‘Mantenha a unidade do espírito’
O apóstolo Paulo disse para os cristãos em Éfeso que era muito importante continuar “suportando uns aos outros em amor, esforçando-se diligentemente para manter a unidade do espírito, no vínculo unificador da paz”. — Efésios capítulo 4 versículos 2,3. 
“A unidade”, ou união, que nós gostamos tanto de ter vem “do espírito”. Isso significa que ela é um resultado da força ativa de Deus. Só que, como Paulo explicou, nossa união precisa ser mantida. Mas por quem? Na verdade, cada cristão precisa fazer a sua parte para “manter a unidade do espírito”.
Para ilustrar: imagine que alguém te dá um carro novo. Quem seria o responsável por fazer a manutenção dele? A resposta é óbvia. Se você não cuidou do carro e ele quebrou, você não pode culpar a pessoa que te deu o carro.
Da mesma forma, embora nossa união cristã seja um presente de Deus, cada um de nós é responsável por manter essa união. Se nós não estamos em paz com um irmão ou uma irmã, precisamos nos perguntar: ‘Estou fazendo a minha parte para manter a unidade do espírito por resolver o assunto?’
[Imagem:] Um grupo de irmãos e irmãs felizes, tomando uma refeição juntos na casa de um deles.
‘Esforce-se diligentemente para manter a união’
Assim como Paulo disse, às vezes precisamos nos esforçar bastante para manter a unidade do espírito. E isso pode ser bem desafiador quando um irmão ou uma irmã nos ofende. Será que manter a união quer dizer que sempre vamos ter que ir até a pessoa e falar sobre o problema? Não necessariamente. Pergunte-se: ‘Se eu fizer isso, será que eu vou melhorar ou piorar a situação?’ Às vezes, a melhor coisa a fazer é simplesmente deixar o assunto pra lá ou perdoar a pessoa. — Provérbios capítulo 19 versículo 11; Marcos capítulo 11 versículo 25. 
[Imagem:] Conjunto de imagens: Um irmão escolhendo deixar uma ofensa pra lá. 1. O outro irmão grita com ele. 2. Ele pensa no que o outro irmão acabou de fazer. 3. Ele lê a Bíblia e medita no que lê.
Legenda: Pergunte-se: ‘Se eu for até a pessoa e falar sobre o problema, será que eu vou melhorar ou piorar a situação?’
Como Paulo escreveu, queremos continuar “suportando uns aos outros em amor”. (Efésios capítulo 4 versículo 2) Uma obra de referência diz que essa frase pode ser traduzida como “aceitando as pessoas como elas são”. Isso significa que nós aceitamos que nossos irmãos são imperfeitos e pecadores, assim como nós também somos. É claro que estamos tentando ‘nos revestir da nova personalidade’. (Efésios capítulo 4 versículos 23,24) Mas nenhum de nós consegue fazer isso de maneira perfeita. (Romanos capítulo 3 versículo 23) Se reconhecermos isso, vai ser mais fácil suportar uns aos outros em amor, ser perdoadores e, assim, “manter a unidade do espírito”.
Quando nos sentimos ofendidos, mas resolvemos o assunto — mesmo que apenas em nosso coração — mantemos o “vínculo unificador da paz”. A palavra grega traduzida como “vínculo unificador” em Efésios capítulo 4 versículo 3 é traduzida como “ligamentos” em Colossenses capítulo 2 versículo 19. Os ligamentos são fortes feixes de tecido que unem um osso ao outro. Da mesma forma, a paz e o amor que temos por nossos irmãos vão nos ajudar a continuar unidos com eles, mesmo quando não gostamos de algo que eles fazem.
Se um irmão ou uma irmã ofender, magoar ou irritar você, tente compreender essa pessoa e mostrar compaixão, em vez de criticá-la. (Colossenses capítulo 3 versículo 12) Já que todos os humanos são imperfeitos, você também já deve ter ofendido alguém em algum momento. Lembrar disso vai ajudar você a fazer a sua parte “para manter a unidade do espírito”.