oro, y con el asiento o cojín tapizado con hermosa y costosa lana teñida de púrpura rojiza. El interior estaba adornado de manera suntuosa, posiblemente con madera de ébano. (Cantar de los Cantares capítulo 3 versículos 7 a 10, nota.)
El féretro o andas fúnebres en que se llevaba a enterrar al difunto recibía el nombre de so·rós. (Lucas capítulo 7 versículo 14.)

LITRO
Después de la apertura del “tercer sello”, Revelación capítulo 6 versículos 5, 6 dice literalmente que tanto un quénice (kjói·nix) de trigo como tres quénices de cebada se venden por un denario. Según los eruditos, el quénice tenía un poco más de capacidad que el litro y un poco menos que el cuartillo de áridos. En vista de que en los días de Juan un denario era el salario por un día de trabajo (Mateo capítulo 20 versículos 1 a 12), el que se vendiera el grano a esos precios indicaba que existía una condición de hambre.

LLANTO
Efusión de lágrimas debida a algún dolor físico o moral (como el pesar). En el registro bíblico se muestra que tanto la mujer como el hombre han expresado su pesar con llanto, aun en el caso de poderosos guerreros, como David, y no por ello se consideró señal de debilidad. (Génesis capítulo 42 versículo 24; Capítulo 43 versículo 30; Capítulo 45 versículos 2, 3, 14, 15; Capítulo 46 versículo 29; Rut capítulo 1 versículos 9, 14; Segundo de Samuel capítulo 13 versículo 36; Job capítulo 30 versículo 25; Salmo capítulo 6 versículos 6 a 8.) Entre las principales causas de llanto estaban la muerte de una persona amada o de un amigo querido (Segundo de Samuel capítulo 18 versículo 33–Capítulo 19 versículo 4; Lucas capítulo 7 versículos 11 a 15; Capítulo 8 versículos 49 a 56; Juan capítulo 20 versículos 11 a 15), y si se trataba de una persona amada y respetada por todos, su muerte podía ser causa de llanto nacional (Segundo de Samuel capítulo 3 versículos 31 a 34), en cuyo caso a veces se apartaba un largo período de tiempo para que el pueblo pudiese manifestar su dolor. (Génesis capítulo 50 versículos 1 a 3, 10, 11; Números capítulo 20 versículo 29; Deuteronomio capítulo 34 versículo 8.) Otros motivos de llanto podían ser la derrota (Deuteronomio capítulo 1 versículos 44, 45; Jeremías capítulo 31 versículo 15; Lamentaciones capítulo 1 versículo 16), el cautiverio (Salmo capítulo 137 versículo 1), la opresión (Eclesiastés capítulo 4 versículo 1), una situación calamitosa (Ester capítulo 3 versículos 13, 14; Capítulo 4 versículos 1 a 4) y el remordimiento por algún pecado cometido (Esdras capítulo 10 versículos 1 a 4; Jeremías capítulo 3 versículos 21, 22; Capítulo 31 versículo 9; Joel capítulo 2 versículo 12; Lucas capítulo 22 versículos 54 a 62; Santiago capítulo 4 versículos 8, 9; véase DUELO). El llanto en ceremonias religiosas estaba relacionado con el culto al dios babilonio Tamuz. (Ezequiel capítulo 8 versículo 14.)
Además de los sentimientos de pesar por una pérdida o aflicción personal, la preocupación y un fuerte sentimiento afectivo por otras personas también puede ser causa de llanto. De ahí que Pablo hablase de amonestar y corregir aun con lágrimas a otros compañeros de fe. (Hechos capítulo 20 versículo 31; Segunda a los Corintios capítulo 2 versículo 4.) Mencionó llorando a algunos que andaban “como enemigos del madero de tormento del Cristo”. (Filipenses capítulo 3 versículos 18, 19.) Debido al estrecho vínculo de amor que existía entre Pablo y los ancianos de la congregación de Éfeso el registro bíblico dice que “prorrumpió gran llanto entre todos ellos” ante la posibilidad de que no pudiesen volver a ver a Pablo. (Hechos capítulo 20 versículos 36 a 38.)
Hubo ocasiones en las que ciertos adoradores de Jehová lloraron durante sus oraciones, como en el caso de Ana, Ezequías y Nehemías. (Primero de Samuel capítulo 1 versículos 9 a 11; Segundo de los Reyes capítulo 20 versículos 1 a 5; Nehemías capítulo 1 versículos 2 a 4; Salmo capítulo 39 versículo 12.) El propio Jesucristo, cuando estuvo en la Tierra, le ofreció ruegos y peticiones al Padre “con fuertes clamores y lágrimas”. (Hebreos capítulo 5 versículo 7.)

LLANURA
Extensión relativamente llana, en contraste con un terreno montuoso o con muchas colinas. Las diversas palabras utilizadas en las Escrituras Hebreas para identificar o designar los diferentes tipos de terreno son bastante explícitas.
El término hebreo ʽara·váh se usa como topónimo y como nombre de cierto tipo de terreno. (Véase ARABÁ.) Cuando se usa sin el artículo definido, indica una llanura desértica o estepa, como las de Moab y Jericó. (Números capítulo 22 versículo 1; Capítulo 35 versículo 1; Josué capítulo 5 versículo 10; Capítulo 13 versículo 32; Jeremías capítulo 52 versículo 8.) Aunque pudiera haber ríos que aportasen algún agua a la zona, el término ʽara·váh generalmente destaca el hecho de que la llanura es árida. Por consiguiente, cuando en Isaías se dice que “Sarón se ha puesto como la llanura desértica” aunque era una llanura fértil y bien regada (Isaías capítulo 33 versículo 9), o que en la llanura desértica brotarán torrentes (Isaías capítulo 35 versículos 1, 6; Capítulo 51 versículo 3), se hace referencia a un cambio radical.
La palabra biq·ʽáh designaba una llanura ancha rodeada de montañas. Se deriva de un verbo que significa “dividir”, y puede traducirse “llanura-valle”. En la actualidad, a la ancha llanura-valle que hay entre las montañas del Líbano y el Antilíbano se la conoce como la Bekaa. (Josué capítulo 11 versículo 17.) En las Escrituras, biq·ʽáh o “llanura-valle” aparece a menudo en contraste con montañas o colinas (Deuteronomio capítulo 8 versículo 7; Capítulo 11 versículo 11; Salmo capítulo 104 versículo 8; Isaías capítulo 41 versículo 18), o terreno accidentado y escabroso. (Isaías capítulo 40 versículo 4.) La palabra aramea correspondiente que aparece en Daniel capítulo 3 versículo 1 suele traducirse simplemente por “llanura”, y se refiere al lugar donde Nabucodonosor erigió la imagen de oro.
Para designar una llanura baja y larga, en hebreo se utilizaba la palabra ʽé·meq. El término significa “una larga y ancha extensión entre cadenas paralelas de colinas, en vez de montañas, como en el caso del término precedente [biq·ʽáh]; [...] [ʽé·meq] conlleva la idea de algo bajo y ancho, más bien que algo escarpado o encerrado”. (Cyclopædia, de M’Clintock y Strong, 1881, Volumen 10, página 703.) Esa palabra hebrea se aplica a muchos lugares diferentes, como “la llanura baja de Acor”, “la llanura baja de Ayalón” y “la llanura baja de Refaím”. (Josué capítulo 7 versículo 24; Capítulo 10 versículo 12; Primero de las Crónicas capítulo 11 versículo 15.)

LLAVE
La palabra “llave” se usa en la Biblia tanto de manera literal como figurada para referirse a un utensilio que se utiliza para cerrar o abrir puertas.
En tiempos bíblicos la llave solía ser una pieza de madera plana con unos dientes que se correspondían con ciertos agujeros de un cerrojo o barra colocado en el lado interior de la puerta de la casa. La llave servía para desplazar hacia un lado esta barra o cerrojo del lado interior de la puerta, y no se hacía girar dentro de la cerradura como en el caso de la llave moderna. A menudo se llevaba en el cinto o se ataba a algún otro objeto y se llevaba sobre el hombro. (Isaías capítulo 22 versículo 22.)
Las llaves egipcias de bronce o hierro que se han hallado consisten en una tija recta de aproximadamente trece centímetros de longitud, con tres o más dientes salientes en el extremo. Los romanos también usaban llaves de metal, algunas incluso del tipo que se hace girar dentro de la cerradura. En Palestina también se han descubierto llaves de bronce.
El rey moabita Eglón tenía una cerradura con llave en la puerta de su cámara del techo. (Jueces capítulo 3 versículos 15 a 17, 20 a 25.) Después del exilio, se encargó a ciertos levitas el servicio de guardia del templo, y se les puso como “encargados de la llave, aun de abrir de mañana en mañana”. (Primero de las Crónicas capítulo 9 versículos 26, 27.)
[Subtema:] Uso figurado. La Biblia emplea el término “llave” en sentido figurado para simbolizar autoridad, gobierno y poder. Cuando Eliaquim ascendió a un puesto de confianza y honor, se dice que le pusieron “la llave de la casa de David sobre su hombro”. (Isaías capítulo 22 versículos 20 a 22.) En tiempos más recientes, en el Oriente Medio poner una llave grande sobre el hombro de un hombre indicaba que se trataba de una persona importante o distinguida. Antiguamente, el consejero del rey al que se le encargaban las llaves podía tener supervisión general de las cámaras reales y también podía decidir respecto a los candidatos para el servicio del rey. En el mensaje angélico a la congregación de Filadelfia se dice que el ensalzado Jesucristo tiene la “llave de David” y que él es “el que abre de modo que nadie cierre, y cierra de modo que nadie abra”. (Revelación capítulo 3 versículos 7, 8.) Como Heredero del pacto davídico para el Reino, a Jesucristo se le ha encomendado el gobierno de la casa de la fe y la jefatura del Israel espiritual. (Lucas capítulo 1 versículos 32, 33.) Por medio de su autoridad, simbolizada por “la llave de David”, puede abrir o cerrar puertas figurativas, es decir, oportunidades y privilegios. (Compárese con Primera a los Corintios capítulo 16 versículo 9; Segunda a los Corintios capítulo 2 versículos 12, 13.)
¿De qué manera utilizó Pedro “las llaves del reino” que se le confiaron?
Jesús le dijo a Pedro: “Yo te daré las llaves del reino de los cielos, y cualquier cosa que ates sobre la tierra será la cosa atada en los cielos, y cualquier cosa que desates sobre la tierra será la cosa desatada en los cielos”. (Mateo capítulo 16 versículo 19.) Para desentrañar el significado de estas llaves, hay que basarse en otra información bíblica. Jesús hizo otra referencia a llaves cuando dijo a los líderes religiosos versados en la Ley: “¡Ustedes [...] quitaron la llave del conocimiento; ustedes mismos no entraron, y a los que estaban entrando los estorbaron!”. (Lucas capítulo 11 versículo 52.) Al comparar este texto con Mateo capítulo 23 versículo 13, se ve que el ‘entrar’ al que se refiere tiene que ver con la entrada al “reino de los cielos”. Por consiguiente, el que Jesús empleara la palabra “llave” en su comentario a Pedro indicaría que este tendría el privilegio de dar comienzo a un programa de enseñanza por medio del que se abrirían oportunidades especiales relacionadas con el Reino celestial.
A diferencia de los líderes religiosos hipócritas de aquel tiempo, Pedro sí se valió del conocimiento provisto por Dios para ayudar a otras personas a ‘entrar en el reino’, y lo hizo en tres ocasiones señaladas. La primera fue en el Pentecostés de 33 era común, cuando bajo inspiración reveló ante una multitud de personas que Jehová Dios había resucitado a Jesús y lo había ensalzado a su propia diestra en los cielos, y que este había derramado el espíritu santo sobre sus discípulos congregados desde esa posición real. Como resultado de este conocimiento y por su respuesta al llamamiento de Pedro, al decirles: “Arrepiéntanse, y bautícese cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados, y recibirán la dádiva gratuita del espíritu santo”, unos 3.000 judíos y conversos al judaísmo decidieron hacerse miembros en perspectiva del “reino de los cielos”. A este primer grupo le siguieron otros miembros del pueblo judío que imitaron su ejemplo. (Hechos capítulo 2 versículos 1 a 41.)
Una segunda ocasión fue cuando enviaron a Pedro y a Juan a los samaritanos, que aunque habían sido bautizados, no habían recibido el espíritu santo. Una vez entre ellos, los dos apóstoles “oraron” y “se pusieron a imponerles las manos” y aquellos discípulos recibieron el espíritu santo. (Hechos capítulo 8 versículos 14 a 17.)
La tercera ocasión en que se dirigió a Pedro de manera especial con el fin de extender a otras personas los privilegios propios de los herederos del Reino se produjo cuando Dios le envió a la casa de un gentil llamado Cornelio, por entonces centurión romano. Por revelación divina, Pedro puso de manifiesto la imparcialidad de Dios con relación a los judíos y los gentiles, e indicó que si la gente de las naciones temía a Dios y obraba justicia, podía ser tan aceptable a Dios como los judíos. Mientras Pedro exponía este conocimiento a los gentiles, espíritu santo cayó sobre todos ellos y milagrosamente se pusieron a hablar en lenguas. A continuación fueron bautizados, y así llegaron a ser los primeros miembros gentiles en perspectiva del “reino de los cielos”. A partir de entonces, permanecería abierta para los creyentes gentiles la oportunidad de llegar a formar parte de la congregación cristiana. (Hechos capítulo 10 versículos 1 a 48; Capítulo 15 versículos 7 a 9.)
Mateo capítulo 16 versículo 19 se puede traducir con exactitud gramatical: “Cualquier cosa que ates sobre la tierra será la cosa atada [o, la cosa ya atada] en los cielos, y cualquier cosa que desates sobre la tierra será la cosa desatada [o, la cosa ya desatada] en los cielos”. Por ello, algunas versiones leen: “Todo lo que ates en la tierra habrá sido atado en el cielo, y lo que desates en la tierra habrá sido desatado en los cielos” ((Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989). “Lo que tú no permitas en la tierra, no ha de haber sido permitido en el cielo, y lo que permitas en la tierra, ha de haber sido permitido en el cielo” ((El Testamento “Nueva Vida” (1980), Editorial Mundo Hispano); véanse también (Nuevo Testamento Interlineal Griego-Español (1984), Francisco Lacueva) y (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), nota). Dado que otros textos explican con claridad que el verdadero Cabeza de la congregación cristiana continuaba siendo el resucitado Jesús, es obvio que su promesa a Pedro no significaba que este apóstol dictaría a los cielos lo que debería desatarse o no, sino que, más bien, se le utilizaría como instrumento del cielo para abrir o desatar cosas determinadas de antemano. (Primera a los Corintios capítulo 11 versículo 3; Efesios capítulo 4 versículos 15, 16; Capítulo 5 versículo 23; Colosenses capítulo 2 versículos 8 a 10.)
[Subdivisión:] “La llave del abismo.” En Revelación capítulo 9 versículos 1 a 11 se presenta la visión de una “estrella” caída del cielo a la que se da la “llave del hoyo del abismo” y abre ese hoyo para liberar a un enjambre de langostas cuyo rey era el “ángel del abismo”. Puesto que según Romanos capítulo 10 versículos 6, 7, el abismo debe incluir el Hades (aunque no se limita al Hades), parece ser que la “llave del hoyo del abismo” comprende también las “llaves de la muerte y del Hades”, que según Revelación capítulo 1 versículo 18 posee el resucitado Jesucristo. Estas “llaves” simbolizan la autoridad que Jesús tiene de liberar a las personas de un confinamiento cuyo poder no puede doblegar nadie salvo el propio Dios o su representante autorizado. Por consiguiente, la autoridad que las “llaves” representan incluye tanto el poder de resucitar en sentido literal, como el poder de liberar a los que se encuentran en una condición de muerte figurativa. (Juan capítulo 5 versículos 24 a 29; compárese con Revelación capítulo 11 versículos 3 a 12; véase MUERTE [Cambio en la condición espiritual].) La última vez que se habla del uso de la “llave del abismo” es en el pasaje de Revelación capítulo 20 versículos 1 a 7, donde la visión representa a un ángel que, provisto de esa llave, arroja a Satanás en el abismo y a continuación lo cierra y sella sobre él por mil años. Al final de ese período, se libera a Satanás de su “prisión”, para lo que habrá de emplearse la “llave” de autoridad. (Véase ABISMO.)

LLENAR LA MANO DE PODER
La expresión hebrea mil·léʼ yadh, que se ha traducido “consagrar” e “investir” en muchas versiones, significa literalmente “llenar la mano”, y se usa respecto a dar plenos poderes a quien realiza tareas sacerdotales. Cuando se instaló a Aarón y sus hijos como sacerdotes de Jehová, se les facultó para servir en ese puesto. (Éxodo capítulo 28 versículo 41; Capítulo 29 versículos 9, 29, 33, 35; Levítico capítulo 8 versículo 33; Capítulo 16 versículo 32; Capítulo 21 versículo 10; Números capítulo 3 versículo 3.) A fin de simbolizar esto, se sacrificó el carnero de instalación, se cortó en pedazos y luego Moisés puso sobre las palmas de Aarón y sus hijos algunas partes del animal, junto con algunos productos de la cesta de tortas no fermentadas. A continuación Moisés meció la ofrenda ante Jehová y finalmente la hizo humear sobre el altar, sobre la ofrenda quemada. (Éxodo capítulo 29 versículos 19 a 25; Levítico capítulo 8 versículos 22 a 28; véanse INSTALACIÓN; SACERDOTE; UNGIDO, UNGIR.)
Otras personas también otorgaron plenos poderes a sus sacerdotes. El idólatra Miqueas facultó primero a su hijo y después a algunos levitas desleales para que fueran sacerdotes de su “casa de dioses”. (Jueces capítulo 17 versículos 5, 12.) Más tarde, cuando el rey Jeroboán instituyó la adoración de becerros en Israel, instaló a sus propios sacerdotes procedentes del pueblo en general. Sin embargo, los sacerdotes aarónicos y los levitas permanecieron fieles a la adoración de Jehová, que tenía su centro en Jerusalén, y por esta razón se les obligó a salir del reino de diez tribus. (Primero de los Reyes capítulo 12 versículo 31; Capítulo 13 versículo 33; Segundo de las Crónicas capítulo 13 versículo 9.)

LLUVIA
Parte esencial del ciclo mediante el cual el agua que se eleva a la atmósfera en forma de vapor desde las superficies terrestres y acuosas de nuestro planeta, se condensa y cae al suelo, y así aporta la humedad necesaria para la vida vegetal y animal. La Biblia habla de la lluvia en relación con este confiable ciclo sabiamente ordenado. (Job capítulo 36 versículos 27, 28; Eclesiastés capítulo 1 versículo 7; Isaías capítulo 55 versículo 10.)
Aparte de los términos que se traducen por lluvia, hay un buen número de palabras hebreas y griegas alusivas a la lluvia que se traducen por expresiones como “aguacero”, “lluvia fuerte” (Primero de los Reyes capítulo 18 versículo 41; Ezequiel capítulo 1 versículo 28), “lluvia constante” (Proverbios capítulo 27 versículo 15), “lluvia de otoño” o “temprana”, “lluvia de primavera” o “tardía” (Deuteronomio capítulo 11 versículo 14; Santiago capítulo 5 versículo 7), “suaves lluvias” (Deuteronomio capítulo 32 versículo 2), “tempestad de lluvia” (Isaías capítulo 4 versículo 6) y “chaparrones copiosos” (Salmo capítulo 65 versículo 10).
Al comienzo del período de preparación del planeta, “Dios no había hecho llover sobre la tierra”, pero “una neblina subía de la tierra y regaba toda la superficie del suelo”. La época a la que aquí se hace referencia debió ser a principios del tercer “día” creativo, antes de que apareciese la vegetación. (Génesis capítulo 1 versículos 9 a 13; Capítulo 2 versículos 5, 6; véase NEBLINA.) La primera vez que se menciona la lluvia de manera específica en el registro bíblico es en el relato del Diluvio. En aquel tiempo, “las compuertas de los cielos fueron abiertas”, y “siguió la fuerte precipitación sobre la tierra por cuarenta días y cuarenta noches”. (Génesis capítulo 7 versículos 11, 12; Capítulo 8 versículo 2.)
[Subtema:] Cómo se produce. Una de las preguntas que Jehová le planteó a Job, y que subrayó el entendimiento limitado que el hombre tiene acerca de la Tierra y de las fuerzas y leyes de la creación, fue: “¿Existe padre para la lluvia?”. (Job capítulo 38 versículo 28.) Aunque los meteorólogos han hecho muchos estudios sobre cómo se produce la lluvia, todo cuanto se sabe hasta ahora no deja de ser teoría. Cuando el aire caliente, que lleva consigo vapor de agua, asciende y se enfría, su carga húmeda se condensa en pequeñas gotas de agua. Según sostiene una teoría, la precipitación del agua se produce cuando las gotas de vapor de agua condensado caen y crecen por agregación e impacto con las gotas de agua más pequeñas de nubes más bajas, hasta que alcanzan un peso superior al empuje del aire ascendente y caen en forma de lluvia. Otra teoría explica que las agujas de hielo que se forman en las nubes superiores debido a las bajas temperaturas que se dan en lo alto de la atmósfera, caen en el curso de los movimientos de ascenso y descenso a que están sujetas, y cuando lo hacen, se funden en gotas de agua al pasar por corrientes de aire más caliente.
[Subtema:] Jehová es una fuente de lluvia. Jehová no era un simple “dios de la lluvia” para Israel. No era como Baal, quien, según pensaban los cananeos, traía la estación lluviosa cuando despertaba a la vida. Los israelitas fieles reconocían que Jehová, no Baal, era quien podía retener la preciosa lluvia. Este hecho se ilustró con claridad cuando Jehová trajo una sequía a Israel durante el tiempo en que el culto a Baal estaba en auge, en los días del profeta Elías. (Primero de los Reyes capítulo 17 versículos 1, 7; Santiago capítulo 5 versículos 17, 18.)
Fue Jehová quien hizo los preparativos para que lloviese sobre la Tierra. (Salmo capítulo 147 versículo 8; Isaías capítulo 30 versículo 23.) La declaración “ha dividido un canal para la inundación”, tal vez se refiera a cómo hace Dios que las nubes canalicen la lluvia sobre ciertas partes del globo. (Job capítulo 38 versículos 25 a 27; compárese con Salmo capítulo 135 versículo 7; Jeremías capítulo 10 versículo 13.) Su poder para controlar la lluvia en armonía con su propósito es una de las cosas que distinguió a Jehová de los dioses idolátricos inertes que adoraban las naciones vecinas de Israel. (Jeremías capítulo 14 versículo 22.) En la Tierra Prometida los israelitas aún tuvieron más razón para apreciar este don de Jehová que cuando estaban en Egipto, pues en este país la lluvia es poco frecuente. (Deuteronomio capítulo 11 versículos 10, 11.)
Cuando Pablo y Bernabé predicaron a los griegos de Listra, explicaron que las lluvias eran un testimonio del “Dios vivo” y una demostración de su bondad. (Hechos capítulo 14 versículos 14 a 17.) No solo se benefician los buenos y los justos, sino todas las personas; por consiguiente, como Jesús señaló, el amor de Dios en este respecto debería servir de modelo para los humanos. (Mateo capítulo 5 versículos 43 a 48.)
[Subtema:] Las precipitaciones en la Tierra Prometida. Una característica del clima de la Tierra Prometida es la variedad en la cantidad de precipitaciones. Hay dos factores determinantes que lo explican: la proximidad al mar y la orografía del terreno. La llanura que discurre paralela a la costa mediterránea tiene una gran cantidad de precipitaciones durante la temporada de lluvias, cantidad que disminuye según se baja de norte a sur. La humedad que el viento arrastra desde el mar hacia el este se concentra sobre todo en la región montañosa, donde se da un elevado índice de condensación, por lo que la precipitación tiende a ser mayor en esa zona. En consecuencia, el valle del Jordán se halla protegido de la lluvia, pues el aire descarga gran parte de su humedad a su paso por las montañas y sufre un progresivo calentamiento al dirigirse hacia el valle. No obstante, cuando este aire alcanza la elevada meseta que está al este del Jordán, se forman nuevamente nubes que descargan alguna precipitación. Este hecho permite que en esa franja oriental la tierra sea idónea para el pastoreo y algunas variedades de cultivos. Más hacia el este se halla el desierto, donde la lluvia es escasa e infrecuente y no riega el suelo lo suficiente como para que sea aprovechable para el cultivo o la cría de ganado.
[Subdivisión:] Estaciones. En la Tierra Prometida, las dos estaciones principales, el verano y el invierno, pueden denominarse con bastante exactitud: la estación seca y la estación lluviosa. (Compárese con Salmo capítulo 32 versículo 4; Cantar de los Cantares capítulo 2 versículo 11, nota.) Desde mediados de abril hasta mediados de octubre llueve muy poco, y es cuando se lleva a cabo la cosecha. Proverbios capítulo 26 versículo 1 muestra que se consideraba algo fuera de lugar el que lloviese en el tiempo de la cosecha. (Compárese con Primero de Samuel capítulo 12 versículos 17 a 19.) Durante la estación lluviosa las precipitaciones no son constantes; se alternan con días claros. Como esta también es la época fría, el estar expuestos a la lluvia resulta muy desapacible. (Esdras capítulo 10 versículos 9, 13.) Por lo tanto, se agradece mucho un refugio confortable. (Isaías capítulo 4 versículo 6; Capítulo 25 versículo 4; Capítulo 32 versículo 2; Job capítulo 24 versículo 8.)
[Subdivisión:] Lluvias de otoño y primavera. La Biblia menciona la “lluvia [temprana] del otoño y la lluvia [tardía] de la primavera” que Dios prometió que caerían sobre los israelitas fieles como una bendición. (Deuteronomio capítulo 11 versículo 14, nota; Jeremías capítulo 5 versículo 24; Joel capítulo 2 versículos 23, 24.) Durante los meses de verano e invierno, el labrador esperaba estas lluvias con paciencia. (Santiago capítulo 5 versículo 7; compárese con Job capítulo 29 versículo 23.) La lluvia temprana, o de otoño (que empezaba a mediados de octubre), se esperaba ansiosamente para aliviar el calor y la sequedad del verano. Era necesaria antes de empezar la siembra, pues ablandaba el suelo y permitía que el labrador arase su tierra. Asimismo, la lluvia tardía o de primavera (a mediados de abril) se requería para regar las cosechas, y en especial el grano, de modo que pudiese madurar. (Zacarías capítulo 10 versículo 1; Amos capítulo 4 versículo 7; Cantar de los Cantares capítulo 2 versículos 11 a 13.)
[Subtema:] Uso figurado. Cuando Dios bendecía a Israel con lluvias en su tiempo señalado, resultaba en abundancia. Por consiguiente, Oseas pudo prometer que Jehová “[vendría] como lluvia fuerte”, “como lluvia de primavera que satura la tierra” para los que intentaran conocerle. (Oseas capítulo 6 versículo 3.) Las instrucciones de Dios “[gotearían] como la lluvia” y sus dichos, “como suaves lluvias sobre la hierba y como copiosos chaparrones sobre la vegetación”. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 2.) Penetrarían con lentitud, pero lo suficiente como para refrescar totalmente, como un chaparrón sobre la vegetación. De manera similar, el asemejar al resto reunido de Jacob con “chaparrones copiosos sobre vegetación” indicaba refrigerio y abundancia. (Miqueas capítulo 5 versículo 7.)
El reinado del rey de Dios descrito en el Salmo 72 se distinguiría por prosperidad y bendición. Por eso se dijo que descendería “como la lluvia sobre la hierba cortada, como chaparrones copiosos que mojan la tierra” y producen vegetación nueva. (Salmo capítulo 72 versículos 1, 6; compárese con Segundo de Samuel capítulo 23 versículos 3, 4.) La buena voluntad de un rey se asemejaba a “la nube de lluvia primaveral”, pues aseguraba condiciones agradables por venir, igual que las nubes portadoras de lluvia garantizaban el agua necesaria para que fructificaran las cosechas. (Proverbios capítulo 16 versículo 15.)
Sin embargo, la lluvia no siempre contribuye a producir cosechas benditas para el cultivador, también puede producir espinos y abrojos. Pablo se valió de este hecho al comparar la tierra que embebe el agua de la lluvia a los cristianos que “han gustado la dádiva gratuita celestial, y que han llegado a ser participantes de espíritu santo”. Si se apartaran de la verdad en lugar de producir el fruto del espíritu, se les tendría que quemar como un campo de espinos y abrojos. (Hebreos capítulo 6 versículos 4 a 8.)
En su visión de la Revelación, Juan vio “dos testigos” que tenían “la autoridad para cerrar el cielo de modo que no [cayera] lluvia durante los días de su profetizar”. (Revelación capítulo 11 versículos 3 a 6.) Estos “testigos”, que representaban a Dios como ‘profetas’ o voceros, no pronunciarían el favor o la bendición de Dios sobre los planes y las obras de los hombres inicuos de la Tierra. Al igual que Elías, que anunció una sequía de tres años y medio sobre Israel, debido a que practicaban la adoración de Baal que el rey Acab y su esposa Jezabel fomentaron, estos “dos testigos” “[cerraron] el cielo” de manera figurada para que no cayese ninguna “lluvia” refrescante procedente de Dios que hiciera prosperar tales esfuerzos humanos. (Primero de los Reyes capítulo 17 versículo 1–Capítulo 18 versículo 45; Lucas capítulo 4 versículos 25, 26; Santiago capítulo 5 versículos 17, 18.)

LO-AMMÍ
(No Mi Pueblo).
Nombre del segundo hijo varón que dio a luz Gómer, la esposa de Oseas. Jehová mandó que se le diese este nombre significativo para mostrar que había repudiado al Israel infiel. (Oseas capítulo 1 versículos 8, 9.) Hay quien opina que Lo-ammí no era hijo de Oseas, sino del adulterio de Gómer (Oseas capítulo 1 versículo 2), pues cuando nació Jezreel, se dijo que Gómer “le dio a luz un hijo [a Oseas]”, mientras que con respecto a Lo-ammí se limita a decir que “procedió a quedar encinta y dar a luz un hijo”. (Oseas capítulo 1 versículos 3, 8.)

LO-DEBAR
Lugar donde residía Makir, personaje contemporáneo del rey David. (Segundo de Samuel capítulo 9 versículos 4, 5; Capítulo 17 versículo 27.) Por lo general se cree que Lo-debar era el mismo lugar que Debir de Gad. (Josué capítulo 13 versículos 24, 26; véase DEBIR número. 4.)

LO-RUHAMÁ
([A Ella] No Se Le Mostró Misericordia).
Hija de Gómer, la esposa de Oseas. Jehová le dijo al profeta que le pusiese este nombre porque Él “no [mostraría] misericordia de nuevo a la casa de Israel”. De esta forma indicó que rechazaba a toda la nación de Israel. (Oseas capítulo 1 versículos 6 a 8.) Anteriormente, cuando nació Jezreel, se dijo que Gómer “le dio a luz un hijo [a Oseas]”, pero con respecto a Lo-ruhamá solo se dice que Gómer “procedió a quedar encinta otra vez y a dar a luz una hija”, sin hacer referencia de manera personal o directa a Oseas. Aunque el relato no lo dice específicamente, se cree que Lo-ruhamá no era hija del profeta, sino fruto del adulterio de Gómer. (Oseas capítulo 1 versículos 2, 3.) En Oseas capítulo 2 versículos 1, 23 se hace alusión a su nombre simbólico.

LOBO
(hebreo zeʼév; griego lý·kos).
Mamífero carnívoro semejante al perro pastor alemán, pero con las patas más largas, los pies mayores, la cabeza más ancha y las mandíbulas más fuertes. Se informa que en Palestina y Siria los lobos suelen cazar solos, en parejas o en grupos de tres, pero no en manadas. Buscan a su presa bajo el amparo de la oscuridad, y durante el día permanecen ocultos. (Habacuc capítulo 1 versículo 8; Sofonías capítulo 3 versículo 3.) Los lobos son feroces, voraces, osados, codiciosos y a menudo matan más ovejas de las que pueden comer o llevarse. Por consiguiente, el pastor de tiempos antiguos tenía que ser valeroso e ingenioso para proteger al rebaño de los lobos. (Juan capítulo 10 versículos 12, 13.)
Casi todas las referencias bíblicas al lobo son ilustrativas. En la profecía que pronunció en su lecho de muerte, Jacob asemejó a su hijo Benjamín a un lobo, probablemente porque esta tribu sería buena luchadora. (Génesis capítulo 49 versículo 27; véase BENJAMÍN número. 2.) Se compara a lobos a los príncipes sin escrúpulos de Judá (Ezequiel capítulo 22 versículo 27), los falsos profetas (Mateo capítulo 7 versículo 15), los despiadados opositores del ministerio cristiano (Mateo capítulo 10 versículo 16; Lucas capítulo 10 versículo 3) y los falsos maestros que desde dentro pondrían en peligro a la congregación cristiana. (Hechos capítulo 20 versículos 29, 30.) En contraste con la conocida costumbre que tienen los lobos de ‘despojar con violencia’ (Jeremías capítulo 5 versículo 6), se dice que el lobo y el cordero morarán en paz durante el gobierno del Mesías y se alimentarán juntos “como uno solo”. Esta visión profética, además de tener su aplicación en los cambios que experimentarían las vidas de las personas, sin duda indica que reinará ese tipo de paz entre los animales. (Isaías capítulo 11 versículo 6; Capítulo 65 versículo 25.)

LOCURA
Trastorno mental permanente, como la demencia, o estado accidental de extrema furia o gran desatino. En las Escrituras se usan varias palabras hebreas y griegas para significar tales desórdenes mentales, ya sean permanentes o temporales. Parece ser que algunas de estas palabras se derivan de los gritos extraños y a veces violentos o lastimeros emitidos por las personas aquejadas de locura.
El jactancioso rey babilonio Nabucodonosor se volvió loco. En cumplimiento de un sueño profético explicado por Daniel, este monarca fue herido de locura en un momento de jactancia. Estuvo demente durante siete años, “y empezó a comer vegetación tal como los toros”. (Daniel capítulo 4 versículo 33.) Al perder la razón, es posible que Nabucodonosor creyese que era una bestia, quizás un toro. Un diccionario de términos médicos francés dice respecto a este trastorno mental: “LICANTROPÍA [...] de [lý·kos], lupus, lobo; [án·thrō·pos], homo, hombre. Nombre dado al desarreglo mental de la persona que cree haberse convertido en animal y que imita sus gritos o aullidos, sus movimientos y hasta sus hábitos. El licántropo se imagina que es un lobo, un perro o un gato; a veces hasta puede creerse un toro, como en el caso de Nabucodonosor”. (Dictionnaire des sciences médicales, par une société de médecins et de chirurgiens, París, 1818, Volumen 29, página 246.) Después de siete años, Jehová le volvió a la cordura. (Daniel capítulo 4 versículos 34 a 37.)
[Subtema:] Locura y posesión demoniaca. Aunque no todas las personas aquejadas de locura o demencia están poseídas por los demonios inicuos, puede esperarse lógicamente que las que sí lo están manifiesten un estado mental desequilibrado. Jesús encontró en el país de los gerasenos a un endemoniado que había hecho de las tumbas su guarida, y “muchas veces había sido sujetado con grilletes y cadenas, mas las cadenas las había roto con estallido, y los grilletes realmente quedaban hechos pedazos; y nadie tenía fuerzas para domarlo”. Además, estaba “continuamente, noche y día, [...] en las tumbas y en las montañas dando gritos y cortándose con piedras”. Después que Jesús expulsó de él los demonios, el hombre recobró “su cabal juicio”. (Marcos capítulo 5 versículos 1 a 17; Lucas capítulo 8 versículos 26 a 39.) Sin embargo, los cristianos están protegidos contra la locura provocada por la posesión demoniaca si llevan puesta la “armadura completa que proviene de Dios”. (Efesios capítulo 6 versículos 10 a 17.)
[Subtema:] Locura fingida. En una ocasión, David se refugió al amparo del rey Akís de Gat cuando huía del rey Saúl. Una vez que se descubrió su identidad, los filisteos le insinuaron a Akís que dar asilo a David representaba un riesgo para la seguridad del reino. Al advertirlo, David tuvo temor y comenzó a actuar como si fuera un demente “e hizo de continuo signos de cruz en las hojas de la puerta, y dejó correr la saliva por la barba”. El rey Akís supuso que estaba loco y le dejó marchar, convencido de que se trataba de un perturbado inofensivo. Posteriormente, David escribió bajo inspiración el Salmo 34, en el que dio gracias a Jehová por bendecir su recurso estratégico y librarle de aquella situación. (Primero de Samuel capítulo 21 versículo 10–Capítulo 22 versículo 1.)
[Subtema:] La locura de oponerse a Jehová. El profeta Balaam insensatamente quiso profetizar contra Israel a fin de recibir dinero del rey moabita Balac. Pero Jehová frustró sus esfuerzos. El apóstol Pedro escribió acerca de Balaam que “una bestia de carga sin voz, expresándose con voz de hombre, estorbó el loco proceder del profeta”. Para designar la locura de Balaam, el apóstol usó la palabra griega pa·ra·fro·ní·a, que transmite la idea de “estar fuera de juicio [razón]”. (Segunda de Pedro capítulo 2 versículos 15, 16; Números capítulo 22 versículos 26 a 31.)
Oseas escribió con relación a los profetas falsos de Israel: “El profeta será tonto, el hombre de expresión inspirada será enloquecido a causa de la abundancia de tu error, aun siendo abundante la animosidad”. (Oseas capítulo 9 versículo 7.) Jehová se identifica como “Aquel que hace que los adivinos mismos actúen locamente”, pues demostrando la falsedad de sus predicciones, hace que sus opositores y todos aquellos que rechazan su sabiduría sufran de locura. (Isaías capítulo 44 versículos 24, 25.) Job dijo respecto a los jueces de este mundo que Jehová ‘hace enloquecer a los jueces mismos’. (Job capítulo 12 versículo 17.)
Pablo comparó a los opositores a la verdad que intentaban corromper la congregación cristiana con Janes y Jambres, quienes se habían opuesto a Moisés, y afirmó: “No harán más progreso, porque su locura será muy patente a todos, así como lo llegó a ser la locura de aquellos dos hombres”. (Segunda a Timoteo capítulo 3 versículos 8, 9.)
[Subtema:] Locura debida a la opresión y confusión. Una de las consecuencias extremas que los israelitas tendrían que sufrir por desobedecer a Jehová era la locura. Por causa de la opresión de los conquistadores, llegarían a enloquecer, y actuarían de manera irrazonable debido a su sentimiento de frustración. (Deuteronomio capítulo 28 versículos 28 a 34.) De hecho, el rey Salomón declaró que la “mera opresión puede hacer que un sabio se porte como loco”. (Eclesiastés capítulo 7 versículo 7.)
Una profecía comparó al rey babilonio Nabucodonosor con la ‘copa del vino de la furia de Jehová’. Las naciones tendrían que beber de ella, y les haría “sacudirse de aquí para allá y actuar como hombres enloquecidos a causa de la espada” que Jehová enviaría sobre ellos. (Jeremías capítulo 25 versículos 15, 16.) Pasado el tiempo, llegaría a haber locura en la propia Babilonia debido a que sus idólatras tendrían visiones horrendas, ‘y a causa de sus visiones aterradoras seguirían obrando locamente’. (Jeremías capítulo 50 versículos 35 a 38.) Babilonia también tendría que beber de la copa de la ira de Jehová. (Jeremías capítulo 51 versículos 6 a 8.)
[Subtema:] Gran furor. Algunas expresiones griegas que se traducen “locura” o “insensatez” se usan en la Biblia con el significado de “gran furor”. Por ejemplo: cuando Jesús curó en un día de sábado a un hombre que tenía la mano derecha seca, los escribas y fariseos que estaban observando “se llenaron de insensatez [“furor”, (Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)], y se pusieron a hablar unos con otros en cuanto a qué podrían hacerle a Jesús”. (Lucas capítulo 6 versículos 6 a 11.) Para designar su estado de ánimo, Lucas utilizó la palabra griega á·noi·a, que significa literalmente “carencia de inteligencia” (el término español “paranoia” está emparentada con ese vocablo). Pablo reconoció que cuando perseguía a los cristianos, había estado “sumamente enojado contra ellos” (Hechos capítulo 26 versículo 11), o había sentido gran furor.
[Subtema:] Contrastada con la sabiduría. En el libro de Eclesiastés el congregador revela que dio su corazón “a conocer la sabiduría y a conocer la locura”. (Eclesiastés capítulo 1 versículo 17.) Su investigación no se restringió a la sabiduría, sino que también tomó en consideración la condición opuesta tal como los hombres la manifestaban. (Eclesiastés capítulo 7 versículo 25.) En Eclesiastés capítulo 2 versículo 12 Salomón de nuevo revela que sopesó la sabiduría, la locura y la tontería. De esta manera podía determinar el valor de cada una de ellas. A la excesiva frivolidad la llamó locura: “Dije a la risa: ‘¡Demencia!’”, pues cuando se comparaba con la sabiduría, era insensata, no producía verdadera felicidad. (Eclesiastés capítulo 2 versículo 2.)
Comentando acerca de la condición mental del estúpido, Salomón dijo: “El comienzo de las palabras de su boca es tontedad, y el fin de su boca, posteriormente, es locura calamitosa”. (Eclesiastés capítulo 10 versículo 13.) Las bromas pesadas pueden ser una manifestación de la tontedad, y a veces pueden ser tan dañinas que al bromista se le compara a un loco que tiene armas mortíferas. (Proverbios capítulo 26 versículos 18, 19.)
Algunas personas no creen en la resurrección de los muertos y piensan que todo termina con la muerte. Como consecuencia de su punto de vista desequilibrado, solo buscan satisfacer sus inclinaciones carnales y no muestran ningún interés en hacer la voluntad de Dios. Salomón también se refirió a estas personas cuando dijo: “Porque hay un mismo suceso resultante para todos, el corazón de los hijos de los hombres también está lleno de lo malo; y hay locura en su corazón durante su vida, y después de eso... ¡a los muertos!”. (Eclesiastés capítulo 9 versículo 3.)
[Subtema:] Uso ilustrativo. Algunos hombres de Corinto desafiaron la autoridad del apóstol Pablo y su apostolado. Él los llamó con sarcasmo “apóstoles superfinos”. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 5.) A fin de que la congregación de Corinto recobrase su sentido, Pablo ‘se jactó’ de sus credenciales, sus bendiciones y lo que había experimentado en el servicio de Jehová, y así demostró que era un apóstol. El jactarse es contrario a lo que debe hacer un cristiano, pero en esa ocasión Pablo tuvo que hacerlo. Por eso dio a entender que había ‘perdido el juicio’, y dijo de los llamados “apóstoles superfinos”: “¿Son ministros de Cristo? Respondo como loco: más sobresalientemente soy yo uno”. (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículos 21 a 27.)

LOD
Ciudad con poblaciones dependientes. Debió edificarla el benjamita Sémed, ‘hijo’ de Elpaal. (Primero de las Crónicas capítulo 8 versículos 1, 12.) Cuando los judíos regresaron del exilio en Babilonia, Lod fue uno de los asentamientos más occidentales. (Esdras capítulo 2 versículo 33; Nehemías capítulo 7 versículo 37; Capítulo 11 versículo 35.) Se cree que es el mismo lugar que Lida, donde Pedro curó a Eneas. (Hechos capítulo 9 versículos 32 a 38.) El-Ludd (Lod) está situada en el extremo sur de la fértil llanura de Sarón, a unos 18 kilómetro(s) al sudeste de Jope. En la antigüedad estuvo ubicada en la intersección de lo que debieron ser las rutas principales que enlazaban Egipto con Babilonia y Jope con Jerusalén. Esta posición estratégica hizo que durante nuestra era la ciudad estuviera expuesta a los saqueos de los ejércitos romanos, sarracenos, cruzados y mongoles.

LOG
La menor medida de capacidad para líquidos que se menciona en la Biblia. El Talmud permite aducir que la medida de log era una doceava parte de un hin (0,014 batos). De acuerdo con los hallazgos arqueológicos, se cree que el bato equivale a 22 litro(s) Si esta equivalencia es correcta, una medida de log correspondería aproximadamente a 0,31 litro(s) Una medida de log de aceite era parte de la ofrenda prescrita para un leproso que quedaba limpio. (Levítico capítulo 14 versículos 2, 10, 12, 15, 21,24.)

LOIDA
Abuela de Timoteo, probablemente por parte de su madre Eunice. Las versiones siriacas dicen “la madre de su madre”, de donde se desprende que no era su abuela paterna. Pablo elogió a Loida, y dice que era una mujer cristiana que tenía ‘fe sin hipocresía’. (Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 5.) Parece ser que la familia residía en Listra. (Hechos capítulo 16 versículos 1, 2.) Cuando se compara Segunda a Timoteo capítulo 1 versículo 5 con Segunda a Timoteo capítulo 3 versículo 15, se infiere que tanto Loida como Eunice tomaron parte en enseñar las Escrituras a Timoteo.

LOMOS
Parte inferior y central de la espalda. Para referirse a esta parte, la Biblia utiliza las palabras hebreas jala·tsá·yim (lomos) y moth·ná·yim (caderas). (Isaías capítulo 5 versículo 27; Segundo de los Reyes capítulo 4 versículo 29.) Cuando se dice que Juan el Bautista llevaba un cinturón de cuero alrededor de sus lomos, la palabra griega o·sfýs se usa en sentido literal. (Mateo capítulo 3 versículo 4.)
La palabra “lomos” en hebreo designa también la parte del cuerpo donde están los órganos reproductivos; por esa razón se dice que la prole ‘sale de los lomos’. (Génesis capítulo 35 versículo 11; Primero de los Reyes capítulo 8 versículo 19; Hechos capítulo 2 versículo 30.) Cuando Pablo mostró que el sacerdocio de Jesús a la manera de Melquisedec era superior al de Aarón, su argumento se basó en que Leví, el antepasado de Aarón, estaba en los lomos de Abrahán, y en ese sentido podría decirse que pagó diezmos a Melquisedec. (Hebreos capítulo 7 versículos 5 a 10; Génesis capítulo 14 versículos 18 a 20.) Pablo utilizó un razonamiento similar en Romanos capítulo 7 versículo 9, cuando dijo: “Yo [Pablo, que era judío, mientras estuvo en los lomos de sus antepasados antes de que la Ley fuera dada] estaba vivo en otro tiempo aparte de ley; mas cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió, pero yo morí”.
“Ceñirse los lomos” significaba recoger los extremos de las vestiduras en una faja para facilitar la actividad física, y la expresión llegó a utilizarse con referencia a prepararse para una intensa actividad mental o espiritual, y en algunas ocasiones, para comunicar la idea de fortalecer. (Lucas capítulo 12 versículo 35; compárese con Primera de Pedro capítulo 1 versículo 13, “Fortifiquen su mente [literalmente, “cíñanse los lomos de su mente”] para actividad”.)
En Efesios capítulo 6 versículo 14 se dice a los cristianos que tengan sus “lomos ceñidos con la verdad”, es decir, que estén fortalecidos con la Palabra de verdad de Dios como sostén imprescindible, del mismo modo que es necesario ceñir con fuerza los lomos físicos como protección para no lesionarse al hacer un gran esfuerzo físico.
Jehová predijo el dolor y la angustia de Jerusalén mediante la siguiente comparación: “Todo hombre físicamente capacitado con las manos sobre los lomos como una mujer que está dando a luz”. (Jeremías capítulo 30 versículo 6.)
Por otra parte, la palabra hebrea ké·sel (lomos) se emplea varias veces en Levítico capítulo 3 versículos 4 a 15 con relación a los sacrificios de comunión, así como en Job capítulo 15 versículo 27 y Salmo capítulo 38 versículo 7. Otras versiones ((La Biblia (1982), León Dujovne, Manasés Konstantynowski y Moisés Konstantynowski), (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])), (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990))) la traducen por “ijares”, “ijadas” y “lomos”.

LOT
Sobrino de Abrahán (Abrán), hijo de su hermano Harán y nieto de Taré. (Génesis capítulo 11 versículo 27.)
Harán, el padre de Lot, murió en Ur de los caldeos. Por lo tanto, Lot salió de Ur con su abuelo Taré y sus tíos Abrán y Sarai. Más tarde, Taré murió en Harán. (Génesis capítulo 11 versículos 28, 31, 32.) Luego Lot viajó a Canaán con Abrán y Sarai, después los acompañó a Egipto y también salió con ellos de ese país. (Génesis capítulo 12 versículos 4, 5; Capítulo 13 versículo 1.) Debido a que las posesiones de Lot y Abrán habían aumentado notablemente, cuando regresaron a Canaán la tierra no podía sostenerlos a todos. Además, surgieron riñas entre sus manaderos. (Génesis capítulo 13 versículos 5 a 7.) Como Abrán no deseaba que esta situación continuase, sugirió que se separaran, y le dio a su sobrino la oportunidad de escoger su tierra. Lot seleccionó una zona bien regada, todo el distrito del bajo Jordán. Trasladó su campamento al este y finalmente asentó su tienda cerca de Sodoma. (Génesis capítulo 13 versículos 8 a 12.) Pero Lot no se volvió como los habitantes de Sodoma. Demostró ser un “hombre justo” que “por lo que veía y oía mientras moraba entre ellos de día en día, atormentaba su alma justa a causa de los hechos desaforados de ellos”. (Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 8.)
Cuando cuatro reyes invasores confederados derrotaron a cinco reyes locales, incluido el rey de Sodoma, los vencedores saquearon la ciudad y tomaron cautivo a Lot. Una vez que Abrán se enteró del apuro de Lot, “juntó en formación militar” a 318 esclavos, derrotó a los captores, recuperó todos los bienes y rescató a Lot. (Génesis capítulo 14 versículos 1 a 16.)
[Subtema:] Visitado por ángeles. Más tarde, Lot extendió hospitalidad a dos ángeles que le visitaron justo antes de la destrucción de Sodoma. Pero los hombres de la ciudad rodearon su casa y pidieron que les sacase a los visitantes con propósitos inmorales. Lot intentó proteger a sus invitados incluso hasta el punto de ofrecer a la chusma a sus dos hijas vírgenes. La chusma enfurecida se echó sobre Lot, pero sus visitantes angélicos lo introdujeron en la casa e hirieron con ceguera a los malvados habitantes de Sodoma. (Génesis capítulo 19 versículos 1 a 11.)
[Subdivisión:] Librado de Sodoma. Luego los ángeles le informaron a Lot que el clamor contra los habitantes de Sodoma se había hecho fuerte delante de Jehová y que a ellos se les había enviado para destruir la ciudad. Tal como se le mandó, Lot advirtió a los que iban a ser sus yernos (compárese con Génesis capítulo 19 versículos 8, 14), pero ellos no prestaron atención a sus palabras. (Génesis capítulo 19 versículos 12 a 14.) Al amanecer, los dos ángeles le instaron a que se marchase de inmediato y que se diese prisa, y asieron las manos de Lot, su esposa y sus dos hijas. Los ángeles aceptaron la solicitud de Lot y le permitieron huir a la cercana ciudad de Zóar. Cuando Lot llegó allí, Jehová trajo una destrucción ardiente sobre Sodoma y Gomorra. Sin embargo, la esposa de Lot (cuyo nombre no se menciona en las Escrituras) desobedeció y “empezó a mirar alrededor desde detrás de él”, pues quizás anhelaba las cosas que había dejado. Debido a ello, “se convirtió en columna de sal”. (Génesis capítulo 19 versículos 15 a 26.)
Más tarde, Lot salió de Zóar y empezó a morar en una cueva de una región montañosa. Como los que iban a ser yernos de Lot habían muerto en Sodoma, sus dos hijas no tenían cónyuge, de modo que hicieron que su padre tuviera relaciones sexuales con ellas inconscientemente mientras estaba borracho. Lo hicieron con el fin de conservar prole para su padre. Como resultado, cada una tuvo un hijo, de los que descendieron los moabitas y los ammonitas. (Génesis capítulo 19 versículos 30 a 38; Deuteronomio capítulo 2 versículos 9, 19.)
[Subtema:] Una advertencia. La autenticidad del relato bíblico concerniente a Lot está atestiguada por Jesucristo. Él dijo que “en los días del Hijo del hombre”, o durante su presencia, las circunstancias serían semejantes a las de los días de Lot, cuando las personas comían, bebían, compraban, vendían, plantaban y edificaban con total indiferencia, hasta que llovió fuego y azufre del cielo y las destruyó a todas. Cristo también dijo que en ese tiempo futuro las personas no deberían volver a las cosas de atrás, y para mostrar las terribles consecuencias de hacerlo, citó un impresionante ejemplo: “Acuérdense de la esposa de Lot”. (Lucas capítulo 17 versículos 26 a 32.)

LOTÁN
Uno de los jeques de Edom; hijo de Seír el horeo. (Génesis capítulo 36 versículos 20, 29.) Sus hijos fueron Horí y Hemam (Homam), y su hermana se llamaba Timná. (Génesis capítulo 36 versículo 22; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 38, 39.)

LOTO, ÁRBOL DE
(hebreo tse·ʼelím [plural]).
El loto espinoso (Zizyphus lotus) es un arbusto muy ramoso que no suele tener más de 1,5 metro(s) de altura. Las hojas son pequeñas, ovaladas y resistentes, y en su base tienen un par de espinos. La única referencia bíblica al árbol de loto se encuentra en Job capítulo 40 versículos 21, 22, donde leemos que Behemot (el hipopótamo) se echa a su sombra. Si bien puede encontrarse en las regiones secas de Palestina, “prospera en los húmedos y cálidos pantanos” del norte de África. (A Dictionary of Life in Bible Times, de W. Corswant, Suffolk, 1960, página 177.)

LUCAS
Médico que fue fiel compañero del apóstol Pablo. Escribió el evangelio de Lucas y Hechos de Apóstoles. Sus escritos dejan manifiesto que tenía una buena educación, y el que empleara términos médicos da prueba de sus antecedentes en esta profesión. (Lucas capítulo 4 versículo 38; Hechos capítulo 28 versículo 8.)
Lucas no se identifica como testigo ocular de los acontecimientos de la vida de Cristo que se registran en su relato del evangelio (Lucas capítulo 1 versículo 2), por lo que parece que se hizo creyente cierto tiempo después del Pentecostés de 33 era común
En el libro de Hechos se alude a Lucas de una manera indirecta al usar los pronombres “nosotros” y “nos”. (Hechos capítulo 16 versículos 10 a 17; Capítulo 20 versículo 5–Capítulo 21 versículo 18; Capítulo 27 versículo 1–Capítulo 28 versículo 16.) Estuvo con Pablo en Troas durante la segunda gira misional del apóstol, y desde allí le acompañó a Filipos, donde posiblemente se quedó hasta que Pablo regresó en el transcurso de su tercer viaje misional. Al final de aquella gira misional, acompañó a Pablo a Judea (Hechos capítulo 21 versículos 7, 8, 15), y mientras el apóstol estuvo en prisión por unos dos años en Cesarea, alrededor de 56 a 58 era común, probablemente escribió allí su evangelio. Acompañó a Pablo en su viaje a Roma para ser juzgado (Hechos capítulo 27 versículo 1; Capítulo 28 versículo 16), y es probable que terminase de escribir el libro de Hechos en Roma alrededor de 61 era común, ya que en dicho libro se recogen acontecimientos que sucedieron desde 33 era común hasta los dos años que estuvo preso en Roma, pero no se registra el resultado de la apelación de Pablo a César.
Lucas envió sus saludos cuando Pablo escribió a los cristianos de Colosas desde Roma (alrededor del 60 a 61 era común), y el apóstol le identificó como “el médico amado”. (Colosenses capítulo 4 versículo 14.) Cuando Pablo escribió a Filemón desde Roma (alrededor del 60 a 61 era común), incluyó saludos de Lucas, y se refirió a él como uno de sus “colaboradores”. (Filemón 24.) De la observación de Pablo: “Solo Lucas está conmigo”, se desprende que Lucas siguió con Pablo y que estaba con él poco antes del martirio del apóstol. (Segunda a Timoteo capítulo 4 versículo 11.)
Basándose principalmente en Colosenses capítulo 4 versículos 11, 14, hay quien afirma que Lucas era gentil. Como Pablo mencionó primero a “los circuncisos” (Colosenses capítulo 4 versículo 11) y después se refirió a Lucas (Colosenses capítulo 4 versículo 14), deducen que este no era de los circuncisos, de modo que no era judío. Pero esta no es una razón concluyente. Además, en Romanos capítulo 3 versículos 1, 2 se afirma que Dios confió sus declaraciones inspiradas a los judíos, y Lucas fue uno de los que recibió tales declaraciones inspiradas.
Del mismo modo, en las Escrituras no hay base para identificar a Lucas con el Lucio que se menciona en Hechos capítulo 13 versículo 1, o con el ‘pariente’ de Pablo del mismo nombre que aparece en Romanos capítulo 16 versículo 21.

LUCAS, LAS BUENAS NUEVAS SEGÚN
Relato que trata principalmente de los acontecimientos del ministerio terrestre de Jesús. Su propósito era presentar un registro exacto en orden lógico, a fin de que Teófilo tuviese una comprobación fehaciente de lo que había aprendido por transmisión oral. (Lucas capítulo 1 versículos 3, 4.) Como parte del canon bíblico, este registro también beneficiaría a más personas, tanto a judíos como a no judíos. Aunque a veces parece seguir un orden temático, en líneas generales sigue un orden cronológico.
[Subtema:] Escritor; cuándo se escribió. Aunque no se le nombra en el evangelio, por lo general la escritura de este relato se atribuye al médico Lucas. (Colosenses capítulo 4 versículo 14.) Así lo confirman documentos del siglo II era común, como el Fragmento de Muratori (alrededor del 170 era común), que atribuye el evangelio a Lucas. Hay ciertos aspectos de este evangelio que dan a entender que su escritor era un médico instruido. El vocabulario es más extenso que el de los otros tres evangelios combinados. En algunas ocasiones, las descripciones de las afecciones que Jesús sanó son más específicas que en los otros relatos. (Compárese con Mateo capítulo 8 versículo 14; Marcos capítulo 1 versículo 30; Lucas capítulo 4 versículo 38; Mateo capítulo 8 versículo 2; Marcos capítulo 1 versículo 40; Lucas capítulo 5 versículo 12.)
Lucas debió completar su evangelio antes de escribir el libro de Hechos. (Hechos capítulo 1 versículos 1, 2.) Como acompañó a Pablo a Jerusalén al final de su tercer viaje misional (Hechos capítulo 21 versículos 15 a 17), debió estar en buena posición para investigar con exactitud las cosas relacionadas con Jesucristo en la misma tierra donde el Hijo de Dios había efectuado su actividad. Mientras Pablo estuvo en prisión en Cesarea después que se le detuvo en Jerusalén, Lucas debió tener muchas oportunidades para entrevistar a testigos oculares y para consultar registros escritos. Así que es razonable concluir que el evangelio se debió escribir en Cesarea durante la reclusión de Pablo en esa ciudad por unos dos años (alrededor del 56 a 58 era común). (Hechos capítulo 21 versículos 30 a 33; Capítulo 23 versículos 26 a 35; Capítulo 24 versículo 27.)
[Subtema:] Información única. Como en el caso de los otros tres evangelios, el relato de Lucas demuestra que Jesús es verdaderamente el Cristo, el Hijo de Dios. Este registro presenta a Jesús como un hombre de oración que confió completamente en su Padre celestial. (Lucas capítulo 3 versículo 21; Capítulo 6 versículos 12 a 16; Capítulo 11 versículo 1; Capítulo 23 versículo 46.) Contiene numerosos detalles complementarios que cuando se combinan con los otros tres evangelios, proporcionan un cuadro más completo de los acontecimientos relacionados con Cristo Jesús. Casi todo lo registrado en los capítulos 1 y 2 no se encuentra en los otros evangelios. Por lo menos seis milagros específicos de Jesús y más de doce de sus ilustraciones solo se mencionan en este libro. Estos milagros son: la pesca milagrosa de algunos discípulos de Jesús (Capítulo 5 versículo 1 a 6), la resurrección del hijo de una viuda de Naín (Capítulo 7 versículo 11 a 15), así como la curación de una mujer encorvada (Capítulo 13 versículo 11 a 13), de un hidrópico (Capítulo 14 versículo 1 a 4), de diez leprosos (Capítulo 17 versículo 12 a 14) y la restitución de la oreja del esclavo del sumo sacerdote (Capítulo 22 versículo 50, 51). Entre las ilustraciones están: los dos deudores (Capítulo 7 versículo 41 a 47), el buen samaritano (Capítulo 10 versículo 30 a 35), la higuera estéril (Capítulo 13 versículo 6 a 9), la gran cena (Capítulo 14 versículo 16 a 24), la moneda de dracma perdida (Capítulo 15 versículo 8, 9), el hijo pródigo (Capítulo 15 versículo 11 a 32), el mayordomo injusto (Capítulo 16 versículo 1 a 8), el hombre rico y Lázaro (Capítulo 16 versículo 19 a 31) y la viuda y el juez injusto (Capítulo 18 versículo 1 a 8).
Los datos cronológicos que aparecen en este evangelio ayudan a determinar cuándo nacieron Juan el Bautista y Jesús, así como cuándo empezaron sus respectivos ministerios. (Lucas capítulo 1 versículos 24 a 27; Capítulo 2 versículos 1 a 7; Capítulo 3 versículos 1, 2, 23; véase INSCRIPCIÓN.)
[Subtema:] Autenticidad. Como muestra de la autenticidad del evangelio de Lucas y su armonía con los otros libros de la Biblia, están las numerosas referencias a las Escrituras Hebreas que contiene, así como las citas que hace de ellas. (Compárense Lucas capítulo 2 versículos 22 a 24; Éxodo capítulo 13 versículo 2; Levítico capítulo 12 versículo 8; Lucas capítulo 3 versículos 3 a 6; Isaías capítulo 40 versículos 3 a 5; Lucas capítulo 7 versículo 27; Malaquías capítulo 3 versículo 1; Lucas capítulo 4 versículos 4, 8, 12; Deuteronomio capítulo 8 versículo 3; Capítulo 6 versículos 13, 16; Lucas capítulo 4 versículos 18, 19; Isaías capítulo 61 versículos 1,2.) Otra prueba de la autenticidad del libro es el cumplimiento de la profecía de Jesús sobre la destrucción de Jerusalén y su templo. (Lucas capítulo 19 versículos 41 a 44; Capítulo 21 versículos 5, 6.)

Recuadro de la página 254
[Recuadro:] PUNTOS SOBRESALIENTES DE LUCAS

Relato que compuso Lucas de la vida de Jesús, escrito para confirmar la veracidad de los hechos relacionados con la vida de Cristo de una manera que pudiera atraer a gente de todas las naciones
Segundo evangelio que se escribió, probablemente entre los años 56 y 58 era común

Hechos que precedieron al ministerio público de Jesús (Capítulo 1 versículo 1–Capítulo 4 versículo 13)
Gabriel anuncia con antelación a María que iba a concebir al Hijo de Dios; cuando Jesús nace, los ángeles lo identifican como “Cristo el Señor”
A los doce años, Jesús interroga a los maestros en el templo
Cuando Juan lo bautiza, desciende espíritu santo sobre Jesús y una voz del cielo lo identifica como el Hijo de Dios
Satanás fracasa repetidas veces al tentar a Jesús

Comienzos del ministerio de Jesús, mayormente en Galilea (Capítulo 4 versículo 14–Capítulo 9 versículo 62)
Jesús lee su comisión en el rollo de Isaías en una sinagoga de Nazaret; el auditorio intenta asesinarlo
Enseña en una sinagoga de Capernaum, expulsa a un demonio y sana a muchos enfermos
Se le ataca en cuestiones como el perdón de pecados y las curaciones en sábado
Después de orar durante toda la noche, Jesús escoge a sus doce apóstoles
Pronuncia el Sermón del Monte
Sana al esclavo de un oficial del ejército y resucita al hijo de una viuda
Pronuncia las parábolas de los dos deudores y del sembrador; realiza muchos milagros, entre ellos la resurrección de la hija de Jairo
Se envía a los apóstoles para predicar el reino de Dios
Pedro identifica a Jesús como el Cristo; poco después, él y otros dos apóstoles presencian la transfiguración

Ministerio posterior de Jesús, especialmente en Judea y Perea (Capítulo 10 versículo 1–Capítulo 19 versículo 27)
Jesús envía a los 70 a predicar
Pronuncia la parábola del buen samaritano
Enseña a sus discípulos a orar, y luego refuta la acusación de que expulsa a los demonios por medio de Beelzebub
Jesús advierte del peligro del materialismo y exhorta a sus discípulos a buscar el reino de Dios; habla del rebaño pequeño y del mayordomo fiel
Sana a una mujer que estaba encorvada y contesta a las objeciones de por qué lo ha hecho en sábado
Muestra que los que deseen ser sus discípulos deberán enfrentarse a lo que esto entraña
Pronuncia algunas parábolas, entre las que están la del hijo pródigo y el hombre rico y Lázaro
Jesús enseña a sus discípulos que no deben hacer tropezar a otros; también ilustra la necesidad de la humildad
Sana a diez leprosos, pero solo uno, un samaritano, regresa para darle las gracias
Jesús compara “los días del Hijo del hombre” con los días de Lot y de Noé
De nuevo subraya la necesidad de ser humildes —especialmente los ricos—, y luego se dirige a Jericó, donde Zaqueo se convierte
Mediante la parábola de las minas, muestra que el Reino no va a llegar en ese tiempo

Jesús efectúa su ministerio público final en Jerusalén y sus alrededores (Capítulo 19 versículo 28–Capítulo 24 versículo 53)
Jesús entra en Jerusalén, donde el pueblo lo aclama; llora sobre la ciudad y predice su desolación
Echa del templo a los vendedores; luego tiene que enfrentarse a preguntas capciosas sobre los impuestos y la resurrección
Cuando predice la destrucción del templo y la caída de Jerusalén, también habla del fin de los tiempos señalados de las naciones
Después de instituir la Conmemoración de su muerte, Jesús es traicionado; sana al esclavo del sumo sacerdote al que Pedro había cortado la oreja
Detienen a Jesús y lo conducen a la casa del sumo sacerdote, al Sanedrín y ante Pilato; luego lo envían a Herodes y de allí lo llevan finalmente ante Pilato
Fijan a Jesús en un madero, donde habla del paraíso a un malhechor colgado con él; a su muerte, cae oscuridad sobre la Tierra y la cortina del santuario se rasga por en medio
Entierran su cuerpo, pero al cabo de tres días, Jesús resucitado se aparece a sus seguidores
Finalmente, comienza a ascender al cielo ante los ojos de sus discípulos [Fin de Recuadro.]

LUCIO
(de una raíz latina que significa: “luz; iluminación”).
1. Varón de Cirene que se asociaba con la congregación de Antioquía de Siria cuando Pablo partió de allí en su primer viaje misional. (Hechos capítulo 13 versículos 1 a 3.)
2. ‘Pariente’ cristiano de Pablo que estuvo con él en Corinto durante su tercer viaje misional, cuando el apóstol escribió su carta a los Romanos. Mandó saludos junto con Pablo a los cristianos de Roma. (Romanos capítulo 16 versículo 21.)

LUD, LUDIM
1. Uno de los hijos de Sem. (Génesis capítulo 10 versículo 22; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículo 17.) Josefo, entre otras autoridades, identifica a sus descendientes con los lidos o lidios, al sudoeste de Asia Menor. (Antigüedades Judías, libro I, capítulo VI, sección 4.) Los lidios reciben el nombre luddu en ciertas inscripciones asirias del siglo VII antes de la era común
2. Descendiente de Cam por medio de Mizraim. (Génesis capítulo 10 versículos 6, 13; Primero de las Crónicas capítulo 1 versículos 8, 11.) Parece ser que los descendientes de este Lud camita fueron “los ludim”, que se destacaron por su habilidad en el manejo del arco y que formaron parte del ejército egipcio junto con los camitas Put y Cus. (Jeremías capítulo 46 versículos 8, 9; compárese con Ezequiel capítulo 30 versículos 4, 5.) Una alusión similar al Lud que estira el arco en Isaías capítulo 66 versículo 19 parece señalar al Lud camita en lugar de al descendiente de Sem, pues se le incluye entre naciones alejadas de Israel. Más difíciles de identificar son los ludim que efectuaron servicio militar para Tiro. (Ezequiel capítulo 27 versículos 3, 10.) No obstante, el que en ese texto se les relacione con Put pudiera indicar de nuevo que se refiere a los ludim camitas.
Si bien los versículos citados parecen situar a los ludim camitas en el norte de África, no es posible señalar su ubicación con más exactitud. Hay eruditos que los sitúan en las inmediaciones de Libia, pero su conclusión se basa en la alteración arbitraria de sus letras para formar la voz Lub en lugar de Lud.

LUGAR DEL CRÁNEO
Véase GÓLGOTHA.

LUGAR SANTO
Término que se utiliza con diversos sentidos en las Escrituras. 1) De manera general, se podía aplicar al campamento de Israel, así como a Jerusalén y a los lugares santos que había en esa ciudad. De modo específico, se podía referir a: 2) toda la tienda de reunión o, posteriormente, al templo; 3) el Santísimo, el compartimiento más interior del tabernáculo y, más tarde, del templo; 4) la primera habitación interior del tabernáculo, distinta del Santísimo. Cada vez que aparece la expresión “lugar santo” el contexto ayuda a determinar a qué se refiere.
1. El campamento de Israel (Deuteronomio capítulo 23 versículo 14); más tarde, la tierra de Israel y en particular la ciudad de Jerusalén. (Compárese Mateo capítulo 24 versículo 15 con Lucas capítulo 21 versículo 20; obsérvese el uso de la expresión “ciudad santa” en Mateo capítulo 27 versículo 53.) Era allí donde se encontraba el santuario de Dios, donde estaba puesto su nombre y a su pueblo se le consideraba santo. (Ezequiel capítulo 21 versículo 2.) Todo el campamento, y posteriormente toda la tierra que Dios dio a su pueblo, tenían que mantenerse santos. Por lo tanto, todo el que ofreciese un sacrificio a un dios falso o llevase a cabo cualquier práctica inmunda profanaría el santuario de Dios o el lugar santo situado en medio de ellos. (Levítico capítulo 20 versículo 3; compárese con Levítico capítulo 18 versículos 21, 30; Capítulo 19 versículo 30; Números capítulo 5 versículos 2, 3; Jeremías capítulo 32 versículo 34; Ezequiel capítulo 5 versículo 11; Capítulo 23 versículo 38.)
2. La tienda de reunión y, con el tiempo, el templo. Todas las instalaciones, incluidos el patio del tabernáculo y los patios del templo, eran un lugar santo. (Éxodo capítulo 38 versículo 24; Segundo de las Crónicas capítulo 29 versículo 5; Hechos capítulo 21 versículo 28.) Los principales utensilios situados en el patio eran el altar de sacrificio y la palangana de cobre. Estos objetos eran santos. La entrada en el patio del tabernáculo se limitaba en todo momento a las personas que estuviesen limpias ceremonialmente; sucedía lo mismo en el caso del templo. Nadie podía entrar en sus patios en una condición de inmundicia. Por ejemplo, una mujer en condición inmunda no podía tocar ninguna cosa santa ni tampoco entrar en el lugar santo. (Levítico capítulo 12 versículos 2 a 4.) Incluso el que los israelitas se mantuvieran en una condición de inmundicia se consideraba una contaminación del tabernáculo. (Levítico capítulo 15 versículo 31.) Los que presentaban ofrendas por haberse limpiado de la lepra llevaban su sacrificio solo hasta la puerta del patio. (Levítico capítulo 14 versículo 11.) Ninguna persona inmunda podía participar de un sacrificio de comunión en el tabernáculo o el templo bajo pena de muerte. (Levítico capítulo 7 versículos 20, 21.)
3. El Santísimo, el compartimiento más interior. En Levítico capítulo 16 versículo 2 se le llama “el lugar santo [hebreo haq·qó·dhesch, “santo”] al interior de la cortina”. Al parecer Pablo pensaba en este compartimiento cuando, al hablar de la entrada de Jesús en el cielo, dijo que no entró en un “lugar santo [griego há·gui·a, “santos”] hecho de manos”. (Hebreos capítulo 9 versículo 24.) Pablo habla del “lugar santo” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); “sanctasanctórum”, (Nuevo Testamento (1961), Felipe de Fuenterrabía); “Santísimo”, (El Nuevo Testamento de Nuestro Señor Jesucristo (1981), Pablo Besson); “Lugar Santísimo”, (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1960; literalmente, “los santos [lugares]”, en plural mayestático) en Hebreos capítulo 10 versículo 19.
El Santísimo del tabernáculo solo contenía el arca de oro del pacto, sobre la que había dos querubines de oro con las alas extendidas. (Éxodo capítulo 25 versículos 10 a 22; Capítulo 26 versículo 33.) En el templo construido por Salomón también hubo dos querubines hechos de madera de olivo recubierta con láminas de oro. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 23 a 28.) Sin embargo, después del exilio babilonio, el arca sagrada había desaparecido del Santísimo.
Cuando el sumo sacerdote entraba en ese compartimiento, se hallaba rodeado de querubines bordados en la cubierta interior del tabernáculo y en la cortina. (Éxodo capítulo 26 versículos 1, 31, 33.) En el templo de Salomón, las paredes y el cielo raso eran de madera de cedro recubierta de oro, con entalladuras de querubines, palmeras, calabazas y guirnaldas de flores. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 16 a 18, 22, 29; Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículos 7, 8.)
4. El primer y mayor compartimiento, el Lugar Santo o el Santo, distinto del compartimiento más interior, el Santísimo. (Éxodo capítulo 26 versículo 33.) Este compartimiento ocupaba dos terceras partes de la longitud total del edificio. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 16, 17; Segundo de las Crónicas capítulo 3 versículos 3, 8.) En el lado sur del Lugar Santo estaba el candelabro de oro (Éxodo capítulo 25 versículos 31 a 40; Capítulo 40 versículos 24, 25), en el extremo occidental, enfrente de la cortina que daba al Santísimo se encontraba el altar de incienso de oro (Éxodo capítulo 30 versículos 1 a 6; Capítulo 40 versículos 26, 27) y en el lado norte, la mesa del pan de la proposición (Éxodo capítulo 25 versículos 23 a 30; Capítulo 40 versículos 22, 23; Hebreos capítulo 9 versículos 2, 3). También estaban allí los accesorios de oro, como los tazones, las despabiladeras, etcétera En el Lugar Santo del templo estaban el altar de oro, las diez mesas del pan de la proposición y diez candelabros. Había cinco candelabros y cinco mesas a la derecha y el mismo número, a la izquierda. (Primero de los Reyes capítulo 7 versículos 48 a 50; Segundo de las Crónicas capítulo 4 versículos 7, 8, 19, 20.)
Cuando el sacerdote estaba dentro del Santo, veía, entre los armazones de las paredes y en el techo, los vistosos querubines bordados en la cubierta interior del tabernáculo. (Éxodo capítulo 26 versículos 1, 15.) Suspendida de cuatro columnas revestidas de oro estaba la cortina que daba al Santísimo, bordada también con querubines. (Éxodo capítulo 26 versículos 31 a 33.) La pantalla que quedaba a la entrada del tabernáculo era de fibras de colores. (Éxodo capítulo 26 versículo 36.) En el templo, las paredes de este cuarto tenían entalladuras de querubines, figuras de palmeras, adornos en forma de calabazas y guirnaldas de flores, todas revestidas de oro. (Primero de los Reyes capítulo 6 versículos 17, 18, 22, 29.)
[Subtema:] Significado simbólico. Al sistema que Dios suministró para la expiación de la humanidad por medio del sacrificio de Cristo se le llama “la tienda más grande y más perfecta no hecha de manos”. Cristo entró “una vez para siempre en el lugar santo” de este gran templo espiritual “y obtuvo liberación eterna para nosotros”, escribe el apóstol Pablo. (Hebreos capítulo 9 versículos 11, 12.) Al ir al cielo y comparecer ante Jehová, Cristo entró en lo que estaba representado por el compartimiento más interior del tabernáculo, a saber, el Santísimo. (Hebreos capítulo 9 versículos 24, 25.) Por consiguiente, el tabernáculo y todo lo relacionado con él fue “una representación típica y sombra de las cosas celestiales”. (Hebreos capítulo 8 versículo 5.)
[Subdivisión:] Subsacerdotes cristianos. Así como el lugar donde Dios mora es un santuario, un lugar santo, a la congregación cristiana se la asemeja de igual modo a un lugar santo, el templo de Dios. (Primera a los Corintios capítulo 3 versículo 17; Efesios capítulo 2 versículos 21, 22.) El registro bíblico dice que mientras los seguidores ungidos de Jesucristo están en la Tierra, “están siendo edificados en casa espiritual para el propósito de un sacerdocio santo” y se les constituye en “sacerdocio real”. (Primera de Pedro capítulo 2 versículos 5, 9.) Del mismo modo que los subsacerdotes oficiaron en el patio y en el Lugar Santo, estos sacerdotes cristianos de Dios sirven ante el altar simbólico y también en el Lugar Santo simbólico. Los sacerdotes de Israel tenían que estar limpios, de modo que cuando se preparaban para oficiar en el Lugar Santo, se lavaban las manos con el agua que había en la fuente de cobre que estaba en el patio (Éxodo capítulo 40 versículos 30 a 32); también han de estarlo aquellos cristianos a los que se ha declarado justos, de quienes se dice que “han sido lavados”. (Primera a los Corintios capítulo 6 versículo 11.) Cuando los sacerdotes israelitas desempeñaban sus funciones en el tabernáculo, estaban rodeados de los querubines bordados en las cortinas que había en su interior, lo que recuerda el comentario de Pablo respecto a aquellos a quienes se había declarado justos, pero que aún se hallaban en la Tierra: “[Dios] nos sentó juntos en los lugares celestiales en unión con Cristo Jesús”. (Efesios capítulo 2 versículos 4 a 6.) Por medio de su servicio, este “sacerdocio real” ofrece a Dios sacrificios de alabanza (Hebreos capítulo 13 versículo 15) y oraciones (comparadas a incienso; Revelación capítulo 8 versículo 4), come del alimento espiritual que Dios les proporciona (al igual que hizo Dios con los sacerdotes al darles el pan de la presentación; Marcos capítulo 2 versículo 26) y disfruta de la iluminación de la Palabra de la verdad de Dios (comparable a la del candelabro; Salmo capítulo 119 versículo 105). El apóstol Pablo explica que gracias al sacrificio de Jesucristo, tienen la esperanza de entrar en el verdadero “Santísimo”, el cielo mismo. (Hebreos capítulo 6 versículos 19, 20; Capítulo 9 versículo 24; Primera de Pedro capítulo 1 versículos 3, 4; véanse CONTRIBUCIÓN SANTA; SANTÍSIMO.)

LUGARES ALTOS
La palabra hebrea ba·móhth, que por lo general se traduce “lugares altos”, suele estar relacionada con la adoración, pero también puede referirse simplemente a elevaciones, colinas y montañas (Segundo de Samuel capítulo 1 versículos 19, 25 [compárese con Primero de Samuel capítulo 31 versículo 8]; Amos capítulo 4 versículo 13; Miqueas capítulo 1 versículo 3), “altas olas del mar” (literalmente, “lugares altos del mar”) (Job capítulo 9 versículo 8) y alturas o “lugares altos de las nubes” (Isaías capítulo 14 versículo 14).
Al parecer, las expresiones “cabalgar sobre los lugares altos de la tierra” y ‘pisar sobre los lugares altos’ significan subyugación victoriosa de una tierra, pues el que controla todos los lugares altos, o sea, las colinas y montañas de un país, es en realidad el señor de la tierra. (Deuteronomio capítulo 32 versículo 13; Capítulo 33 versículo 29.)
[Subtema:] Centros de adoración falsa. Los lugares altos, o los lugares o santuarios donde se practicaba la idolatría, no solo se hallaban sobre las colinas y montañas, sino también en los valles, en los cauces de los arroyos, en las ciudades y bajo los árboles. (Deuteronomio capítulo 12 versículo 2; Primero de los Reyes capítulo 14 versículo 23; Segundo de los Reyes capítulo 17 versículo 29; Ezequiel capítulo 6 versículo 3.) En ellos había altares para sacrificios, estantes para incienso, postes sagrados, columnas sagradas e imágenes esculpidas. (Levítico capítulo 26 versículo 30; Números capítulo 33 versículo 52; Deuteronomio capítulo 12 versículos 2, 3; Ezequiel capítulo 6 versículo 6.) En muchos de los lugares altos había prostitutos y prostitutas (Primero de los Reyes capítulo 14 versículos 23, 24; Oseas capítulo 4 versículos 13, 14), por lo que con frecuencia esos lugares eran escenarios de ritos licenciosos, como la prostitución ceremonial y el sacrificio de niños. (Isaías capítulo 57 versículo 5; Jeremías capítulo 7 versículo 31; Capítulo 19 versículo 5.)
También había casas o santuarios de los lugares altos, donde oficiaban sacerdotes y donde se guardaban las imágenes de las deidades. (Primero de los Reyes capítulo 12 versículo 31; Capítulo 13 versículo 32; Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 29, 32; Capítulo 23 versículos 19, 20; Isaías capítulo 16 versículo 12.) De manera que la designación “lugar alto” a veces puede referirse a un santuario de ese tipo, más bien que a un lugar elevado para adoración. Este hecho se desprende de la referencia de Ezequiel a lugares altos de variados colores. (Ezequiel capítulo 16 versículo 16.) Por lo tanto, estos lugares altos quizás eran santuarios en forma de tienda.
Antes de entrar en la Tierra Prometida, a los israelitas se les ordenó que destruyeran los lugares altos sagrados de los cananeos y todos los útiles de la adoración falsa que se usaban en esos lugares. (Números capítulo 33 versículos 51, 52.) Pero los israelitas no lo hicieron, por lo que sobrevino una apostasía masiva después de la muerte de Josué y de su generación. (Jueces capítulo 2 versículos 2, 8 a 13; Salmo capítulo 78 versículo 58.)
[Subtema:] No se condenó todo lugar alto. Según la ley de Jehová, solo tenían que ofrecerse sacrificios en el lugar que Él designara. En los días de Josué, los israelitas reconocían que el edificar un altar para ofrendas quemadas sin autorización era una rebelión contra Jehová. (Deuteronomio capítulo 12 versículos 1 a 14; Josué capítulo 22 versículo 29.) Sin embargo, hay indicios de que después que se sacó el arca sagrada del tabernáculo (Primero de Samuel capítulo 4 versículos 10, 11; Capítulo 6 versículos 1, 10 a 14; Capítulo 7 versículos 1, 2), Dios aprobó que se hicieran sacrificios en otros lugares aparte de la tienda de reunión, no solo en circunstancias especiales, sino también en algunos casos con cierta regularidad. (Primero de Samuel capítulo 7 versículos 7 a 9; Capítulo 10 versículo 8; Capítulo 11 versículos 14, 15; Capítulo 16 versículos 4, 5; Primero de los Reyes capítulo 3 versículo 3; Primero de las Crónicas capítulo 21 versículos 26 a 30.) Por ejemplo, sobre un lugar alto de una ciudad de la tierra de Zuf cuyo nombre no se menciona, se erigió una estructura donde se podían comer los sacrificios de comunión. Aquel comedor acomodaba a unos 30 hombres, si no más, y hasta las muchachas de la ciudad conocían bien el procedimiento que se seguía con relación a los sacrificios. (Primero de Samuel capítulo 9 versículos 5, 11 a 13, 22 a 25.) Puede que también las familias hicieran un sacrificio anual en sus propias ciudades en lugar de en el tabernáculo. (Primero de Samuel capítulo 20 versículos 6, 29.)
La costumbre de hacer sacrificios en los lugares altos podía justificarse por no existir todavía una casa para el nombre de Jehová. De ahí que Salomón tuviera que ofrecer sacrificios en el gran lugar alto de Gabaón, donde estaba el tabernáculo en aquel tiempo. (Primero de los Reyes capítulo 3 versículos 2 a 4; Primero de las Crónicas capítulo 16 versículos 37 a 40, 43; Capítulo 21 versículo 29; Segundo de las Crónicas capítulo 1 versículos 3, 13; véanse ALTAR; OFRENDAS.)
[Subtema:] El reinado de Salomón y el reino de las diez tribus. Al final de su reinado, el rey Salomón edificó lugares altos para los dioses falsos que sus esposas extranjeras adoraban. Esta acción contribuyó a que los israelitas abandonaran la adoración verdadera de Jehová y sirvieran a esos dioses falsos. Por consiguiente, Jehová indicó por medio de su profeta Ahíya que al hijo de Salomón le serían arrancadas diez tribus y que Jeroboán gobernaría sobre ellas. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 7, 8, 30 a 35.)
Aunque Jehová le había asegurado a Jeroboán que su gobernación estaría asegurada siempre que le sirviese con fidelidad, tan pronto como asumió el poder, temió que se produjese un alzamiento si los israelitas continuaban subiendo a Jerusalén para adorar, por lo que instituyó el culto de becerros en Dan y en Betel, y edificó allí lugares altos. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículo 38; Capítulo 12 versículos 26 a 33.) El culto idolátrico en los lugares altos estuvo vigente en el reino de las diez tribus durante todo el tiempo de su existencia. “Los hijos de Israel se pusieron a escudriñar las cosas que no eran rectas para con Jehová su Dios y siguieron edificándose lugares altos en todas sus ciudades, desde la torre de los atalayas hasta la misma ciudad fortificada.” (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículo 9.)
El profeta Amós predijo inspirado por Dios que los “lugares altos de Isaac” quedarían desolados. La expresión “lugares altos de Isaac” debe referirse a los lugares altos religiosos donde los israelitas del reino de diez tribus, descendientes de Isaac por medio de Jacob o Israel, practicaban la adoración apóstata, pues esta expresión se usa en paralelo con ‘santuarios de Israel’. (Amos capítulo 7 versículo 9; véase también Oseas capítulo 10 versículos 2 a 10.)
Después que el rey de Asiria llevó al exilio al reino de diez tribus, los lugares altos continuaron existiendo durante un tiempo, ya que los pueblos extranjeros que Asiria trasladó al territorio de Samaria continuaron utilizando dichos lugares en su adoración. (Segundo de los Reyes capítulo 17 versículos 24, 29 a 32.) Unos cien años después, el fiel rey Josías de Judá derribó el altar y el lugar alto de Betel y profanó los restos del altar quemando huesos humanos sobre él. También quitó todas las casas de los lugares altos que había en las ciudades de Samaria, sacrificó (mató) a todos los sacerdotes de esos lugares y quemó huesos humanos sobre los altares. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 15 a 20.) Con ello se cumplió una profecía que había pronunciado unos trescientos años antes un “hombre de Dios” cuyo nombre no se menciona. (Primero de los Reyes capítulo 13 versículos 1, 2.)
[Subtema:] En el reino de Judá. El rey Rehoboam imitó el proceder apóstata de Salomón su padre, y sus súbditos continuaron erigiendo lugares altos y practicando ritos licenciosos. (Primero de los Reyes capítulo 14 versículos 21 a 24.) Abiyam, hijo y sucesor de Rehoboam, “siguió andando en todos los pecados de su padre”. (Primero de los Reyes capítulo 15 versículos 1 a 3.)
En cambio, Asá, que sucedió a Abiyam en el trono, sirvió a Jehová fielmente y se esforzó por eliminar del reino todo vestigio de adoración falsa. (Primero de los Reyes capítulo 15 versículos 11 a 13.) “Quitó de todas las ciudades de Judá los lugares altos y los estantes del incienso”. (Segundo de las Crónicas capítulo 14 versículos 2 a 5.) Sin embargo, tanto en Primero de los Reyes capítulo 15 versículo 14 como en Segundo de las Crónicas capítulo 15 versículo 17 se indica que no quitó los lugares altos. Estas palabras bien pudieran significar que Asá quitó los lugares altos de adoración falsa, pero que dejó aquellos donde la gente tenía por costumbre adorar a Jehová. O tal vez quieran decir que los lugares altos de adoración falsa volvieron a aparecer hacia el final de su reinado y permanecieron allí hasta que Jehosafat, su sucesor, los destruyó. No obstante, los lugares altos tampoco desaparecieron por completo durante el reinado de Jehosafat. (Primero de los Reyes capítulo 22 versículos 42, 43; Segundo de las Crónicas capítulo 17 versículos 5, 6; Capítulo 20 versículos 31 a 33.) Tan arraigado estaba en Judá el culto en los lugares altos, que ni siquiera las reformas emprendidas por reyes como Asá y Jehosafat pudieron acabar permanentemente con él.
A diferencia de Jehosafat su padre, el rey Jehoram erigió lugares altos en la región montañosa de Judá. (Segundo de las Crónicas capítulo 21 versículos 1, 11.) Durante el reinado de Ocozías y de la usurpadora Atalía, la hija de Acab y Jezabel, persistió la degradación religiosa del reino. (Segundo de los Reyes capítulo 8 versículos 25 a 27; Segundo de las Crónicas capítulo 22 versículos 2 a 4, 10.) Aunque al comienzo del reinado de Jehoás se emprendieron varias reformas con el fin de reinstaurar la adoración verdadera, después de la muerte del sumo sacerdote Jehoiadá la apostasía se afianzó de nuevo y los lugares altos no desaparecieron. (Segundo de los Reyes capítulo 12 versículos 2, 3; Segundo de las Crónicas capítulo 24 versículos 17, 18.) Pervivieron como centros de adoración ilícita durante los reinados de Amasías, Azarías (Uzías) y Jotán. (Segundo de los Reyes capítulo 14 versículos 1 a 4; Capítulo 15 versículos 1 a 4, 32 a 35.) Acaz, el siguiente rey de Judá, no solo sacrificó y ofreció humo de sacrificio en los lugares altos, sino que hasta hizo pasar a su propio hijo por el fuego (Segundo de los Reyes capítulo 16 versículos 2 a 4) e hizo erigir “lugares altos para hacer humo de sacrificio a otros dioses”. (Segundo de las Crónicas capítulo 28 versículo 25.)
Durante los días del rey Ezequías, se llevó a cabo otra purga con el objeto de erradicar los lugares altos. (Segundo de los Reyes capítulo 18 versículos 1 a 4, 22; Segundo de las Crónicas capítulo 32 versículo 12.) Después de la conmemoración de una gran Pascua que tuvo lugar durante su reinado, los israelitas fueron por las ciudades de Judá y Benjamín, y hasta por Efraín y Manasés, derribando los postes sagrados, los lugares altos y los altares. (Segundo de las Crónicas capítulo 30 versículos 21, 23; Capítulo 31 versículo 1.)
Este restablecimiento de la adoración verdadera tuvo una vida muy corta. Manasés, el hijo de Ezequías, hizo reconstruir los mismos lugares altos que su padre había hecho derruir (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículos 1 a 3; Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 1 a 3), e hizo que el pueblo actuara con mayor iniquidad, si cabe, que los pueblos cananeos paganos que Dios había hecho exterminar. Por esta causa, el Todopoderoso se propuso traer destrucción sobre Judá y Jerusalén. (Segundo de los Reyes capítulo 21 versículos 9 a 12.) No obstante, Manasés se arrepintió cuando el rey asirio lo llevó cautivo a Babilonia. A su regreso, tomó medidas para suprimir la implantación de la adoración falsa, pero la gente continuó ofreciendo sacrificios en lugares altos ilícitos, si bien no a dioses falsos, sino a Jehová. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 10 a 17.) Su hijo y sucesor, Amón, no prosiguió con el programa de reformas emprendido por su padre, sino que se hizo aún más culpable que este. (Segundo de las Crónicas capítulo 33 versículos 21 a 24.)
Josías, el sucesor de Amón, se distinguió por obrar rectamente a los ojos de Jehová y adherirse a la ley de Moisés. Dejó sin ocupación a los sacerdotes de deidades extranjeras, que ofrecían humo de sacrificio en los lugares altos, e hizo que estos lugares fuesen destruidos, no solo en Judá, sino también en las ciudades de Samaria. Además, hizo que los desacralizaran con el fin de que no se les volviese a usar para ofender en ellos a Jehová. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 4 a 20; Segundo de las Crónicas capítulo 34 versículos 1 a 7.)
El relato que explica que Josías inutilizó para el culto los lugares altos que Salomón había hecho erigir, parece confirmar que si bien reyes anteriores los habían hecho destruir, con el transcurso del tiempo volvían a aparecer. Es totalmente lógico suponer que reyes como Asá y Jehosafat hubiesen destruido en sus respectivas campañas aquellos lugares altos que databan del tiempo de Salomón.
Aunque no se hace ninguna otra mención de los lugares altos ni en el registro de los Reyes ni en las Crónicas después de la profunda purga de todo vestigio de adoración falsa que llevó a cabo Josías, los últimos cuatro reyes de Judá —Jehoacaz, Jehoiaquim, Joaquín y Sedequías— obraron inicuamente a los ojos de Jehová. (Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 31, 32, 36, 37; Capítulo 24 versículos 8, 9,18,19.) La adoración apóstata en los lugares altos de nuevo hizo su aparición entre los israelitas. Por consiguiente, a través de su profeta Ezequiel, Jehová previno a la nación de la calamidad que les sobrevendría, al decir: “Voy a traer sobre ustedes una espada, y ciertamente destruiré sus lugares altos. Y sus altares tienen que quedar desolados y sus estantes de incienso tienen que ser quebrados, y ciertamente haré que los muertos suyos caigan delante de sus ídolos estercolizos”. (Ezequiel capítulo 6 versículos 3, 4.)
Merece reseñarse que después del regreso del exilio babilonio, no se hace mención de actos de adoración en lugares altos. Tal y como se había predicho, el resto judío fiel sacó provecho de la amarga experiencia que les tocó vivir y llegó a conocer a Jehová de una manera más plena. (Ezequiel capítulo 6 versículos 9, 10.)
Página 258 [Información de la imagen.] Leyenda: Lugar alto en Guézer. Aquí se erigieron columnas sagradas [Fin de información de la imagen.]

LUHIT
(de una raíz que significa: “tablilla; tabla”).
Lugar mencionado en las profecías de juicio contra Moab. (Isaías capítulo 15 versículos 1, 5; Jeremías capítulo 48 versículo 5.) Algunos eruditos opinan que Luhit era una ciudad moabita situada al final de una subida. Como Eusebio y Jerónimo la identificaron con un lugar llamado Loueitha, se la relaciona con Rujm Madinat er Ras, a unos 20 kilómetro(s) al sudoeste de Karak, o con la cercana Khirbet Fas. Sin embargo, otros afirman que no se trata de una ciudad, sino tan solo del nombre de una pendiente o ladera por la que pasarían llorando los refugiados moabitas en su huida. (Compárese con Números capítulo 34 versículo 4.)

LUMBRERA
Fuente de luz; lámpara; cuerpo celeste del que la Tierra recibe luz.
El relato de Génesis informa que durante el cuarto “día” creativo, Dios hizo que “[llegase] a haber lumbreras en la expansión de los cielos”. (Génesis capítulo 1 versículos 14, 19.) Esto no quiere decir que la luz (hebreo ʼohr) misma se originase entonces, puesto que ya existía previamente. (Génesis capítulo 1 versículo 3.) Tampoco significa que el Sol, la Luna y las estrellas se creasen en aquel momento. El versículo inicial de la Biblia dice: “En el principio Dios creó los cielos y la tierra”. (Génesis capítulo 1 versículo 1.) Por lo tanto, los cielos —con sus cuerpos celestes, entre ellos el Sol— existían con una anterioridad indefinida a todo lo sucedido durante los seis períodos creativos descritos en los siguientes versículos del primer capítulo de Génesis.
Ha de tenerse en cuenta que mientras que Génesis capítulo 1 versículo 1 registra que Dios “creó” (hebreo ba·ráʼ) los cielos y la tierra en el principio, los versículos 16 y 17 señalan que durante el cuarto “día” creativo, “Dios procedió a hacer [hebreo una forma de ʽa·sáh] las dos grandes lumbreras, la lumbrera mayor para dominar el día y la lumbrera menor para dominar la noche, y también las estrellas. Así las puso Dios en la expansión de los cielos para brillar sobre la tierra”. La palabra hebrea ʽa·sáh, frecuentemente traducida “hacer”, puede significar establecer (Segundo de Samuel capítulo 7 versículo 11), designar (Deuteronomio capítulo 15 versículo 1), formar (Jeremías capítulo 18 versículo 4) o preparar (Génesis capítulo 21 versículo 8).
Por lo tanto, estos versículos explican la nueva relación del Sol, la Luna y las estrellas, ya existentes, con el planeta Tierra. Durante el primer “día”, la luz (hebreo ʼohr) empezó a penetrar, probablemente de modo gradual, a través de las capas de nubes que aún envolvían la Tierra, y llegó a ser visible a un observador terrestre, si hubiera estado presente. (Génesis capítulo 1 versículo 3.) Pero el cuarto “día” se produjeron ciertos cambios. Cuando se dice que en aquel día “las puso Dios en la expansión de los cielos”, debe entenderse que Dios hizo que las fuentes de luz (hebreo ma·ʼóhr), como el Sol, la Luna y las estrellas, llegaran a ser perceptibles en la expansión con el propósito de “hacer una división entre el día y la noche” y “servir de señales y para estaciones y para días y años”. Además de dar prueba de la existencia de Dios y su majestuosidad, los movimientos aparentes de estas lumbreras permiten que el hombre señale con exactitud las estaciones, los días y los años. (Génesis capítulo 1 versículos 14 a 18; Salmo capítulo 74 versículo 16; Capítulo 148 versículo 3.)
La misma palabra hebrea (ma·ʼóhr) se usa para designar los utensilios que alumbraban el tabernáculo, los cuales contenían aceite como combustible. (Éxodo capítulo 25 versículo 6; Capítulo 27 versículo 20; Capítulo 35 versículos 8, 14, 28; Levítico capítulo 24 versículo 2; Números capítulo 4 versículo 9.) Este término también se usa de manera figurada en Proverbios capítulo 15 versículo 30, en la expresión “el brillo de los ojos”. A Egipto se le advirtió de manera profética que se le retiraría toda la luz debido a que Jehová oscurecería y cubriría de nubes todas las “lumbreras [de una forma de ma·ʼóhr] de luz [ʼohr] de los cielos”. (Ezequiel capítulo 32 versículos 2, 7, 8.)

LUNA
“Lumbrera menor para dominar la noche” que Dios hizo como medio para indicar los “tiempos señalados”. (Génesis capítulo 1 versículo 16; Salmo capítulo 104 versículo 19; Jeremías capítulo 31 versículo 35; Primera a los Corintios capítulo 15 versículo 41.) La palabra hebrea para “luna” (ya·ré·aj) está relacionada estrechamente con el término hebreo yé·raj, que significa “mes lunar”. Como el mes lunar siempre empezaba con la aparición de la luna nueva (hebreo jó·dhesch), el término “luna nueva” también llegó a significar “mes”. (Génesis capítulo 7 versículo 11; Éxodo capítulo 12 versículo 2; Isaías capítulo 66 versículo 23.) La palabra griega se·lḗ·nē se traduce “luna”, mientras que mēn, otro término griego, transmite la idea de período lunar. (Lucas capítulo 1 versículo 24; Gálatas capítulo 4 versículo 10; también Colosenses capítulo 2 versículo 16, donde aparece ne·o·mē·ní·a [luna nueva].)
La palabra leva·náh, que significa “blanco”, aparece tres veces en el texto hebreo para referirse poéticamente al brillo blanco de la luna llena, tan notable en las tierras bíblicas. (Cantar de los Cantares capítulo 6 versículo 10; Isaías capítulo 24 versículo 23; Capítulo 30 versículo 26.) La palabra ké·seʼ o ké·seh, que significa “luna llena”, también aparece dos veces. (Salmo capítulo 81 versículo 3; Proverbios capítulo 7 versículo 20, (Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987)); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1989.)
Dado que el promedio de lunación entre luna nueva y luna nueva es de 29 días, 12 horas y 44 minutos, algunos meses lunares antiguos tenían 29 días, y otros, 30. Es probable que originalmente determinasen las lunaciones al observar que aparecía la luna creciente; pero hay indicios que muestran que en el tiempo de David se calculaba de antemano. (Primero de Samuel capítulo 20 versículos 5, 18, 24 a 29.) Sin embargo, según la Misná (Rosh ha-shana capítulo 1 versículo 3–Capítulo 2 versículo 7), después del exilio el Sanedrín judío se reunía muy de mañana el día trigésimo de siete de los meses del año para determinar el tiempo de la luna nueva. Se apostaban atalayas en lugares estratégicos elevados alrededor de Jerusalén, y en cuanto observaban la luna nueva, transmitían el informe al tribunal judío. Una vez recibido suficiente testimonio, el tribunal anunciaba: “Santificado”, lo que señalaba oficialmente el comienzo de un nuevo mes. Si las nubes o la niebla impedían la visibilidad, se declaraba que el mes anterior había tenido 30 días y el nuevo mes empezaba el día siguiente al que se había reunido el tribunal. También se dice que se daba otro anuncio por medio de una fogata que se encendía a modo de señal en el monte de los Olivos, y se repetía en otros puntos elevados por todo el país. Más tarde este método debió reemplazarse por el de mensajeros que se enviaban para llevar las noticias.
En el siglo IV era común se empezó a utilizar un calendario normalizado, en el que los meses judíos tenían un número fijo de días, con la excepción de Hesván, Kislev y Adar, que seguían oscilando entre 29 y 30 días, dependiendo de ciertos cálculos.
[Subtema:] La observancia de la luna nueva. De acuerdo con el pacto de la Ley, los judíos acostumbraban a recibir la luna nueva con toques de trompeta y la presentación de sacrificios. (Números capítulo 10 versículo 10; Segundo de las Crónicas capítulo 2 versículo 4; Salmo capítulo 81 versículo 3; compárese con Isaías capítulo 1 versículos 13, 14.) De hecho, las ofrendas prescritas en la Ley para esta ocasión eran mayores que las que se presentaban en los días de sábado. (Números capítulo 28 versículos 9 a 15.) Si bien la Ley no indicaba que debiera descansarse en el día de luna nueva, de la lectura de Amós capítulo 8 versículo 5 se desprende que cesaba el trabajo. Al parecer, se tomó como día festivo (Primero de Samuel capítulo 20 versículo 5) y ocasión idónea para reunirse y recibir instrucción de la ley de Dios. (Ezequiel capítulo 46 versículos 1 a 3; Segundo de los Reyes capítulo 4 versículos 22, 23; Isaías capítulo 66 versículo 23.)
La séptima luna nueva del año (que correspondía al primer día del mes de Etanim o Tisri) era sabática, y en el pacto de la Ley se dispuso que fuese un día de completo descanso. (Levítico capítulo 23 versículos 24, 25; Números capítulo 29 versículos 1 a 6.) Era el día “del toque de trompeta”, pero con un carácter más significativo que el de las otras lunas nuevas del año. Anunciaba la proximidad del Día de Expiación, que se celebraba el día 10 del mismo mes. (Levítico capítulo 23 versículos 27, 28; Números capítulo 29 versículos 1, 7 a 11.)
[Subtema:] El culto a la Luna. Aunque los israelitas se guiaban por la Luna como un indicador del tiempo para determinar sus meses y sus épocas de fiestas, tenían que abstenerse de adorar la Luna, práctica muy común en las naciones que los rodeaban. El dios-luna Sin era el dios de la ciudad de Ur, la capital de Sumer, de donde partieron Abrahán y su familia para dirigirse a la Tierra Prometida. Aunque los habitantes de Ur eran politeístas, el dios-luna Sin, una deidad masculina, era el dios supremo a quien principalmente dedicaban tanto su templo como sus altares. Abrahán y los suyos viajaron de Ur a Harán, otro centro importante de adoración a la Luna. Parece ser que el padre de Abrahán, Taré, quien murió en Harán, practicó ese tipo de adoración idolátrica. (Génesis capítulo 11 versículos 31, 32.) Estas circunstancias explican por qué Josué dio a Israel después de entrar en la Tierra Prometida la advertencia que se registra en Josué capítulo 24 versículos 2, 14: “Esto es lo que ha dicho Jehová el Dios de Israel: ‘Fue al otro lado del Río [Éufrates] donde hace mucho moraron sus antepasados, Taré padre de Abrahán y padre de Nacor, y ellos solían servir a otros dioses’. Y ahora teman a Jehová y sírvanle exentos de falta y en verdad, y quiten los dioses a quienes sus antepasados sirvieron al otro lado del Río y en Egipto, y sirvan a Jehová”.
Job también vivió entre personas que rendían culto a la Luna, y por su fidelidad a Dios manifestó su repulsa por costumbres como la de tirar besos a la Luna con la mano. (Job capítulo 31 versículos 26 a 28.) Los vecinos madianitas solían usar ornamentos con forma de Luna hasta para adornar sus camellos. (Jueces capítulo 8 versículos 21, 26.) En Egipto, donde residieron Abrahán y algún tiempo después el pueblo de Israel, era notorio el culto al dios-luna Thot, el dios de las medidas. En días de luna llena los egipcios le sacrificaban un cerdo. Llegó a ser adorado en Grecia con el título de Hermes Trimegisto (Hermes Tres Veces Máximo). De hecho, el culto a la Luna se extendió por todo el hemisferio occidental, hasta México y Centroamérica, donde se han encontrado templos dedicados al culto lunar. El nombre lunes, del latín dies lunae, o día consagrado a la Luna, es un vestigio del antiguo culto lunar.
Los adoradores de la Luna creían que influía en la fertilidad, por lo que acudían a ella para que hiciese crecer sus cosechas y animales. En la tierra de Canaán, donde los israelitas por fin se asentaron, el culto lunar que practicaban los cananeos iba acompañado de ritos y ceremonias inmorales. A la Luna a veces se la adoró bajo el símbolo de la diosa Astoret (Astarté), deidad de la que se decía que era consorte del dios Baal. Durante la época de los jueces, el culto a ambas deidades llegó a ser con frecuencia un lazo para los israelitas. (Jueces capítulo 2 versículo 13; Capítulo 10 versículo 6.) Las esposas extranjeras del rey Salomón contaminaron a los habitantes de Judá con el culto a la Luna, y los sacerdotes de deidades extranjeras indujeron a Judá y Jerusalén a ofrecer humo de sacrificio al Sol, la Luna y las estrellas, una costumbre vigente hasta el reinado de Josías. (Primero de los Reyes capítulo 11 versículos 3 a 5, 33; Segundo de los Reyes capítulo 23 versículos 5, 13, 14.) Cuando Jezabel, la hija de Etbaal, el rey pagano de los sidonios, se casó con el rey israelita Acab, llevó consigo el baalismo y, al parecer, el culto a Astoret, la diosa-luna. (Primero de los Reyes capítulo 16 versículo 31.) Los israelitas tropezaron de nuevo con el culto lunar durante el exilio en Babilonia, donde se pensaba que las lunas nuevas eran ocasiones propicias para que los astrólogos predijesen el futuro. (Isaías capítulo 47 versículos 12, 13.)
La Palabra de Dios debería haberles servido de protección contra esas prácticas, pues ya decía que la Luna era tan solo una de las luminarias celestes y un medio de medir el tiempo, de modo que estaba desprovista de personalidad. (Génesis capítulo 1 versículos 14 a 18.) Poco antes de la entrada de la nación de Israel en Canaán, Jehová les advirtió que no adoraran los cuerpos celestes como si fuesen una representación de Él; cualquiera que lo hiciese sería lapidado. (Deuteronomio capítulo 4 versículos 15 a 19; Capítulo 17 versículos 2 a 5.) Posteriormente, Dios dijo por boca de su profeta Jeremías que los huesos de los habitantes idólatras de Jerusalén que hubiesen muerto —entre ellos reyes, sacerdotes y profetas— serían exhumados y quedarían “como estiércol sobre la haz del suelo”. (Jeremías capítulo 8 versículos 1, 2.)
Hay quienes han querido ver en Deuteronomio capítulo 33 versículo 14 indicios de influencia pagana o cuando menos de una actitud supersticiosa hacia la Luna. Si bien algunas traducciones, como la Versión Valera de 1960, leen en este texto el “rico producto de la luna”, otras ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo), (La Santa Biblia (1986), Juan Straubinger), (La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989))) muestran que el sentido del término hebreo traducido aquí por “luna” (yera·jím) es “meses” o “meses lunares”, y aplica primariamente a las temporadas del año en las que el fruto madura.
Ocurre algo parecido con el Salmo capítulo 121 versículo 6. Algunos opinan que de este texto se desprende la idea de que la exposición a la luz lunar podía ser causa de enfermedad. Sin embargo, una lectura de todo el salmo demuestra que esa es una suposición infundada, pues solo se intenta decir en lenguaje poético que Dios garantiza a sus siervos protección de la calamidad en cualquier circunstancia, bien durante las horas de luz solar o las de luz lunar.
Incluso hay quienes han cuestionado el término “lunático” que aparece en Mateo capítulo 4 versículo 24 y Capítulo 17 versículo 15 en muchas versiones. Este término viene del griego se·lē·ni·á·zo·mai, cuyo significado literal es “estar afectado por la Luna”. Otras versiones lo traducen por “epiléptico” o comunican esta idea ((La Biblia de las Américas (1973, 1986), Editorial Fundación), (El Libro del Pueblo de Dios, La Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso), (Nueva Biblia Española (ed. latinoamericana, 1976; ed. de España, 1975), dirigida por L. A. Schökel y Juan Mateos), (El Nuevo Testamento. Nueva Versión Internacional (1985), Sociedad Bíblica Internacional), (El Nuevo Testamento original (1990), Hugh J. Schonfield)). El que Mateo empleara en dos ocasiones esta palabra griega para designar a un epiléptico no significa que atribuyese dicha enfermedad a la influencia de la Luna ni que la Biblia apoye ese punto de vista, sino simple y llanamente que Mateo empleó el término común en el mundo griego de entonces para referirse a un epiléptico. De hecho, hoy se emplea el término “lunatismo” para aludir a cierto grado de perturbación mental que nada tiene que ver con la Luna. Así mismo, los cristianos del mundo hispanohablante siguen llamando “lunes” a uno de los siete días de la semana, pero eso no significa que lo consideren un día consagrado a la Luna.
[Subtema:] En la era común. En los días de Cristo Jesús y los apóstoles, el pueblo judío no practicaba la adoración a la Luna, aunque, por supuesto, observaban las lunas nuevas conforme al pacto de la Ley. Los judíos ortodoxos todavía observan la luna nueva de cada mes como un secundario Día de Expiación por los pecados cometidos durante el mes anterior.
El 14 de Nisán, cuando la Luna alcanzaba su plenitud, se celebraba la Pascua. En esta misma fecha Jesús instituyó la cena de Conmemoración o la Cena del Señor en memoria de su muerte. (Mateo capítulo 26 versículos 2, 20, 26 a 30; Primera a los Corintios capítulo 11 versículos 20 a 26.)
Aunque el pacto de la Ley había llegado a su fin, algunos de los cristianos judíos y hasta gentiles siguieron celebrando las lunas nuevas y los sábados, por lo que fue necesario el consejo correctivo de Pablo registrado en Colosenses capítulo 2 versículos 16, 17 y Gálatas capítulo 4 versículos 9 a 11.

LUZ, I
El término hebreo ʼohr y el griego fōs hacen referencia a aquello que irradia un cuerpo luminoso, como una lámpara (Jeremías capítulo 25 versículo 10) o el Sol; lo opuesto a la oscuridad, tanto en sentido literal como figurado. (Isaías capítulo 5 versículo 20; Juan capítulo 11 versículos 10, 11.) Por lo común se cree que la luz se compone de partículas de energía que se desplazan formando ondas. Sin embargo, ni siquiera hoy el hombre puede dar una respuesta completa a la pregunta que hace más de tres milenios planteó el Creador de la luz: “¿Dónde, pues, está el camino por el cual se distribuye la luz?”. (Job capítulo 38 versículo 24.)
La luz del Sol es una combinación de colores, en la que cada color tiene una diferente longitud de onda. Los rayos de luz de cierta longitud de onda que la superficie de un objeto refleja determinan su color. De modo que gracias a la luz percibimos los muchos tonos que deleitan al ojo humano. También es esencial para la continuidad de la vida en la Tierra: vegetal, animal y humana.
[Subtema:] La fuente de la luz. Jehová Dios es el Formador de la luz y el Creador de la oscuridad. (Isaías capítulo 45 versículo 7.) En el primer día creativo dijo: “Llegue a haber luz”. (Génesis capítulo 1 versículo 3.) Anteriormente había creado los cielos (incluidas “las grandes luces”: el Sol, la Luna y las estrellas; compárese con Salmo capítulo 136 versículos 7 a 9) y la Tierra. (Génesis capítulo 1 versículo 1.) Por tanto, para que ‘llegase a haber luz’ en la Tierra, había que quitar de forma gradual aquello que al parecer obstaculizaba la penetración de los rayos del Sol hasta la superficie de este planeta. La “división” entre la luz y la oscuridad debió ser consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra en su traslación alrededor del Sol. (Génesis capítulo 1 versículos 4, 5.) Mucho después, Jehová plagó con oscuridad a los adoradores egipcios del Sol, una oscuridad que no afectó a los israelitas. (Éxodo capítulo 10 versículos 21 a 23.) Después, cuando condujo a su pueblo fuera de Egipto, les suministró luz por medio de una columna de fuego. (Éxodo capítulo 13 versículo 21; Capítulo 14 versículos 19, 20; Salmo capítulo 78 versículo 14.)
Las Escrituras asocian repetidas veces la luz con su Creador. El salmista exclamó: “Oh Jehová Dios mío, te has mostrado muy grande. Con dignidad y esplendor te has vestido, al envolverte en luz como en una prenda de vestir”. (Salmo capítulo 104 versículos 1, 2.) Esta exclamación concuerda bien con la descripción que hizo Ezequiel de la visión que tuvo: “Y llegué a ver algo como el fulgor del electro, como la apariencia del fuego todo alrededor en el interior, desde la apariencia de sus caderas y hacia arriba; y desde la apariencia de sus caderas y hacia abajo vi algo como la apariencia del fuego, y él tenía un resplandor todo alrededor. Había algo como la apariencia del arco que ocurre en una masa de nubes en el día de una lluvia fuerte. Así era la apariencia del resplandor que había alrededor. Era la apariencia de la semejanza de la gloria de Jehová”. (Ezequiel capítulo 1 versículos 27, 28.) Siglos antes, una simple manifestación parcial de aquella gloria hizo que el rostro de Moisés emitiera rayos. (Éxodo capítulo 33 versículos 22, 23; Capítulo 34 versículos 29, 30.)
“Dios es luz y no hay oscuridad alguna en unión con él.” (Primera de Juan capítulo 1 versículo 5.) Él es justo, recto y santo (Deuteronomio capítulo 32 versículo 4; Revelación capítulo 4 versículo 8), y no tiene nada en común con las prácticas degradantes e inmundas que comúnmente están vinculadas a la oscuridad. (Compárese con Job capítulo 24 versículos 14 a 16; Segunda a los Corintios capítulo 6 versículo 14; Primera a los Tesalonicenses capítulo 5 versículos 7, 8.) Por lo tanto, el que anda en la oscuridad por odiar a su hermano y no practicar la verdad nunca estará en unión con Él. (Primera de Juan capítulo 1 versículo 6; Capítulo 2 versículos 9 a 11.)
Jehová es el “Padre de las luces celestes”. (Santiago capítulo 1 versículo 17.) No solo es el “Dador del sol para luz de día, los estatutos de la luna y las estrellas para luz de noche” (Jeremías capítulo 31 versículo 35), sino que también es la Fuente de toda iluminación espiritual. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 6.) Su ley, sus decisiones judiciales y su palabra son una luz para los que se dejan guiar por ellas. (Salmo capítulo 43 versículo 3; Capítulo 119 versículo 105; Proverbios capítulo 6 versículo 23; Isaías capítulo 51 versículo 4.) El salmista escribió: “Por luz de ti podemos ver luz”. (Salmo capítulo 36 versículo 9; compárese con Salmo capítulo 27 versículo 1; Capítulo 43 versículo 3.) Igual que cuando amanece la luz del Sol va haciéndose cada vez más brillante hasta que “el día queda firmemente establecido”, de la misma manera, la senda de los justos, iluminada por la sabiduría divina, se hace más y más clara. (Proverbios capítulo 4 versículo 18.) El proceder de acuerdo con las instrucciones de Jehová es andar en su luz. (Isaías capítulo 2 versículos 3 a 5.) Por otro lado, cuando una persona mira las cosas de manera impura o con un propósito malo, está en una gran oscuridad espiritual. Jesús lo expuso así: “Si tu ojo es inicuo, todo tu cuerpo estará oscuro. Si en realidad la luz que hay en ti es oscuridad, ¡cuán grande es esa oscuridad!”. (Mateo capítulo 6 versículo 23; compárese con Deuteronomio capítulo 15 versículo 9; Capítulo 28 versículos 54 a 57; Proverbios capítulo 28 versículo 22; Segunda de Pedro capítulo 2 versículo 14.)
[Subtema:] La luz y el Hijo de Dios. Desde que resucitó y ascendió al cielo, Cristo Jesús, “el Rey de los que reinan y Señor de los que gobiernan como señores”, “mora en luz inaccesible”. Esa luz es tan gloriosa que hace que a los débiles ojos humanos les resulte imposible contemplarlo. (Primera a Timoteo capítulo 6 versículos 15, 16.) De hecho, hubo un hombre, Saulo de Tarso (Pablo), que fue cegado por la luz que vio procedente del cielo cuando el glorificado Hijo de Dios se reveló a este perseguidor de sus seguidores. (Hechos capítulo 9 versículos 3 a 8; Capítulo 22 versículos 6 a 11.)
Durante su ministerio terrestre, Jesucristo fue una luz para aquellos que iban a conseguir el favor divino. Les dio la iluminación espiritual sobre los propósitos y la voluntad de Dios. (Juan capítulo 9 versículo 5; compárese con Isaías capítulo 42 versículos 6, 7; Capítulo 61 versículos 1, 2; Lucas capítulo 4 versículos 18 a 21.) En un principio solo se beneficiaron de aquella “gran luz” “las ovejas perdidas de la casa de Israel”. (Isaías capítulo 9 versículos 1, 2; Mateo capítulo 4 versículos 13 a 16; Capítulo 15 versículo 24.) Pero esa iluminación espiritual no se limitaría a los judíos naturales y prosélitos. (Juan capítulo 1 versículos 4 a 9; compárese con Hechos capítulo 13 versículos 46, 47.) Cuando Jesús, recién nacido, fue presentado en el templo, el anciano Simeón se refirió a él como “una luz para remover de las naciones el velo”. (Lucas capítulo 2 versículo 32.) Pablo explicó a los efesios que los gentiles incircuncisos habían estado en oscuridad con respecto a Dios y sus propósitos: “En otro tiempo ustedes eran gente de las naciones en cuanto a la carne; ‘incircuncisión’ eran llamados por lo que se llama ‘circuncisión’, hecha en la carne con las manos... que estaban en aquel mismo tiempo sin Cristo, alejados del estado de Israel y extraños a los pactos de la promesa, y no tenían esperanza, y estaban sin Dios en el mundo”. (Efesios capítulo 2 versículos 11, 12.) Sin embargo, cuando se llevaron las buenas nuevas sobre el Cristo a los no judíos, los que respondieron de manera favorable fueron ‘llamados de la oscuridad a la luz maravillosa de Dios’. (Primera de Pedro capítulo 2 versículo 9.) Pero otros siguieron dejándose cegar por el que se transforma a sí mismo en “ángel de luz” o esclarecimiento (Segunda a los Corintios capítulo 11 versículo 14), el “dios de este sistema de cosas”, de manera que ‘no pasó a ellos la iluminación de las buenas nuevas acerca del Cristo’. (Segunda a los Corintios capítulo 4 versículo 4.) Prefirieron la oscuridad, pues querían seguir su derrotero egoísta. (Compárese con Juan capítulo 3 versículos 19, 20.)
[Subtema:] Los seguidores de Cristo llegan a ser luces. Los que ejercieron fe en Cristo Jesús como “la luz del mundo” y llegaron a ser sus seguidores se convirtieron en “hijos de la luz”. (Juan capítulo 3 versículo 21; Capítulo 8 versículo 12; Capítulo 12 versículos 35, 36, 46.) Dieron a conocer a otros los requisitos necesarios para conseguir el favor de Dios y la vida, haciéndolo “en la luz”, es decir, abiertamente. (Mateo capítulo 10 versículo 27.) De manera similar, Juan el Bautista había sido como una luz cuando estaba “predicando bautismo en símbolo de arrepentimiento” y señalando la venida del Mesías. (Lucas capítulo 3 versículos 3, 15 a 17; Juan capítulo 5 versículo 35.) Los seguidores de Cristo también hicieron brillar su luz por sus obras excelentes, por palabra y por ejemplo. (Mateo capítulo 5 versículos 14, 16; compárese con Romanos capítulo 2 versículos 17 a 24.) “El fruto de la luz consiste en toda clase de bondad y justicia y verdad.” Por consiguiente, pone al descubierto la bajeza de las obras vergonzosas que pertenecen a la oscuridad (fornicación, inmundicia de toda clase, avaricia, etcétera) y que practican los “hijos de la desobediencia”. Como resultado, estas obras vergonzosas se ven tal como son y ellas mismas llegan a ser luz, en el sentido de que se manifiestan como cosas condenadas por Dios. (Efesios capítulo 5 versículos 3 a 18; compárese con Primera a los Tesalonicenses capítulo 5 versículos 4 a 9.) Los cristianos tienen una lucha “contra los gobiernos, contra las autoridades, contra los gobernantes mundiales de esta oscuridad, contra las fuerzas espirituales inicuas en los lugares celestiales”, pero debido a que se han equipado con las “armas de la luz”, están capacitados para permanecer firmes como siervos aprobados de Dios. (Romanos capítulo 13 versículos 12 a 14; Efesios capítulo 6 versículos 11 a 18.)
[Subtema:] Otros usos figurativos. Las Escrituras contienen muchas referencias a la luz en sentido figurado. Con las palabras “la luz de mis propios ojos” (Salmo capítulo 38 versículo 10) se indica la capacidad de ver. El que Dios ‘dé luz’ a alguien significa que le da la vida o le permite que continúe viviendo. (Job capítulo 3 versículos 20, 23; compárese con Salmo capítulo 56 versículo 13.) Los “niños que no han visto la luz” son los que han nacido muertos. (Job capítulo 3 versículo 16; compárese con Salmo capítulo 49 versículo 19.) La expresión: “Bueno es para los ojos ver el sol” puede entenderse como: “¡Qué agradable es estar vivo!”. (Eclesiastés capítulo 11 versículo 7.)
Cuando se describe gráficamente la luz de la mañana, se dice que se ‘ase de las extremidades de la tierra y sacude de ella a los inicuos’, porque el amanecer dispersa a los malhechores. La oscuridad es su “luz”, pues están acostumbrados a llevar a cabo sus actos malos al amparo de la oscuridad, pero pierden esa “luz” figurativa cuando brilla la luz literal del amanecer. (Job capítulo 38 versículos 12 a 15; compárese con Job capítulo 24 versículos 15 a 17.)
Tal como la luz del Sol se ve con facilidad, así también los juicios adversos de Jehová son obvios. Este hecho se indica en Oseas capítulo 6 versículo 5: “Los juicios sobre ti serán como la luz que sale”.
La ‘luz del rostro de Dios’ significa el favor divino. (Salmo capítulo 44 versículo 3; Capítulo 89 versículo 15.) “Alza la luz de tu rostro sobre nosotros” es una expresión que significa “muéstranos favor”. (Salmo capítulo 4 versículo 6.) De manera similar, para hacer referencia al favor de un gobernante, se habla de “la luz del rostro del rey”. (Proverbios capítulo 16 versículo 15.)
La luz puede denotar esplendor o alegría, lo opuesto a la tristeza. (Job capítulo 30 versículo 26.) Esto puede explicar las palabras de Job (Capítulo 29 versículo 24): “La luz de mi rostro no echaban abajo”. Aunque otros estuvieran tristes o desalentados, Job no cambiaba de disposición volviéndose como ellos.
A veces, con el símbolo de la luz se hace alusión a una perspectiva prometedora, como la salvación o la liberación. (Ester capítulo 8 versículo 16; Salmo capítulo 97 versículo 11; Isaías capítulo 30 versículo 26; Miqueas capítulo 7 versículos 8, 9.) El que Jehová hiciera que su gloria brillara sobre Sión señaló que sería liberada del cautiverio, y como resultado se convertiría en una fuente de iluminación para las naciones. (Isaías capítulo 60 versículos 1 a 3, 19, 20; compárese con Revelación capítulo 21 versículo 24; Capítulo 22 versículo 5.) Por otro lado, el que el Sol, la Luna y las estrellas no dieran su luz significaría calamidad. (Isaías capítulo 13 versículos 10, 11; Jeremías capítulo 4 versículo 23; Ezequiel capítulo 32 versículos 7, 8; Mateo capítulo 24 versículo 29.)

LUZ, II
(Almendro).
1. Antiguo nombre de la ciudad de Betel, que debieron darle los cananeos. Jacob puso por nombre Betel (que significa “Casa de Dios”) al lugar donde recibió una revelación divina por medio de un sueño; era el mismo lugar donde tiempo atrás Abrahán había acampado. (Génesis capítulo 28 versículos 16 a 19; Capítulo 35 versículo 6.) Se ha identificado el pueblo de Luz con las ruinas de Beitín, a unos 17 kilómetro(s) al norte de Jerusalén. Parece que con el tiempo el nombre Betel sustituyó al de Luz, al menos para cuando se produjo la conquista israelita de Canaán. (Jueces capítulo 1 versículo 22.) La redacción de Josué capítulo 16 versículo 2 en algunas versiones ((Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer); (La Santa Biblia. Versión Moderna (1966), H. B. Pratt. (Sus notas también aparecen en La Biblia de estudio Mundo Hispano [1988])); (Santa Biblia, versión de Casiodoro de Reina, revisión de Cipriano de Valera (1602, 1868, 1869, 1877, 1909, 1960, 1977, 1989, 1990)), 1960, y otras), que dicen que los límites del territorio de Efraín salían ‘de Bet-el a Luz’, ha llevado a algunos a pensar que se trataba de lugares diferentes. Sin embargo, otras traducciones relacionan ambos nombres como si se tratase de un mismo lugar, por ejemplo: “de Bétel, Luz, [...]” ((Sagrada Biblia (1944, 1965, 1976, 1981), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga)); “de Betel-Luz” ((La Biblia (1972, 1976), Serafín de Ausejo)); “de Betel, es decir, Luz” ((La Biblia, Versión Popular (1979, 1987; ediciones de España, 1971 y 1989))), y “de Betel, que pertenece a Luz” ((Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias) (1987))). Después del primer capítulo del libro de los Jueces no se vuelve a emplear el nombre Luz en el texto bíblico. (Véase BETEL número. 1.)
El término hebreo (luz) que corresponde al nombre del pueblo se emplea también en Génesis capítulo 30 versículo 37 con referencia a las varas de almendro que usó Jacob.
2. Nombre de una ciudad edificada en “la tierra de los hititas” por un hombre de Betel (Luz) que ayudó a los israelitas de la casa de José a derribar la ciudad. Como ocurrió con Rahab y su familia, a este hombre y a los suyos se les dejó ir sanos y salvos, pero, a diferencia de Rahab, no se interesó en permanecer con los israelitas, sino que se fue a la tierra de los hititas y edificó allí la ciudad que llamó Luz, seguramente en memoria de su ciudad natal, todo lo cual parece indicar que no ayudó a los israelitas movido por temor y aprecio genuino por Jehová el Dios de Israel. El hecho de que la Biblia no mencione su nombre indica que no se le da ningún reconocimiento, a diferencia del caso de Rahab. (Jueces capítulo 1 versículos 23 a 26.) Hay quienes consideran que probablemente el nombre de aquella ciudad por lo menos está reflejado en el de las ruinas de el-Louaize, a unos 20 kilómetro(s) al estesudeste de Sidón.